阳光暗淡，阴云笼罩天空。众神圣所之中，已是一片死寂，几乎落针可闻。神烟不断在炉中升腾，将神国的气息，渲染的更加深沉。无形的压力落在众人心头，仿佛连风都停滞下来。
    “哗啦！”
    一位侍奉“众神”的少女面露畏惧, 手中一抖，不小心掉落了手中的陶壶。只听一声尖锐的碎响，陶壶落地裂开，溅了一地蜜水。连大祭司与祭司长老们的衣角，也都被蜜水打湿。
    “贱婢，竟敢如此冒犯！”
    佩特尔脸色冰寒, 怒喝出口。他前一句看着少女, 后一句却看着大祭司。随后, 苍老的祭司首领眼露杀意，神情阴沉的吩咐道。
    “杀了她，给大祭司赔礼！...就在这，当着大祭司的面！”
    两名家族武士随即上前，一把抓起伏在地上，低低哀求的少女。接着，一名武士拔出黑曜石匕首，架在少女的脖颈上，毫不犹豫地猛然一划！
    “呲啦！”
    纯净鲜红的温暖，从年轻美好的身躯中喷涌而出，瞬间溅了大祭司与佩特尔一身。两名神权领袖祭服染血，甚至脸上都溅上了血点。而那少女颤抖挣扎了数秒，就化作一朵血红的花朵, 伏地在两人的身前。
    “大祭司，这样的赔礼，您是否满意？”
    佩特尔面带微笑，目光紧紧的注视着大祭司，声音则透着寒意。献祭祭司长老的要求, 委实触碰到了他的底线。而两名家族武士手持利刃, 就站在大祭司身旁，隐隐显露威胁。
    “哦？”
    大祭司的脸上，同样带着笑容，似乎并无畏惧，甚至还有所期待。他淡然的伸出手，用袖子擦了擦脸上的血点，平静回答道。
    “佩特尔，你当知晓，越是神圣的鲜血，就越令众神喜悦。而能唯有神裔长老的生命，才能平息战神的怒火！”
    “你！”
    佩特尔握紧手中权杖，冷厉的注视过来。他瞪着眼睛，似乎下一秒钟，就要让武士们动手。然而，这样的愤怒只持续了十几秒，就从祭司领袖的脸上消失。他闭上眼睛，深深的吸了口气，长长的吐了出来。
    “把尸体拖走...都下去！”
    家族武士们低头行礼，随后就带着柔软的尸体离去，只留下刺目的鲜艳。众神圣所中死寂一片，浓郁的神烟缭绕，越发像是神国。
    “大祭司，圣城乔卢拉真心归顺，何必如此苦苦相逼啊？”
    好一会后，祭司首领佩特尔才俯下身来，又行了一礼。他脸上的阴沉早已不见，满是神情卑微的请求。
    “尊敬的大祭司，乔卢拉城愿交出更多的土地丁口，金银宝石，神物图册！...还请您，手下留情，稍稍宽恕一二啊！”
    十二祭司长老，是圣城统治阶级的最顶端。之前为了完成国王的要求，众人讨论了数日，才勉强定下牺牲的人选，并承诺约洛瓦以长老家族延续、世袭罔替。若是再牺牲两个，那权力的平衡，可就彻底打破了！各位长老之间，恐怕会就此分裂...
    “...顾惜自身的狐狸，终究是不敢动手啊...”
    看着放低姿态的佩特尔，大祭司的眼中含着莫名的失望。他嘴角扬起，缓缓的点了点，看向祭司首领与众位长老。
    “佩特尔，既然你这么说了，我就给你个机会！我会在乔卢拉城住上两日，若是你们拿出足以让我动心的神物或传承，我就可以对大祭司团，有所交代！否则...”
