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第22章 皇家兵工厂
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    朱由检派出传召的小太监赶到礼部时,被告知尚书大人不在部里,已经回家了。小太监便又赶忙跑到徐光启的府邸,徐家的下人闻听宫里来人,赶忙跑到后菜园,喊正在地窖里观察红薯储存情况的徐光启。
    是的,徐光启除了当礼部尚书外,还兼职种地,他家的后花园都被开辟为农田,种满了各式各样的新式作物,如番薯、玉米,土豆等,皆是西洋泊来的物种。徐光启嫌自家花园开辟的菜园地方小,还在城外买了十多亩地建了一个小小农庄,闲暇时便摆弄这些作物。
    等了半天,才看到徐光启一身泥土的出来,传旨的小太监很不高兴,阴阳怪气的道:“尚书大人架子真大,不在衙门当差也就罢了,还让咱家等这么久,咱家倒是无所谓,就怕万岁爷等的不耐烦。”
    一边说话,小太监食指不停地搓着中指,传递着很多人都懂的信息。
    偏偏徐光启没看明白,只是道歉:“让公公久等了,本官换身衣服,这便入宫面圣。”
    小太监一甩袖子:“尚书大人慢慢换吧,咱家先回宫了。”
    说着扭头边走,在他想来,徐家人肯定会追上说好话送银子,然而直到他走出徐府,并未见人撵出来,不由得心中暗恨。
    徐光启慌忙换上衣服,紧赶慢赶的来到宫中,就见皇帝脸色有些不虞,心中不由得一紧,暗道坏了,肯定是来的慢了,陛下不高兴了。
    “臣徐光启见驾来迟,还请陛下赎罪。”徐光启赶忙谢罪。
    朱由检摆摆手:“无妨。不过刚刚听传旨的太监说,徐尚书你不在礼部衙门,怎么,身体可是有恙?”
    徐光启道:“回陛下,臣身体无恙。臣并非擅离职守,只是部里的事务上午已经处理完了,臣便回家查看一下番薯存储情况。”
    “番薯?”朱由检愣了一下,好像听说过这些名字。
    “这是西人远洋泊来的新物种,产自极东万里之外的新大陆,很耐旱,可生长在贫瘠之地,产量较高,臣正在试着种植。”徐光启解释道。
    朱由检突然想起,自己在灵魂游历时看过这种物种,这种物种产量极高,亩产可达数千斤之多,后来的鞑清人口发展到四万万之多,靠的就是红薯还有同样从番邦泊来的玉米。
    若是大明能遍植红薯、玉米,是不是天下百姓不会再饿肚子?
    “产量怎样?”朱由检激动的问道。
    徐光启道:“产量尚可,亩产可达一千余斤,若是经过选种培育,产量也许会更高一些,就是储存不容易,冬天容易冻坏,需要挖地窖存储”
    一千斤啊!朱由检几乎要呻吟起来,麦子水稻亩产也就两三百斤,这种番薯产量竟然提高了三四倍!
    “陛下,这种番薯初吃起来口味尚可,若是长时间吃的话,会出现腹胀,我大明百姓吃麦子稻米习惯了,恐怕吃不惯这样的东西,想说服百姓们大规模种植恐怕不容易。”看到皇帝很激动的样子,徐光启连忙提醒道。
    朱由检一摆手:“饿肚子的时候,谁还管适合不适合。这样吧,朕下旨明年在顺天府境内种植,若是效果好,当推广天下。”
    徐光启忙道:“还有一种同样来自极东大陆的番米,产量也是极高。不过现在种子都太少,恐无法大规模推广,便只是顺天府,也没有足够的种子。”
    朱由检道:“那便只在京畿的皇庄种植,然后顺天府,然后推广整个天下!”
    朱由检激动的在殿中走来走去,心中的兴奋难以描述。若是红薯还有玉米能够推广天下,最起码会少很多人饿死,造反的百姓无疑也会少上很多,这对眼下的大明来说绝对是好事。
    激动了好久,朱由检才想起召徐光启前来的目的。
    “对了,徐尚书,朕听闻你精通西学,在火器方面别有心得,朕欲在西苑编练禁卫新军,然而兵仗局制作的火器却不堪使用,不知徐尚书可有见教?”
