姜万钧最终目标是在大宁版图的周边，构建起一道屏障来，以确保大宁接下来可以全心投入到工业化建设中去，而不被打断，因此西部边境尤为重要。
    姜万钧将自己的想法，“灌输”给王玄策，同时尽可能的帮他理清楚这中间的脉络，便于未来他到了西域后顺利开展工作。
    姜万钧很肯定的告诉王玄策，大宁在陆地上的版图，不会无休止的进行扩张，那是没有任何意义的。
    如果不能化夷为夏，就算把地方都占下来，最终也不过是昙花一现，反而会给后人引来无数麻烦。
    而且以现在的科技水平，想要有效治理一个千万平方公里疆域，已经是非常困难的一件事，再扩大只能取消集权进行分封。
    姜万钧到不介意分封，不过在他已经划定的疆域范围内，他是绝对不会那么做的。
    外界担心姜万钧穷兵黩武，担心姜万钧欲壑难平，是他们想多了。姜万钧希望王玄策能够明白自己的真实想法，以免造成不必要的误会。
    小骨朵和小姜果两人艰难的举着一幅地图放到了桌子上，然后乖巧的盘着小短腿坐在一旁，听着姜万钧给王玄策“讲故事”……
    长白山天池，北海（贝加尔湖），天山，喜马拉雅山，占城……
    姜万钧的手指在地图上划过，这些“地标”被他一一指了出来，这些地方是姜万钧誓要画入大宁地图的。
    除此之外，姜万钧还有更高的目标。
    不过那要依靠强大的海军才能实现，现在还言之过早……
    随着姜万钧这一次东巡，洛阳作为陪都的地位终于得到了“承认”，丘和也可以正式行使右丞相的权利，对东部各郡县进行统一的管理。
    接下来数日，长安和洛阳两地的奏折陆陆续续被送了过来。
    哪怕姜万钧坐在舒服的马车上，可是案牍之劳却是躲不掉的。
    以房玄龄为首的一批被派到下边去的“钦差”，呈上来的奏折中，好消息不多，发现的问题却不少。
    姜万钧不敢不小心谨慎，每一个字都要仔细斟酌。
    同样的压力也落在了魏征和丘和两人身上，需要呈送到皇上那里的奏折毕竟是少数，大部分奏折需要他们来拿主意。即便是要送皇上那里去，他们提前也要给出自己的意见才行。
    不过也正因为皇上不在京中，丞相的权利得到了完整的体现，内阁的地位得以凸显……
    魏征手持笏板，走在万贤阁的“御道”上，这是皇上离京前给他下的几道旨意之一。
    皇上不在京期间，内阁宰相每七天入宫一次。
    出入万贤阁必须走御道，以安抚人心。这是荣誉，同时也是鞭策。
    白山也不能再躲在兵部里不出来，每日要到内阁点卯。
    各级官吏，如非必要，不得请假……
    “交趾郡传来急报，当地出现了一股劫匪，怀疑是受扶南，真腊指使……”
    魏征想起刚才收到了消息，眉头已经拧成了疙瘩。
    白山已经召开过军事会议，只等内阁最后签字。
    可是魏征却从中嗅到了阴谋的味道。
    当然，他并不是怀疑军方故意挑起战争，对于军方来说，眼下这个时机，没有人比他们更不希望有战事发生。
    魏征怀疑的是地方豪强和商人在搞鬼，尤其世家抽调大量人员西进后，对劳动力的需求剧增，所以盯上扶南和真腊并不会让魏征觉得意外。
    而且不要忘了，南下巴蜀巡查的“钦差”正是长孙无忌。
    长孙无忌在河西的时候便和张仲坚“勾结”，支持过奴隶贸易，难保长孙无忌不会故技重施。
    恰好长孙家最近事事不顺，急需一个突破口。
    之前因为长孙无逸的事，“制冰之法”被皇上收回；长孙无忌屡次想要投资矿产又被皇上拒绝；打算与辽东和半岛三国开展商业贸易，还被孔华利用，差点酿成大祸……
    长孙无忌到了巴蜀，能老实吗？魏征不信。
    但是现在的问题是，魏征拿不出任何证据证明这一切都是长孙无忌搞的鬼。
