罗伊斯按照规矩，先是在大管家乌鸦处报备登记，然后就带着这一批客人加入了即将开始的露天自助晚餐。
    住宅区外的长街上，两旁蛛丝路灯早早亮起，一长排桌子上，摆放着各种半成品和成品食材。
    土豆捣成泥，放在小碟里，配合周围的奶油与酸辣汁，可以随意拿取。
    洋葱被切成碎末，既可以用作蘸酱，也可以充当面包和麦饼的夹层。
    大豆被研磨成豆酱，加入糖，如今已经变成了庄园居民们喜爱的热饮。
    各式才烤出炉的麦饼、面包散发着浓郁麦香，热气腾腾。
    当然，最被大家喜爱的还是肉。
    罗莉大婶带着人将各种处理好的鸡肉、牛羊肉进行简单切块后放在烧烤杆上，有人需要就用切刀切下他们想要的部分递过去。
    此外还有更多的冷盘，包括带骨牛排、羊肉片、烤鸡、烤野鹌鹑等。
    缅希科夫一行人到处追踪，也是疲乏不堪，当即端着盘子大快朵颐，对于这些外来人，居民们也表示了欢迎，毫不见外地和他们攀谈，并且感谢他们的辛劳和冒险付出。
    这些都是其他领地上从未有过的。
    不止如此，庄园的著名学者和高层，也都毫无架子，和普通居民，甚至是和这群突然到访的圣光骑士一起用餐，并且给他们介绍这些餐点的优缺点。
    缅希科夫眼尖，一下子就看到了惠特曼·莱斯利，这位前元素部长，现在的支教巫师，正在喝一杯热豆浆。
    惠特曼和身旁人正在讨论着什么，他旁边那位年纪更大一些，头发乱糟糟的，花白，但人很有精神，穿着一件破旧的大衣。
    毫无疑问，这老人必定是惠特曼的那位伙伴，庄园里研究所的主任，如今名扬四海的数学家普朗克·费米。
    他们两人的争论变得激烈起来，而后两人放下手里餐具，唇枪舌剑，毫不想让。
    接着一个个子矮小的姑娘跑出来，在一旁劝告。
    他们这才重新拿起叉子和碟子，继续吃东西。
    这矮个子姑娘，圣光骑士团也有记录。
    她叫杜莉·斯密，是普朗克研究所唯一的助理兼学徒，也可以说是普朗克和惠特曼新成果的唯一学生。她还非常年轻，未来必定前途无量，不容小觑。
    缅希科夫正想过去搭搭讪，留个印象，毕竟以后的事谁说得清楚？多一点交际，说不定就多一点机会。
    圣光骑士团里也是处处危机。
    他正要过去，结果目光又被近处的一个姑娘吸引。
    这姑娘皮肤呈不属于北方的小麦色，虽然并非传统意义上的美人，但看起来格外精神，并且有着一种异域风情，她穿着白大褂和直筒长裤，头发扎在脑后，哪怕用餐时背上还背着一个大旅行包。
    如此形象几乎是一种标志。
    秘银工坊三大首席炼金术师之一，被称之为“颠覆者”的菲妮克斯小姐。
    缅希科夫又是一阵火热，这位可是如今罗斯特大陆最负盛名的学者之一，不论是轨道喷气车还是才大展拳脚的炼金堡垒黎明号，都是出自她手！
    到底是该去哪边？怎样发出话题不会失礼？
    饶是缅希科夫也有点纠结。
    此时，又一名女士从他面前走过。
    他瞳孔猛地一缩。
    这种条件反射是源自一次次的肌肉记忆。
    缅希科夫目光追索。
    那女士身着白色礼服，耳垂下挂了一副珍珠耳环，面目优雅而温良，上流社会对淑女的要求是美丽而并不勾人淫邪，眼前人就做出一个完美的标榜。她明明有着诱人的身体线条，却因为身姿端庄而目光清澈坦然，让人难以产生亵渎。
    可缅希科夫却不会被这一层伪装所迷惑。
    此人极度危险，每一个圣光骑士团团长都被要求保持警惕，不要靠近这个女人。
    她就是秘法会的“秘法骑士团”团长，古老隐秘的雪莱家族如今的头领，贝琳达·雪莱，更多时候，她也被称之为雪莱夫人。
    如今，她是马修的合作伙伴，也是红十字研究会的副会长。
    缅希科夫脸上苦笑一声。
    秘法会的骑士团团长，秘银工坊最好的炼金术师，真理之眼的元素部长、巫师教授，都聚集在这里，毫无阵营界限地一起制作各种东西，开发新的装置和知识。
    或许这就是俾斯麦庄园的吸引力吧。
    俾斯麦庄园能够在短短两年时间一跃而起，获得现在谁都不敢小觑的地位，的确有其独到可取之处。
    只是，一直没有看到马修·俾斯麦真人。
    让他有些遗憾。
