兽人大陆，天狼帝国。
    巍峨的皇宫之中，有一老一少正在对弈。
    “我输了……”
    迪恩无奈的摇了摇头，和自己父亲下棋，他一次都没赢过。
    按理来讲，一直赢应该也挺没意思的吧？毕竟没有任何挑战性。
    但奈何，他父亲没事儿就爱找他下棋，每次不把他杀的丢盔卸甲不罢休。
    这让迪恩很郁闷，但谁让对方是他父亲呢，郁闷也得憋着。
    “哈哈！”
    又赢了儿子一局，怀特显得很高兴。
    “父亲，排名战快结束了。”
    下棋结束了，那就该讨论正事了。
    “快结束了啊！”
    听到迪恩的话，怀特的眼神中有一瞬间的恍惚。
    如果没记错的话，这应该是他继位以来，第十二次排名战了，一晃都这么多年了！
    “是的，不过因为红叶商会的缘故，这一届的排名战比以往都要激烈，甚至最后剩余的王国已经不满一百个，只剩下八十七个了……”
    迪恩有些头疼地开口。
    虽然他口中说的是红叶商会的原因，但他知道，这最终的原因还是因为他们天狼帝国在背后推动的缘故。
    这一界的激烈程度，远超他的想象。
    他依稀记得上一届排名战时，也就是十年前，在结束时，还剩下一百零六个王国，当时还出动了飞狼骑，把那剩下的六个王国清除。
    而这一次，只剩下八十七个王国了，连一百个都凑不齐。
    当然，这倒不是说那些国家真的就全灭了，还是有一部分兽人选择投靠了别的王国的。
    但不管怎么说，这一次排名战应该是最近数百年内，伤亡最大的一届。
    这么多人死于战争，说是一点触动没有，那是不可能的，不过迪恩也知道，这种从祖上传下来的规矩，肯定有它的道理，等自己接替父亲的位置后，他自会知道缘由。
    “死了这么多人……”
    听到迪恩的话，怀特也有些犹豫。
    这些天他没怎么关注外界的情况，他记得上一次了解的时候，还是一百一十个国家来着，这才几天，就少了这么多。
    不过相对于迪恩来说，怀特对于这些消失的国家，死亡的兽人，并没有太多的怜悯，毕竟这种事情，他见过太多了。
    “那些前十名的王国，有没有发生变动？”
    最近的事情，怀特都在慢慢的交给迪恩的去打理，所以有很多事情，他都没有主动了解。
    “只剩下两个，分别是第一名和第四名，剩下的……全都被换了一遍！”
    说起这些，迪恩还有些不太真实的感觉。
    这些排名前十的王国，哪一个不是根深蒂固，拥有多年的积累。
    理论上来讲，只要他们自己不内讧，就是再来几次排名战，也不可能王国能撼动他们的地位，但是没想到，红叶商会的出现，瞬间打破了这种平衡。
    红叶商会出售的粮食、武器等，不但让那些十名以外的国家战力获得巨大的提升，也让他们这些前十名的王国，产生了一些不一样的想法。
    毕竟以前不争，那是因为知道争不过，现在有机会了，这不是试试？
    于是，这些前十名的王国不但要面对外来的挑战，还要防备“自己人”背后捅刀子！
    就在这么一种环境下，前十名中，有八名都被淘汰了！
    而第一、第四名也守的很艰难，甚至说元气大伤也不为过，要不是他们底蕴深厚，又在紧要关头，也去买了红叶商会的装备，不然真可能被其他国家围攻致死了！
    不得不说，这一次排名战的王国实在是太团结了！
    以前几乎都没出现过合作的事情，唯一出现的几次，无不例外的都被人捅了刀子。
    硬要说合作有没有正面例子的话，倒也有，比如他们前十名王国组成的联盟勉强算是。
    但他们的合作也仅仅只有一条，那就是不互相攻击，仅此而已。
    可是在这一届排名战中，情况不一样了。那些购买了红叶商会的王国，尤其是获得了星级会员的王国，他们自诩为红叶派系，把同样获得了星级会员的国王视为自己人。
    既然是自己人，那就合作呗！
    于是，当这些“自己人”联合起来的时候，这些前十名的王国也遭不住了。
