夜风吹来，烛火在风中闪烁，照亮神灵的壁画。偏殿幽深，黑暗在火光外浮动，吞没墙壁的角落。烛火无声燃燃，光影摇曳进退，壁画上的神灵也宛如鲜活。
    修洛特默然而坐，静静等待，若有所感。他抬起头，看了眼偏殿的壁画。正中的主神在烛火的供奉之下，依然光明闪耀。而角落的死神，已经隐匿在黑暗之中，伸出红色的长舌。
    “嗯？我睡着了？”
    大祭司修特尔猛地睁开眼睛。他摇了摇头，眼眸浑浊了一会，才恢复清明。他年纪大了，精力不济，又累了整整一天，实在支撑不住。刚才说着说着，突然就睡着了。好在夏日的夜里十分温暖，不用担心着凉。
    “祖父，您早些休息吧...请一定要，保重身体！”
    修洛特伸出手，握住了祖父微凉的老手，眼中透着担忧。
    “不碍事。”
    大祭司笑了笑，也握了握孙儿。他眼中带着温暖，轻声开口。
    “修洛特，我的孩子，你还有什么需要吗？”
    修洛特正要摇头，却看见桌上的地图。他沉吟了会，还是开口讨要。
    “祖父...联盟的地图资料，若是方便...”
    “嗯。我会让人整理一份，大祭司团手中的联盟资料。”
    大祭司顿时了然。他微微一笑，点头应许。
    “再以东征的名义，交到你的手中。以备万一...”
    修洛特点了点头。联盟的许多记录都是木板图画、祭盘石刻，收藏在各处神殿，抄录起来很难悄无声息。若是以东征的名义，就会方便许多。
    “还有吗？”
    “暂时就这些了。祖父，不必急于一时...”
    “嗯。”
    闻言，大祭司平静颔首，嘴角带着笑意。
    “修洛特，那我先去睡了。”
    “祖父，我来服侍您安歇。”
    修洛特站起身，扶起祖父。两人并肩而立，一高一矮，正对着墙壁的烛火。大祭司看到烛火，顿了顿，又恢复了平静。
    “走吧。”
    “好！”
    修洛特搀着祖父，走出偏殿。临走之前，他蓦然回首。不知何时，那支低矮的残烛已经完全燃尽，化作风中的青烟，唯余下灰痕点点。
    “蜡烛...灭了。”
    修洛特垂下眼眸，压下心中的不安。他服侍着祖父安寝，再悄然退出屋外。长夜无声，勾动遥远的思绪，让人无心睡眠。孤身独立，仰望漫天的星河，却是如此璀璨。
    许久之后，一声低沉的叹息幽幽传来，带着几许难明的意味。
    “试问天下谁人...得永生不灭？...”
    接下来的两日，修洛特定时去祭司大殿中，协助祖父处理联盟的教务，并时常与祭司长老们相会。按照祖父的吩咐，他明面上保持礼节，并没有与任何长老交从太密。
    神庙卫队抓捕了两日，参与叛乱的十几家特拉科潘大贵族尽数落网，没有任何一人逃掉。随后，严厉的审判就在死神庙宇中举行。
    大祭司团与王室中央达成一致：叛乱者必受神罚，一切从严、从重、从广。要趁着这个机会，把特拉科潘邦离心的贵族势力，彻底抹除干净。
    不过三日，联盟的审判就有了结果。为首的三家大贵族，全族男丁献祭，断绝贵族传承，从神庙记录中除名。剩余的十多家贵族，成年男丁献祭，家眷子女流放西方王国。
    而整个特斯科科湖西边的贵族势力，都会被彻底清洗。大祭司团定下的流放人数，是令人震惊的两万人！
    惊人的消息飞速传播，吸引了所有人的注意力。各邦的大贵族惴惴不安，心生畏惧。联盟集权改革的浪潮，正一波又一波的袭来，改变着数百上千年来的传统。而湖中都城就像风暴的中心，不断酝酿着新的风雨！
    七月就在席卷的风暴中过去，八月则在风雨中悄然而至。这一日，修洛特终于寻到闲暇，去往贵族区中，拜见雄鹰军团副团长，也就是自己的父亲，修索克。
    “修洛特，我的儿子，你来了！”
    修索克披着一身宽松的华袍，站在大开的府邸门口。他满面笑容，张开双臂，给了儿子一个热情的拥抱。
    “哈哈，儿子，让我好好看看！嗯，身高都超过我了，长得也越发英武，有我年轻时的风采！”
    “尊敬的父亲，向您致意！主神庇佑，祝您身体安康！”
    修洛特行了一礼，回抱住许久未见的父亲。上次两人分别，还是在钦聪灿北方的华亚莫要塞。一晃都两年半过去了，父亲也越发瘦...嗯？不对...
    “父亲...您...”
    修洛特睁大眼睛，惊讶的在父亲身上摸了摸。那宽松的长袍下面，是结实厚重的脂肪，把曾经棱角分明的肌肉都完全掩盖。他又仔细看了看父亲的脸，脸颊圆润微胖，一笑起来，就是明显的双下巴。
    “哈哈，都城的生活比较...清闲。这一闲下来，美洲虎就变成了棕熊。”
    修索克自嘲一笑，摇了摇头。随后，他拉着自己最杰出的长子，兴冲冲的往府邸内引。
    “来来来，修洛特，你今天来的正好...”
