傅白定睛去看眼前这个年轻人时，才意识到，原来他们已经相识很久了。仙人的寿命漫长又无趣，这让傅白常常忘记年龄和时间的流逝。但对于白柏而言，这却是他有限人生中波澜颇多，却也有无限精彩的一段。
    现在的傅白去看他的旧相识时，总会不禁想起他们初遇的画面。他想他作为一个仙人，大概也算老的了，要不然，也不会这么频繁地去回忆。他没有读心术，不能懂当初白柏选择利用他时，都想了些什么。但在雷劫山脚下，白柏被困在迷阵里出不来，看见人那一刹那得救的眼神，还是真的。
    要说白柏究竟是个什么样的人？傅白讲不好。一句好坏善恶，道不出一个人的全部。但他选择了和白柏继续结交下去，他自认没看错。
    若是最后他们都有命活着，破格让白柏升仙，也是傅白的考虑之一。白柏、楼肃，还有几个修真界的青年，傅白都很看好。
    他不知道这一战后将会陨落多少仙界的星辰，或许他们这几个老家伙都要搭在里面了，及时物色替补的苗子，也算有备无患。
    白柏听不见傅白的心声，自是不清楚他想到了多久的将来。他走近两步，唤了傅白一声。
    “傅白师兄？”
    他对傅白的称呼还停留在原来的旧称，傅白也没有强行纠正他。在这些细枝末节，傅白反倒不较真。白柏的声音唤回他的意识，他抬起眼皮看向对方。
    “白柏，此去必是诸多风险，要多加小心。”
    白柏扬起嘴角笑起来，在这一刻有了二十出头的朝气。
    “是，我会小心。”
    “遇到危险不要冲在最前，持戒和檀斋到底是仙，让他们保护你。”
    “嗯？嗯、好。”
    檀斋在旁声音微弱地问：“为什么我就没有这种待遇？傅白，我也是很弱小的，我也需要保护。”
    傅白斜睨他一眼，檀斋识相地闭上了嘴。
    三人带好各自的武器法器，便离了军营。现在帐中仅余傅白一人，他望着帐子的顶默默发呆。
    傅款去救小师妹，傅谦正从银龙一族赶来，半路又遇战事，紧急前去支援，还不知要持续多久。他大哥傅卿坐镇仙界，仙界不能空，否则会被黄泉钻了空子，那损失就大了。但凡界更不能弃之不顾，现在这里是主战场，双方人马大多集中在此。
    傅卿早已把大半的调兵权交给傅白，这是兄长对他的极大信任，但与此同时，重大的担子也随之压在了他身上。傅白回想起上两次的大战，一切仿佛发生在昨日，一切又仿佛一直在重演。
    他伸出两指按了按眉心的位置，从祈镇回来后，他就再也没有合过眼。不睡觉对于仙人来说问题不大，但心力的消耗也是很可怕的。
    他的佩剑剑灵——闻天——在眼前的空气中忽然现身，两手背在身后，弯腰歪头去看傅白。
    “大不如前了呢，傅白。”
    闻天没有讥讽嘲笑的意思，他只是在陈述事实。
    “从前的你可不会在大战没开始前，就累了。要知道，你们现在可还没和傅琼正面对上呢。”
    “我知道，闻天，我老了。”
    闻天左右打量了傅白一下，摇摇头。
    “傅白，现在的你可打不过傅琼。”
    “这么笃定？”
    闻天的眉头小小地挤出一道褶皱，但随即又松开，这个细微的神态，说明他在犹豫。
    “有什么话可以直说，现在的我还有什么是听不得的？”
    “傅白……”
    闻天站直身子，下一瞬就坐在旁边放着地图的高案上，晃了下腿。他是剑灵，他的行动不受形体的拘束。
    “你为了封印傅琼，把你自己做成了仙器，这对你的身体，会带来无法扭转的伤害。”
    “嗯，当初我做出这个选择时，就清楚这件事。”
