朝霞辉映，普照荒原。
    路行云再度掀起马车车厢的帘幕，这下定淳也看清楚了，里头空空如也。
    “怎会如此？”定淳惊讶万状，放下车辕，“小僧一路护着小公主，绝无闪失。”
    路行云凝面不语，细细检查车厢内外。
    阳琏真伽与大慧行思离去前一直身处自己的视线中，绝无抽身夺走阔阔拉的可能。难道阔阔拉真如草原上的露水，值晨曦来临之际，自行蒸发了不成？这当然不可能了，况且定淳说过，阔阔拉在颠簸中撞了脑袋，以致晕厥，始终倒在车厢里头。
    综合判断，阔阔拉离奇消失只有一个解释，便是当山包上几人混战正酣的当口，另有他人偷偷摸摸，暗中将阔阔拉掠走了。
    定淳焦急万分，搓着手道：“组长，怎么办？”
    路行云冷静道：“不急，人不会凭空不见，必有线索。”说完，低头环顾车厢周围。
    不多时，在几步外发现了异常。
    “这是个脚印？”
    定淳蹲下身子，眼前松软的沙地上，陷着两个差不多深浅的印迹。这两个印迹，各分四个叉，可是却不像人的脚印，宽大似蒲扇，形状则与破裂的芭蕉叶相近。
    路行云观察片刻，回头望向车厢，喃喃说道：“相隔大约有十步了。”
    定淳四下张望：“远近只有这一个突兀的印迹。”
    路行云点点头，以这两个印迹的所在为起点，向东、西、南、北四个方向各走了十步，及至最后向北走到头，却找到了隐没在草丛间的另一双印迹。
    定淳惊道：“那人一跨之距，竟达十步。”
    路行云肃道：“不止如此，你看那边。”抬手指点，顺看过去，稍偏几寸的一块大石边上，一个土洞赫然出现。土洞开口大如瓮口，能够同时容下两人挤进去，只因给飘摆的高草丛掩盖，是以不易发觉。
    定淳走到土洞前，洞口黑黝黝的深不见底。他将钩镰枪往里一探，枪柄没入大半才戳到了土洞底部，由此可见，土洞在下面转变了方向。
    “组长，小公主莫非在洞里？小僧进去看看。”
    路行云趴在地上，往里头喊了几声，侧耳倾听回音，几次过后，说道：“不必，贸然下去，太过凶险。这条土洞不深，走向应当与地面平齐，我们在地面上走即可。”
    定淳疑惑不解，路行云又道：“洞口翻起的泥土新鲜，所以这土洞一定是新掘开的。掘洞之人手段高明，但在地下行动，毕竟漆黑难辨方位，他若迂回绕弯，自个人就得先迷了方位，所以土洞的在地下必定是直走的。这里的土洞向东北方，我们也往东北方走。”
    “他在地下，我们在地上，能堵住他吗？”
    “地下气闷，待久了就会窒息，就算那掘洞之人本领了得不需要换气，小公主也得换气。我猜每隔一段路程，那掘洞之人便要破土到地面换气，顺便确认方位无误。我们赶紧追，没准儿能在他下次换气的时候把他揪出来！”
    定淳猛点头道：“好，走！”他青光寺元气功法修为不俗，时间虽短，但恢复了很多。
    当下两人脚不沾地，疾疾飞奔，出东北方二里，果真在两棵松树间又发现一个土洞。
    “人已经走了，土洞换往正北去了。”
    路行云喘口气，与定淳马不停蹄，继续追寻。阔阔拉柔弱，憋不了多久的气。她一口气的时间，掘洞之人在地下便能便掘土边行走将近二里路程，速度实在惊人。
    “这究竟是何方神圣......”