    “好！圣城乔卢拉，一定让您满意！”
    闻言，佩特尔顿时一喜。说起神物与传承，这个天下还没有能胜过乔卢拉的势力，哪怕是擅长制造文物的托托纳克人也不行。他笑着行礼，满口答应下来。众位祭司长老也松了口气。他们互相目视交流，心中则在盘算，究竟要出多少血，拿出什么祖上传下的宝物。
    太阳西斜，映射火红的霞光，把大金字塔染得瑰丽。而在众神圣所中，神烟混着血味，在众人鼻端弥散，像是正在举行的献祭。
    “嗯。时候不早了，今天的会谈，就到此为止吧！”
    大祭司点了点头，看了看天色，长身站起。他身上的长袍染着红色，显得越发鲜艳。
    “遵从您！大祭司。”
    老狐狸佩特尔脸上带笑，殷勤开口。
    “今夜，您就在我的宫殿中安歇吧！我那里有最极品的神烟，能够让人与生命女神沟通，短暂恢复年轻。若是在静室里品尝，再让几位少女侍奉欢歌，可谓人间极乐！”
    “哦？短暂恢复年轻...少女侍奉欢歌？”
    大祭司闻言一怔。他惊讶的打量着佩特尔，对方与自己年岁仿佛，也已经六十出头了。
    “老狐狸，你都这个年纪了，还能...”
    “咳...若是平常，自然是有心无力。但若蒙受生命女神的恩赐，便可暂享一二。”
    佩特尔面色不改，坦然笑道。
    “只是这种神烟，是来自托尔特克时代的秘方，需要对各种药草进行处理，才能把事后的虚弱降到最低。它成本昂贵异常，配置极为不易，远比宝石珍贵！若不是贵客到来，连我也舍不得使用。”
    “...圣城乔卢拉，传承久远，真是令人钦佩！”
    大祭司淡笑着点头。既然使用后会感到虚弱，那就是通过药草，透支身体中的生机。这种贪图欢愉、不惜生命的极致享乐，一向为智者所不取。不过，他的生命已经要到尽头，若在欢愉中死去...
    “不了！生命衰亡，是自然循环。违逆而行，暂享年轻，不过是熊熊燃烧的柴草，只会燃烧的更快。”
    大祭司摇了摇头，断然拒绝。他可不会，留给嫡孙一个这样的死法。
    “佩特尔，今晚我就住在外城，在墨西加武士的守卫下歇息。”
    “...遵从您。”
    佩特尔眉头一扬，压制情绪，恭敬点了点头。
    “那，我送您去外城！”
    说罢，两人就祭袍染血，一同离开席上，走下大金字塔，又穿过内城的城门，来到繁华的外城。一路上，遇到的祭司垂首致意，武士伏地行礼，平民匍匐不起。而两人高谈阔论，言笑晏晏，仿佛知己好友，尽兴而归。
    以老狐狸的阅历与经验，要是恭敬侍奉、小心逢迎，绝对会句句落入人心中，让对方满意颔首，如沐春风。
    “哈哈！佩特尔，你之前所言，羽蛇大岛位于东方大湖，岛屿之民身形高大，性情温顺，崇尚神灵。他们以捕鱼与种植为生，会制作木薯饼，竟然不磨碎玉米就整根煮食...真是颇为奇特！”
    大祭司笑容灿烂，望着微微躬身的佩特尔，心中的杀意越发强烈。等长者与他死后，若是有这样一只狡猾的老狐狸，手握实权，侍奉在国王或嫡孙身旁，定然会贻害无穷。
    “哈哈！大祭司，这天下之大，远非你我所能想象！东方大湖之中，有岛屿之民。而东南雨林深处，也有山中雨林之民，信仰羽蛇，盛产翡翠与宝石。圣城乔卢拉有一颗最为珍贵的翡翠玉，通体透亮，有人头大小，就来自东南数千里外的雨林！在托尔特克时代，这件巨型玉石被最顶级的工匠加工，雕刻成羽蛇神像栩栩如生的头部，是传承数百年的神物！...”