    罗伊斯仿佛也发现了他的疑惑，啃着手里的鸡腿说：“马修先生还在面试马歇尔，庄园规矩，不管是哪儿的人才，都需要通过面试的三位主考官。往常是普朗克先生、吉赛尔小姐、帕梅拉小姐，不过马歇尔因为是艺术特长，普朗克先生就没去，换成弗朗茨代替。”
    “毕竟术业有专攻嘛。”
    罗伊斯吸了吸手指上的油。
    后面的两位年轻巫师也趁机询问。
    “罗伊斯先生，我们能去看一看那个……面试吗？”
    罗伊斯一脸为难。
    “这事我得问一问，我做不了主。”
    他在人群里找到一个身着礼服的灰白皮肤地精，赶紧过去请教：“乌鸦先生，他们想要过去看一看招聘面试，不知道可不可以？”
    罗伊斯将这些人的身份介绍了一下。
    他又低声说：“我是想着，庄园一直都在提倡加大宣传力度，增加对外界的文化输出，有的宣传通过报纸和商人，但有的宣传需要一些更加不易察觉的方式……”
    “可以，不过你要带着他们，不要影响面试程序。”
    乌鸦也是一个果断的人，衡量利弊后毫不犹豫，他对后面几人微微颔首：“希望这个夜晚，几个客人能过得愉快，我就先失陪了。”
    缅希科夫看着乌鸦的身影，发现他过去径直找到了惠特曼，似乎在询问一些情况。
    这位地精管家几乎从不离开庄园，但他却是马修·俾斯麦最信任的左右手，作为马修的影子，庄园的各种资源调度和统筹安排都是由他处理。
    “先生们女士们，请跟我来。”
    罗伊斯拍了拍手，示意：“不过面试是非常严肃的场所，所以我希望大家都能保持安静，可以吗？”
    三人都点头。
    ……
    主宅会议厅里。
    椅子上，坐着一脸倦意的马歇尔·布鲁斯。
    空中蛛丝灯泡的光从他头顶打下，让他轮廓分明的脸上变得光影交错。
    一桌之隔。
    马修也在打量着这个年轻人。
    他将头发剃得只剩下贴着头皮的一层青色，这在罗斯特大陆十分少见，五大王国习俗中，头发都是非常重要的标志，既代表了个人的尊严，又彰显着男性气概和女性的美丽。
    此外他穿着一件非常粗劣的补丁单层皮外套，里面是一件皱巴巴的旧衬衫，唯一可以说得上还算不错的，就是那一条俾斯麦长裤。
    但与打扮和穿着不同，马歇尔没有任何颓废，眼睛明亮，他身上有一股难以隐藏的锐气，就像是永远不会屈服。
    马修翻看手里的纸页：“马歇尔·布鲁斯，都灵人，二十五岁，你是一名巫师？”
    “不，我没有获得真理之眼的认可，不算。”
    马歇尔喝了一口水，润了润喉咙。
    马修目光扫过上面寥寥几行字：“弗朗茨说，你曾经坐过三年牢。”
    “是的，在神殿的黑牢里，因为被他们认为亵渎神明，关了我三年。”
    “原来如此。”
    马修十指交叉：“弗朗茨替你担保，说你并不是一个歹徒，而是一名不可多得的艺术家。”
    马歇尔沉默了一会儿。
    “我不知道，我只是无处可去。我的歌，神殿不准我唱，他们把我驱逐，我到处流浪，听说俾斯麦庄园并不怕唱歌的人，所以我就过来了。”
    马修看向其他几个评委：“有点意思。”
    在他旁边，坐着吉赛尔、帕梅拉以及代替普朗克的弗朗茨。
    “诸位，他是一个非常优秀的艺术家，也是一个怀有悲悯之心的人。”弗朗茨站出来说：“科尼最艰难的时候，城市里的粮食供应非常紧缺，但他还是拿出自己最后一个面包，给了一个虚弱的难民小孩，还教他唱歌，不要放弃希望。”
    马修点点头：“庄园有庄园的规矩，现在，将你的才华表现出来吧，让我们看看，弗朗茨为什么这么推崇。”
    马歇尔舔了舔干涸的嘴唇：“能给我一支巫师杖吗？”
    索伊从旁边的衣架上取下一支，递给他。
    “这里允许我们给他伴奏，效果会更好一些。”弗朗茨也站起来，脱下外套。
    这位日常被雪莱夫人迷得晕头转向的男人，此时却表现出一种难得的清醒和认真。
    他朝角落的奥黛丽点点头，于是奥黛丽抱着吉他走到了马歇尔身边，和他开始谈论和弦。
    弗朗茨也搬出了两面鼓，进行了稍微调音。
    大概十分钟后。
    马歇尔有些紧张地说：“我们准备好了。”
    “那么，开始。”马修宣布。
    弗朗茨开始非常有节奏地敲打鼓点。
    与其配合的奥黛丽手里的吉他也不再是平时的悠扬闲适，变成了激烈快速的弦音。
    马歇尔·布鲁斯闭上眼，双手握住巫师杖，放在面前。
