晚间，掌灯，茶茶坐在西卧室里，就着萤火虫一般的烛火绣手帕，她绣的是鸳鸯戏水，一对鸳鸯，脖颈交汇，满是温存。
    葫芦先是凑了上去：“二姐，你怎么又绣两只黑鸭子。”
    “那不是黑鸭子。”芙蓉坐在茶茶身边叹了口气：“那是两只鸳鸯，你懂什么？”
    茶茶羞涩的将手帕藏起来：“你们就别笑我了，我绣的不好。”
    “葫芦，你先出去，天也晚了，你去睡觉。”芙蓉撵他。
    葫芦却是不走，托着下巴眨着眼睛，一副好奇的模样：“你们在说什么，让我偷听一会儿呗。”
    “你去睡觉。”芙蓉又撵他：“我们说什么，你也听不懂。”
    葫芦怏怏的回房，嘴里不忘嘟囔着：“不就是说二姐嫁给皇上的事么，不让我偷听我也知道。”
    芙蓉一瞪眼，他就跑没影了。
    “大姐，你想跟我说什么？”茶茶红脸笑了。
    “茶茶，你也看到了，白天时，那个活皇上，跟画里的皇上可不一样。”芙蓉不得不劝她：“画上的皇上什么样儿，我没见，就算风流倜傥，可那又如何，那个活皇上，长的可是猥琐的很。”
    “大姐，是不是你跟皇上有误会？”茶茶重新拿出手帕来绣着：“我觉得活皇上，啊……不是活皇上，是现在的皇上，虽然比画上的…….老了一点点，可也才二十来岁呀，太后都告诉我了。说这事我若愿意，她就准了，太后在等我的信儿呢。”
    “这事不成。”芙蓉阴着脸。
    “大姐……..”
    “茶茶，你才多大，不到十五呢。”
    “大姐…….”茶茶低下头去：“我早晚要嫁人的，我觉得，七公公挺好的，你没觉得吗？”
    “又不是嫁七公公。”
    “可是皇上也很好呀。一点也没有架子。也不凶啊，倒是大姐你，比皇上凶。”茶茶极少顶嘴，自打芙蓉重生到这个时代，重生到白家，这是第一次与茶茶有了小争执。
    芙蓉没想到，平时不声不响的茶茶。倒是有自己的主见。
    在皇上这件事上，她竟然没有听芙蓉的话。
    以前，每次家里吃什么饭，或是睡觉时铺什么盖什么，不都是芙蓉说了算吗？
    芙蓉不禁语重心长起来：“茶茶，大姐说的，都是认真的。皇上，肯定是不能嫁的，你想想，他后宫三千佳人，咱们才算老几？到时候把你扔后.宫里，就跟一根针扔进了大海一样…….”
    “大姐，其实我觉得，皇上挺好的。”茶茶望着盈盈弱弱的灯火叹了口气：“就是不知道皇上他愿意不愿意娶我。”
    “他要是敢娶你，我把他揍成王八。”芙蓉握紧了拳头。
    这一夜，芙蓉翻来覆去的睡不着。
    她一直在想着茶茶的事。
    看茶茶的样子。八成是被皇上那幅画像给迷住了。
    可嫁给皇上，那不是血与泪的教训吗？
    她从来没有想过茶茶的亲事，只当茶茶还是小孩子。
    如今想想，茶茶是不小了，这个时代，茶茶这样的女子，都有人上门提亲了，自己这个年纪还未嫁的。倒是罕见，也难怪那个皇上，竟然说自己是年老色衰。
    芙蓉爬起来，坐在铜镜前一遍一遍抚摸着自己的脸：“这是色衰了吗？这是色衰了吗？”
    “是色衰了。”
    “唉。色不色衰又有什么区别，反正一点姿色也没有。”芙蓉叹口气，不禁后背一凉：“谁在跟我说话？”
    她警觉的转过身去，才发现门缝里露出一双眼睛，分明是葫芦。
    “葫芦，你再半夜不睡，缩在我门口偷听——我可就不客气了。”芙蓉握紧了拳头。
    葫芦早跑走了。
    御书房。
    皇上坐在乌木靠背椅上，拿着一本书翻来覆去。
    自下朝以后，他就来了御书房看书。
    可茶都喝了三盏，却没有看进去一个字。
    七公公拿着蝇扫子四处挥着，如今虽不是夏天，可宫里的人多，吃食多，难免会过早的滋生蚊蝇。
    皇上叫住了满屋跑的跟陀螺一样的七公公：“你说，这女人，到底都是怎么想的？”
    “皇上这话，可是把奴才给问住了。”七公公将蝇扫子藏在背后：“奴才是个太监，对女人，不了解。”
    “朕没让你了解，朕就是问问你，你直说吧，朕又不怪你。”
    “皇上是指青娘娘呢，还是指太后娘娘，还是指芙蓉姑娘？还是白家二小姐？”
    皇上叹气：“当初，太后让朕娶她的侄女若青，那个若青，长的并不好看，甚至连白芙蓉都不如，可朕知道，太后是想巩固她娘家的势力，也就准了，朕跟那个若青没有什么话说，根本无法生活到一起，太后又说，是应该给皇家开枝散业了，朕为了不让太后失了面子，让外人说朕冷落了她的侄女，便让若青怀了身孕，生了次欢…….”