    最终，前十名中，只有第一名和第四名坚持到了最后。
    其中第一名是靠着深厚的底蕴坚持下来的，而第四名就机灵多了，既然打不过他们，那就加入他们！
    在给红叶商会付了一笔天价的订单后，第四名王国如愿以偿地获得了一枚星级会员徽章，从现在开始，他也是“自己人”了！
    其他王国见状，虽然有些不爽，但他们说好的不攻打自己人，于是没办法，只能放弃攻打第四名。
    当然，前十名毕竟只有十个位置，不算第一名、第四名和原来的第十名现在的第三名霍布罗王国外，也只剩下七个位置了。
    于是有部分国家便合并起来，成立了共和王国，为这场排名战划上了一个不算完美的句号。
    “这个结果，还算不错。”
    怀特很满意点点头。
    死了这么多人，他好像一点都不在意。
    毕竟他的目的，就是消耗部分人口。
    “对了父亲，我送给您的蒸汽车您觉得怎么样？”
    迪恩突然问道。
    他从红叶商会买了不少东西，包括不少蒸汽车，其中有一辆特别华丽的蒸汽车是他特意给怀特定制的。
    “哈哈，那东西挺有意思的！”
    说到蒸汽车，怀特脸上露出感兴趣的神色，像是看到了一个大玩具一样。
    虽然这东西和他们的飞狼骑比，无论是机动性还是战斗力都弱了不少，但这玩意可以用金币买到，算是一个优点了，毕竟他们的飞狼可是很珍贵的。
    “我们可以多买一些，可以给普通士兵装备上，能提升一定的行进速度。”
    迪恩说道。
    “嗯，你看着买吧，不过，你就没想着仿制一些？”
    怀特饶有兴趣的看着迪恩。
    “这……不瞒您说，我已经试过了，但……仿制不了！”
    迪恩有些苦笑地摇头。
    “哦？问题出在哪里？”
    怀特好奇地问道。
    “主要问题就是蒸汽车里的一种被称之为‘弹簧’的东西，这东西看着十分简单，但我们的铁匠无论如何都做不出来，最多也只是样子像，但实际作用差远了……估计这也是红叶商会能放心的把蒸汽车卖出去的原因，就如同我们的秘石装备一样，根本不怕人仿造……”
    迪恩无奈地说道。
    “这也很正常，毕竟出来做生意的，肯定会有一两手绝活。不过也只是一种蒸汽车而已，去买就是了，我们还不差这点钱。”
    怀特点点头，然后有些霸气地说道。
    “父亲，我始终认为，这个红叶商会不是那么简单，他们的背后绝对有一个庞大的势力，甚至不弱于我们天狼帝国，就比如这些蒸汽车，看起来简单，但这一个小小的弹簧我们都仿制不出来……”
    既然说到了红叶商会，迪恩又重新提了一下关于红叶商会的事情。
    自从上一次回来后，迪恩虽然没有再接触红叶商会，但他从大商人张枫的口中知道，这个红叶商会绝对不简单，他们背后绝对有一个庞大的隐藏势力！
    但是当他把自己的这些推断告诉父亲时，父亲却像是看傻子似的看着他。
    迪恩知道，父亲还是不相信，可是这都是他亲眼所见的啊，要说这个神秘的红叶商会背后没有势力，他打死都不信。
    而且张枫都隐约说过，他是在别的地方做生意的，才来兽人大陆没多久，这个证据还不够明显嘛！
    然而，他的父亲，天狼帝国的皇帝怀特，依旧是笑呵呵地摇了摇头。
    “迪恩，你说红叶商会背后有势力我信，但你说他背后的势力堪比我们天狼帝国，甚至比天狼帝国还强大我是不信的，这不是自大，等你接手我的位置之后，你会明白的。”
    怀特笑呵呵的看着迪恩说道，面对一直想要说服自己的迪恩，他并没有任何生气的迹象。
    因为在很多年前，他也是这么对自己的父亲的，他父亲告诉他，这个世界很大，但对于天狼帝国来说，却很小。
    他不相信，直到继承了皇帝之位后，他才知道，这是真的。
    “好吧，那排名战快结束了，我们要把奖励发下去了吧？”
    见不能说服父亲对红叶商会的重视，迪恩暂时只能放弃，只好讨论起了正事。
    “嗯，这一届的奖励，就由你来发放吧，你能完成任务吗？”
