眼见刘心繁的脸色愈加凝重，知趣的崔期颐便不再追问。
    郑知难说道：“崔姑娘，静女宗不要你了，你跟着我们吗？”
    崔期颐闻言一顿，刘心繁直摇头道：“不成，静女宗上下丧心病狂，不知什么时候就会杀来。小师妹触犯了门规本就难以得到宽恕，若被宗门的人发现与我在一起，更是凶险万状。静女宗都是些穷凶极恶之辈，小师妹还是走得越远越好。”
    郑知难道：“繁妹说的在理，我一片好心，差点办错事。”
    崔期颐听到这里，凝目望向尚有点点星火光的湖心岛，双目再度湿润。
    刘心繁安慰她道：“塞翁失马焉知非福，小师妹，你相信师姐，静女宗绝不是你想象中的温馨港湾，你如今离开了那里，犹如逃出虎穴狼巢，不是坏事，反倒是大大的好事。”她一边说，一边将眼打量着路行云。
    郑知难附和不迭：“是啊，是啊，能与情郎携手江湖，一对伉俪浪迹天下，羡煞多少人！”又看了看刘心繁，“我也觉得是好事。”
    崔期颐道：“前辈，你别开我玩笑，我这是迫不得已，心里苦楚得很。”
    刘心繁抿嘴一笑：“怕也是天意。”
    崔期颐无言以对，路行云道：“崔姑娘仗义相助，情深意重，路某虽然武功低微，但无论如何也要护得崔姑娘周全。”
    刘心繁点点头：“有男子汉的样子。”
    路行云又对崔期颐道：“崔姑娘，我要去青光寺，你跟我一块儿走吧。就算贵宗的人追上来，想必也不敢在佛家重地造次。等唐兄痊愈了，我们再找机会重回湖心岛与尊师说和。”
    刘心繁道：“青光寺并不算远，师妹可去那里调养心神。”紧接着冷冷一笑，“但往后是否有机会重返宗门，就不得而知了。”
    崔期颐瞧她眼中凶光点点，暗自叹息。
    郑知难遥遥看见栖隐湖上火光乍起乍落，皱皱眉头。刘心繁道：“师妹，你先走吧。今夜恐怕不太平。”
    崔期颐刚想说“我帮师姐”，可一想到对面也是同门，到嘴边的话愣是说不出来。刘心繁知她心中纠结，牵着她的手道：“师妹，你心神不宁，先顾好自己。”
    郑知难亦道：“你两个小娃儿先走吧，我在湖边布下了天罗地网，静女宗来再多人也讨不到便宜，你们若滞留此处，被机关误伤，反倒给我添麻烦。”
    崔期颐握紧了刘心繁的手，泪光盈盈：“师姐，你多保重。”
    刘心繁笑笑：“放心吧，师姐这么大人了，自己有主意。”
    郑知难赶紧接话：“有我的铁皮大将军在，没人能动你师姐半根汗毛！”
    当下路行云返身背起昏迷在地的唐贞元，走到郑知难与刘心繁面前，道：“二位前辈，我们先走一步，日后有机会再见。”
    郑知难挥挥手，一转头，刘心繁拉过崔期颐正低声嘱咐着什么。
    “你叫什么来着？”郑知难似乎对路行云颇有几分好感，“江夏郡路......”
    “路行云。”
    “哦，对。”郑知难嘿嘿两声，“我头前给你的鹿头弩还在吗？”
    路行云道：“在。”说完侧了侧身，展示系在后腰处的弩机。
    郑知难说了声“好”，伸手从自己腰间解下一个两掌长的皮囊，走近路行云扣在了那鹿头弩的边上。
    “前辈，这是......”
    “这鹿头弩你拿着防身吧，虽不比刀剑来得锐利，但总有能派上用场的时候。”郑知难轻拍两下路行云的后腰，“这包囊里装的是一些特制的弩箭，一旦射中目标，便会爆裂，足以炸碎巨石，威力极大。这弩和箭是一套，合起来便是我机关老狗的得意之作‘雷公鹿’。”
    “雷公鹿......无功不受禄，路某怎敢夺爱。”路行云惊讶道。
    “别婆婆妈妈的了，我给你雷公鹿，可不是看上了你小子。”郑知难撇撇嘴，目光游移向了崔期颐与刘心繁，“懂吗？”
    路行云心领神会：“晓得了，多谢前辈。”
    这时刘心繁带着崔期颐走过来，扫了眼郑知难：“你俩说什么呢？”
    “没、没什么？”郑知难朝路行云眨眨眼。
    刘心繁翻个白眼：“你们赶紧的，别耽搁了。”也不和路行云说话，直接招呼郑知难，“回阵地。”
    郑知难一连声答应，规规矩矩跟着刘心繁往树林方向去了。路行云见崔期颐杵在原地不动，便道：“崔姑娘，咱们走吧？”
    崔期颐点点头，神情落寞。
    路行云背着唐贞元，与崔期颐经林道走了很久，沿途崔期颐只是低头奋行，沉默不语。路行云知她心有郁垒，不是一时半会儿能消除的，亦不作声。
    又过了很久，转过一道急弯，崔期颐突然停步转身。路行云脚步急刹，以为前方撞见了什么阻碍，却听崔期颐道：“你怎么都不说话？”
