齐陵以北处有条靛苹江，距上齐国盛产锦织的黄从郡，不过几百里远近，故而阳春一过黄从郡，便跟过去靛鹅江差不了太多，最长不出两三日，阵阵春风即可荡入靛苹江，使得江水孕绿，微波荡漾。
    此处江流得名靛苹江，一来是因四时江水大都是靛青如镜，绮丽非常，且湖底常年水草丰茂，靛青碧绿交织一处，更显斑斓幽深；二来是江畔野苹丛生，再者有艾草芦苇连绵如海，故而得名。
    逾百年前，此地倒是不乏文人大士，时常来此地观景题诗，坐而忘忧，饮而忘仕，亦算是开怀。然自打有位老翁入住此地，靛苹江便再少人烟，似乎是忌惮这位五绝之首，即便是素来狂傲不羁的文人，也不愿再来。
    经年累月之下，靛苹江中游经水流冲击，竟是在江流正当中淀出片空地，老翁便在此住下，筑起小楼一座，钓台一阶，一坐便是许多年月，随江水缓缓而过。
    是日天朗气清，竹楼中的老者却收起钓竿，不再垂钓，又踏上小楼二层，取来蓑衣斗笠，寻思片刻，从枚破旧木盒里拿起截竹签，又颤颤巍巍下楼，摁灭门口灯笼中的油灯，踏江而去。
    “各位邻里，老头我外出一趟，烦请好生看家，别叫不长眼的猴儿青蛇占去老窝，多谢多谢。”踏江之后，老人还不往朝四周拜拜，谄笑道，“待到老头回来时，自然会给你们带些好处，各位多担待着些。”
    周遭大都是青蒿苦艾灌木古树，哪能应声，江流坦荡，连年不休，又何尝变过调门，至于林中偶尔蹦哒出一两只小兽，更不通人言，岂能答复，但披着蓑衣的老头子，还是恭恭敬敬冲四周行礼，随后才缓缓离去。
    不过就在老者扭头离去几息之后，靛苹江中游流水，却是腾空跳起，那片常年冲击而出的空地沉入水中，连同二层竹楼，亦叫江水一口吞到肚里，直至半炷香后，江流才缓缓平静下来，流淌如旧。
    百千青蒿伸展入土，从河畔土泥中伸到江中，牢牢握住水下几寸的竹楼楼底，凭柔叶茎藤勒住钓台，使得竹楼钓台两者，皆是飘荡于流水之中，既不上抬，亦不沉底。
    层林举肩，枝条笼络靛苹江上空，重重叠叠，叠叠重重，来去曲拧，盖住整条江水。
    水面之中，不知从何处跑来两只尾红背青的鲤鱼，皆是两臂长短，肚下是竹楼飞檐，头上是层层枝做回廊。
    人去鱼点首，蒿林江协力。
    此称大境界。
    四十载前江湖中无人入极境的时节，便凭一己之力闯进八极境，一观天地壮阔的，彼时江湖，唯老者一人而已。
    五绝之首四字的分量，何其之重。
    老者踏江而走，而周遭长风只敢跟随其后，古木伸臂遮江，也是只敢迟老者一步。
    老头走得不快也不慢，行过一个时辰，才堪堪走到江流末游，距夏松国境，也不过差上百来里路程，却是轻轻摆手，冲后头紧紧跟随的林木道，“拂云叟与十八公两位，莫要再送了，我还得去夏松见个人，如此声势浩大，未免太不给人留面子，喧宾夺主，可不是我这年纪的人该做的，偌大排面，还是留与年轻人合适。”
    话音落下，身后竹松竟是伸出枝条，学人模样抱拳行礼，随后缓缓退回。
    还未过边境，老者猛然拍了拍后脑，自语笑道，“年纪大了，忘却行走江湖要稳妥，幸好时候不晚。”
    夏松国门外五十里，老者遇上了位稚童。
    稚童老气横秋，老者却是举止欢脱，可方一出招，老者便被稚童压制住，绕是使出一身神通，险些举拳砸裂了周遭山林，也未曾从身形短小的稚童掌中脱身。
    自始至终，稚童只出过一掌，便压得老者难以抬头。
    “竟敢改头换面成本座模样，且境界如此深厚，纵观齐陵夏松两地，除却老山，无人有你这等厚重境界，你究竟是哪个？”老者遭稚童一掌横推，身形倒退十余丈，震得浑身气血翻腾不已，可嘴上依旧是硬得很。
    稚童微笑，又瞅准老者脑门削了一掌，不过并未使出过多力道，笑答:“哪能冒出来那么些修行界的后生翘楚，齐陵夏松数得上的，唯有你我而已。再说你不也改天换地成老夫的模样了？咱们扯平就得。”
    老者原本是稚童，稚童原来是老者。
    且不论两人为何如此，总归举动是不谋而合，原本处在五绝之四的稚童改容易貌，摇身变为了老者模样，而原本五绝之首的老者，也摇身变成了稚童模样。
    变为老者的稚童长出一口气，怨道，“老山你也是，我变成你这模样，就算是遇上多年结下前的苦主，狐假虎威，总也不敢动我一指头。五绝里数我这修为最为浅薄，根基最弱，况且平日里总喜欢守住自个儿门前一亩三分地，名声不显，你说你装成我这幅模样作甚？无趣无趣。”
    老人也是变回原本模样，呵呵一笑，长眉抖动开口:“此去一行，你我都晓得所为何事。皆因十载前那不知天高地厚的小子，如今似乎有破境的苗头，想来其余三人也觉察到天地有变，不过此事到底还没坐实，我便传音过去，叫他们三位稍安勿躁。尤其是同行剑道的老三，我还真怕他这一去，搅得天下不安宁。”
    “这回去到颐章，若是那后生真要破八极，大概会同人动起手来，你这模样不留于世，借来用用，总能瞒一瞒修行人中的老怪。”
    老者言语轻缓，神色更是悠然，只不过一张老脸，实在不遭那稚童待见，愁眉苦脸听罢，稚嫩面皮泫然欲泣，干嚎不已，“我这是犯了哪门子的太岁，不过是心中有感，便舍弃老窝跑出夏松看看，这倒好，叫你给生揪上了贼船，真要是动起手来，划了我这粉丹丹的小面皮，那你可得赔。”
    而那老者还是笑笑，“赔，当然赔。”
    可却是抬头看向西南边沉沉天幕。