    修洛特跟着父亲，一路脚步不停，穿过前院议事的大殿，直往居住的后宅而去。他正有些疑惑，耳边传来的话语，却让他一个趔趄，差点摔倒在地。
    “我的儿子，你最小的幼弟，这个月刚好一岁！过来，让他叫一声哥哥...”
    看过刚刚一岁的幼弟，修洛特终于能正襟而坐，与父亲好好聊上一场。他讲了讲王国的治政，南北的征战，也提及了曾经遇到过的危险，和奥洛什军团长的现状。
    修索克一边仔细倾听，一边看着英姿勃发的长子，面带欣慰与自豪。
    “修洛特，我的儿子，看到你如此英武，我真是满心的骄傲！”
    接着，他又感慨地拍了拍肚子。
    “至于我...一入王都，便是富贵安闲。这两年来，别说与敌人厮杀，就连一只火鸡，都亲手没有杀过...连墙壁上的弓，都落满了灰尘...”
    两年多来，修索克虽然身居雄鹰军团的副团长，能操劳的实务却并不多。他手中没有直属的近卫营，除了举行各种典礼时，充当国王的护卫官，竟没有其他的正事可做。
    正事没有，闲事倒是一堆。隔三差五，就会有王都的大贵族们邀请他，要么欣赏歌舞，要么出门游园。而兴致上来了，众人还会饮酒高歌，吟诵诗歌。
    墨西加贵族对诗歌颇为推崇，年长的尊者都会在宴会后吟诗。平民中诗人的地位，也比乐师与舞者高上很多。凭借着几首不知从哪来的诗歌，修索克还在大贵族中，混了个“荣耀诗人”的名号。
    阿维特国王对他也极为优容，不时赐下礼物，还赏赐了许多各邦进献的美人。修索克无奈之下，只好勉强日夜劳累，给修洛特多生几个兄弟姐妹...
    “父亲，宴饮作乐，还需节制！”
    听完父亲的讲述，修洛特抿了抿嘴，低声劝诫道。
    “哪怕军中无事，也可以每日习练武艺，打磨身体。”
    “嗯，儿子，不用担心。”
    修索克笑了笑，轻轻摇头。
    “这些啊，都是你祖父的嘱咐...我是被迫享乐啊！...”
    闻言，修洛特怔了怔。他想起枯瘦的祖父，又看了看圆润的父亲。好一会后，他才缓缓点头。
    “...原来如此。父亲，您辛苦了...”
    “哈哈！”
    父子俩相对大笑。畅快的笑声在庭院中回荡，又蓦然而止，化作无言的静默。半晌后，修索克拍了拍儿子的肩膀，感慨地说道。
    “我儿，今天陪我喝酒，不醉不归！”
    “好！敢不从命！”
    竹笛轻快，乐舞飞扬，酣畅的宴饮直到深夜，才以修索克的醉倒而结束。
    大殿之中，火光温暖。修洛特给父亲披上了一层薄毯，看着他带笑的嘴角，轻轻叹了口气。
    “雄鹰入笼...父亲，您辛苦了...”
    随后，修洛特就起身离去，没有在府中呆久。在伯塔德的护卫下，他轻衣简从，踏着茫茫的夜色，归向大祭司的府邸。
    都城的这些日子，他都会与祖父住在一起，就近商讨一些安排，也多陪一陪年迈的祖父。
    大祭司府戒备森严，内外有几层巡逻的武士，防备着某些贵族的刺杀。修洛特轻车熟路，进入府中。夜色已深，他没有再去打扰祖父，而是往自己的小院而去。
    “殿下，前面有人！”
    走到一半，伯塔德忽然出声，神情变得凝重。他警惕地上前一步，把修洛特挡在身后。随后，武士长眯起如般锐利的眼眸，缓缓拔出腰间的青铜剑，斜指前方。
    “嗯？”
    修洛特有些惊讶。他顺着青铜剑指向的方向，才在院墙后火把的阴影中，辨认出一个黑色的人影。
    那人影一动不动，站立的位置极为巧妙，借着前方引人注意的火光，彻底与后方的阴影融合，甚至听不见一丝呼吸的声音。修洛特历经战阵，也算出色的武士，可若不是伯塔德提醒，他竟然完全没有发现...
    “你是谁？”
    修洛特眉头微皱，心中有所猜测。能在戒备森严的大祭司府中，用这种方式出现...
    看到两人的反应，静止的人影似乎刹那间活了起来。她无声的走出几步，来到院外的火把下，却是一名黑衣的女子。女子戴着遮面的斗篷，穿着一身黑色的短衣，脚下则是无声的布鞋。为了方便行动，那黑衣收束的很紧，勾勒出玲珑曼妙的曲线，又像是收紧的漏斗。
    “向您致意，修洛特殿下。”
    在武士长戒备的目光下，黑衣女子无声走来，隔着几步，低头向修洛特致意。她的嗓音如烟一般，低沉又充满了自信。接着，黑衣女子伸出手，缓缓掀起斗篷，露出一张艳丽而优雅的脸。
    修洛特眼神一动。他看着眼前的女人，似乎看到了黑暗中盛放的花月夜，优美而动人的石莲花。
    黑衣女子沉着伸手，取出大祭司的玉符，抛给仍然警惕的武士长。随后，她眼眸流转，打量了眼修洛特的英俊面容，忽然妩媚一笑，躬身行礼。
    “殿下，从今天起，我就是您的影奴...我会时刻伴随在您身边，保护您的安全，遵从您的一切意志，也满足您的任何需求...我将以您为名，叫作娜修。”