    复行数里，途中又找到了两个土洞，但都不见人影。
    直到不远处一条小溪涓涓流过，路行云大喜过望，拍手道：“成了！”纵跃几步，跳上溪边的一块青石。
    定淳随后赶到，正当时，青石近处，松软的地面突然鼓动。但听“扑扑”两声，浮土向四面八方飞溅，顿时从地面破开一个大洞。
    路行云“刷拉”拔剑，眼到处，洞口先冒出一顶沾满了泥土的竹笠。紧接着，竹笠的主人似乎觉察到了不妙，那竹笠却又缩回了洞。
    “别让他跑了！”
    路行云大喝一声，定淳早有准备，挥动钩镰枪高高跃起，闪烁着金光力劈直落。枪刃触地，深深刺入地下，恰好切断了土洞退路。
    地面尘土再次耸动，瞬间裂开一条缝隙。与此同时，一个身影自缝隙中破土而出。他这一跃高达数丈，径直落向小溪对岸，带起沙土哗哗自半空散落。
    路行云与定淳相顾惊愕，连忙踏过溪水，紧追不舍。
    那人落地，正待再跳，可是忽而想到了什么，本已弯曲的膝盖就此呆滞住了。
    路行云与定淳近前，将那人前后堵住，定睛一看，都不禁张大了嘴。原来站在那里的不是人，而是一只青皮大蛙。这青皮大蛙身型不高，但极为健壮厚实，尤其是胳膊与大腿，肌肉虬结、壮硕异常。他除了头戴斗笠，身上还披着绣有红色牡丹的短褂短裤，除此之外，腰间甚至别了一把短剑。
    青皮大蛙半蹲，硕大的水泡眼半眯着，一会儿向左转向路行云，一会儿又向右转向定淳，雪白宽平的下颔起伏不定，十分警觉模样。
    路行云正待发问，青皮大蛙眼神立变，手伸向短剑。定淳不容他动作，钩镰枪刺探如龙，直取他门面。
    青皮大蛙喉头发出“咕噜噜”的响声，将头低下。钩镰枪刺中竹笠，居然被弹开了。
    路行云暗暗称奇，趁机夹击上去。那青皮大蛙已然拔剑在手，连挡两下，招式板板正正，却是像模像样。
    这时，定淳把钩镰枪竖插脚边，双手合十开始念咒。
    路行云知道青光寺有三咒，无始无明咒与一念无明咒分别对压制妖与灵有奇效。这青皮大蛙装扮如人还会使剑，不是妖就是灵，势必逃不出法咒的威力。
    定淳先念了一遍无始无明咒，不见青皮大蛙有任何反应，又念了一遍一念无明咒，青皮大蛙脚步一晃，似受到些许影响，但也就仅此而已，“呱呱呱”大叫三声，出剑如白蛇吐信，嘶嘶破风，攻向路行云的动作迅捷无比。
    路行云接了几招，心道：“这虾蟆剑术可以。”心念电转，有意卖了个破绽。
    青皮大蛙并未察觉，手足翻动，劲道极强，带动短剑也是招招凶横。
    路行云觑准时机，出指点上青皮大蛙的右掌，要用“夺锋手”破掉他的剑，谁想虽然点中肌肤，却不见效，青皮大蛙手腕抖转依旧。
    用了十多年的拳术今番头一遭失效，路行云讶异非常，想道：“是了，这大虾蟆不是人，躯体构造与人迥异，恐怕体内气息走势亦与人大相径庭。‘夺锋手’能制住人的穴道气脉，对他却没有效果。”才想到这里，胸口已中一拳。
    “呃啊......”
