九月底，湖区的玉米刚刚成熟，压弯了青色的茎杆。风中传来谷物的清香，还有大群的鸟儿闻香而来。
    村庄的农民都被动员起来，日夜睡在田间地头，扑杀偷吃玉米的鸟兽。这种辛劳的日子要持续十多天，直到玉米完全熟透，农民们才会下地收割。
    在这个时代，为了尽可能的提高产量，玉米从来都是晚收。鲜嫩的玉米是贵族的奢侈，大部分百姓食用的玉米都是又老又黄又硬，生咬一口能磕掉牙。从农业上来说，这是充分发挥作物的后熟作用。总要拖到叶片变黄，苞叶变白，茎秆死透，才能多收个一两斗。
    这一日，都城东南，大队的武士披甲持弓，携带着奇异的金棕色铜兽，从田梗间经过。沿途的农民们都敬畏的伏跪在地上，不敢看武士们一眼。京畿的乡民总是会多出几份见识，今天的阵仗，即使没打旗帜，也一定是最顶级的贵族，甚至是至高的国王！
    很快，武士们就消失在东南的小山后。农民们低低私语了两句，就继续看守着村庄的农田。等待太阳升到天中，一声巨兽的鸣叫，忽然从东南的小山中响起，然后又是两声！
    “轰！轰！轰！”
    那声音如同雷霆一般煊赫，却又带着金属颤鸣的低沉。随后，就是大树折断的咔嚓。乡民们惊恐的匍匐在地上，向着东南的方向，虔诚的向主神祈祷。
    “主神庇佑！...”
    “主神庇佑！”
    看到射击的结果，王者的神情激动异常。他兴奋的高吼出声，如同咆哮的美洲虎。在他身后，伯塔德震惊的张开口，罕见的久久失神。
    “陛下，这就是主神的恩赐！无坚不摧的神器！太阳神鹰炮！”
    青铜局局长蒂里皮神情激昂，脸上满是压抑不住的喜色。他从操炮的工匠身后走出，抚摸着仍然冒着硝烟的金棕色铜兽。铜兽表面金光闪动，触手处是滚烫的炙热，正如他炽热的胸膛。
    “炮重500斤，弹重约2斤，口径8厘米，炮长1米2，能够瞄准的射程500米，最大射程2-3里！！2里内，石弹落下的地方，天下间没有勇士可以抵挡！挡着必死，就像眼前的大树！！”
    说完，他手指前方。刚刚发射的一炮飞过1里，正好击中小山上的一颗大树，直接把大树击成两断！而他曾尝试过，哪怕是最坚固的青铜重甲，在这门神鹰炮面前，也如同新造的麻纸般薄弱！
    “2磅鹰炮，2磅鹰炮，我终于造出了真正划时代的武器！真正的青铜火炮！！”
    王者激动的心情始终无法平复。因为只有他，才能真正知道，这门青铜火炮，对于美洲文明的意义！
    “这是我手中，真正能够击破殖民者板甲的武器！在它面前，即使是成群的板甲步兵，也失去了不可抵抗的光环，变得笨重而脆弱！这也是唯一能够威胁到殖民者帆船的武器！纵然它只有2磅！有了它，我就掌握了对抗西方人的真理与正义！它还会越发强大！...”
    军工司副司长查拉佩瞪大眼睛，小心观瞧着至高的王者。这是他第一次，看到王者如此失态。
    “哈哈，太阳神鹰炮，真正的青铜火炮！”
    两步外，蒂里皮同样哈哈大笑，像是一个造出了心爱玩具的孩子，开心的浑身抖动。这一切，实在是太不容易了！
    从前年9月，他开始造炮，就连续遇到上百次失败，光泥模就造了一百多个！眼看着陛下要求的半年期限就要到期，他一直承担着巨大的压力，甚至都想过自我了断。幸好陛下率军北征，才留给他充足的时间，继续慢慢探索。
    一直以来，他吃住都在工坊里，逼着工匠与学徒日夜加班。众人克服了无数困难，吃了数不尽的苦头，才在去年6月才造出第一门合格的太阳神鹰炮！神鹰炮的重量不断增加，从250斤一直增加到500斤，内径从6厘米增加到8厘米，硬是把1磅炮铸成了2磅炮，才消除了所有炮管漏气的现象，哪怕放在水中，也一点气泡也不冒。
    造出了第一门神鹰炮后，众人立刻给北方送去信报，报告这个迟来的好消息。然后，就是根据这次成功的经验，调整泥模和铸炮的工艺。一门门青铜炮铸了又融，融了又铸，直到今年8月，才从前后两百多个泥模中，铸出10门可用的神鹰炮！
    陛下曾说“泥模铸炮，铸十得二、三者，便称国手！”
    想到这句话，蒂里皮简直要“呸”陛下一脸。明明铸十能得一，就是罕见的神佑工匠了！他慷慨地对手下的工匠和学徒许诺，“只要能从十个泥模里，铸造出一门合格的鹰炮，无论原本身份如何，都会被直接提拔成一级神启祭司！”
    而整整两年，他才提拔出8个人，铸造出10门炮！对，10门炮里，他自己铸出了2门。
    查拉佩看了看兴奋自语的陛下，又看了看一直傻笑的弟弟，一时不知道说什么好。他小心的靠近伯塔德，轻声问道。
    “尊敬的圣鹰武士长，我们要不要喊一下陛下...”