    扶南和真腊对大宁抱有敌意也不是这一天两天了，他们希望大宁册封他们为“扶南王”和“真腊王”，承认他们对那一块地方的统治。可是被大宁拒绝了，理由其实很简单，那一带想要称王的还有好几位，什么安南王，南越王，百越王等等，草头王一大群。
    大宁要么不介入，要介入一定先确保自己的利益才行。
    当初丘和好不容易在巴蜀一带打开局面，一旦册封藩王的旨意传过去，那等于是在鼓励周围的那些蠢蠢欲动的部落起来闹事。
    “呼！”魏征重重吐了一口气。
    走在御道上有一样好处，无人打搅，魏征可以放心去想事情。
    奏报已经派人六百里加急送到皇上那里，可是往返需要十余日。
    白山提议，现在就该调动军队奔赴前线，如果皇上不同意出兵，这次军队的调动可以当成是一次演习。若皇上同意出兵，提前准备可以节省许多时间，以免延误战机。
    内阁通过了白山的提议，最后只差魏征签字了。魏征准备入宫求见长孙皇后，问问皇上临离京前是否留有后手。以魏征对皇上的了解，皇上不可能没有准备。
    就在魏征快要走到玄武门的时候，幼儿园放学的铃声响起。
    时间不大，一群“小马驹”飞快的跑出了学校。
    在学校门口停着许多辆马车，五颜六色，看上去甚是壮观。
    也不知道是谁先带的头，孩子上学，家里要派人接送。
    马车一辆比一辆豪华，攀比之风，奢侈之风，正不知不觉侵蚀着大宁的权利核心。
    这还得了？
    魏征冲着维持秩序的城门官招了招手。
    “去，将所有马车都拦下来，让他们步行。之前小公主去上学都是走着去，他们难道比公主还要尊贵吗？”魏征气不打一处来道。
    “末将领命。”城门官一听魏征连公主都搬了出来，自然不敢迟疑。
    看着城门官率领守卫冲向车队，魏征掸了掸衣襟，昂首阔步走出了玄武门，朝着皇宫走去。
    魏征刚才还在发愁，以什么理由去见长孙皇后的问题。
    如果以军国大事为由，长孙皇后肯定不会见他。
    后宫不得干政，这是长孙皇后一直以来坚持的原则。
    更何况，堂堂大宁的丞相，在这种国家大事上，去向一个妇人求助，传出去也不好听。
    现在魏征想到了理由。
    “向娘娘通禀，魏征有要事求见娘娘。此事关乎到皇家的威严，内阁讨论后要呈报娘娘。”魏征厚着脸皮道。
    早前皇上还特意提到过这件事，三品以上的臣子，在路上碰到皇家子弟，不需要下车，下马，只需欠身表示敬意即可。同时，皇家子弟必须还礼。
    皇家子弟见到内阁宰相，皇家子弟要执弟子之礼，内阁宰相要还礼。
    以前魏征是非常支持皇上的这个决定的，可是现在他发现，事情都是有两面性的。
    皇家子弟的低调，似乎正在悄然间被当成是“软弱”。
    看看幼儿园门口的那些马车，一个个将家族徽章制作得无比精美，还挂在了最显眼的地方，魏征打冷眼一瞧，便能从中感受到那种“骄傲”和“自信”。
    看看城门守卫羡慕的眼神就知道，在不知不觉，潜移默化中，皇家的威严已经被削弱了。如果长此以往，皇家的尊严何在？
    皇上作为帝国的开创者，因为足够强大，自然可以不在意这些细枝末节。
    可是对于皇家的其他人，可以不在意吗？
    比如正在慢慢长大的皇子，他可以不在意吗？
    魏征现在不得不承认，北海公主姜出尘说得对，皇家不能一味的低调，否则于国不利。
    再说另一边的长孙皇后，得知魏征求见，她稍微愣了一下。算算日子，还没有到内阁入宫汇报工作的时间。
    “听说丞相刚才让人将幼儿园外的马车都给拦了下来。”宫宁这一次没有获得伴驾东巡的机会，被姜万钧留在了长安。
    不敢说长安内发生的大小事宫宁全都知道，但万贤阁里发生的事，宫宁在很短的时间内便能够掌握。
