距离地震已然过去了数月时间，当时的恐怖也已经在人们的记忆中逐渐淡薄。
    而就在此时一件更加重要的事情出现在帝国，并且掀起了巨大的浪潮。
    阿尔努斯之丘上的时空之门消失不见了，甚至驻守在那里的绿衣人军队也音信全无。
    单凭帝国的力量是无法与绿衣人抗衡的，在诸多王国统治者的心中，普遍都将绿衣人与炎龙、地震或是其他的自然灾害的威胁画上等号。
    所以对于绿衣人所带来的不幸，人们往往只能一边唉声叹气，一边默默地发愁，品尝苦涩的失败和惶恐。
    认为它的出现与暴雨、落雷一样都是老天爷造化弄人，是对帝国鲁莽行为的惩罚。
    这种无可奈何、无能为力的观念在帝国贵族的心中根深蒂固。
    正因为如此——。
    对于占据了帝国圣地阿尔努斯之丘的绿衣人消失不见的传闻，一部分人满心期待，而另一部分人心存疑虑，这两种人群之间充满了随时都有可能一触即发的火药味。
    别说是在帝国，就连国境之外的周边各国内，这个传言也在广为流传着。
    而后就在近些日子，可以被称作是恐怖与绝望的象征，山丘那里有关绿衣的遗物被不断到处流浪的佣兵找到。
    甚至有人传言，阿尔努斯之丘那里到处焦黑一片，有无数尸骨，是有神灵降下来灭世手段，将那里毁灭了一遍。
    通常来说，当打败了敌国的军队、攻陷了城池、亦或是打倒了可憎的敌人时，统治者的心头都会立刻涌上一股喜悦之情，发出兴奋的欢呼声。
    然而，被称作绿衣人的这种存在因为实在是过于强大了，有人能够将其全部消灭的话题反而太过缺乏现实感。
    即便看到了已经成为灾难现场的阿尔努斯之丘和遍地的人类尸骸，统治者们发现，他们不仅没有太大兴奋，反而困惑着不知道该用什么表情来面对这个事实。
    总之，既没有激动的举动也没有喝彩的声音，准确地说应该是在震惊中莫名地沉默着。
    尽管如此，但并不意味着所有人对此无动于衷。
    对于一部分对事实真相有所了解的人来说，他们的心情可以用沉默中的狂热一词来称呼。
    就如同是滚烫的岩浆在不见天日的地下一点一点地流淌到四面八方一样，这次的情形本身也具备了岩浆的这种力量。假如再将可燃物投入其中的话，瞬间就会腾起大火。
    高耸的城墙围绕在帝都周围。其南侧是帝都的正门口，一扇度身定造的巨大城门矗立在那里。
    听到消息跑来看热闹的人群将南门一带挤得水泄不通。
    任何能看到城门的地方，不止是在街道上，就连附近建筑物的窗户中也是挤满了人，最后还有些人只得无奈地攀爬到了民房的屋顶上。
    人们不顾拥挤，只为了一件事，那就是想亲眼目睹到被帝国最大的佣兵团从阿尔努斯之丘带来的绿衣人遗物——钢铁飞龙和钢铁堡垒的残骸。
    虽然有许多人只是听说过绿衣人的厉害，但根本没有见过绿衣人，也就说不上不了解绿衣人。
    他们唯一知道的事实就是绿衣人打败了帝国的军队，紧接着又再次击败了诸王国联军，总计超过十万的人类士兵，上万一兽人和亚人族，甚至是飞龙都陨落在那阿尔努斯之丘。
    从这些信息中他们得知的是绿衣人的强大，以及对其产生的好奇和畏惧，害怕有一天绿衣人也会将屠刀对准他们。
    所以，当号称带回来了绿衣人遗物佣兵团来到帝都时，人们的好奇被彻底点燃了。
    现场熙熙攘攘的，人群的密集程度甚至达到了摩肩接踵的地步，但所幸并没有引起大规模的混乱。