    他沉稳地开口：*
    “正当我睁开双眼踏入这个世界
    妈妈给我生命现在让我自生自灭
    这让我恐惧在我的眼里每个人都戴着面具
    回想过去难道生命就是这样延续？
    我打架打得我的心都黑了
    就像整个世界被人心笼罩着它也是黑的
    我背着宿命的十字架
    也渴望力量金钱和尊重
    我想这大概就是人类本性
    ……”
    马修甚至有一种错觉，马歇尔整个人在发光，周围空气变得灼热起来，一种暖洋洋的力量充斥身体。
    他集中精力于马歇尔的说唱。
    ……
    “不论我走到天南不论我走到地北
    不论我走到哪都见识到人心的虚伪
    外表好像要帮你却只是想帮他自己
    笑容可掬的脸后面谁知道是个狼心狗肺
    连朋友都能背叛因为只有名利合他口味
    她说她爱你的时候讲的是问心无愧
    搞不好她爱的是你身后的荣华富贵
    你可曾困惑在你身旁谁是敌是友
    对你落井下石的可能就是你的挚友
    你可曾经历当你最需要帮助的时候
    平常跟你称兄道弟的人都突然失踪
    ……”
    那种热血感在身体里越来越清晰，马修仿佛进入了马歇尔rap中的世界，那个世界没有画面，是更加直接的情绪和意识同步。
    马歇尔唱的是自己。
    街头斗殴。
    被抓入狱。
    背叛与失望。
    看清世界的真相，继续热爱生活。
    此时。
    马歇尔已经完全进入了状态，声音高亢而激烈。
    “亲爱的神伟大的神
    你可以怪我想法太过无知但我只是人
    我不信人因为人也不信我
    不要问我为什么我最多只能告诉你这就是我
    生命像海浪一样有时高有时低
    你是否告诉自己坚强渡过各种时期
    我从命运的天台放眼却看不到星空
    漆黑的天空压在头顶使我不得轻松
    在我心中找不到一个安静的角落
    我不能再沉睡下去良心彷佛在笑我！”
    马歇尔节奏感极强的rap配合弗朗茨的鼓，以及奥黛丽的吉他，音乐完美展示了它直击人心的强大感染力。
    一曲唱完。
    会议厅里鸦雀无声。
    不止评委席的马修等人，就连门口罗伊斯、缅希科夫以及两名巫师，都陷入沉思和震惊。
    住宅外。
    居民们围在外面，全神贯注感受这从未有过的音乐，尖锐的批判与让人惊讶的节奏感完美融合，复杂而顺滑。
    他们紧张地贴在墙角，等待着马修先生宣布结果。
    所有人都在屏气凝神。
    马修嘴唇动了动，看向在大口呼吸的主唱马歇尔。
    “我不得不说，不可思议的现场表演，让人叹为观止。”
    他看向旁边两人。
    一向要求极高的吉赛尔也在鼓掌，满脸认真：“马歇尔先生，你向我们展示了，艺术如何与巫术结合，完成冲击人心的力量。”
    “里面附带的巫术，是你自己开发的吗？”
    “是的。”马歇尔呼出一口气：“我通过快速发音，将巫术节奏以音乐表现，这样聆听者就能得到巫术力量的感染。这首《抗争》，就是我将自己开发的‘取暖术’和‘照明术’融入，可以让大家在黑夜里不害怕，能稍微抵挡寒冷。”
    “精巧而天马行空的创想。”
    吉赛尔感叹：“你就是我们庄园需要的人。”
    旁边，帕梅拉眼里泛光：“这是所有人都需要的生命力！你要将这种力量带给更多的人，告诉所有人，不论是战争还是饥荒，都不能击倒我们！我们会不惜一切代价去战斗，去活下去！”
    马修笑了笑：“看来结果已经毋庸置疑。”
    他站起来，走到这位街头巫师歌手旁边：“马歇尔·布鲁斯，从今天起，你就可以是庄园的一份子。”
    “你需要遵守庄园的规矩，我们会保护你的生命安全，个人尊严，以及不反人类的事业理想。”
    “马歇尔，你愿意加入俾斯麦庄园吗？”
    马歇尔压抑着内心的激动，眼里闪光：“我愿意！我愿意！”
    弗朗茨更像是那个通过考核的面试者，张开双臂：“我就说！他是一个天才，他会是一个伟大的艺术家！”
    主宅外，居民们也高声欢呼。
    这位仅仅凭借一次演唱就赢得所有人喜爱的街头巫师，正式变成这里的一员。
    *这里的歌，是在宋岳庭《life is struggle》上的稍微魔改，强力推荐原曲。