为了更有效率的进行调查，陈牧从储物空间内翻出了一张云芷月曾经给予的人皮面具戴在脸上，前往风华城。
    陈牧先在城外的水港河道、官亭邮驿这些地方探查了一番，随后潜入内城。
    根据葫芦七妖初步调查的一些情况，陈牧选择了颇为繁杂的集市。
    尽管娘子她们不会从这里经过，但来往此处的九流人士俱多，或许能打听出些不同线索。
    集市颇为热闹。
    一条可容两车并行的铺石长街旁摆满了摊位商铺，吸引无数客人。
    陈牧混迹在客流中转了一圈子，大概混了个脸熟之后，便挑了一处茶摊，悠闲的品茗喝茶。
    茶摊老板是个勤话的主儿，不多时就和陈牧聊了起来。
    “客官，咱这茶不敢说跟京城名贵相比，但在这风华城那也是独有一番韵味，乘热细啜，先嗅其香，后尝其味，绝对这个……”
    看着竖起大拇指为自家茶摊做宣传的精明老板，陈牧扔了块碎银过去，淡淡笑道：“茶不错，不过老板你若是找个小美人专程泡茶引客，想必生意会更火爆一些。”
    茶摊老板苦笑：“客官，你这话说的，我若能找来纤秀女子，还需要来这地方？”
    陈牧点头：“也是，何况风华城美人很少。”
    “美人不少，只是比不上京城女子那么润。”茶摊老板笑了起来。
    陈牧转动着茶杯：“听你这么一说，我倒想起前几日偶然看到的几个京城女子，确实比这风华城的女人多了几分水润。”
    “巧了，我也见过她们。”
    茶摊老板眼睛一亮，“虽然遮着面纱，但也能瞧出姿色绝佳，若非当时主官道正巧修路迫使她们半途弃了马车，我们也见不到那几个美人儿。不过有个年长的一般。”
    对方口中‘年长的女人’，应该就是莫寒霜前辈了。
    陈牧附和笑道：“年轻时也肯定长的漂亮，总之这五个从京城来的女人，让我等看了眼界，此生能娶一个就烧高香了。”
    “五个？”
    茶摊老板愣了愣，随即揶揄道：“客官都被看迷了眼，连几个都没数清楚，她们一共六个人。”
    “六个？”
    亲耳听到答案后，陈牧仍心中发悸，装作愕然模样。
    “对。”茶摊老板随口说道。“不过有一个没啥印象了，估计是个丫鬟。”
    与葫芦老二说的一致。
    这些人很清楚的记得娘子一行人是六个，却唯独记不起那个多出来的女人。
    那多出来的女人究竟是谁呢？
    为什么要跟着娘子她们。
    会不会乘船时遇到的劫难与她有关系。
    陈牧低头看着杯里缓缓沉底的细嫩茶叶，脑中无数杂乱信息乱成一麻。
    因女儿而疯的曲护法、洞府内的鬼新娘画像、二十二年前的命案、十年未见以真面目示人的天机老人、信奉天命的神女、隐约示爱的妍儿姑、与娘子同行的神秘女子……
    这些人到底有没有关联，是否还隐藏着一条条不为人知的暗线。
    陈牧揉了揉眉心，正要端起茶杯时，一只脏兮兮的手忽然探了过来，将他手里的茶杯抢去。
    “老板，今儿个生意不行啊。”
    穿着破旧衣衫、看起来明显是个地痞的中年男子大大咧咧的坐在凳子上。
    他将从陈牧抢来的茶水一饮而尽，冲着面带苦色的茶摊老板吆喝道：“来，给虎爷上一壶好茶，今儿给你加点生意。”
    “哎呦我的虎爷……”
    望着这几日不知从哪儿冒出来的地痞子，茶摊老板有苦难言。“您都光顾我这小摊几天了，咱这小本买卖供不起啊。”
    “啥意思，说虎爷我吃霸王餐是吧。”
    中年地痞虎目一瞪，猛地拍了下桌子，一脚踩在旁边凳上，做势便要掀桌。
    “没，没……”
    茶摊老板大感头疼，忙拿了一壶好茶过来。
    中年地痞这才气消，又自顾自从旁边小摊抢来一叠花生米，哼着小曲悠闲喝茶。
    周围无论是商贩还是客人，解释一脸厌恶嫌弃。
