天工阁，一个集神奇与神秘于一体的地方。
    关于天工阁的一切，傅白之前都是通过韩九知道的。天工阁主要制作各种法器、兵器、机关，有的对外售出，也有的参加拍卖，偶尔也会接定制的单。
    天工阁的阁主是个神秘人士，常年神出鬼没，几乎没有人见过他的真容。在天工阁内，阁主排第一号，位于阁主之下有九位最出色的能工巧匠，被称为“九师”。九师脾性不一，比较自由散漫。有的会收徒弟，把自己的手艺传下去。有的则宁可让独门手艺烂在自己手里，也不肯耐着性子教人。
    天工阁有一个总阁，还有若干分阁。傅白和韩九当前所在的，就是其中一个分阁。
    等走进阁内，傅白才明白，天工阁的“天工”二字，当真名不虚传。
    从外面看，只是一个平平无奇的二层小楼。一进到里面来，就会发现其并非只有两层。在傅白他们脚下是一层又一层的楼梯，目测在地下挖了有十余层，每一层都有赤着膀子的工匠在热火朝天地赶工，敲打铜器的声音不绝于耳。
    撑着栏杆向下望去，一个硕大的敞口熔炉就在他们的正下方。金红色的熔浆缓慢地流动，喷涌的热气仿佛能从最底层直接冲上顶层人的面庞。傅白看到许多腿脚麻利的少年人在楼上楼下奔忙，一边接待客人，一边把单子递交给底下的工匠。
    他和韩九站在这里，不一会儿，就有一个眼尖的少年小跑过来。
    “二位公子，有什么需要？”
    韩九没有先说他的目的，而是从锦袋中取出一串铜铃，用红绳串成，一共九个。
    那少年一惊，进而惶惶道：“小人眼拙，原来是九爷来了。您和这位贵客楼上请，小人这便去通报二娘一声。”
    少年叫来一个小丫鬟，让她带着傅白他们先上楼，自己则飞也似地往楼下跑，去寻他口中的“二娘”来。
    傅白见韩九这次没收回铃铛，直接挂在自己的腰带上。他问：“你是九师？”
    “是啊。”
    “之前没听你说过。”
    “害，我职业算卦，副业做手工。九师什么的，就是个虚名，不值一提。”
    韩九一副无所谓的样子，随意摆摆手，仿佛没什么大不了的。
    傅白回想了一下，之前在山庄，韩九一眼就看穿了那把锁是从天工阁流出来的。当时他以为韩九只是在这方面颇有研究，看来蛛丝马迹早已有了显现。
    “你是专门做机关的吧。”
    “哦？这都被你料到了？”
    “你自己会做九曲连环锁，还有那把挂在绣像伞盒子上的机关锁也被你看穿了。我想你应该在锁一类的机关上很有研究。你们九师应该各有分工，否则你直接帮我把法器改了就是，没必要单独跑来这里一趟。”
    “看来以后和你说话真得小心点，什么都瞒不了你。”
    “你最好也克制一下表情吧。从方才起你的眼神就止不住地往楼下飘。你跟那位二娘有什么过节？”
    韩九被傅白不客气地指出，有点心虚。
    “咳，也不算是过节……不过就是……”
    “不过就是一个毛都没长齐的小鬼看上了比他大十岁的姐姐，惨遭被拒的过节。”
    有人代替韩九回答了。
    傅白和韩九同时转头，只见一位高挑丰腴的女子站在他们身后，悠哉地抿了口烟。
    眼前的女子看起来要比傅白他们年长不少，成熟的气质赋予她别样的韵味。她穿着一套男式短褐，却仍旧藏不住美好的身材。她的黑发在脑后松松挽了个髻，长长的铜烟杆和艳红的丹蔻相映。她懒散地倚在栏杆上，白色的轻烟从红唇间溢出，袅袅地飘散在炙热的空气中。
    这便是天工阁九师之二，擅长锤炼刀剑的胡二娘。
    胡二娘毫不留情面地揭露了韩九的黑历史，惹得韩九抓耳挠腮。
    “二娘，那都是我十岁时候的糗事，你就别再拿这个揶揄我了！”
    胡二娘慢悠悠地把烟杆翻过来，在栏杆上磕了磕。
    “怎么，小时候还成天嚷嚷着要娶二娘，长大了就生怕和二娘扯上关系了？老九，你自己说说，你有多少日子没来看我了？我都快记不住你这张脸长什么样子了。”
    “我的错，都是我的错。那什么，二娘，老九这次前来，是有事求你。”
    “怎得，又打算给哪个小情儿送定情信物？老九，你姑奶奶这身本事，可不是让你借花献佛的。”
    “不是不是，这回是我朋友。二娘你帮我这个忙，咱们酬劳都好商量！”
    “你朋友？”胡二娘这回才注意到韩九旁边的傅白，这人不太起眼，最开始她还以为是韩九带来的小厮。
    待她仔细一瞧，才看出傅白气质不俗，不似凡人。只不过他安安静静地待在一旁时，仿佛融入了周围的空气中，让人很难察觉他的存在。
    “这位小兄弟……”胡二娘懒洋洋地支起身子，一步步踱到傅白旁边，似有似无地贴着他，“我看你面生得很，是老九最近才认识的吧？我跟老九打小就在一处生活，老九的朋友便是二娘的朋友。不如，咱们私下聊聊？”
    胡二娘是个美人，她长相明艳，身上又带着一抹冶炼后尚未消退的余温。寻常人被这种美人贴近后难免会面红耳赤，但傅白只是伸出手，扣住胡二娘纤细的腕，身体也退离一分。
    “二娘好意，傅某心领。时间急迫，我们还是聊正事吧。”
    胡二娘面色一凝，但她很快又恢复了散漫的模样，一颗小小的检测灵力的玉珠在她指缝间，变戏法似的消失了。
    “那二位随我来吧。”
    胡二娘走在最前。她这个分阁的阁主忙得很，一边走路，一边还有不少工匠和仆人向她请示。韩九瞅准机会，悄声问傅白：“怎么样，二娘长得漂亮吧？”
    “是很漂亮。”傅白这是实话实说，他对于美的欣赏没问题。
    “就是这性子太直太爆了。想当初十岁的我年少不懂事，偷亲了她一下，就被她用流星锤从前院追到后山，唉，往事不堪回首。”
    傅白倒不认为这位胡二娘性格直率，她很会隐藏自己。不过傅白没提这个，只是回了句：“好色就好色，不要用少不更事当作借口。”
    “……你要非得这么说话，会失去我这个朋友的。”