“这是？”
    “这是我去约克城的原因之一。”
    “就为了这么一把匕首？”
    “它不是普通的匕首。”
    克劳迪亚不顾后方接连的炮声，饶有兴趣地盯着桌上的黑色匕首。
    “这是我的导师在新大陆西部的遗迹中发现的，神奇物品。为了将它送到我手上，已经死了很多人了。我的导师把它带回帝国的途中，受到了斯图亚特人的拦截，为了防止被斯图亚特人抢走它，我的导师便将它藏在约克城中。等我到了约克城才将它拿到手。”
    “那么它有什么用呢？能帮我们摆脱斯图亚特人？”
    弗朗索瓦用流血的手指向上一指：“你看看外面的天气。”
    克劳迪亚透过舷窗往外望去，晴空万里，正午阳光正好。
    “很快就会变天了，狂风暴雨。”弗朗索瓦拔起匕首走出船长室，带着安南往船舱内走去。
    ——会变天吗？别逗了，还狂风暴雨。
    克劳迪亚有点太相信。
    天空中的雅克看着斯图亚特的战列舰距离特使舰队唯一幸存的一艘船越来越近，却束手无策。
    他们曾多次尝试下降高度靠近特使的战舰，只是每次下降高度，船上便有弓箭射来，根本不给他们解释的机会，将他们看做斯图亚特人的同伙。
    这就冤枉了。
    也怪他们来的时间不巧，双方已经开战才出现在上空，自然不敢放任他们靠近舰船。
    “奇怪……起风了……”莉莉对风的感觉非常敏感，今天本来是风平浪静的晴天，怎么会突然刮起了风，而且风越来越来大！
    在空中的飞艇对起风感受非常明显，从莉莉发现起风，到吊篮被吹得摇晃仅仅过去了几分钟。
    风助船速，一逃四追的五艘船，风帆都被吹得臌胀起来，船速也越来越快。船首炮的攻击也不得不停下来了，风大浪急，火炮已经无法从容瞄准，炮弹乱飘，再开火的意义不大了，白白浪费弹药。
    弗朗索瓦返回了船长室，依旧在克劳迪亚对面坐下，只是此时的他，身上的军装制服上挂着星星点点的血滴。
    克劳迪亚关切问道：“你受伤了吗？”
    弗朗索瓦低头看看自己的衣服，摇摇头：“我没事。你看是不是变天了？”
    克劳迪亚再次从舷窗望去，天边果然乌云滚滚，海面也波涛汹涌。
    “风暴要来了……”
    “怎么……怎么可能？那把匕首造成的？”克劳迪亚的声音都有些颤抖。
    “嗯，要不怎么说是神奇物品呢。不过要付出一些代价……”
    ……
    几滴雨滴落在米歇尔的脸上，原本淡然自若的面容被雨水淋成了凝重。
    风雨来得真不是时候啊……
    “船长来了，处长大人！”詹姆斯躬身说道。
    米歇尔两眼紧盯前方两里外逃窜的海船，头也不回，问道：“道客船长，你看这天是什么情况？影响我们追击吗？”
    道客船长一把抹掉脸上的雨水：“处长大人，我航海三十多年，从没见过如此情况，暴风雨来得毫无征兆……”
    “你说这是暴风雨？风是不小，雨还不大啊。”米歇尔转过身来。
    “不会看错的，一定是一场大暴风雨，您看天上的云层，正在往我们这个方向压过来，而且风是越来越大，刚才还是4级风，现在已经到了6级了，按照我的经验，这就是暴风雨的前兆。”
    似乎为了证明他的话，原本的毛毛细雨一下大了起来，海面上的浪头至少一米多高，浪花尖端泛着白沫。
    空中的飞艇里，玛丽安咬牙说道：“爬升吧，风太大了，升到云层之上避开风雨。”
    “暴风雨来得好古怪。”胖橘说道。
    雅克叹了一口气：“爬升吧，这场风雨应该能救克劳迪亚。”
    “哦？为什么？”莉莉问道。
    “大风浪下，大船的速度优势就没有了。无畏级战列舰舰体宽阔，受浪面积大，而且舰身比较高，受大风影响也大，顺风还好，逆风或侧风速度都不如克劳迪亚的船。”雅克解释道。
    在乌云封顶之前，飞艇终于升到了云层之上，避开了更为猛烈的大风和暴雨。
    这时海面上的风速早已超过了八级，船上的测风器已经达到了满值，浪峰倒卷海浪咆哮。特使旗舰已经收起了主帆，仅拉着两张三角帆利用侧风航行，航向早已不知道偏向何方，只是顺浪而行。
    不过让一船人心中大定的是，雨幕之中已经看不到斯图亚特的战舰了。
    弗朗索瓦却面无表情地站在舷窗面前：“克劳迪亚小姐已经去休息了？”
    安南答道：“克劳迪亚小姐的晕船反应很大，侍女在照顾她梳洗。”
    船体在大浪下猛烈晃动了一下，弗朗索瓦抓住舷窗的边框站稳身体：“安南先生，我们是不是过度献祭了？这风浪好像没有要停的迹象，而且感觉越来越大了。”
    “毕竟是我们第一次使用，算是积攒经验吧。殿下您也别担心，至少我们已经摆脱了斯图亚特人的追击，等我们回到帝国，一定要让他们付出代价。”
    弗朗索瓦继续说道：“凯恩先生破译的笔记里面记载，古人在祭坛之上用黑曜石匕首抛开罪人的胸膛，用鲜血和跳动的心脏向神祈求雨水。牺牲者的修为越高，风雨便会越大。
    格里菲斯宗师大概也想不到他的牺牲竟然能够造成这么大的暴风雨吧。”
    “哐当！”
    房门被撞开，一个浑身湿透的人摔了进来，挣扎两下才爬起站稳：“总管大人！底舱发现多处漏水，风浪太大了，我担心……我担心……”
    “担心什么？”安南问道。
    “担心我们船撑不住了！”
    ……
    米歇尔一拳将船舷的护栏打烂，怒道：“这该死的天气！煮熟的鸭子都飞走了！”
    “处长，特使会不会在那四艘船里面啊，说不定这时候已经在海底喂鱼了……”
    “有人见到她在那艘逃掉的船上，而且不能有人证明我们动了手。公爵大人将要和卡斯蒂亚开战，这时候最不希望见到的就是把皇室卷进来。”
    詹姆斯心说，怕招惹皇室还要截杀特使，还玩脱了！
    我最近怎么这么倒霉呢？
    押送通缉犯，人跑了。
    拦截凯恩，不仅人跑了，约克城的间谍组织被打破了一半。
    截杀特使，人又跑了！后果难料。
    腰上系着保险绳的道客船长又来了：“处长大人，我们将要脱离风暴区域了，请您指示下一步……”
    米歇尔紧抓船舷：“舰队聚拢，等风暴结束后向东搜索，我就不信这么大的风暴他们的船还能毫发无损！”