    怀特国王看着迪恩问道。
    “父亲放心，当然没问题！”
    迪恩有些激动，发放奖励这种事情一向都是皇帝才有资格的，现在父亲让他去，那目的不言而喻了。
    “嗯，然后——”
    “报！陛下，急报！”
    怀特话还没说完，就被外面传信兵的声音打断。
    这间茶室是怀特私人休息的地方，一般大臣都不敢随意打扰，但这次却被传信兵闯进来了，可见有些不同寻常。
    怀特皱了皱眉头道：
    “进来说话。”
    迪恩有些好奇，很显然，这是发生大事了，需要直接面见皇帝的事情！难不成是排名战又发生了什么变故？
    一名穿着金纹秘石铠，看起来风尘仆仆的天狼族兽人大步走了进来，迪恩隐约间还听到了一声飞狼的低吼。
    迪恩顿时目光一凝，飞狼骑信使，是他们天狼帝国最高级别的信使！
    事情好像比他想象的还要严重一些！
    “说。”
    怀特也没有任何废话。
    “启禀陛下，东海……发生了变故！”
    一提到东海两字，迪恩发现室内的温度好像低了几度。
    “迪恩，看来不用等以后了，有些事情你可以知道了……”
    ……
    红叶城。
    “张枫，我好喜欢！木嘛！”
    张小糖抱着张枫就是一顿乱啃。
    “行了行了，都是口水！”
    张枫假装嫌弃擦了擦脸，并把张小糖从自己身上摘下来。
    此时，张小糖旁边放着一套精致的黄金战甲2.0，正是张枫连夜给她制作的。
    “嘿嘿！”
    张小糖憨憨的松开张枫，这才有空研究新铠甲。
    这还没看呢，就说好喜欢？张枫总感觉被她占便宜了，但苦于没有证据。
    张小糖三下五除二的就穿好了黄金战甲，然后有些臭美的对着摆了几个姿势。
    “张枫，好看吗？”
    “好看……不是，这又不是为了好看的，你看看实用性怎么样？”
    张枫敲了她一下。
    “哦。”
    张小糖翻了一个白眼。
    然后试验了一番。
    “提升基本上最低都在五倍以上！”
    运动过后，张小糖一脸吃惊地说道。
    虽然她已经知道了这套黄金战甲的事情，但亲自体验了一番后，还是难以置信。
    毕竟她和阿贝不一样，她可比阿贝强多了！
    阿贝穿上黄金战甲的战斗力都快赶上她了，那她穿上黄金战甲，是不是可以和希尔摆摆手腕了？
    “那基本上就没啥问题了，就是这消耗……”
    张枫看着张小糖的领口，有些牙疼。
    铠甲里的能量是固定的，但张小糖实力强大，给她的增幅比给阿贝的增幅消耗的能量多很多。
    就这简单实验一下，就消耗了一个刻度的能量了，估计来个一两场高强度战斗可能就没了。
    张枫本来觉得，要是把这套铠甲给希尔或者诺拉穿，岂不是无敌？
    但现在看来，这一套铠甲三百刻度的能量还是远远不够啊！可能在希尔身上，用一招就没了，更不要说比她更强的诺拉了……
    不过不管怎么说，这黄金战甲的实用性还是挺高的，目前除了这个问题外，唯一的缺点就是能量的补充问题，暂时只能是柏妮丝来补充，虽然这些能量对她来说消耗不算大，但终归有些不太方便，如果能找到一个更简单的办法就好了……
    “主人！”
    这时，温莎小跑着出现在张枫面前。
    “怎么了？”
    看着脸上露出喜色的温莎，张枫知道肯定是好事情。
    “那种深海鱼，就是咱们在兽人大陆吃的深海鱼，在云海城也出现了，好多好多！听说我们红叶商会收购，现在很多渔民都去捕捞了，而且有一部分已经在运回来的路上了，我们又有深海鱼吃了！”
    说到吃，猫耳娘口水都快流出来了。
    深海鱼那种美味，她现在依然忘不了，上一次由于宴请迪恩的缘故，吃的太多了，并没有带回来多少，吃两顿就没了。
    温莎还以为以后吃不到了呢，没想到那些深海鱼在云海城附近的浅海出现了！
    “深海鱼……很多很多……”
    张枫却是皱起了眉头，他总感觉，有些不太对劲。