仕途上最直接晋升的渠道只有一条，文死谏、武死战，对大多数没有背景或者不合群的人来说，这是一条终南捷径，富贵荣华往往就在于舍命一搏上。而东宫更是有一条不成文的规定，凡是立下特殊功勋的，朝廷的给的赏赐是一方面，太子也会颁下重赏以鼓励其再立新功。
    所以对于大多数东宫官员来说，立功不仅可以人前显贵，更是能让他们的生活更上一次层楼，是以人人争先。至于危险什么的就不在考虑的范围了，干什么没危险，吃饭还有噎死的呢！
    在通往洛阳的官道上，有着一队戒备森严的行军队伍，这支部队的首脑正是太子左庶子许敬宗，他的任务很简单，就是押送皇帝的心腹大患前隋兵部尚书柳述进京。
    说到抓捕柳述的方法，许敬宗可谓是煞费苦心，他在前隋当过官儿，多少听过柳述的事迹，那是个极其聪明，又及其自负的人，想要在陛下的万寿前抓到这个老狐狸，不下点重本怎么行。
    随即，利用李道兴和单道真已经暴露的契机，让来济、来整哥俩带着卫队以办差不利，久无功劳的名义兴师问罪，不仅把李道兴和一众内卫拿下，更是直接命令当地的府兵全力围剿山匪。
    渴望建立功勋的“许大帅”做着成为再世孔明的美梦，亲临一线指挥，打算一举荡平匪患，得到朝廷的赏赐。在他的轻敌冒进下，不仅没有剿匪成功，甚至还丢了两座县城，让人围在一座小庄子，情况危在旦夕。
    就在众人以为这位东宫宠臣应该自杀成仁的时候，这家伙竟然毫无骨头的投降了，并且亲自斩杀了来济，来整两兄弟，把他们的头颅砍下来下来，作为自己的晋身之礼。
    许敬宗是个有前科的人，大业年间，江都之乱的时候，他就为了苟活出卖了自己的亲生父亲，现在为了活命出来东宫，那也没什么奇怪的，所以柳述将信将疑的接受了许敬宗投诚的诚意。
    为了确定他的心诚不诚，特意问了一些东宫的事，而这些问题许敬宗回答的又让他很满意，与已知的一些内情相符合，这才让他稍稍打消了心中的疑虑，没用让人干掉这个没有骨气的家伙。
    既然申州的事已经胜利了，那就没有必要再这里耗下去了，在起身反转前，他特意吩咐手下，趁机拿下申州，给要办寿宴的李世民送一份大礼，看看他在万国面前知道申州失守的情况后，好能不能喝下那杯寿酒。
    柳述的心里很清楚，就算拿下了申州，他也守不住，但能给李世民添添堵，让他丢尽颜面，那花这点本钱还是值得不是吗？
    就在他接到申州城已经摇摇欲坠，不日可下的时候，志得意满在唐州的一座深山中办庆功宴的时候，许敬宗趁着他放松警惕的时候溜了，更为严重的是山下出现大批的唐军。
    仔细探查后才知道原来是怀化大将军秦怀玉率领左卫率一万大军把他围死了，而且打先锋的竟然是来济、来整哥俩。缓过来神的柳述在山上破口大骂许敬宗这混蛋，让他几十年的经营都毁于一旦。
    当然，他不知道的是，就在他被包围的第二天，申州境内的山匪受到大批唐军的攻击，负责指挥的正是左晓卫大将军苏定方。
    仅仅三天，秦怀玉就率军攻破了山寨，生擒了柳述，并且小人得志的许敬宗还在他面前耀武扬威了一番，死命的折腾了那些他手下的骨干，把他经营了几十年的关系网一次性挖了干净。
    唉，到了这个时候，一头花白头发的柳述懊悔不以，他真该在第一时间砍掉这条毒蛇的脑袋，否则又怎么会沦为阶下囚的下场呢。
    听到柳述说自己是条毒蛇，许敬宗不仅没有发怒，更是呵呵一笑，随即给他讲了太子告诉过他的一个典故农夫与蛇，这让满足脏话的柳述哑口无言。
    败了就是败了，成王败寇，失败者是没有权力找过多的借口的，这世上也没有那么多如果，后悔药这东西根本没有地方可以买。......
    路途无聊，所以柳述就向许敬宗打听太子的事，相比于皇帝，他对太子更为感兴趣，毕竟败在这么年轻人手中，人老成精的柳述怎么能甘心呢。
    而且他那么不了解自己的对手，所知道的那些关于东宫的事，更是细枝末节，像他这么大岁数掉脑袋不怕，可怎么也不愿做一个糊涂鬼啊！
    稍时，用水袋狠狠地灌了两口水后，靠在囚车里的柳述淡淡地说：“这个李承乾真是一个奇怪的人，身为储君，不在宫中安心学习治国理政之道，偏偏喜好与屠狗之辈为伍，李世民就不知道管教下他吗？这样的人将来当了皇帝恐怕比杨广都不靠谱，怎么你们大唐也想步大隋的后尘吗？”
    呵呵，干笑了两声后，许敬宗笑着回道：“我家殿下说，仗义多出屠狗辈，负心多是读书人，那些腐儒教出的官儿都是些眼窝子浅的东西，和他们在一起的时间长了，他怕自己会堕落。不过，前辈担心的事似乎不用担心，且不说殿下深的六率的拥戴，与军中将校交好，就说他以粗茶淡饭一吃就是十几年，为了就是提醒自己珍惜民力，这一点杨广做不到吧！
    殿下的书房里挂着一幅字，下官觉得甚为有理，一粥一饭，当思来之不易，半丝半缕，恒念物力维艰。......”
    恩，柳述抚了抚花白的胡子，眯着眼睛沉思一会儿，家有麒麟子，李世民那小子看起来不怎么样，但真是有福气啊，要是杨家能有这样的子孙，又怎么会二世而亡，让他这样的国手也无回天之力呢。
    “许延族，原本老夫就对那小东西很感兴趣，现在听你这么一说就更感兴趣了。哎，你还被说，老夫现在还真有点想快点到洛阳会会他的，也算是不负与他的约定了。”
    “前辈放心，我家殿下必然不会让你失望的，他远比你想象的，或者是下官说的要有趣的多。”，话毕，意味深长的看了柳述一眼后，许敬宗打马而去。.......