    路行云吃了青皮大蛙势大力沉的拳击，气海震动，连退七八步。稍稍站定，对面青皮大蛙转而攻向了定淳。他圆墩墩的身形看着鲁钝，但剑术不凡。一把短剑在他手中寒光闪闪，时而轻盈如燕、时而骤如闪电，虚实结合、疾缓交叠，甚有章法。
    行走江湖这么久，路行云遇过的山妖精怪也不少，但大多是依靠本身天生绝技与人为敌，却从未见到武功如此精妙之辈。
    路行云忽来兴致，长啸一声，挺剑背袭。
    青皮大蛙虽然骁勇，但腹背受敌，还是遮拦不住。路行云与定淳配合多次，很有默契，攻守互补、密不透风。二打一，只一小会儿，那青皮大蛙嘴角泛出白沫，剑术也变得凌乱不少。
    路行云抓住机会，剑走偏锋，挑向青皮大蛙粗壮的后脑，龙湫划过，嗤嗤声响。
    青皮大蛙抵剑急拆，两剑交错，他遽然感到体内气息迸射，持剑右手登时无力。尚不知所措，定淳钩镰枪拍中了他的腰，他“呱哇”大叫，摔倒在地，短剑也掉了。再想聚气，浑身上下已是半点力气都没有了。
    定淳拄枪跨立，僧袍飘荡，一派威严。
    路行云看青皮大蛙始终挣扎不起来，问道：“他怎么了？”
    定淳回道：“小僧刚用了‘龙闸’，将他的体内的气都束缚住了。法咒对他无效，所幸‘内丹龙璧功’还是派得上用场的。”
    路行云闻言点头，收了剑。
    青皮大蛙坐在地上，知道今日败局已定，垂头丧气。
    “人呢？”路行云懒得废话，开门见山。这青皮大蛙既然似人打扮，必也会人言。
    “人不在我这里，呱。”青皮大蛙闷声说道，声音混沌，像喉咙有口痰似的。
    路行云道：“人去哪里了？”
    “被别人接走了。”
    “接走了？”路行云疑道，“怎么回事？”
    “就在前面两个洞，呱呱，有接头的等在那里，我把人交出去了。”
    路行云怒道：“接头人是谁？”
    青皮大蛙倒也实在，回答道：“接头人是薪纳僧团的。”
    路行云呼口气道：“果然是薪纳僧团。”转问，“你又是什么来头？”
    青皮大蛙水泡眼骨碌碌直转：“我叫瓦力士，呱，只是给人办事的，少侠别迁怒于我。”
    “瓦力士？你是妖还是灵？”
    自称瓦力士的青皮大蛙道：“我是灵精，呱。”
    定淳道：“既是灵精，小僧方才念咒，你怎么没有被制？难道是小僧功力浅了？”青光寺的法咒威力随念咒者的功力深浅强弱不一，他自忖即便自己法咒不足以完全压制瓦力士，但也不至于毫无作用。
    瓦力士道：“离开洞府之前，我们就知道中原地带有一些专门针对妖、灵的法咒，呱呱，因此会加以训练定力，用来对抗。你念的咒有效，一度让我头晕脑胀，但我还撑得住，呱呱呱。”
    “洞府？”路行云道，“你从哪里来的？”
    瓦力士道：“呱，我来自西南疆羊鬼洞，呱，我还有几个师兄弟涉足中原，只为了赚些辛苦钱。收人钱财替人消灾，仅仅办事而已，至于办的事是好是坏、是对是错，从不过问，这是我们的操守。如果有冒犯少侠的地方，呱呱，还请原谅。”
    路行云冷笑道：“你干了这种偷人的勾当还想让我原谅吗？”
    瓦力士扑闪扑闪的大眼中立刻噙满了泪水：“呱呱，我真的不知情，薪纳僧团给了我钱，让我找人，我找到了交人，如此罢了。其他的事，我一概不知，呱呱！”
    路行云沉默片刻，道：“你起来吧。”
    “好，好，多谢少侠谅解。”瓦力士转悲为喜，拍着屁股起身，“那我走了，呱。”
    “慢着。”路行云伸手将他拦住，“你不是主犯，但有从犯之过，没这么容易脱身。”
    瓦力士颔下的白皮一鼓一鼓的：“少侠要怎么样？”
    “薪纳僧团的巢穴在哪里？你知道吗？”
    “知道，呱，泡龙城东北一百五十里，丹珠宝地。”瓦力士当下手无缚鸡之力，气势全无，勾头勾脑、战战兢兢的样子，“少侠难道......”
    路行云严正道：“对，带我去。”
    此言一出，不单瓦力士，连定淳都不禁错愕。