（
    先下轿子的是刘大户，脸上潮红，像是夏太阳下长熟的西红柿，大房跟二姨太的轿子接踵而至，大房金氏，四十岁上下，穿藏青色大褂，下衬暗黄色百幅条纹裙子，阴冷着脸，头上梳着双燕髻，因人到中年只生一女，百般求子，却总是无疾而终，终日里郁闷不已，脸上倒提前多了些皱纹，二房邵氏，三十来岁，是刘心的生母，虽是二姨太，但因有儿子榜身，所以生活滋润，面如圆盘，肤色白净，身上穿着素绢衣，外衬妃色坎肩，下配一条米红色压边裙，头上插着粉色步摇。
    围观的人看着大房，不禁“咦”了一声，摇了摇头，看着二姨太，不禁又“唔”了一声，指指点点，大房金氏直接跟着刘大户往铺子奔去，二姨太站在红毯子上，掏出手帕子来擦了擦眼角的粉，含笑看着跟上来的刘心，给他擦了擦脸上的汗道：“这孩子，跑这么急做什么，你爹吃不了你，什么事有娘呢。”
    提着竹篮子卖瓜果的贩看热闹不嫌事大，围着人群扯着嗓门喊道：“瓜子，甜瓜，炒花生咧，边吃边看，嘴别闲着哎。”
    刘大户正郁闷，看那贩一脸尖嘴猴腮，便站在门槛处指着贩道：“你......你站远点吆喝。别在这添乱。”正着，见苏连站在门口给自己打千问好，便觉得十分稀奇：“苏连，你子倒比兔子还快呢？”
    “只要老爷喜欢，我跑的比兔子快也是应当的。”苏连自幼无父无母，流浪长大，很有一套察言观色的本事。
    “猴崽子，嘴倒甜。”李大户提起袍子角进了铺子。
    李珍珠给刘大户，金氏，邵氏三人上了茶，“春风满”来的几位姑娘见势，忙上前劝刘大户喝茶：“刘大爷，您身子好啊？我们姐妹以茶代酒，敬您一杯？”
    刘大户多少次背着几房太太去妓院寻花问柳，没想到今日露了馅，见大房金氏脸上乌云密布，只得缩着脑袋道：“你们都谁呀，别在这添乱......”
    “呦，呦呦，刘大爷，刚系上腰带就不认识我们姐妹了？我们又不是门口卖甜瓜的，怎么也成添乱的了。您以前可不是这么的。”
    刘大户越描越黑，看着一帮花枝招展的姑娘，气的金氏茶也没喝，嘴里唠叨着：“你爹死前是怎么求我爹，把我嫁给你，你娶了几房姨太太也就算了，如今家里，老的喝花酒，的花银子，有了你们俩，何愁不败家。”着，揪着刘大户的耳朵便走，芙蓉本准备了好多话用于对付刘大户，没想到一句都没，这事便偃旗息鼓了。
    倒是刘心的生母二姨太，不急不忙的，坐在柜前的一把椅子上慢悠悠的喝茶，一双眼睛东看西看，头上的布摇来回晃动，芙蓉瞧着她的手指甲都涂了上好的红色蔻丹，想来是个爱惜自己羽毛的人，于是夸赞道：“太太好俏丽的相貌，我今算是见了。”
    芙蓉称呼二姨太为太太，这本是不合规矩的，在古代，正室跟侧室或是大房跟妾之间，是有明确划分的，不但吃穿用度不同，月例银子不同，连生的孩子，叫法也不一样，按常理，大房生的，便是嫡出，妾生的，便是庶出，妾没地位，连妾生的孩子也是没地位的，好比《红楼梦》里，正室生的贾宝玉，穿金戴银，如众星拱月，而姨太太生的贾环，便被骂做是下贱坯子，上不得台面。只是如今，人们思想松动了些，没那么些旧讲究，加上刘大户只得刘心一个儿子，倒也视为掌中宝一般，母以子贵，难怪二姨太如此活色生香。
    二姨太听了芙蓉称呼自己为太太，便抬眼瞧着她看了一圈，然后笑眯眯的道：“你可是个伶俐的，别人都叫我二姨太，你倒叫太太。这可怎么呢？”
