船长说,  这支商船队有近一个世纪的历史了，是一支古老的、多灾多难但又受着神之庇佑的船队。
    “一直以来,  这支船队始终有一个信仰——货归陆地，人归海底。”大副说。
    “货归陆地我懂，什么叫人归海底……”好学生狄黎真诚发问,  觉得这半句瘆得慌。
    “船员嘛，终生守着海。如果在送货途中遭遇不幸，可不就是归于海底么？”大副说。
    船长跟大副相处已久,  学得一手哑巴中文——听能听懂,  说只能一个字一个字地蹦。
    听见大副的话,  船长在旁边『插』了一个字：“浪。”
    大副：“……”
    狄黎：“啥？”
    船长扒着手臂伤口的痂，精神满面地补了一句鸟语。
    大副翻了个白眼，表达了对他中文水平的鄙视。
    然后翻译说：“船长刚刚的意思是,  沉眠于海是独属于航海者的一种浪漫吧。虽然你们可能觉得挺有病的……”
    考生们想了想说：“唔……其实可以理解。”
    大副又说：“哦对，差点儿忘了,  之前听说你们也是航海者？那应该也是这么想的。”
    狄黎：“不了，我还小。”
    船长哈哈大笑起来。
    “总之——”大副强行总之，继续说道：“船队一代一代践行着这个信仰,  每次出海送货,  不管到了哪里，不管碰到了什么事,  总会有人活着把货送到目的地,  只有一个地方例外。”
    “就是这里。”
    “我们现在呆的这片海域是最凶险的一处,  走这条送货路线的时候,  常会在中途『迷』失方向，不小心困在这里。船队在这里折过很多人，最惨烈的时候无人生还。”
    考生听到这里差不多明白了。
    所谓一代又一代船员折在这里，指的应该是以前的考场。每场考试都会有一支商船队困在这。
    如果考生能解题，那船队就能有人活着回去。
    如果考生解不出，那船员就会陆续死于各种问题，最终整支队伍葬身在这片荒岛。
    “但总有那么几次是幸运的，受到了上天的眷顾。”大副说。
    “于是活着回去的船员口口相传留下了传说，呃……船长说具体谁说的已经不可考了。反正传说中，荒岛上的送行者象征生机和希望。你们晚上看到的景象，应该就是送行者了。有的人称它们为亡灵，对于我们来说，它们是天使。”
    “……”
    考生表情一言难尽，心说你们的天使真吓人。
    船长又在旁边眉飞『色』舞地『乱』『插』话。
    他看起来总是充满活力，哪怕瘦脱相了，也依然能大笑出来。
    这样的船长确实能振奋人心，就连考生们都觉得轻松不少，似乎挥挥手就能告别这里。
    “船长说，生机和希望这种虚无缥缈的词汇太扯淡了。他重点研读过一些资料，得知所谓的希望就是指化冰。送行者出现，意味着海面封盖的冰会融化，我们可以启航离开这里了。”
    大副也跟着高兴起来。
    但他天『性』严谨，笑了一下又绷起脸说：“前提是一切顺利的话。”
    船长就像一只大猴子，哄着一窝船员溜出洞去。
    没一会儿又溜回来。
    “暂时没看到送行者，也许白天他们不出现？”
    “不过石洞后面出现了几处坑洞，可能是它们敲出来的。”
    船员说得满面红光。
    大副也红，但把持住了。
    考生却听得脸发绿。
    “敲出洞是什么意思？你们的天使爬出来了？”
    “出来迎接希望与太阳。”
    “另外海面暂时没什么变化，但梵诺德说他能感觉到冰层的躁动，他是老手了！”
    船员们肩搭着肩开始跳水手舞。
    考生们倚着墙，生无可恋。
    船长耙了耙打结的长发，一屁股坐在游『惑』和秦究面前。大副认命地跟过来当翻译。
    “这么惊喜的事，不值得庆祝吗？你们的人好像都很平静。”
    他们把其他考生误认成了船员。
    游『惑』也没多解释，毕竟跟npc解释不清。
    “如果是指化冰这件事，我们昨晚就知道了，算不上惊喜。”秦究说。
    船长很惊讶。
    “你们怎么知道的？也听过这样的传说吗？”
    秦究：“那倒不是，从一只兔子那里听来的。”
    船长：“兔子？童话故事吗？我喜欢。是哪只有魔力的兔子？我有这个荣幸见一见吗？”
    秦究把角落供奉的烤兔子拿过来。
    船长：“……”
    他看向兔子的目光有点古怪。
    怪得几乎不像一个npc，不过只有一瞬。
    很快他又挠了挠头，咕哝了一句。
    大副犹豫了一下，翻译说：“这个童话故事结局有一点点黑暗。”
