大业九年，正月。赤水城外。
    红日高悬，军威赫赫，刀枪林立，士气如虹……
    一支整编三千骑精锐，庄严肃立，黑色的战旗上，绣着一个大大的“姜”字。
    战旗下，一个身材匀称，面色冷峻的年轻人，身披银白色的锁子甲，手持一根三米多长，闪着金属光泽的纯黑色马槊，坐骑是一头枣红色高头战马，年轻人目光如炬，凝视着前方。
    他就是在去年辽东战场上，一战成名的姜万钧。
    大业八年，大隋皇帝杨广亲自率领百万大军，分水陆两路征讨高句丽。
    陆路左右各十二军，水路由右翊卫大将军来护儿率江淮水军，出东莱浮海前进。
    据说船舰首尾相接数百里，出师之盛，可谓空前。
    结果……
    那是一场诡异无比的战争。将士们像提线木偶一样，没有一点自主权。
    皇上还告诫大家说：“今天我们吊民伐罪，不是为了功名。诸将若是有人不理解朕的意图，想以轻兵掩袭，孤军独斗，建立自身的功名以邀赏请封，这不符合大军征行之法。你们进军应当分为三路，有攻战之事，一定要三路人马互相配合，不许轻军独进，以致失利败亡。还有，凡是军事上的进止，都须奏报，等待命令，不许擅自行事……”
    那一仗打得别提多憋屈了，常常打到一半接到命令停止进攻，然后等到敌人准备妥当后，上边传来命令让继续进攻，刚打出优势又接到了退兵的命令。如此反复几次，什么战术，策略，统统都成了笑话。
    所有人都知道怎么回事，也都知道仗该怎么打，但皇上不需要“你觉得”，他只要“他觉得”，他觉得这是他向天下证明自己的机会，所以谁敢反对谁就去死。
    回想当初，姜万钧心里就好像有一万头羊驼跑过，甚至他在琢磨，是不是杨广正在炼丹，需要百万生灵的寿元来献祭？
    别怪姜万钧多想，皇帝找人炼丹的事，已经不是什么秘密了。被杨广宠信的一个炼丹的道士，地位相当于三品官员，一年花费足够养活数万大军。虽说那个道士金丹没有炼成，被砍了脑袋。但前车之鉴啊！
    为了求长生，皇上什么事都做得出来，指不定又找到了什么偏方。和长生比起来，百万大军的生死在他眼中又算得了什么？当然，姜万钧只是胡乱猜测，他也没有证据。
    或许有人会认为杨广失败了一次，回去后定会幡然醒悟，可惜，那是想瞎了心了。
    果然，这不是，第二次东征已经提上了日程。
    不过这一切和姜万钧都没有关系了，姜万钧并不在第二次东征征调的队伍中，而是有了新的任命。因为他在前一次东征高句丽中，表现比较好，屡立战功，皇上授他为河源郡赤水县县令，给他打发到河西去镇守一方去了。
    赤水县在哪？
    大业五年，大隋赶跑了吐谷浑步萨钵可汗后，在吐谷浑故地上设置了西海、河源、鄯善、且末四郡。鄯善和且末两郡在罗布泊的西南（后世的若羌）塔里木盆地的边上。
    而河源和西海两郡都在青海湖一带，西海郡的治所在伏俟城，伏俟城曾是吐谷浑的王城，吐谷浑的王宫就在这里。
    河源郡的治所就在赤水县赤水城，也就是姜万钧眼前这座小城。
    因为上一任县令被杀，皇上无比震怒，恰好姜万钧触了他的霉头，所以一个拥有大好前途的军中虎将，就被打发到这里来了。
    当初皇上问姜万钧想要什么封赏，姜万钧脑袋一热，说什么“大丈夫当持三尺青锋，开疆拓土，封狼居胥，精忠报国。”
    麻蛋，他就是被这句话给坑了。
    东征高句丽打了败仗，虽然杨广自己不承认，他只是觉得胜得不是很明显，但“开疆拓土”这四个字却在打杨广的脸。
    “封狼居胥”，指的是西汉大将霍去病登狼居胥山筑坛祭天以告成功之事。
    狼居胥山在哪？在突厥牙帐的东边，眼下杨广对突厥那可是相当“宠爱”，甚至比对他自己的儿子还好。三天一小赏，五天一大赏，已经引起很多有识之士的反对。姜万钧想要“封狼居胥”，等于是又狠狠抽了杨广一巴掌。
    最后四个字，“精忠报国”，虽然好听，但杨广根本不信。
    原本姜万钧如果回答得好，杨广还想提拔起来留在身边，结果姜万钧“拍马屁”没拍好，拍马蹄子上了。打发姜万钧去河西去吃沙子，已经是“皇恩浩荡”了。
    不过无所谓，姜万钧不在乎……
    其实姜万钧不是这个世界的人，话说他自己都不知道自己是怎么穿越过来的。