    “二姨太也是刘老爷的妻房，便也是太太。何况您是刘心的母亲呢。”芙蓉道。
    二姨太听了很是受用，哈哈一笑，伸出手来拉过芙蓉的手道：“我倒喜欢听你话。”
    李珍珠见二姨太高兴，便也凑上来道：“太太，听你们来，是为那三亩地三十两银子的事？”
    “三十两银子的事啊？那是心他爹有意见，反正二十两三十两的，对我来，也没什么区别，只是大房倒是个守财奴，若不是刚才气晕了头，她才不会饶了你们。”
    “太太的很是。”芙蓉着，把柜上新制的一件水青色凤尾裙包好，递到二姨太手上道：“本来买卖两清了，谁也不得什么，只是我们开门做生意，多一事不如少一事，还请太太替我们多多周旋，这是新上的凤尾裙，独一无二的水青色，正衬太太的肤色，若太太喜欢，以后还请多多来帮衬我们。”
    二姨太见这凤尾裙质地柔软，色泽纯正，她本是个喜欢在穿戴上做功夫的，于是十分欢喜，收了衣服，又坐了一会儿，便带着刘心坐轿子回去了。
    李珍珠一脸不解，这柜上的衣服，远不是寻常人家做的粗布衣裳，不衣料，但讲做工，都是无可挑剔的，石米镇本来做女衣的就甚少，柜上的衣服少一件也能卖个四五百文钱，芙蓉竟然给了二姨太一件，这也太大方了。
    芙蓉看出了她的心思，笑着道：“我这刚开张，送给二姨太一件衣服，她若穿的好，以后必定还来，她周围聚着一群的太太，姨太太，见她穿的好看，不准也会打听这是哪出的衣服，这对芙蓉衣坊来，倒是好机会，有句话不是了，舍不着孩子，套不着狼，我也是深思熟虑过的。”
    “我瞧着刘心的这个母亲，倒不像是个难话的。以后还好相处。”李珍珠寻问似的道：“至少看着比大房好脾气些。”
    “怎么，还没跟刘心怎么样，就想着打入刘府去了？”芙蓉笑着道：“谢谢你今带几位姑娘来给我帮了大忙。”
    “我倒想打入刘府，可刘心哪里曾正眼看过我呢，我倒是白做嫁衣裳，他近来看见我就躲的。我又不是阎王爷，会要了他的命似的。”李珍珠叹了口气。
    葫芦见铺子里闲了下来，便凑到芙蓉跟前偷偷：“姐，我想吃甜瓜。”着，指了指门口挎着竹篮子来回走的贩，围着铺子看热闹的人都散去了，贩还有一点果子没卖完，看葫芦眼巴巴盯着，便在铺子门口正一遍，反一遍的来回走，走了有七八趟，葫芦终于忍不住了。
    芙蓉把贩叫了来，才发现竹篮里已经没有甜瓜了，只剩下两把花生，并一盒子桑葚，那桑葚很甜，汁多柔软，只是吃多了舌头跟嘴巴都是黑的，贩一边卖瓜果，一边自己吃，没想到吃了太多桑葚，舌头黑的好像被眼镜蛇咬了一口，要毒发身亡似的，芙蓉看的直咧嘴，拉过葫芦道：“你看，甜瓜没了，桑葚你吃吗？不过先告诉你，吃多了，就像他那样，你看他的嘴。”
    葫芦仰脸看了看贩黑乎乎的嘴，着实吓了一大跳，缩在芙蓉怀里道：“我不吃桑葚，我不吃桑葚。”
    “你走吧，孩子不吃，害怕的很。”
    “哎呀，吃个桑葚怕啥，过两嘴就不黑了，得，剩下一点，我给你们便宜点。”着，贩拿起一颗桑葚就要送给葫芦尝尝。葫芦吓的不敢抬头，只嘴里喊着：“我不吃，我不吃......我不要变成黑舌头......救命......”
    贩无奈，摇摇头，把手里的桑葚放嘴里“咯吱咯吱”嚼了，才到别处吆喝去了。