    “哼！这些人也的确是该敲打敲打了。”长孙之前在与京中贵妇们聚会的时候便发现，那些贵妇们所乘坐的马车，均悬挂了家族徽章。
    有些家族徽章其实是逾制的，只不过长孙皇后秉承姜万钧的思想，对此都是睁一只眼闭一只眼。
    最近国子监的学生们中间，刮起了一股不正之风，甚至慢慢开始蔓延到万贤阁中，
    现在连幼儿园里都开始跟风了。
    这分明是打算趁着皇上不在京，造成既定事实。
    他们所谓的“一等家族”，“二等家族”，“三等家族”的划分方法，在大宁是不被承认的，哪怕皇家被划分到了“一等家族”的行列。
    “陛下特别反感这种‘宰相门前七品官’的歪风邪气，一再告诫奴婢，出了皇宫不可仗势欺人。娘娘也一再强调，宫中嫔妃不得恃宠而骄，要严加管束家中晚辈。
    如今朝中的有些人，一人为官全家坐官；一人得道鸡犬升天。
    堂而皇之的让还是白身的家中晚辈，乘坐超出规格的马车横行于市，家中的下人和奴仆驱赶百姓犹如驱赶牛羊……”宫宁在说话的时候并没有注意到，长孙皇后的脸色已经越来越难看。
    “宫宁。”长孙皇后冷声道。
    “奴婢在。”
    “长孙家最近是不是又惹什么乱子了？”长孙皇后又不是“白板”，宫宁刚才特意提到，“娘娘也一再强调，宫中嫔妃不得恃宠而骄，要严加管束家中晚辈。”
    这句话分明是意有所指，大宁的后宫中，能和“严加管束家中晚辈”联系到一起的，屈指可数。
    而偏偏长孙家又是最不安分的，长孙无忌去了巴蜀后，长孙皇后心里就一直不太踏实。
    “奴婢不知道，不过……”
    “但说无妨。”
    “是。不过奴婢从一些商人口中得知，巴蜀那里正在储粮。”
    “储粮？占城稻便是陛下从让人从交趾一带寻来的，巴蜀是大宁的粮仓，天下哪里都可能缺粮，巴蜀会缺粮吗？”长孙皇后眼睛里冒着寒光。如果长孙无忌囤积粮食，在她看来，那无异于是想造反。
    “谁说不是呢！所以商队中有传言，交趾那边要打仗了。扶南和真腊这两年人口流失非常严重，屡次向交趾郡提出交涉，希望交趾能够封锁道路，防止他们的百姓逃过来。可是那里山高林密，哪里是想封锁就封锁的……”
    听到宫宁的解释，长孙皇后眼中的寒光隐去，她也绝顶聪明之人，现在大宁缺少劳动力的情况她已经从姜万钧那里听说了许多次。
    扶南和真腊，少说也有上百万的劳动力，如果说长孙无忌看上了他们的人口，绝对能够说得通。
    只是，魏征这一次来，恐怕是来者不善啊！
    外边通禀，魏征已经到了门外。
    “去把丞相请进来吧！”长孙皇后吩咐宫宁道。
    随着宫宁退了出去，长孙皇后又冲身边的婢女招了招手，“去将本宫床头的锦盒取来。”
    锦盒中有三道圣旨，其中一道圣旨，连皇上如果有个三长两短，谁来继承大统都提前拟好了。
    立谁为新君？
    当然是皇长子……
    “臣魏征拜见皇后娘娘。”
    “平身，赐座。”
    “谢娘娘。”
    “丞相公务繁忙，不如长话短说，本宫能做主的，定不会推迟。”长孙皇后开门见山道。
    “是。”魏征看了一眼长孙皇后身边的锦盒，心中已经有了计较。
    “交趾郡来报，扶南，真腊暗中支持一股劫匪，在交趾郡内兴风作浪，抢劫商队，杀害当地百姓。交趾郡派兵围剿，劫匪遁入扶南境内躲避，扶南不仅不愿交出凶手，还反咬一口，说我大宁迫害扶南商人……兵部尚书白山请求出兵，内阁已经呈报陛下，请陛下圣裁。但，如若出兵，现在就要进行战前准备……”魏征有些牙疼，户部侍郎是长孙无忌，户部虽然没有收到圣旨，却已经在长孙无忌的命令下进行调动了，而这恰恰也说明了长孙无忌“不对劲”。