杨波挣了银子，家境渐好，隔三岔五的，家里也能改善生活。
    基于前次教训，王婶子也不敢再往大儿子家去。
    杨老爷子倒乐的清闲，看不见大儿子大儿媳，反倒少生气。
    本以为日子会这样如水一样往前流去。
    没曾想天有不测风云，人有旦夕祸福，这大儿子大儿媳，竟然又来了。
    仇人见面分外眼红，看到何秀花与杨康，杨老爷子便能想起当初被赶出家门的屈辱。
    “爹——”何秀花又脆生生喊起来。
    杨康也笑笑：“爹——我们来给你送娘。”
    “恩？”
    杨康忙改口：“不是，爹，我们来给你送羊，这门口的小羊是你的吧，我们在路上见了，这不，给你牵过来了。”
    何秀花赶紧解释：“爹，这小羊可是自己跑丢的，不是我们故意捉的，你可不要赖我们，我们来送小羊，是一片好心。”
    杨老爷子不管他们是好心还是歹意，并不领情，只是冷哼一声：“一品楼打烊了。”
    杨康讪笑着将手里提的一盒点心放到柜上，打开来看，原来是一盒栗子酥，只是边角少了一块。他显的有些拘谨：“爹，我们路过这里，就进来看看。”
    “那你们也看过了，走吧。”
    何秀花拍了拍杨康的胳膊对杨老爷子说道：“爹，杨康他不会说话，你不要生气，这盒栗子酥，是专门孝敬你的。只是杨康他嘴馋，刚才在路上，他吃了一小块，我还打了他呢。”
    杨老爷子近年也过上了小康生活。哪里会在意这一盒栗子酥，况且还是别人吃剩下的栗子酥：“真是难为你们了，从牙缝里挤出来这栗子酥给我。我没有功劳，不敢吃你们的东西。你们走吧。”
    杨老爷子铁青着脸，说话也很是冷淡。
    何秀花与杨康明显是热脸贴了冷屁股。均有些讪讪的，杨老爷子是根硬刺，他俩都知道，于是只得拿杨波开刀：“二弟啊，如今你的生意风生水起，大哥大嫂穷的叮当响。你不能不帮帮我们…….”
    “大哥大嫂想要多少银子？”杨波开门见山。
    何秀花却眼皮一翻：“我们…….不要银子，我们想到你这一品楼里来做帮工，你看，行不行？大嫂我还能打打算盘算算帐。这帐啊，得交给咱自己人算，外人是靠不住的。”
    何秀花嘴里的外人，自然是芙蓉。
    何秀花打着什么算盘，芙蓉不是不清楚。
    她取下围裙便出了一品楼。
    天也晚了。
    杨波追了出来：“芙蓉。你不要生气，我…….真的没有赶你的意思。”
    芙蓉笑笑：“我也没说你赶我，你倒多心了，如今好不容易见了你大哥大嫂，你们去说说话吧。我毕竟是一个外人，不好站那听。”
    杨波只得尴尬站着。
    一路上芙蓉都在想，何秀花与杨康此来，并不要银子，而是想去柜里算帐，无非是想找一个能长久拿银子的门道。
    何秀花不是傻子。
    当初，她也是石米镇的泼辣户。
    且看他们如今的穿戴，这么冷的天，何秀花穿件米黄色小薄袄子，衬一条黑乎乎的襦裙，发间的簪子，看着像银质，又像是不值钱镀银的。
    而杨康就更凄惨了，他穿灰色及地长袍，外罩一件青色大袄，瑟缩着手，面容枯槁，头发也胡乱的绑在脑后，且气色灰暗，瞧着像是病入枯槁了似的，看样子哪是杨波的大哥，分明跟杨老爷子一样苍老了。
    想来这二人也没有什么收入，又都是好吃懒做的，如今怕是想沾点一品楼的风光。
    天尽黑了。
    路边还有一个点着蜡烛的小桌子，小桌子后面是一个秀才模样的人，他身后挑着一面旗子，借着蜡烛微弱的光，芙蓉看清旗子上写了俩字：算命。
    她突然想到苏畅说的，今儿要下雪的话。
    看看四周，哪里有下雪，算命先生的话大抵是不可信的吧。
    晚间，白家大院里掌了灯，春娘“吱吱呀呀”的推着笨重的石磨，将泡涨的黄豆一点点倒进磨眼里，旋即，从磨眼里“咕咕”的流出乳白的豆汁来。
    蜡烛的红光照的人都是红色的。
    推石磨是累活，春娘推一会儿，芙蓉便抢过来，自己推一会儿。
    虽如此，两人脸上也全是汗。
    春娘望望头顶漆黑不见星子的天空道：“不是说今儿要下雪？我等了一天，也没见下呢。”
    芙蓉笑笑：“或许是苏公子开个玩笑罢了，他那个人，最爱开玩笑。”
    葫芦接话：“就是，他还开玩笑说，把那个白无常的面具送给我呢，吓死我了。”