    佩特尔脸上带笑，神情温和的说道。
    “大祭司，您若是有意，我明日便将玉像带来，作为乔卢拉城，祭司长老们的诚意！”
    “翡翠玉的神像头部？通体透亮，有人头大小？”
    闻言，大祭司惊叹出声，面露喜色。
    “竟然有如此神物？甚好，明日一定要带来，让我观摩一二！”
    “好！一言为定！”
    谷纾
    佩特尔笑着点头。他看向前方，为大祭司安排的贵族宅院，已经就在数十米外，正由墨西加武士戍守。而从这里离开外城，也不过数百米罢了。
    “呵呵...修特尔这个老不死的，倒是真小心谨慎。可我圣城上下，又怎会在此刻害你？便是奎奥的家族，为了继承祭司长老之位，也不会在此时对你动手啊！”
    繁杂的思绪，从老狐狸的脑海中一闪而过。他稍稍沉吟，就咬了咬牙，伸手从自己的怀中，取出两份顶级神烟、一份欢欣药剂。
    “尊敬的大祭司，这两份顶级神烟，是我亲手处理、珍藏许久，请您一定要品尝一二！而这份欢欣药剂，是圣城长老们，参考湖中都城的圣水，调配而出。还请您稍稍品尝，略做指点！”
    “哦？亲手处理的顶级神烟，长老们调配的欢欣药剂？”
    看到这些，大祭司脸上浮现真诚的笑意。他深深地看了眼老狐狸，就点头应道。
    “主神庇佑！那我就收下了，今晚好生品尝！今日辛劳，其他的事，就明日再议吧！”
    “好！主神庇佑！大祭司，今晚且休息享乐，我明日带着神物，再来拜访！”
    佩特尔留下礼物，行了一礼，就转身离去。他步履匆匆，行出百十来步，脸上勾起笑意。
    “多住几日，用惯了圣城的神烟与药剂，感受过深入骨髓的快意后...恐怕，你就再也离不开了...”
    上百步外，大祭司端详着手中的药剂，满意的点了点头。他遥望着老狐狸离去的背影，嘴角带笑，默默低语。
    “佩特尔，我的旧识。一路走好，一起...上路吧！”
    夕阳落尽最后的余晖，黑暗笼罩圣城的内外。在华丽的府邸中，大祭司独处静室，点起一只蜡烛，平放在红木的案几上。案几上摆着两份神烟，一份药剂，还有一杯龙舌兰酒。
    蜡烛渐渐燃亮，屋内闪烁着光明，显露出夜的阴影。一个影子披着黑色的斗篷，无声地从阴影中走出。他取出一罐黄色陶盖的药剂，轻轻放在案几上。接着，他跪在地上，对着大祭司，深深的行了一礼。
    一切如同无声的剪影，又像是黑白的默剧，早已写好一切。大祭司微微点头，那人影就再次站起，悄然离开静室，轻轻地关上了门。
    大祭司神情平静，先饮尽水酒，点燃一份神烟。怡人的气息在静室中弥散，带着神国的气息，比白日的神烟还要浓烈数倍。
    他深吸一口，神情顿时舒缓，迷醉的感受涌上心头，让思绪也随之飘飞。他仿佛在逐渐升起，升入云天之上。而过往的回忆像是浮云般飘来，聚拢成一张张深埋在心底的面孔，又笑着飘然远去，只留下一句句熟悉又陌生的问候。
    “...小修特尔，你要记住，你是阿卡马皮奇特利的子孙，墨西加人的王室！你一定要继承先祖的荣耀，传承我们的家族！”
    中年的父亲身穿战衣，站在供奉先祖遗物的神庙前，高声训导。少年的修特尔神情严肃，珍重点头。
    “父亲，先祖的荣耀，我绝不会忘记！...”
    “好！”
    中年的父亲微微一笑，接着猛然变化，化作战死时的模样。他深深的看了修特尔一眼，就走入无边的森林，去往家族的神树。
    “...小修特尔，你去圣城特奥蒂瓦坎，担任低级祭司。好好做！记住，你是王室的支系。你的背后，有我！”
    年老的先君蒙特苏马穿着王服，手握红宝石的神杖。他眼神烁烁，带着强烈的野望，与无人违抗的傲然。
    “是，尊敬的大特拉托阿尼！我会信奉主神，为他奉献终身！”
    “嗯。”
    年老的蒙特苏马点了点头。随后，他的身旁多出许多武士，簇拥着至高无上的王者，去往连绵无尽的雨林。而其中一名年轻武士侧目看来，对他笑了笑，却是自刎的首席指挥官，托特克。
    “...祭司大人，她生了，是个男孩...该如何处置？”
    中年的埃塔利克跪在地上，恭敬的向他回禀。那是一场意外，一场不应发生在虔诚的中层祭司身上的意外。
    “男孩？男孩...呼！...”