    游『惑』冷不丁蹦了一句：“黑不过兔子自己。”
    “你们是两支船队凑了个伴吗？”大副。
    “我们？”
    大副指了指秦究，又指了指游『惑』：“你们。”
    “为什么这么说？”秦究看了游『惑』一眼，又玩味地问““我们不像一船的？”
    大副摇了摇头：“你们看着像船长，两个船长。”
    秦究指了指游『惑』：“有这种不理人的船长？”
    大副一本正经说：“反正没有不理人的大副。”
    游『惑』：“……”
    当面被黑，他冷笑一声站起来，跺了跺发麻的脚问船长：“明天化冰，我们送你返航，要准备什么现在说。”
    “明天？确定吗？”
    “嗯。”
    船长一下子窜起来：“那还真有点紧！”
    返航要准备的东西很多。
    商船有破损，不影响航行的也就算了，凑合能用。影响的必须修补好。
    返航途中同样需要燃料，维持船舱内的生活。
    另外，货物也需要清点。
    大家急于摆脱人脸的阴影，纷纷爬起来帮忙，也为了能早日考完这场试。
    船舷有缺口？
    拆那只系统船。
    甲板洞太多？
    拆那只系统船。
    船舵冻坏了？
    还是拆那只系统船。
    秦究作为监考官的优势在这时候体现得淋漓尽致。
    他清楚绝大部分惩罚规则，知道一事不二罚，盯着一只羊薅『毛』，薅一半和薅秃了并没有区别。
    反正他跟游『惑』因为拆船被罚过，那艘系统船的命运就注定好不了了。
    考生们求生欲都很强，修船的效率高得惊人。
    一天下来，三艘商船修了两艘。
    照这个速度，明天启航基本不成问题。
    船员们盘算了一下，又绕着火堆跳起了舞。
    不过这种喧闹没有持续太久。
    一入夜考生就摁住了他们，请求他们赶紧睡觉，免得动静太大又把“天使”引过来。
    ***
    夜里11点55，洞里火光灼灼，异常安静。
    兴奋的船员皆已入梦，气氛又恢复为紧张不安。
    陈飞和黄瑞仰头靠在石壁上。
    听了秦究的一席话，他们白天修船之余也没忘准备。
    陈飞一手抓着火把，一手攥着刀。
    刀是他跟商船船员借的，来自于厨房，适合砍瓜切肉。
    黄瑞则攥着两把长铁钩。
    他考虑过船锚，那一下下去威力无比，抡晕怪物不成问题。但试了吃『奶』的力也没能撬动，只能作罢。
    两人攥着凶器，心里稍稍安定一些。
    但手指依然克制不住在发抖。
    11点57分。
    被烤过的兔子蹬着腿，突然出声：
    【距离0点还有2分15秒，重新核算今日分数。】
    【今日考生触发得分点共一项。】
    【1、修葺船只两艘。】
    【具体计分如下：】
    【修葺商船共计6分，其中准备材料工具3分，修补3分。】
    石壁上，因为所有人的参与，每个分数条都跑了同样长的一段。
    每组都加到了6分。
    【全部加分项核算完毕，现在核算扣分项。】
    【今日考生触发扣分点共计一项。】
    【1、船员没吃三餐，以疲劳饥饿状态入睡。】
    考生无语。
    人家根本没有提吃饭的事，这也算我们的锅？
    但是系统依然在哔哔：
    【具体计分如下：】
    【极度饥饿的状态会影响船员返航，他们会没劲扬帆，没劲掌舵，后患无穷。每位考生扣除2分。】
    石壁上的分数条再次应声而变。
    说起来加加减减，一共还多了四分。
    但实际上，今晚的排名没有任何变化。
    之前游『惑』指望过烤兔子能扣点分，但系统这次似乎学聪明了。
    也许是烤过的兔子依然不影响发声，而且两人都受过处罚，它有充足的理由不给两位烦人的考生扣分，以免自己的惩罚工具再度受损。
    于是这晚，陈飞和黄瑞还是倒数第一。
    没人来救了。
    ***
    『潮』湿冰凉的石洞顶上，丑章鱼默默趴着。
    又到了一天一度的进食时间，但它一点也不高兴。
    它很愁……
    上回的食物皮过了头，搞废了它所有触手。它花了一天时间好不容易养回来，如果再碰到那两位……
    它宁愿饿死，至少有尊严。
    它趴了好一会儿，终于等到了最终结果。
    圆溜溜的眼珠顿时一亮！
    太棒了，今晚换菜了！
    终于能够饱餐一顿了！
    它裂开黑洞洞的嘴，滴滴答答流着口水，自上往下伸出了罪恶的触手。  161