    他正和一帮朋友，吃着火锅，喝着酒，唱着歌，显摆他从地摊上淘来的一枚雪白色的戒指，突然天一黑，闪电声大作，等到姜万钧睁开眼一看，自己出现在了一支行进的骑兵小队里。
    了解一番姜万钧才知道，他们是开赴前线，是去和高句丽打仗的。
    或许是因为穿越的缘故，姜万钧的身体得到了强化。人如其名，三十斤为一钧，万钧就是三十万斤，当然这是美好的愿望，姜万钧还达不到那种程度，但这一膀子力气，千斤还是有的。
    姜万钧在路上救了一位参军老乡，在那位参军的帮助下，姜万钧弄到了一个全新的身份。
    姜万钧，男，北平郡人，开皇十六年（公元596年）生。这就是姜万钧的新身份。北平郡的确有“姜万钧”这么一个人，只不过死了，还没来得及登记，所以就让姜万钧给顶替了。
    可惜，那位参军“老乡”并没能从辽东战场上活着回来……
    从南边来了一支骑兵小队，直抵姜万钧马前，从战马滚落下来一员猛将，身高两米开外，又黑又壮。
    “启禀将军，前方的情况已经调查清楚了，赤水城现在已经被吐谷浑‘残部’占据，河源郡的两个县，赤水县和远化县，现在都已经沦陷……”副将白山声音有些沙哑。
    以前可以称之对方为残部，因为已经被大隋给打残了，可是现在这个“残部”却是要打引号了，人家现在正意气风发准备复国呢！
    “特么的，就知道有问题，那群混蛋这么重要的情报也敢隐瞒。”姜万钧已经不知道该说朝中那些官员什么好了。城都丢了，结果只上报县令被杀，偏偏你还不能说他说错了，县令的确被杀了，只不过人家顺便把城也给夺了。
    “如果是好差事，也轮不到我们，真正的好差事，多得是人抢着做。我看皇帝老儿也没安好心。”赤牛瓮声瓮气道。
    换成以前，姜万钧指不定会训斥赤牛两句，让他不要乱说，现在姜万钧心里早已经将杨广骂了个狗血淋头，哪里还会去管束赤牛的嘴。
    “刘权大人那边有消息吗？”姜万钧回头问道。
    刘权是谁？
    刘权，字世略，杨广还是晋王的时候，刘权就跟随左右了。因为平陈有功，授开府仪同三司，杨广即位后，官拜卫尉卿，银青光禄大夫。从征吐谷浑得胜后，被杨广留镇西境，开屯田，绥抚诸羌族。
    换句话说，这一亩三分地，刘权是最高军政长官。
    “霍方还没有回来，赤水城都已经这样了，我想新设四郡的情况都不会好到哪去。”白山并不看好霍方能带回来援军，搞不好，刘权那边还在等着增援呢！
    这一路过来，大家已经杀退了多股敌人，本以为是在解赤水城之围，却不想到头来是这样的结果。
    “将军，敌人出城了。”一骑斥候赶到姜万钧跟前禀报道。
    “好胆。”姜万钧抬头看去，只见视线的尽头，出现了一条黑线，时间不大，大家已经能够感觉到地面在震动，“隆隆”的马蹄声，将气氛推升到了极致。
    “准备战斗。”随着姜万钧的命令下达。
    嗡！
    以姜万钧为中心，军令像声波荡起的波纹一般，一层一层传递了下去。
    场上不安的气氛显得有些压抑，这些兵都是姜万钧从辽东战场上救下来的，这可是他真正的家底。
    “没什么好担心的，兵来将挡水来土掩。不和敌人较量一下，他们是不可能放我们进去的。我们总不能灰溜溜的回京城去皇上哭鼻子吧？正好大家的战马也该换换了，也是巧了，敌人主动给我们送上门来，实在是太客气了。就凭这一点，等下大家下手的时候可要利索点，不能让他们走得太痛苦，最好是整整齐齐的，一个也别落下。大家说好不好？”姜万钧的声音清晰的传遍了全场。
    “好。”大家回应得很整齐。
    姜万钧来了就没打算走，从辽东回京城的时候，姜万钧本是还带着一点点期待，但是现在，呵呵！
    一公里外，吐谷浑骑兵减弱了冲势，两支骑兵从侧翼分离，大有迂回包抄之意，中军结成军阵，与隋军相隔一里之地形成了对峙。
    “看样子兵力上我们不占优势啊！”姜万钧随便扫了一眼便已经对敌我双方的兵力有了一个大致的判断。
    “是我们的双倍。看他们领头的排场，身份应该不简单。”白山对吐谷浑的了解非常有限，这还是他第一次踏足这片地域。
    “哼！死人的身份越值钱越好，正愁卖不出一个好价钱。”姜万钧已经叛了对方死刑。如果敌人躲在城里不出来，姜万钧还真没有办法，他没有攻城的利器，手底下又都是骑兵，但是现在敌人竟然出城了。