马修眼里，低语者对夜魔将军的描述已完全消失，证明这位强力劲敌确实已经身陨。
    他在泰森搀扶下站起：“你先去帮他们，我没有大问题。”
    此时喀迈拉的无头尸身又长出了一个脑袋，这赤裸上身的光头长出一口气：“又只剩一条命了，这次难度实在太高了。”
    马修摇摇晃晃走到栏杆处，这里地上躺着一动不动的仁王克劳德。
    ——聆听者，感谢您的辛勤探索，您为伟大的低语者又找到了一种新的物种，正在扫描采集数据中，请触碰该物种。
    他用仅剩的左手触碰到克劳德的肩膀。
    脑子里开始闪过信息。
    ——数据收集完毕，初步评估完成，请继续培育保留该新物种。您如能再发掘出八种低语者未曾记录的新物种，将会从（iv阶低语探索者）自动提升至下一权限（v阶研理士）
    【目前进度3/10】
    *
    仁王克劳德（lv89）【回路异常】：阴影王都的旧日统治者，不死意志的投影，极为危险。
    价值：产量0，营养0，饱腹0，精神9，魔术8（4）。
    增益：上位者
    对低阶群族具有天生的意识威慑。
    增益：魁者
    族群顶端，独一无二的天赋与力量。
    增益：活尸
    异化物种，难以被彻底杀死。
    *
    破坏：s
    速度：a+
    射程：f
    持续：a+
    精密：b
    成长：b
    象征：无
    *
    信息捕捉成功。
    克劳德的面板数据明显比夜魔将军更强，但哪怕s级的破坏，都破不开夜魔将军的石甲。
    这就有点离谱了。
    考虑到他昔日的武器，公正长枪不翼而飞，仁慈宝剑只剩半截，杀伤性大大缩水。从评估等阶上还是能看出，克劳德上限极高。
    现在克劳德处于一种重伤后的宕机状态，门涅利克也曾有过。
    机不可失！
    马修先是把克劳德拖入旁边的石屋，然后沉下心，独臂放在仁王的肩膀上。
    控尸，开始。
    在马修专心作业时，其他几名成员都一个个恢复过来。
    喀迈拉虽然丢了两条命，暂时失去作战能力，不过眼下反而是状态最好的那个。
    门涅利克被一剑穿胸，不过纯粹物理伤害对他只是重伤，没有破坏体内魔术回路，对生命没有大碍。
    泰森用兽化能力，融入环境，化为一条藏在阴影潜伏的蛇。
    门涅利克一枪破开夜魔将军后背弱点，引夜魔将军对他雷霆一击，这时候泰森拼尽全力，利用那个缺口钻入了夜魔将军身体里，从内部将其魔术回路绞碎，这才真正解决了lv82的恐怖敌人。
    严格意义上来说，没有那一层石甲，夜魔将军战力就会大幅度下降——从这方面来看，他和俾斯麦庄园的战士一样，极度依赖装备。
    整个战术并不是事先计划好的，而是临时的配合。
    喀迈拉开枪吸引注意力，给门涅利克调整锁定的机会，最后却是泰森来给上致命一击。
    几人无需多言，互相之间默契地完成了各种的行动调整，纯粹是强行地随机应变。
    少了维克多这个重要前排战士，这一次越级狙杀敌人非常凶险。
    此役，维克多一开始就被重伤，被迫脱战。
    剑徒丢了右手，差点当场被杀，失去战力。
    喀迈拉丢了两条命。
    门涅利克重伤。
    泰森耗尽四元素之力，暂时脱力。
    好在维克多身上的黑斑消散很快，夜魔将军死后，那股腐蚀力量也随之烟消云散。
    他自然而然担当起警戒任务。
    不知道是夜魔将军身死，导致没有人能发布命令，还是其他什么情况。战士夜魔再也没有出没，起源高堡的这一层变得一片死寂。
    大概半个小时后。
    马修意识湍流终于恢复了些许。
    他整个人感觉被抽干，脑子里还有点眩晕感，不过思维和逻辑都已经慢慢平稳，恢复到了正常水准。
    马修看着站起来的仁王克劳德，心里一阵舒爽。
    有了这个收获，之前的惨烈战斗和付出都是值得的！
    旁边喀迈拉看得吓了一跳：“它……怎么又恢复了？”
