伊塔里卡城镇郊外。
    辽阔无垠的绿色平原尽头是郁郁葱葱的原始森林。
    天空被厚重的乌云覆盖而显得相当昏暗，而地面上乌泱泱的密集队伍也为此地蒙上了一层阴影。
    五万多军种大军的调动和指挥，不是一件易事，而当它们被高效的指令聚集在一起的时候，所显示出来的力量和威势，足以让任何人望而生畏。
    尤其对于原本是奇幻世界土著的加图蕾莱杜嘉几人，此等场面更是闻所未闻。
    偌大的时空之门立在空中，如同一道泛着波动的墨蓝色的水幕。
    从其中源源不断往出涌现着各种形状的钢铁巨兽。
    除过常见的整编的先锋机甲军团外，既有高十余米，长数百米，样子扁扁的蝠鲼运输飞行器，也有如同山地泰坦一般大小，搭载着复合型多炮管的灰熊重型坦克。
    后续而入的是密密麻麻，像蜂群一样的浮游式激光矩阵编队，以及接连不断的沙蝎武装车等。
    基本上，这些装备都是在废土以外的异世界第一次露面，它们被生产出来后，就一直从废土和蓝星挑选士兵，进行着严格的训练。
    如果不是因为突然出现类似虫群的踪迹，沈森估计只有等到和霓虹或者是蓝星的大战发生后才有机会出动这些来之不易的宝贝。
    新式武器，一律采用精金制作它们的高能引擎、装甲和火力平台，也只有精金才能承载住它们全力运载时的高温，以及无惧敌人进攻时的漫天弹雨。
    所以，从长久之计来看，奇幻世界是不能丢弃的存在，失去它就意味着要失去来之不易的材料以及才建立不久的新式武器生产线。
    是走是留，全看不久后和虫群的一战。
    奇幻世界的大军早已经集结完毕，等了足足一个多小时，废土世界的部队也终于完成了最后的整军。
    黑色的钢铁洪流于天空中飞舞，大地上驰骋着，发出了阵阵的轰鸣声，这是真理和文明的声音。
    一时之间，飞鸟躲藏，群兽避让，被邀请来参观此次大军出征典礼的帝国皇女和一众贵族更是早已看傻了眼。
    千军万马，气壮山河！
    他们从来没有见过如此一支部队，哪怕是打败了帝国和诸王国部队的霓虹，也没有如此磅礴之势。
    “铁军，不可战胜的敌人！”一名军事贵族脸色发白，斩钉截铁的对此做出来了他的判断。
    “如果他们现在攻打帝国，恐怕可能只需要五六个小时，就可以直逼皇城元老院门下。”皇女平娜的声音都在颤抖，因为她看见了让自己惊恐万分的事实。
    “是啊，但是我们现在并不是他们的敌人，相反彼此双方还是合作关系不是吗，只要抓住机会，我们就永远站不到他们的对面。”
    “对……”
    “对……”
    “我们应该感到具有荣焉。”
    “该担心的是他们的对手才对。”
    众人纷纷应和，想到这里，他们脸色才不再那么难看。
    不过此刻没有人在意他们的表情和想法，因为几乎所有人的视线都聚集这片场地之中身份最为尊贵的人身上。
    包含着狂热和激动，三军总司令，帝国元首沈森，就在此般万众瞩目之下走向由黑红色搭建而成的高台。
    环视左右，汹涌的灵能肆虐而出，如同搅动天地的龙卷风，在数万双无比崇敬的目光中，沈森坚定的伸出右手，重重的击打在自己的左胸口。
    此番动作迎来所有人的效仿和异口同声的呐喊。
    “忠诚！”
    “忠诚！”
    “忠诚！”
    沈森挥手，震耳欲聋的声音戛然而止。
    “全体都有，开始整理仪容，检查装备。”他再次命令道。
    得到命令，大军各部纷纷将衣服理顺，调整检查自身的装备。
    等到所有开拓者检查完毕后，沈森才正式开始今天的战前动员。
    “全体将士们，养兵千日用兵一时，现在帝国需要你们的时候到了。
    作为你们的领袖，我站在这里，向所有人再重复一次任务目标——找到在舒尔兹森林的虫群，并全力歼灭它们。”
    “明白了吗！”
    “明白，明白！”所有将士齐声回应道。
    沈森目光扫过高台之下的买一支编队：“很好，我希望庆功宴时，能看到你们每一个人。”
    随后，所有将士右手握拳放到心脏处，山呼海啸一般的声音响彻云霄：
    “为了元首！”
    任务开始！
    仅仅几秒钟，如同黑色阴影一般的部队整齐的分成数支部队，开始在相互配合和掩护之下，朝着前方推进。