    “我是不想对你当初的选择做过多的评价，评价再多也没有用，一切都已成定局。但你自己应该也晓得，那段日子对你的修为和魂魄的折损有多大，它在加速消耗你的寿命。也就是说，正常的仙人有这么长的寿命——”
    闻天把两只手臂端平。
    “从你的年纪来说，你应该走到了这里。”
    他的左臂对折，手掌抵在脖子的位置。
    “但因为你曾经冒过的险，你现在只有这么一段了。”
    闻天晃了晃右小臂。
    “你提前走向了暮年，尽管你的样貌依然年轻。”
    这些事情，傅白都清楚，闻天只不过是第一个当着他的面，把事实真相明白袒露的人。他“嗯”一声，没有下文。
    “然而对于傅琼来说，他才走到一半，可以说，他正值盛年，实力的顶点。强行突破你的封印，会对他产生一定的影响，但这并非决定性的。傅白，封印会随着时间的流逝越来越弱，傅琼选择现在冲破，是慎重考量过的。”
    “嗯，毕竟那是傅琼。”
    “这些其实都不是最重要的，”闻天忽而又从桌子上消失，再次出现时，又是和傅白面对面的位置，“最重要的事，你应该也没有忽略，对吧，傅白。”
    傅白隔了很久之后才给出回应。
    “我没有忽略。”
    他的眼神穿过敞开的帐帘，外面是如血残阳。
    “傅琼对我没有杀意。就算他犯下滔天杀业，怀着最恶毒的心报复仙界，就算他说要与我从此为敌，他从未想真心杀我。但我，却要顶着弑亲的大罪，去征伐他。”
    龙蟠城。
    从名字上来看这里就是个富庶丰饶之地，事实上也的确如此。龙蟠城是皇都，天子脚下。
    按说修真界远离人事，和皇家扯不上关系，或者说巴不得甩清关系，二者间不该有什么联结。而皇室对于修士的态度也很暧昧。他们会暗中和几大门派有交往，皇室需要修士的力量，而大门派也依仗着皇家雄厚的财力。所以搅和搅和，还是有了点说不清道不明的瓜葛。
    持戒仙君、檀斋仙君和白柏抵达龙蟠城城门外。
    “皇都啊，”檀斋仙君望着高大的城门啧啧两声，“怪不得傅白不来，他最不喜欢和皇帝扯上关系了。”
    白柏好奇地问：“傅白师兄和当朝有什么过节？”
    “也不算过节吧，跟傅白有过节的基本都在地底下埋着呢，活着的那几个也快走到头了。我也是道听途说，据说曾经傅白领命下凡，助一任皇帝度过难关，但后来好像发生了什么不愉快的事，导致傅白那次回仙界很不开心。”
    “不开心？”白柏更好奇了，“据我了解，傅白师兄很少有大的情绪波动。他好像看什么事都是淡淡的。”
    “那你对他了解他少了，傅白任性着呢。”
    “檀斋，慎言。”
    持戒仙君在旁提醒一句，尽管傅白本人没什么架子，但随便讲仙尊的笑话，某位高高在上的大人物、傅白的直系亲属也是会不悦的。当年天帝为了保傅白，不让他因为血统的问题被人诟病，可是把十二仙首差点换了个遍。
    况且持戒仙君作为傅白亲手带出来的编外徒弟，也是要维护自己这个“师父”一句。
    “好吧，我不多言。”檀斋仙君伸出两指上下一捏嘴唇，闭嘴了。
    白柏倒是若有所思。
    战事紧急，龙蟠城作为皇都守备森严，想要装作普通商人走进来是不行了，持戒仙君动用仙术。从城外还看不出来，等他们进来之后才发现，问题可严重了。
    这城内四处都是瘴气，持戒和檀斋，尤其是檀斋，作为仙君立马掩住口鼻，仙人对瘴气的存在十分敏感，难以忍受。白柏这个还没升仙的修士受到的影响比他们俩小些，但脸上的神情也变得凝重。
    有修行的人才能看到瘴气，城中的普通百姓是看不到的。他们重复着日常的生活，看起来一成不变，似乎没有任何异样。但在刚刚入城的三人眼中，这龙蟠城内，几乎要被瘴气淹没了。