    芙蓉正色道：“面具的事，他可没开玩笑，是真想送给你，只是你不要罢了。”
    葫芦撇嘴，借着蜡烛的红光给小狗老四捉跳骚，捉来捉去，什么也没有捉到，倒是小狗老四有些脱毛，毛发有银针长短，经葫芦的手一搓，就飞舞起来。
    葫芦将小狗抱在怀里，一面哄着它，一面给它搓毛。
    芙蓉不得不打断他：“葫芦，你抱着老四进屋去，我们正在磨豆汁，若是豆汁里混进了狗毛，那可怎么做豆腐呀？”
    葫芦却有些不情愿，他起身抱着小狗坐在门槛上：“这下行了吧，我给小狗搓毛，你们磨豆汁。”
    “我说的不准，就是不准，谁再敢求情，我非得用烟锅子敲死他。”隔壁院里传来杨老爷子的声音。
    葫芦最怕杨老爷子。此时不用芙蓉催促，他抱着小狗躲进了西屋里。
    “当初这两个不中用的，赶了咱们出来，如今见杨波有出息了，又想来讹诈咱们的银子。想的美。”杨老爷子气呼呼的。
    继而是王婶子的哭声，她总是心软的：“那毕竟是大儿子大儿媳，瞧着穿戴，也可怜见的，总不能不管他们。一品楼那么大，让他们去端端菜，扫扫地，总是一门生计，难得康儿肯去干活。”
    杨老爷子呸了一口：“他们才不是去扫地，何氏是想管着柜面，是想经手杨波挣的银子，她那样的人，如何靠的住？”
    春娘叹了口气，停下了手里的石磨：“我去劝劝，这又是为了何事，生这么大的气。别气坏了身子。”
    芙蓉及时拉住了春娘的衣袖：“你又不是不知，越是劝，杨大叔他就会越来劲，先前杨波惹了他生气，本来就快停手了，可白家村的乡亲一劝，他火气又升了上来，生生把一根柳木条给打断了。”
    春娘想想，倒也是。
    如今去劝，只会火上浇油。
    况且春娘也不知道杨老爷子在跟王婶子争执什么。
    黑暗里有个人影。
    人影是杨波。
    他拘谨的来到芙蓉身边问道：“我爹娘的话，你不要放在心上。”
    “我自然不会放在心上。”芙蓉笑笑。
    杨波挠挠头笑了：“说的倒也是，我大哥跟大嫂的事，今儿我已回绝了他们，并且给了他们二十两银子度日，一品楼里，还是咱们来做。”
    “恩。”
    “明日，你去一品楼吗？”
    “恩。”
    “你真的还去一品楼吗？”杨波眼神里有流光。很是期待。
    “放心吧，我去。”芙蓉笑笑：“答应你了去就去，一品楼如今正忙，我自然是去帮忙的。”
    听此话，杨波才放心了，他不由分说的推起石磨，任由春娘如何阻止，他还是将泡好的黄豆都给磨成了豆汁。然后径直走了。
    望着杨波的背影，春娘很是感慨：“这个孩子，是个踏实孩子，虽话不多，可实在。靠的住。”
    将磨好的豆汁提到灶房里，芙蓉与春娘揉揉发酸的胳膊，这才睡去了。
    临睡前，春娘又要绣手帕，芙蓉不得不叮咛她：“明儿还得早起磨黄豆，晚上做不得针线了，不然明儿就睡过时辰了。”
    春娘笑笑：“没事，我习惯了，每日五更，自然就醒了，睡不过时辰。”
    芙蓉知道春娘一心绣手帕挣钱，她也阻止不了，只得翻身睡觉。
    朦朦胧胧的她做了一个梦。
    梦到刚重生那会儿，葫芦还是小孩子的时候，家里煮了一锅鸡汤，葫芦踩着凳子要喝鸡汤，却突然的掉进翻滚的汤锅里。
    芙蓉大惊失色，连忙伸手去捞葫芦，害怕他烫伤，葫芦却站在汤锅里吱吱的笑，像是没事一样，芙蓉的手伸进汤锅里，才发现锅里的热汤一点都不热。甚至，凉的刺骨。葫芦却突然不见了，她就在冰凉刺骨的汤里翻来翻去，想扒葫芦出来。
    醒来后，她的额头都是汗：“葫芦，葫芦——”
    她大叫了几声。
    葫芦在西屋睡的正酣，听到芙蓉叫他，迷迷糊糊走到床前：“叫我做什么？”
    “我，没事。”芙蓉不敢把那个梦说出来。
    葫芦叹气，转身走开：“大姐真是的，半夜没事叫人家起来玩吗？”
    芙蓉反反复复想着这个奇怪的梦，直到去一品楼上工，她还有些恍惚。
    梦境太逼真，倒让人害怕。
    半晌午，一品楼已座无虚席。
    芙蓉又要忙着端茶，又要忙着算帐，还得给各人倒酒，有的桌上饭菜洒了，她还要擦桌子。
    本以为又是一个平常的日子。
    却发现何秀花与杨康不知什么进来了。