    步兵分开的小股之流，小跑进入运输飞行器之中，随着舱门关闭，幽蓝色的离子光闪烁着，然后逐渐腾空而起，转瞬间停在了大军数千米的高空位置。
    紧接着升空的是随行的夜枭武装直升机和中央指挥飞行器。
    开括者装甲战车、和灰熊坦克组成编队，在他们上空一道道黑影组成的浮游激光矩阵夜幕下，协同前进。
    大军开拔！
    天空中的乌云越发的昏暗沉重，最后甚至飘起了细细的雨丝。
    部队按照计划行进，一路上休息加赶路走走停停，目前遇到的最大麻烦就是地形问题。
    高空之中，飞行指挥中心内。
    沈森打开电子地图，确认接下来要前进的方向。
    “现在位置是pdg?3re249.487311。”
    由于特地的经纬度还没确定，所以是在航空照片上画出线条来代替，并依此来确认所在的位置。
    为了做为前进方向的参考，沈森询问姚前往伊塔里卡时的路径。
    从摩达巴丹的村子出发后从南边绕过科尔罗山的山脚，之后接连穿过泰莉莉亚平原，梅塔巴鲁，格雷米纳，赫布拉耶，通古特。
    将黑精灵姚口中的地名连在一起后，就在地图上就画出了一条弯弯曲曲的路线，沈森他们正依照这条路线回到黑精灵的故乡。
    若是直线距离的话绝不算很远，但是中间一遇到山峰跟谷地，部队还是不得不迂回前进才行，要直线前进是不可能的。
    但是姚从舒尔兹之森的国境附近出发前往伊塔里卡的路径，在经过详细分析后，还是绕了一大圈，所以才会多花了四五天的时间才抵达。
    “这也没办法的事情，因为我刚开始不知道伊塔里卡在哪里，只是追着灵能学院的传闻过来的。”
    旁边的杜嘉跟蕾莱以呆若木鸡的视线看着姚。
    这样说来的话。她是从街上跟村庄收集传言，然后以此为情报最后花了差不多三周的时间，快马加鞭日夜不停抵达了伊塔里卡，从这点来看她花的时间反而应该算是很短的了。
    “现在位置是泰莉莉亚平原，沈森在电子地图上做上记号。
    “再来，我们现在还不了解虫群的情况，为了探测情报不被对方发现，要选择绕过科尔罗山脚，还是沿著格尔邦河前进。虽然不管选哪边道路的状况都很差就是了。”
    从早上到傍晚的前进距离相当有限。不管怎么说，要在连道路都没有的地方高速行驶是不可能的。
    即使是这个泰莉莉亚平原，也没有地图上那么平坦，本来还期待能增加一些前进距离的，却因为到处都是大岩石，三不五时就要左转右转的迂回前进，到最后速度只比骑马前进稍快一点而已。
    为了计算抵达目的地时间和挑选更适合前进的地形，沈森需要每日让侦查无人机出动，勘察和绘制高精度的地形图。
    “姚，虫群的出没地点是舒尔兹之森没错吧。”
    沈森指着地图上的一点询问，姚则点头示意，并在沈森指出的地点周围描出一个圆形的范围。
    “严格的说，我出发的时候，它们的活动范围是舒尔兹之森的南部地区。”
    “这么广？”
    几千只虫群范围如此分散，沈森想要先使用武装直升机轰炸进攻一波的想法也随即消失不见。
    “要找虫群的话，从舒尔兹之森往南走到罗鲁多姆溪谷就可以了，我们可以在这里埋伏它。”姚出口说道。
    罗鲁多姆溪谷是姚她们一族隐藏的地方。
    “我们的目的是先消灭虫群，然后才有机会拯救你的同伴，没有了解具体情况下，我不会让我的士兵冒险行动的。”
    “但是，那里黑精灵中有知道虫群活动轨迹的人在。”
    “如果这样的话，你的族人确实有先被拯救的资格。”
    沈森认同了姚的发言，决定向黑精灵居住的溪谷前进。
    姚满足地露出的笑容，沈森却还是无情的提醒她。
    “话说在前面，如同在救援过程中因为没有掌握虫群的准确情报而遇到解决不了的困难，我会让部队及时退回来的。”
    “我知道也理解，没有人应该去死，如果真的遇到那种情况，我不会让您为难的。”黑精灵姚冷静地说道。
    见到黑精灵如此的表现，沈森倒是有点好奇。
    “一直没有问过你，从以前开始就觉得很不可思议了，你们部落难道不能选择逃跑吗？”
    就像遇到炎龙舍弃村落的哥塔村村民一样，明明有这样的选择。
    但是黑精灵姚却告诉沈森:“虽然人类做得到，但是精灵却没办法。因为精灵只能生活在适合精灵生活的土地上。