    路行云如实道：“我怕打搅你。”
    崔期颐咬咬唇，没回应，果断又走了。路行云暗暗称奇，只是继续跟着。
    两人元气充沛，走了许久的夜路并不觉得多少疲惫，只不过后来唐贞元呜呜咽咽似有转醒的趋势。路行云发觉天光将明，便朝远远走在前方的崔期颐喊：“崔姑娘，此间地势平坦，一路过来看到几片薄田，想来有人烟，前边找个人家，暂且休息片刻。”
    崔期颐走来轻握片刻唐贞元的手腕，说道：“唐少侠兴许因前番掉进湖水寒气入体，伤情有复起的趋势，需要及时喂药，的确得停一停了。”
    路行云抬头接着依稀的晨光极目远望，能够辨得那直插云霄的云莲峰影，道：“我们在这里歇到正午出发，夜幕前定能赶到云莲峰脚下，再过一宿，等精神饱满了再一口气登上青光寺。”
    崔期颐道：“好。”
    路行云刚想多说两句宽慰的话，崔期颐早已飘然而去。不知怎么，自打离开栖隐湖，路行云总觉得崔期颐不像起初那么和善，反倒对自己有种莫名的疏远。然而感觉归感觉，他只道崔期颐遭遇变故心情低落，并未多想。
    正如路行云所料，再走一阵，眼前阡陌交通，十余间草屋夹道排布，虽然敝陋，但整洁干净，井然有序。
    阳光落下，其中一间草屋木门轻开，从里头走出个中年汉子来。那人伸着懒腰、打着呵欠，乍见路行云三人，仿佛受了一惊，回身就往屋内走。
    路行云疾走想追，但崔期颐手一横挡他胸前：“且慢，有些不对劲儿。”
    就在此时，忽闻几声锣响，那间草屋门户洞开，但见两条体态异常长大的白狼便似两道白色闪电，突然张牙舞爪着奔窜出来。
    “你护好唐贞元！”崔期颐迅速将平川拔出碧鞘，“我来挡住它们！”
    平川一现，锋芒毕露。
    路行云虽说不明白草屋中为何会出现大白狼，心中却想着纵然那两条白狼凶猛，也绝不是有着飞瀑阶初段元气修为且剑术精湛的崔期颐的对手。
    那两条大白狼仿佛也觉察到了崔期颐非同寻常的强劲实力，冲到中途截然而止，就在道边先后弓着腰龇牙咧嘴，以一个前低后高的蓄势待发之势与崔期颐对峙。
    崔期颐知道对面的白狼畏惧自己，心下疑惑：“这两条畜生不像单纯莽撞的野兽，反倒颇能审时度势，似乎瞧出我不好对付。难道它们能看出我的架势，或是感受到我的元气？”像是这样想，但毕竟摸不清状态，便也不贸然行事。
    这边白狼逡巡不前，那边路行云将唐贞元放在一棵树下，同样拔剑。那两条白狼更加犹豫，两双绿豆般的眼睛你看我、我看你，渐有畏缩之态。
    考虑到唐贞元的伤情，路行云有意打破僵局，仗剑往前大跨几步，迫使那两条白狼挤在一起进退两难。其时有晨风乍然掠过，崔期颐眼角白光一闪，她一个激灵，急忙提醒路行云：“小心偷袭！”
    路行云随声展臂，剑锋正要向来者掠去，却先听人道：“二位手下留情。”嗓音很是苍老。
    两人目光同时从半空落到地上，但见一名皓首长髯的白衣老者缓缓挺起腰板，面容慈祥，手里还拄着一根翠竹杖。
    两条白狼如见熟人，一时间在原地辗转不安，吐着舌头兴奋不已。
    “老人家，这两条白狼......”
    “阿木、阿花，这幅模样成何体统？平素教诲都丢到哪里去了？”白衣老者语言平和，但一句话出口，那两条白狼听懂也似，无不是耷拉着脑袋敬畏模样。
    路行云尚在惊讶，那白衣老者竹杖在地上一点，威严道：“还不快去收拾了行头，出来接待客人！”
    只见那两条白狼哪里还敢迟疑，竟显露出无比顺从的姿态，先呜呜咽咽趴在地上摇了摇尾巴，而后互相追逐着重新跑回了草屋。
    “荒野匹夫，不通礼教，让二位上使见笑了。”白衣老者一反刚才的强势态度，对路行云与崔期颐毕恭毕敬，说着，四下张望，“怎么没见另一位上使？”
    路行云疑惑不解，道：“老人家，你说的上使是什么？”
    白衣老者闻言，表情比路行云更惊讶：“怎么，二位难道不是静岳庵的上使？”
    “静岳庵？”路行云朝崔期颐看看，崔期颐亦是一脸茫然。
    白衣老者愣了片刻，旋即神情释然，有如肩上卸下了一座大山，轻抚胸口：“老天开眼，二位原来不是静岳庵的上使。老天开眼、老天开眼......”
    路行云见他神情凄苦，料有隐情，一连三问：“老人家，不知如何称呼？这里是什么地方？你口中的静岳庵，又是什么来路？”
    白衣老者扭头看了看草屋，冷不丁清啸一声。声音悠长，但并不刺耳，好似箫声。再看之下，从那间木门打开着的草屋开始，一时间，竟是从十余间草屋涌出数十名村民。