    “奴才还记得，皇上曾说过，若青不是皇上的心头好，所以生的孩子，只能叫次欢……”七公公附和着。
    皇上没说话。
    七公公忙跪倒：“是奴才多嘴了。”
    “你起来吧。”皇上喃喃道：“让朕娶了她的侄女也就是了，可是如今，太后竟然又准备让朕娶什么乡下来的白家二小姐？说是二小姐，不过也是村野女子。虽太后还没有明说，这事八成得捅破。”
    “那皇上是肯还是不肯？”
    “朕不肯。”皇上有些愤怒：“朕深知，当初朕的额娘为贵妃娘娘，先帝的宠爱。八分都给了额娘，额娘死后，朕当了新皇，也尊皇后娘娘为如今太后，朕知道太后心中介怀，朕毕竟不是她亲生，朕也多次跟太后示好，可是太后……她总是在朕的身边安置女人。朕反感………”
    “皇上若不肯，便回了太后，只说不肯也就是了。”七公公小声出主意。
    “回了太后？”皇上脸上有苦涩的笑：“朕若拒绝太后的好意，难免会伤太后的心，且在外人面前，也扫了太后的脸，这事。朕得好好想想……..”
    “皇上，还有一事，奴才需禀告皇上。”七公公试探着。
    “只要不是女人的事，你尽管说。”
    七公公挤出一抹笑来：“这事，倒不是女人的事，是宫里的尚知守尚大人………”
    “尚大人不是教阿哥们读书的师傅吗？他有什么事？”
    七公公道：“尚大人说，他的同僚苏怀山苏大人说。有个孩子，天资聪颖，只是如今没有师傅，想让尚大人教教他，只是尚大人身份特殊，即便是在宫外收一名学生带在府里习学，也得跟皇上说一声，不然落的冷落阿哥的罪名，尚大人可是承担不起的。”
    皇上摆摆手：“不过是在宫外收一个学生，让他收就是了。这事，朕准了。”
    “谢皇上。”七公公又抽出他的蝇扫子，利索的在屋子里挥起来。
    跟七公公说了些闲话，皇上心里也舒服了一些，他浅浅喝了口茶，看了两页书，直到太阳升到了屋檐上：“咱们是时候给太后请安了。”
    七公公忙站住：“皇上说的是，三日一请安。这是规矩。且昨儿太后也让如娘来传话，说是今儿晌午，请皇上到慈宁宫一块用膳。”
    皇上一向孝顺，太后有请。鲜有不去。
    且三日一次的请安，礼数从来不少。
    七公公扶着皇上往慈宁宫去。
    春意盎然。
    宫里已有了蝴蝶翩翩。
    那些蜜蜂围着宫里的桃树上下飞舞，又有蜻蜓立在荷塘之上。
    皇上突然问了一句：“七公公，尚知守尚大人，收的那个天资聪颖的孩子，叫什么？”
    “好像是叫白葫芦。”
    “跟白芙蓉是什么关系？”
    “好像是白芙蓉的弟弟…….”
    皇上冷哼一声：“原来是她的弟弟，这个村姑，倒是有远见卓识，还攀上了尚知守…….”
    皇上没了下文。
    七公公忐忑的跟在皇上身后，眼看快到慈宁宫，七公公小声问了一句：“皇上是不准尚大人教白葫芦了吗？”
    皇上呵呵一笑：“教，怎么不教，不就白家那个小瘸子吗？”
    “皇上，白葫芦他……不是瘸子，是伤了脚了…….”
    “那也差不多，反正走路一瘸一拐。”皇上站住，脸上露出一抹笑：“让尚知守教他吧，对了，让他到宫里来习学，跟着阿哥们一起。”
    “这……”
    “朕说的，你转告尚知守就行了，朕倒要看看，这个白芙蓉能玩出什么花样，她若是敢惹朕，朕就拿他这个弟弟开刀。”
    七公公只得闭嘴。想着白葫芦的样子，他又轻轻叹了口气，若是进宫给阿哥们当伴读，那白葫芦可就惨了，阿哥们虽不多，可三三两两的，由嬷嬷丫鬟伺候着，哪还有白葫芦的活路呢？
    芙蓉去丝线铺子里给春娘买了几样丝线，回来家里就不见了茶茶，葫芦蹲坐在东屋窗下看蚂蚁运米粒，一面拿棍子撩拨着蚂蚁，一面喜气洋洋的道：“大姐，二姐被轿子抬走，进宫当皇后去了。”
    “你——说这样的话，可是要杀头的。”芙蓉冷盯着葫芦：“好好玩你的蚂蚁吧，你知道什么叫皇后。”
    春娘小声说道：“如娘说，太后召见茶茶呢，这不，急着走，茶也没喝，你不在家，我也只是随便给茶茶梳了头，换了身衣裳，就坐着轿子去了。”