    中年男子却浑然未觉。
    见陈牧视线始终紧盯着他，须臾未离，中年男子顿时不爽，扔了半叠花生米过去：“看你大爷呢，小心挨揍，滚一边去！”
    陈牧见茶摊老板朝着他狂打眼色，便笑了笑起身坐到另一张桌子。
    “切。”
    中年痞子面露不屑，“小样儿。”
    茶摊老板又给陈牧重新添了茶水，小声说道：“客官，这地方鱼龙混杂，千万别惹事，忍一忍就过去了。”
    陈牧无奈点了点头，表示理解。
    吃好喝足，虎爷拍了拍手，从怀里掏出一枚铜币屈指一弹，落在了茶摊前的钱筐里：“老板，今儿个虎爷心情好，赏你茶钱。”
    “谢谢虎爷，您慢走。”
    茶摊老板忍住骂人的冲动，点头哈腰露出谄媚笑容。
    虎爷却瞪起眼睛：“走什么走，找钱！”
    找钱？
    茶摊老板瞅了眼钱筐里的一枚铜钱，嘴角抽了抽，只能忍着怒火拿出三枚铜钱递过去，挤出笑容：“虎爷，您拿好。”
    “打发叫花子呢？”
    虎爷一把揪住对方的衣襟。
    茶摊老板欲哭无泪，周围的其他商贩们气不过，想要怒斥，可看着地痞腰间的杀猪刀，全都识趣的选择了沉默。
    陈牧见状，也拿起茶杯躲远了一点。
    一副我很怂，你别找我麻烦的模样，让正巧瞥见的虎爷一阵不屑冷笑。
    “让开！”
    虎爷推开茶摊老板，摆着架子走到钱筐前，抓起一把铜钱塞进裤腰兜。
    然后在众人厌恶中目光中，心满意足的大步离去。
    “晦气哟。”
    茶摊老板气的浑身发抖。
    可看着对方虎背熊腰的背影，只能忍气吞声，默默将推到的凳子扶好。
    陈牧喝完茶水，安慰了几句老板后便离开了。
    转过几道窄巷道，来到一处极偏僻、无人居住的死胡同，却看到刚才那叫‘虎爷’的中年地痞正躺在长凳上。
    男人手里拿着一件女人贴身衣物猥琐嗅着。
    从旁边几件零碎的女人衣物来看，显然是对方不知从哪儿偷来的。
    “挺悠闲的。”陈牧淡淡道。
    听到突兀响起的声音，虎爷一个激灵从椅子上做起来，因为慌张，差点栽了下去。
    待看到是陈牧后，虎爷先是一愣，顿时面露凶煞：
    “小兔崽子，你找死啊，敢来你虎爷的底盘撒野，信不信老子卸了你裤裆里的把兄弟！”
    说着，拿出旁边的杀猪刀走向陈牧。
    陈牧目光却盯着对方腰间挂着的一个熟悉小香囊，淡淡道：“那是巧儿的，她现在在哪儿？”
    “巧儿？”
    虎爷怔了怔，“什么巧儿？你小子有病吧。”
    顺着对方的视线低头，看到了自己腰间的小香囊，顿时明白了什么。
    他恍然想起什么，阴恻恻的盯着陈牧，一脸很得意的表情：“小子，那丫头是你什么人？小媳妇儿？长得挺水灵的啊，尤其那小腰，够细。”
    “人在哪儿？”陈牧问道。
    “你猜？”
    虎爷将杀猪刀抗在肩膀上，一脚踏着凳子，另一只手从怀里摩挲了几下取出一件贴身衣物，放在鼻尖嗅了嗅。
    “这是那丫头的吧，真香啊。不过没她的身子香，那滋味，啧啧啧……”
    望着满脸猥琐的虎爷，陈牧很头疼的揉了揉自己的眉心，没好气道：“行了，你能不能别闹了，现在她们在哪儿？我娘子有没有跟你在一起。”
    “什么她们？什么你娘子，你是说那小丫头？当然跟我——”
    “曼迦叶！！”
    陈牧冷冷盯着面前伪装的女人，语气冰寒。“我现在没心情跟你闹！”
    看着男人满脸冰霜的生气表情，‘虎爷’呆了呆，随即嗤的一声：“人家跟你闹着玩嘛，真是的，一个大男人这么没风度。”
    她拿出一张沾有药水的手帕，抹去脸上的伪装，露出一张带有异域风情的绝美脸颊。
    冷眼乜着陈牧：“如果不是老娘故意露出破绽，你能看出我伪装？”