    “不是。”
    维克多倒是一眼看出：“这具活尸之身，已经被马修控制了，或者说，仁王克劳德，现在已经是马修掌控的战士了。”
    “卧槽！还能这样？”
    喀迈拉忍不住爆粗：“连这个级别的强者，都能变成傀儡的吗？”
    “那我们现在，在高堡里岂不是横着走了？这个好，这个好！”
    他顿时眉开眼笑。
    “也不是。”
    马修终于开口：“这只是仁王克劳德的一具投影化身，他的意识湍流在沉沦之海下面，没法出来。”
    查看到克劳德具体描述后，马修就发现一些有意思的猫腻。
    首先是“活尸”这一增益，表明这个克劳德本身只是一具行尸走肉，因此马修的能力控尸就有了用武之地。
    他抓住了这个千载难逢的机会，才能将回路异常的克劳德肉身控制住。
    不难推断。
    所谓疯狂仁王的状态，就是克劳德肉身凭借本能行动的时刻。正常清醒状态，则是沉沦之海下克劳德意识湍流控制住肉身的时刻。
    白薪说错了一点。
    克劳德不是将所有人都看做夜魔，而是将所有具有魔术反应的活物都看做了猎物。他表现出了顶级狩猎者的野性，狩猎夜魔战士，将他们看做食物吃掉，都表明了他这一行为特征。
    为什么会这样？
    那就要说起第二个猫腻。
    *
    增益：上位者
    对低阶群族具有天生的意识威慑。
    增益：魁者
    族群顶端，独一无二的天赋与力量。
    *
    这两个天赋，表现出来就是之前克劳德对马修小队的强烈压迫感，以及面对夜魔战士时的轻松杀戮。
    可从另一个角度看。
    这两个能力又阐述了另一个事实。
    马修缓缓说：“仁王克劳德，曾经也是夜兽群体的一员。”
    作为夜兽之中强悍的金字塔顶端，食物对他来说毫无问题，满足了本能需要之后，自然而然就会向往衍生出更加高级的精神追究。
    统治夜兽，建立国度，这样的轨迹和人类文明并无根本上的差异。
    “慢着，马修。”
    喀迈拉不解：“按照你的说法，那克劳德不过是阴影王都第一个占领者？”
    “对。”
    马修给予了正面回应，提出：“还有一点，我不知道你们有没有注意到，这里的墙壁和门都非常平整光洁。”
    “应该是两届旧王建造的工艺？”喀迈拉猜。
    “不对！”
    维克多好像想到了什么，他看向墙壁，哨兵扫描的画面依旧足够高清。
    “是复原……之前毁坏的门和墙都自动复原了。”
    他瞳孔猛地一缩，快步跑了出去。
    马修喀迈拉等人也一起出去。
    外头走廊上，原本仁王和夜魔将军交手在墙壁留下的各种痕迹都已经消失无踪，恢复得一尘不染。
    “进来时我就发现。”
    马修指了指墙壁和地面：“高堡内部没有一点灰尘和裂纹。”
    “开始我还以为是阴影王都世界构成和罗斯特大陆不同，这里有某种无法理解的力量存在，能够保持原状。”
    “夜魔将军要把克劳德从栏杆丢下去时，我才意识到，可能我们想错了。”
    马修看向石栏杆外，往下是一个直通沉沦之海的大洞，灰色雾霭不断从下面升起。
    “这里的确和罗斯特大陆结构不同。”
    “沉沦之海上，要怎么样诞生出一座无根浮萍的起源高堡？”
    “起源高堡从下而上，越来越粗壮，顶部支撑起碟形世界的阴影王都……这个形状让你们联想到了什么？”
    马修提问。
    维克多的回答终结悬念：“花卉一样的植物，从下而上，越来越宽大。”
    喀迈拉也不笨，当即接入马修和维克多的脑回路，一脸骇然：“这，这起源高堡和阴影王都……是活的？”
    马修点头：“这是目前最接近真相的推论。”
    重新梳理一下起源高堡和阴影王都的历史。
    ——很早很早，阴影中诞生了一个奇特的存在，他将自己身体连接了每一个世界的阴影，变成了一种奇特的夹缝，这就是阴影王都的源头。