    像人类那样临机应变的移动，建造街道跟集落对精灵来说是做不到的。所以才会无论如何都不肯离开住惯的舒尔兹之森。光是隐藏在罗鲁多姆溪谷中，不被诸王国之中的奴隶商人发现，就让身心累积了相当大的疲劳。”
    “如果只是旅行这种程度的话还没问题，但是当黑精灵大规模出现在其他区域，即使侥幸适应了环境，也还是会被其它王国驱逐，抓住杀掉或是卖掉。”
    “下场可比被虫子们吃掉要悲惨的多。”姚像在自嘲一样地笑了笑。
    听着黑精灵的解释，不能随意的换地方这一点，沈森感觉倒是的确符合生物物种对环境栖息地的要求。
    从某种角度来说，黑精灵生活在特定区域，就像是鱼只能生活在手中一样，都是满足生存发展需要的。
    比起黑精灵，其他一些生物对生存环境的要求更加严格，比如对于客气的湿度温度，食物链的完整程度，甚至是情绪因素都能导致自己死亡。
    仔细想想，金发妖精杜嘉也是很小心的生活在阿尔奴斯之丘山脚下的森林，对她们来说这都是必要的环境。
    确定了路线之后，将信息传达给各军后，部队再一次开拔，向着舒尔兹森林的方向继续前进。
    舒尔兹之森有着被称为树海的广大地域。
    其深度远远超出了想像的范围。最深处倒下的树木被堆积的腐叶所掩埋，而在上面张开著巨木的树根。
    树根互相交错着而看不到底下的大地，天空也被树冠所覆盖，这里宛如是一个异世界的空间。
    当然的，光是要徒步踏进这里就够辛苦的了，更何况是要让车辆进入更是不可能的任务。
    沿着树海周围向西边移动，才总算抵达了罗鲁多姆溪谷。
    黑精灵们就隐居在这里的洞窟中。
    这里看上去也是相当不错的地形。
    就如同溪谷这个名字一样，平坦的大地被溪流切开，形成一个狭窄的深谷。
    要是能让虫群聚集到谷底的话，说不定就能够在这里进行伏击，但是这里实在太过狭窄，巨大的飞行器大概进不来。
    话说回来这里本来就是黑精灵为了保护自己而躲藏的地方，要是虫群进的来就伤脑筋了。
    谷底相当狭窄。河川带来的大小石头到处都是，要是能在这里钓鱼的话应该会很开心。
    但是，生活在这里的黑精灵们不可能在这种地形中取得足够的粮食。所以无论如何都必须离开溪谷，而虫群就随时盯著这种时候。
    再加上不时降下的雨水让河川的水面上升，而流进了黑精灵们居住的洞窟中。每次都为了不让财产跟粮食被冲走而拼命著，每天都不断持续着痛苦的日子。
    精灵喜欢的绿色的森林，在这里却完全都看不到。
    在悬崖上只有岩石跟砂砾，能称得上植物的只有少数的灌木跟覆盖在地上的杂草。在外面有着充足食物的前提下，这里是虫群不喜欢光顾的地区之一。
    在光线照不到的溪谷深处的洞窟中，苟延残喘的黑精灵像是逃难的难民一样，正愁云惨淡的待在里面。
    “长老，让我们出去再找一次食物吧！”
    一位身体表面有着大片大片疤痕的黑精灵男子手持弓箭，决然的恳求道。
    站在他旁边的黑精灵看上去神色异常疲惫，面对男子的请求，他显得犹豫不决。
    “这几天又死了三十几人，你要是去了，万一被那些魔鬼吃掉了，我们就再也没有可以组织起来的防卫力量。”
    “可是，我们部落已经整整两天没有吃任何东西了，再这样下去也只是白白等死，还不如让我试一试。”
    男子眼神之中闪过一丝凛然，他知道和那些虫子战斗，自己和其他人肯定是九死一生。
    光是上一次遇到了一只虫子，就让外出寻找食物的黑精灵小队拼着死了一半的代价才杀死对方。
    他身上留着的疤痕就是上次被对方喷吐而出的酸液腐蚀后侥幸逃生的结果。
    但问题是，黑精灵现在已经没有任何选择，似乎横竖都难逃一死。
    要么搏一下，失败了就失去仅存的一支武装力量，要么就躲在这里等着饿死。
    黑精灵长老也明白此刻村落面临的局势根本是进退维谷。
    更让他心生绝望的是自己派出去的求援小队，到现在都没有任何消息传来，等还是不等，让人实在是难以抉择。
    许久后他叹了口气，才缓缓的说道。
    “再等最后半天，如果明天没有任何变化，我和你一块去。”
    黑精灵不会屈服死亡，哪怕是死，他也要让敌人付出流血的代价……