    徐光启道:“不知陛下所练新军是用来守城还是用以野战?”
    朱由检问道:“守城如何,野战又如何?”
    徐光启道:“若是守城,臣建议多造大炮,最好是仿造西人红夷大炮,其炮重数千斤,射程数里,威力极大,用以破敌最是厉害。
    若是野战的话,臣建议多造佛郎机小炮,其炮为子母铳射速极快,射程一里多,再配以射程达百步的鲁密铳即可。”
    “鲁密铳?”朱由检愣了一下,“朕只听说过三眼铳。”
    徐光启解释道:“鲁密铳是万历年间赵士桢模仿西夷人鸟铳设计出来的火铳,在火铳中射程最远最毒,赵士桢著有《神器谱》一书,专门讲述鲁密铳及其他火器制作使用办法。
    不过这种火铳制作工艺复杂,制作成本极高,非一般铁匠所能打造。而三眼铳现在广泛用在军中,其头部三个火铳,可轮发可齐射,然而射程只有十步。不过三眼铳制作工艺简单,临战射出的弹丸密集,故在军中装备非常普遍。”
    朱由检摇了摇头:“射程十步,远不如弓箭,实在是不济事。朕要造便造鲁密铳,不知徐尚书可能助朕?”
    徐光启道:“陛下所命,臣不敢辞。不过臣年老力衰,恐精力不济,其实有比臣更好的人选。”
    朱由检忙道:“是谁?”
    毕竟徐光启是礼部尚书,让他负责打造火器,实在是大材小用,若是有人能替代他,自然是更好。
    “臣的学生孙元化,”徐光启捋髯微笑道,“元化万历四十年中举,却喜欢西学无心继续科举,对西洋火器有着很深研究。天启二年,兵部尚书孙承宗经略蓟辽,元化献《备京》、《防边》两策,并辅助孙兵部筑宁远城,造红夷大炮十一门。天启六年,老奴率建奴大军攻打宁远,便在宁远城外折戟沉沙,老奴重伤半年后死去。”
    “孙元化!”朱由检咀嚼着这个名字,他当然有印象。
    上一世,崇祯四年,皇太极率建奴大军攻打大凌河,其时孙元化任登莱巡抚,朝廷调其部下军队增援大凌河,谁知道其部将孔友德却叛变,占了登州,劫掠胶东半岛,半个山东为之糜烂,剿灭用了长达一年多的时间。朝廷调集了大批军队,废了很大代价才把叛乱扑灭。
    而孙元化作为登莱巡抚,有着不可推卸的责任,被押解到朝廷后,朱由检亲自下旨,把其明正典刑。
    朱由检却没想到,这个孙元化竟然精通西洋枪炮,就连徐光启对其也十分推崇。
    看来,还是朕不会用人啊,这孙元化明明是搞技术的人才,就不该让他去镇守一方。
    “如此,便给孙元化一个兵部主事的职务,让他专门替朕制造火器吧。”朱由检当即道,“朕决议建皇家兵工厂,就让孙元化负责,专门为我大明军队制作精良武器!”
    徐光启微笑道:“陛下圣明!”
    朱由检道:“还有什么懂火器的人才,可一并说来。”
    徐光启有些不好意思道:“还真有,臣的外甥陈于阶,正在跟着臣研究历法,也懂些火器知识,也许可以一用。”
    朱由检问道:“可有功名?”
    徐光启摇摇头:“他平素喜欢杂书,西洋传过来的书籍读了不少,正经的五经四书却不爱看,一直没有考中功名。”
    朱由检点点头:“如此先给他一个兵部司务的官职,让他辅佐孙元化造火器吧。”
    徐光启忙道:“多谢陛下。”
    陈于阶读书根本不行,想考取功名很难,兵部司务虽然只是九品小官,却是正经的官身。而且火器造的好,以后说不定还能升官。
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