    有的地方浅淡些，像一层薄薄的紫雾，还无法遮挡视线。而有的地方已经聚集成云团似的块状物，堆积在角落里，散发着不详的气息。
    他们在浓重的瘴气中捕捉到了别的东西，带着人的气息。檀斋眯缝着眼睛仔细去瞧，发现那些居然是人的精魂。
    “完球，看来这黄泉界够阴损的。我说怎么外面的仗打得都快把天翻个个儿了，这龙蟠城还一点事都没有呢？原来是打算用瘴毒把他们一点点耗死。话说老皇帝没事吧？”
    檀斋他们也并非完全两耳不闻窗外事，对于下界的事，不说了如指掌，也能知道个大概。更何况皇帝可不是随随便便谁都能当的，他们在人界的寿命结束后，还要回到仙界去的。
    现在在任的这个皇帝，快七十岁了，连自己的太子都熬死了。现在的新太子，是他的孙子。
    白柏和皇家打过几次交道。他表哥李停云所管辖的有座山庄，大部分的兵器都是给他们造的。李停云先前为了逐渐架空他的亲弟弟，有意带着白柏参与过几次与皇家的交易。白柏还真有点经商和谈判的天赋，可惜他的志向比较散，人也懒，没多久又跑去云踪阁练剑了。
    他记得当初来交易时，身份最高的是个小皇子。没过多久，那个皇子的老爹就死掉了，他接了他爹的太子一位，也继承了他爹把爷爷熬走的遗愿。
    看现在这种局面，谁熬走谁，还真未可知。
    白柏询问两位仙君的意见，是否现在见见皇室的人。他在龙蟠城有门路，应该能够顺利地进入皇宫。
    结果檀斋摆摆手。
    “不急。皇宫想进，我们随时都可以进。当务之急是先在城里调查一圈，看看瘴气的源头在哪。”
    持戒仙君点点头，也同意檀斋的说法。
    “那……好吧。我们分头搜查？”
    “对，一个时辰后在这里汇合。”
    檀斋仙君说完，一个转身，人就消失不见了。持戒仙君对白柏颔首示意，用同样的方法消失。白柏感到心累，仙人的脾气和行踪真是捉摸不定，他现在反倒觉得，傅白是个为数不多的好相与的仙人了。
    不过两位仙君都做了决定，他也只好照做。
    白柏思索了一下。在龙蟠城，他的灵力和法术都能正常使用，虽然受到瘴气的影响，稍稍减弱了效力，但并没有被完全封印。这样调查起来就好办很多了。首先要找的就是瘴气的源头。只有封住了源头，这城中的瘴气才能慢慢地清除。否则那边在不断释放，这边在清理，一进一出根本没有个尽头。
    瘴气的源头一般是一件法器、一个阵法，也有极少数的情况，是一只兽。如果是法器，那自然最好解决。法器不好移动，而且自身变化极少，只要用灵力把它彻底摧毁，那么就会停止释放瘴气。而阵法要比瘴气复杂很多，因为阵法内部蕴含变化，很难对付。而要破阵，通常需要修士自身进入阵中，这样又大大增加了风险。万一破阵的方法错了，那修士的小命，也就没了。
    至于使用灵兽或者妖兽来释放瘴气，这种方式白柏也只在门派藏书阁的一本很旧很旧的古籍里面见识过，还没有亲眼印证的机会。按照估计所言，一般这种兽的体型很小，通常是鸟或者猫狗一类的小动物，也不会有太强大的力量。毕竟如果给它增添了其他的功能，那么它释放瘴气的威力就会大大减弱。
    想要解决它们，也不需要特别高深复杂的法术。可困难的是，兽，它是会移动的。
    法器不会跑，所以它好对付。而会跑的兽就难对付多了。有些兽行动灵巧，很轻易地就能逃脱埋伏。有些甚至有隐蔽和伪装自己的能力，想要识破它们，更是需要花费一番功夫。想想看，一只瘴毒兽装成路边小猫，又有多大的可能真去拍拍它的肚子，看看它能不能吐出瘴气来呢？
    白柏站在街上，周围是来往的人群。他露出一瞬茫然的表情，但又甩甩头，让自己清醒。
    管不了那么多了，先找找看。