    中年的大祭司垂下眼眸，思忖良久，终于压下心头的杀意。按照教法，作为主神的中层祭司，他不该成婚，也不能拥有子嗣。
    “...安排在圣城的平民区中，把孩子好生养大。男孩的名字，就叫...修索克！”
    一个朦胧的女性身影在风中凝聚，却已看不清容颜，只是依稀记得很美。她看了大祭司一眼，嘴角带着笑容，就在风中再次散去。既无身份，又无血脉，便不入神树。
    神烟燃烧，淡淡的风从天顶袭来，彷如爱人的抚摸。大祭司抿了抿嘴，摇了摇头，把莫名的伤感驱散。接着，他再次点了份神烟，徜徉在悠远的梦境里。
    “...修索克，杀了这个祭品，不要太过柔弱！你要记住，你是阿卡马皮奇特利的子孙，要传承家族的荣耀！杀了他！...”
    壮年的大祭司身穿祭服，神情严厉。阴森的地下监牢中，有一处练习祭祀的牺牲石，上面绑着一个强壮的特拉斯卡拉武士，旁边则站着年幼的修索克。接着，他面无表情，把匕首塞到修索克的手中，平静的等待着。
    年幼的修索克手足颤抖，脸上泛白。他敬畏的看向很少见到的父亲，缓缓的举起匕首。然后，他咬着牙，猛然发出厉喝，手臂落下！
    “好！”
    鲜红溅染，大祭司面露赞许，也满是期待。而年幼的修索克伏在地上，扔掉染血的石匕，“呜呜”哭泣起来。一切便在哭声中远离，不知去往何处。
    “...奥洛什，你是城邦中最勇武的武士。从今天起，你就与修索克一起，在圣城内外游学！”
    大祭司依然是壮年，身上的祭服却越发高贵。他的身前，伏跪着少年的奥洛什，与同样少年的修索克。两个少年跪在地上，互相看着对方，脸上都有些不服气。他们很快约定，等会要好好比试，看看谁更厉害。
    少年比试的呼喊逐渐远去，转眼又是一片沉寂。中年的修索克跪倒在家族的神庙中，上首则是高级祭服的大祭司。他眼中含着火焰，注视着下首的儿子，怒不可遏地问道。
    “修索克！你什么时候，和那个平民女子，厮混在了一起？是哪位城邦贵族，诱导的你？”
    “父亲，没有人诱导，是我心甘情愿！”
    修索克挺直腰背，脸上虽然带着忐忑，又有几许坚持。更何况...
    “她已经怀有身孕了！”
    “...家族的延续...”
    大祭司神情凝固，如同被击中了软肋。许久之后，他垂下眼眸，叹了口气，缓缓开口。
    “也罢！那就等孩子生下来，再说吧！”
    再往后，太阳在晚霞中落幕，天空中划过流星。伟大的先君蒙特苏马离世，而新的生命，就在奇异的天兆中，“呱呱”坠地！
    “修洛特，我的嫡孙...”
    大祭司的嘴角扬起笑容，像是夕阳最灿烂的绽放。他打开佩特尔的药剂，两口喝下，甘甜的气息就在喉中回荡，令人浑身舒泰。接着，他毫不犹豫，打开最后一瓶长者的药剂，一口饮尽！
    “家族延续，光耀就在眼前。有孙如此，我这一生，便再无遗憾！...而今日让故人低头，享尽神烟圣水，且笑着去往神国！...”
    大祭司的笑容越发耀眼，眼中如晨星亮起，瞳孔却开始发散。他的眼前，浮现出最后的夕阳，一个头戴黑曜石王冠的身影，就伫立在神山之巅的冰川。接着，那个身影缓缓转过头，露出一张肃然而年轻的脸。
    “...修洛特，我的孩子，你注定光耀天下，成为墨西加人的神王！...”
    “而我，该走啦...”
    一声轻轻的长叹，带着无限的满足与不舍。生机如残烛般熄灭，化作最后的青烟。接着，一个枯瘦的人影，斜斜的倒在案几前。他的脸上，是灿烂而苍老的笑。晨星，陨落了~