    “嘘！”
    伯塔德伸手止住，轻轻摇了摇头。他的脸上露出纯粹的笑意。
    “就让陛下，再高兴一会。”
    “对，您说的对！”
    两人就这样，在试射的炮场中静静等待。炮场中是3门神鹰炮，3门虎蹲炮，还有三十多名操炮的工匠。炮场往外，则是足足五百亲卫武士，严密的警戒着周围。更远处，还有负责巡逻的武士小队，驱赶试图靠近的商人或乡民。
    许久之后，修洛特终于平复下来。他从防护的泥土矮墙后走出，亲自上前，触摸着2磅鹰炮。鹰炮的内外表面都被打磨光滑，泛着青铜的金色光芒。他仔细端详了会，才严肃的问道。
    “蒂里皮，你估计过这门神鹰炮的寿命吗？”
    “寿命？”
    “就是炮管能射多少发？”
    蒂里皮眨了眨眼睛，想了会，笑道。
    “陛下，我们试射了上百发，这门神鹰炮的炮管没有任何损伤，似乎还更稳定了一些。估计射上一千多发，是没有问题的！”
    “一千多发？”
    修洛特思索了会，点了点头。眼前的火炮不过2磅，装药只有2斤，炮管长度也就1.2米。火炮膛压不高，炮管极厚，青铜质量很好，滑膛炮又不用考虑膛线磨损...射上一千多发，确实没有问题。
    虽然，目前的青铜火炮磅数还很小，但对于联盟用过的木炮来说，已经形成了全面的碾压优势。青铜火炮的射程、精度、使用寿命，都要远高于木炮。而木炮的气密性较低，动能衰减很大，寿命通常只有几十发，距离不过百十米，属于简易的临时火器。总得来说，两者根本不是一个时代的产物。
    “蒂里皮，现在的铸炮成功率是多少？多久可以铸造出一门合格的神鹰炮？”
    “陛下，现在的铸炮成功率...大概是十分之一。但工匠们进步很快。”
    蒂里皮虽然心里吐槽陛下，却丝毫不敢表现出来。此刻，他微微低头，神情毕恭毕敬。
    “只有铜料充足，我们可以同时开工数十个泥模...平均下来，一个月可以出1门神鹰炮？...啊，不，加班干的话，2门没问题！”
    看到陛下眉头一挑，蒂里皮赶紧补充。
    修洛特凝神思索，缓缓颔首。
    “十分之一的成功率...每月2门...”
    在技术飞跃的初期，制造的成功率总是很低。这毕竟是整个中美洲文明，第一次成功的铸炮尝试！只要形成了零的突破，技术经验就会不断累加，制造成功率也会稳步提升。
    “蒂里皮，你刚才说，这门神鹰炮的重量，是500斤？”
    “...是，陛下。”
    “你们能铸的更轻便一些吗？500斤的炮，随军携带过于艰难，翻山越岭恐怕会出问题。”
    修洛特眉头微皱。现在又没有可靠的驼兽，总不能让羊驼来驮炮吧？
    “陛下，青铜工坊可以试着减轻炮重。但我们首先必须保证，炮管不会漏气...”
    蒂里皮面露难色，小心的回复着。
    听到这，修洛特就明白了。王国的技术和工艺水平达不到，只能往傻大黑粗的方向发展，这是后世后金的路数。如果不考虑移动和成本，把神鹰炮成倍的扩大，造上四千斤，10磅半长管炮也能出的来。
    在这个时代，欧洲已经出现了“可怕”的18磅长管炮(culverin)和10磅半长管炮（demi-culverin），并用铁弹取代了石弹，应用在惨烈的堡垒争夺战中。
    标准的18磅长管炮重4500斤，口径13-14厘米，炮长3.5米，一炮“糜烂”十二、三里。当然，能有效瞄准的距离只有3里左右。而常见的10磅半长管炮重3000斤，口径10-11厘米，炮长2.6米，极限射程9里，有效射程1.5里。这些，就是当前欧洲最先进的造炮水平，并在持续的快速进步。
    不过，对于地形糟糕的中美洲来说，尚且无需担忧这些欧洲“重炮”。艰难的雨林与复杂的山地，会让所有的重炮成为无法移动的废铜烂铁。
    修洛特在铸炮之初，就明确了思路。帝国未来的火炮，必然是以轻型步兵炮为主。想到这，他再次看向神鹰炮旁边，那是3门长0.4米，口径4公分，重百十斤，短小轻便的虎蹲炮。虎蹲炮身用铜箍箍紧，并配有固定的铜爪。这种炮的铸造难度，就要比长管炮容易许多，也更容易携带。
    “蒂里皮，这种虎蹲炮威力如何？”
    王者笑吟吟的问道。
    蒂里皮的脸上浮现出自信的笑容。他伸手虚引，指向后方的土墙。
    “主神庇佑！陛下，请您退到土墙后。我这就让炮手们，试射雨神虎蹲炮！”
    “好！主神庇佑！”
    长风吹过，带来空气中硝烟的味道。王者轻嗅两下，露出真挚的笑容。这种气息，是如此的令人迷醉，充满了光明与正义的力量。