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    芙蓉积累了一点钱，想着把集市上的棉袄跟夹裤给茶茶，葫芦买回来，孩子过年都要穿新衣服，再弟妹也确实没有什么换洗的衣物了。刚把匣子里的铜钱装进口袋，就见茶茶去取墙上挂的竹篮子，那篮子里装的是白花花的鸡蛋，虽不多，但都是葫芦每蹲在鸡窝边等出来的，茶茶知道家里窘迫，便想着把鸡蛋提着到集市上卖几文钱，芙蓉一把拦下了，告诉她家里不缺这一点鸡蛋钱，这些鸡蛋留着她跟葫芦喝鸡蛋羹。葫芦听了倒是很高兴，满屋子打圈跑着嚷嚷：“鸡蛋羹，鸡蛋羹……”芙蓉一把揪住他，夹在怀里就往肉铺子里带，太阳升起来了，最近肉铺子忙的没喘气的功夫，可不能去晚了。
    到了集上，郑家娘子还没有来，斜对面卖春联的倒是早早的出了摊，老板弯腰哈着手，贴春联是自古的习俗，不但喜庆，听还能辟邪，芙蓉因跟老板也算认识，都是一条街上卖货的，所以老板给的价格也公道。别人都是十文钱一幅，卖给芙蓉就是六文一幅，也就是够个本钱。
    石米镇虽几年不济，但到这一年，还算是风调雨顺，所以各家各户心里畅快，买起东西也舍的花钱，街上做生意的，都笑的合不拢嘴，只是挨着的猪肉铺子里的周老板，因卖死猪肉挨了打，被掀了铺子受了惊吓，一连几魂不守舍起来。
    郑家娘子人虽厉害，但做生意最是个公道的，芙蓉把茶茶跟葫芦安置在铺子里，自己便系着围裙站在大案板前切肉分骨，然后挑上好的猪肉依次挂在铁钩子上，拿出白抹布来擦擦案子上的血水，便一边吆喝一边等顾客上门。
    猪肉卖了一大半的时候，郑家娘子让芙蓉看着摊子，是早上没吃饭，要去买些早点，芙蓉趁着这一会买肉的少，便也坐在凳子上喘口气，刚坐下，便见一个面若银盘的公子摇着扇子走了过来，这公子十七八岁，一身的绫罗绸缎，脚上一双包口鞋上绣着事事如意，一看就是上等货，看来像是个有钱的。那公子路过猪肉铺子，却又退了回来，伸脖子看了看芙蓉，笑着道：“芙蓉姑娘，你好啊？”
    芙蓉心想，这货又是从哪里冒出来的？看样子好像认识自己，自己却不认得他，只得站起来也跟他问好。那公子后面跟着两个厮打扮的人，穿着藏青色的下人服，嬉皮笑脸的跟在贵公子后面。
    “姐，这是刘大户家的大公子，叫刘心。”茶茶拉着芙蓉的衣角声的道。虽现代社会中，欠钱的是大爷，但是在民风淳朴的古代，欠钱却总是一件不光彩的事，害的茶茶一见刘家的人，腿都有点打哆嗦。
    “刘公子，不是好三个月还钱的么，现在期限还没到，你家不会派人追到肉铺子讨债来了吧？”芙蓉听了茶茶的话，以为刘心是来要那二两银子的，心里一横，把切肉刀竖在大案板上。
    刘心手里摇着折扇，左一下右一下的扇着道：“瞧本公子这扇子，那二两银子又算个什么？”芙蓉见这扇子面熟的很，原来是昨“春风满”里那肆拿着装门面的，听李珍珠什么刘公子的，原来就是刘心，想来也是一个绣花枕头，往妓院跑的主了。
    后面的两个厮听刘心这么，忙打着哈哈道：“是，是，我们公子不差钱。”
    “那你们站在肉铺子门前，有何贵干哪？”
    “这个……”刘公子把扇子插到背后，看芙蓉不怎么待见自己，便自己是来买猪肉的，这刘公子在府上，一向是要风得风要雨得雨，虽是二房生的，但大房一直没有儿子，所以在刘家那是响当当的地位，平日里他主要负责吃跟玩，哪里用的着出来干买菜买肉的活，听刘公子这样，两个厮倒是偷偷的笑了起来。
    刘公子张口要四十斤肉，芙蓉给他割好，整整一大块，没法用绳系，便堆在大案板上等着厮扛回去，谁知刘心买好了肉却不走，蹲下身子把葫芦招了出来，葫芦倒也不认生，站到刘心的身边，刘心指挥两个厮买了一包点心来塞给葫芦，芙蓉止住了，无功不受禄，只是葫芦馋的开始流口水。
    刘心笑着道：“你这妹子，我买了你家猪肉，本是你们应该巴结本公子，现在是本公子反过来巴结你们，怎么，你们还不领情？”着，就喂葫芦吃了一块。芙蓉便也不理他。
    刘心哄了一会葫芦，又在葫芦耳朵边不知道嘀咕了几句什么，然后站起来问葫芦：“葫芦，你应该叫我什么呀？”
    葫芦一边嚼着点心一边思索，想来想去也想不明白，把刚才刘心教的话又忘的一干二净，他本是觉得芙蓉不错，这大冷里，冻的鼻尖通红，脸却雪白，虽站在肉铺子里，不改妖娆本色，以前虽见过她，但那时她总病怏怏的，看着好像活的过初一活不过十五似的，如今看起来，倒别有一番滋味，莫名心里一动，见芙蓉不理自己，便想从葫芦下手，教他要喊自己姐夫，这本是故意喊给芙蓉听的，谁想到教了十几遍葫芦竟然还是没记住，于是提醒道：“葫芦，喊我姐……姐什么呀？葫芦，好好想想。”
    葫芦费了九牛二虎之力，才挤出一句：“娘……”
    葫芦这一声喊的极响，旁边几个买肉的心知肚明，不禁哈哈大笑，郑家娘子吃了早点回来，也站在铺子里乐了起来。刘心讨个没趣，拍了拍葫芦的头道：“果然是个不开瓢的，哎，白瞎了点心了。”葫芦一听，赶紧把吃剩的点心背到身后，免的被谁夺走似的。
    刘心让厮付了猪肉钱，然后扛上那几十斤的猪肉，灰溜溜的走了，郑家娘子笑的直不起腰，抚摸着葫芦的头，把一根油条塞给他道：“他是想让你叫姐夫哪，葫芦，你可真够笨的，哎。”
    葫芦咬了一口油条，见一个穿着褂的男子牵着一头羊走了过来，不想让别人自己笨，便伸着脑袋冲那牵羊的人喊了一句：“姐夫……”
    那男子听了有些尴尬，手里的绳一紧，便停住脚步，只是羊受了惊吓，咩咩叫着又往前跑了几步，差一点窜到葫芦身上，葫芦吓的扭头便往肉铺子里奔，男子费了不少劲才把羊拉了回来，郑家娘子认得他是王婶子家的杨波，这王婶子跟杨大爷生有两个儿子，大的叫杨康，如今二十五六岁，去年刚娶了个媳妇，那媳妇又生的凶狠，跟杨大爷的性子倒有一拼，谁要是惹了她们，管保上房去揭别人的瓦，而这个二儿子叫杨波，十七岁，长的眉清目秀，一表人材，平日里话不多，但性子极好，跟王婶子的脾气倒有点像，自从家里娶了个嫂子，杨波跟王婶子的日子就更难过了。见他牵着羊路过，郑家娘子便问他：“杨波，你怎么牵着羊溜达呢？不让羊在家吃草养膘？”
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