    这就是起源高堡本身，它是一种从阴影中诞生的奇特活物。
    ——后来在阴影王都诞生了第一个新生儿，这位新生儿拥有睿智的头脑和公正的品格，他也是阴影王都意志的延续，这就是最早的旧王，他名为仁王克劳德，总是高举公正长枪，和仁慈宝剑。”
    阴影王都的第一位登陆者，第一位统治者，就是从夜兽群体脱颖而出的当时强者，克劳德。
    克劳德重塑了阴影王都的历史。
    为后来长久统治，也编造了一个合理合法的源头。
    占有了起源高堡，克劳德将这从沉沦之海里生长出的巨大无机生命进行改造，从它体内开凿出阶梯和房屋，这就是最早的城堡。
    随着它不断生长，进一步拔高，长出了顶部更加壮硕宽阔的领域，这才有了后来阴影生物居住的阴影王都。
    “克劳德是夜兽，那另一个旧王谢尔德也是吗？”喀迈拉揣测。
    “这个还不得而知。”
    马修说：“现在，我们还处于最初级的探索阶段，能够得到这么多有效信息已经非常不错了。现在我们还是收拾一下，撤出这里为妙。”
    收拾清点战利品，五人都是乐在其中。
    本次进入阴影王都起源高堡，马修小队可以说收获满满。
    一是获得了18块从未有过的高品质梦魇晶偶，它们的形态都近乎于身体发育成熟的婴儿，就差一点点就能睁开眼。
    二是夜魔将军阵亡，残躯凝聚为一个晶莹的闭眼小人。
    *
    梦魇幼体：被黑暗和恐惧感染的阴影意志，黑暗权能的精神残留。意识湍流完整的幼体，可孵化培育。
    *
    梦魇幼体小人呈现出一种紧闭双目的姿态，侧身蜷曲，晶体里还能看到星星点点的光彩流转。
    三是梦魇将军身上那金刚不坏的石甲，虽然背部被破开了一个小洞，但整体依旧非常完整，梦魇将军死后，石甲没有了魔术反应支撑，脱离成头盔、胸甲、肩甲、臂铠、指铠等部分。
    其实还有仁王克劳德的投影肉身，由于这个是马修自己的操作结果，不纳入队伍战果。
    分配战利品这件事得公正，否则就会让队伍成员心态不平。
    马修沉思了一会儿：“大伙儿这次都非常卖力，可以说每个人都算是从死亡线上走了一趟，难分伯仲。我拿了仁王克劳德的肉身，就不参与剩下的分配了。”
    “不过我建议，大家直接丢骰子，点数从高到低，优先选择分配。”
    这个建议得到了其他几人认可。
    喀迈拉从箱子里翻出一枚骰子，这是马修特意请求帕梅拉制作，庄园里有不少，就是想着这次下副本，为了战利品分配公平。
    第一个丢的是喀迈拉。
    他咧咧嘴：“4点？还行。”
    维克多随手一丢：6点。
    喀迈拉顿时笑不出来了。
    门涅利克丢了个5点。
    最后的毛孩泰森投出了1点，不过他倒是不怎么在意，反正俾斯麦庄园包吃包住。
    维克多很果断地抓住石甲：“这个我要了。”
    虽然早知道是这样，马修几人还是眼神里都是羡慕。
    这套石甲，除去后面那唯一的缺口，几乎可以说是lv80等阶级别的完美防御，夜魔将军硬抗克劳德的疯狂进攻，完全没有任何损伤。
    有了这身甲，维克多战力会有一个飞跃，被轻易伤到危在旦夕的情况也不太可能出现。
    从队伍的角度来说，战士位置的维克多拿这个也是最大化自己优势的选择。
    “那我拿这个。”
    喀迈拉抓住梦魇幼体的晶偶：“也不知道会孵化出什么东西来。”
    门涅利克就只能选择18块梦魇晶偶。
    泰森轮空，不过下次他享有最优先的战利品选择权。
    做好分配后，马修带队飞速撤退，很快就回到楼上来时的那一层，从石窗先后下来。
    几人将战利品和收集来的四块都丢上车，魔能车朝着梦魇之门外开去。
    一半车身穿过梦魇之门后，魔能车猛地一个刹车，让里面几人都身体来回抖了一下。
    “怎么了？”
    喀迈拉将脑袋探出去：“爆胎了吗？也没有啊，卡住了？也没有石头。”
    马修郁闷道：“车上似乎有什么东西，没法从这里出去。”