    对于自己眼前的一幕，人们都一动不动地张大了嘴，好像连眼睛都舍不得眨一下似的仔细端详着，让这难以置信的事实逐渐浸透全身。
    摆在众人面前的是一辆整体完整但表面被烧焦的坦克，以及一架差不多状态的直升机残骸。
    被几十人的佣兵团使用了同样数量马匹拖动着，在走在堪堪容纳它们的国都大道上。
    庞大，狰狞，冰冷，即使是残骸，众人也能从它们的身上感到沉重的压力和令人胆寒的气息。
    紧接着，在得以充分见识之后，纷纷窃窃私语起来。
    “这么不得了的事情到底是谁做的？”
    对于大众的疑问，没有人给出任何的说明和解释，唯有在沉默中，那向世人宣告着辉煌的战果而已。
    尽管如此，比起费尽口舌地去说明，这种沉默反倒是更有说服力。
    当帝国的当权者正式向下面传达绿衣人被消灭的消息时，这则新闻早已在坊间流传开来。
    早些时候，由于当权者考虑到这个事件可能会使国家安全受到影响，需要尽快对此做出判断的缘故。
    所以这条消息跳过了从巡逻兵到警备队长，最后再传令至皇宫的这一逐层通报系统，被直接传到了皇帝摩尔特那里。
    可是这种做法的结果最终导致各处流言四起。
    而且几乎所有听到传言的人都会怀疑自己的耳朵是不是出了问题。
    随后，各方权贵都派出了使者或是本人亲自来向皇帝确认事实。
    所以自当天早上流传在诸多贵族之间绿衣人拥有的钢铁之物出现在南门口，从低阶贵族团体一直到帝国的元老院都震撼到无言以对。
    皇宫向下面传达正式通告的时候，时间已经接近黄昏。
    皇帝摩尔特在听取了内务大臣马尔克斯伯爵的报告后。然后，没有表示出丝毫惊讶的样子，随即下达了命令派遣士兵疏散围观群众，并将佣兵团和绿衣人的遗物一起带了回来。
    “陛、陛下，您早就得知此事了吗？”
    马尔克斯伯爵对于皇帝太过淡然的反应深感意外，于是询问道。
    “略有耳闻，也早有预料，甚至很早之前就做好了觉悟……”
    “啊！？”王座之下的马尔克斯伯一脸茫然，不过随即他像是想到了什么，脸色也变得不太好看。
    帝国军的溃败、炎龙被人击败、突然而来的地震、以及绿衣人的覆灭，最近这些令人胆战心寒的事情一件接着一件。
    正因为如此，或许是预感到今后还会有什么不好的事情发生，所以皇帝说出了提前做好觉悟这样的话，也倒是非常正常。
    不过他对于坏消息已经习以为常的这种态度，颇让人觉得有些不可思议。
    此时，站在皇帝面前的马尔克斯伯爵流露出阴郁的神情，感到非常的惶恐不安。
    原来是这样……
    “陛下，绿衣人灭亡的消息来得有些让人措手不及。但不等于这就是坏事。能够除掉这样的灾害本身就值得庆祝一番。”
    “吾明白，但此事扑朔迷离，不清楚的事情太多太多。马尔克斯伯爵，朕现在命你去调查一下，如果能知道始作俑者，即便是此人的意图依旧难以捉摸，说不定也能从中掌握到一些线索……”
    马尔克斯伯爵一边接了任务，一边行了礼，然后打算火速去着手调查。不过在退出接见厅之前又被叫住了，他再次转身面向皇帝。
    “陛下，您还有何吩咐？”
    “帮朕叫平娜过来。”
    皇帝摩尔特没有解释什么，只是语气没有任何起伏的感叹道:“因为这件事，估计皇宫里那些金丝雀恐怕又要开始躁动了。”
    ……