绯蝗赢不了霍纳古尔。
    这句话让在场成员又一个个神色紧张。
    绯蝗一族的实力已对人类展露。
    五大冥蝗里，目前看来最弱的王冠，也险些将卡尔马王国核心精锐、剑徒和弓使拉起来一起干掉。如果五大冥蝗集中力量，对四大王国逐个击破，几乎无法阻挡。
    更不用说它们麾下数量恐怖，又可以源源不断制造的兵蝗军团了。
    这样的战力，在门涅利克眼里，完全赢不了霍纳古尔。
    那霍纳古尔又该有多么可怕……
    马修放眼望去，他看到庄园这些公务人员虽然一个个脸色凝重，但没有一个在怕的，不由心里点头，残酷的战争果然能让人迅速成熟。
    他们经过这场全面战争洗礼，都有了一个心态和胆识上的成长。
    最初听到霍纳古尔时，马修和他们的想法也差不了多少。
    既然绯蝗一族面对霍纳古尔毫无胜算，为什么还要飞蛾扑火？这也太奇怪了。
    面对马修这个征召者，门涅利克可以通过炼狱枷锁，在意识层面进行更加高效的交流，就像炼狱石像鬼格罗姆一样。
    当时，门涅利克是这么说的。
    “首先我要声明一点，四大王国能保存至今，其实是白星一直在刻意控制的原因。”
    他表示：“如果真正无限制战斗，人类不会有任何胜算。也许一些具有特殊能力的人能活下来，但大多数人都会死。”
    马修静静听着。
    门涅利克的风格是谋定而后动，他思维缜密，擅长推演，绝不是无的放矢。
    “这件事，要从最早弗洛斯出现说起。”
    这位古帝国的最后王储眼里闪过一丝阴冷。
    门涅利克的记忆并不完善，他所保留的较为完整记忆中，最早就是帝国覆灭那一日。
    他的父亲，伟大的“万王之王”所罗门踏上无人知晓的远征之后，第一圣殿也消失不见。帝国依旧昌盛，人们在帝国的庇护下安居乐业，作为监国太子，门涅利克只需要处理日常事务，确保国家秩序正常进行即可。
    那灾难的一天，太阳变成不详的血红色，世界上的一切都仿佛被染上了鲜血和火焰。
    一颗前所未有的巨大流星从天而降。
    帝国的守卫魔灵纷纷尝试阻拦，但都在空中被燃为灰烬。
    拖着长尾的流星最终坠落在帝都的一个巨大坑洞中——这里，恰好是第一圣殿消失留下的痕迹。
    火焰将周围的土壤烧成焦炭，流星在中央处变成了一座铁铸高台，祭坛般的高台上，摆放着一具干尸的头颅，一朵花插在她颅骨的一个小小破口上。
    依稀可以辨认，干尸生前是一名面容姣好的女人，她此时双目闭合，仿佛陷入了某种长睡。
    帝都的魔灵们被一种奇异的力量吸引着，朝着干尸头颅靠近，想要触碰它，获取其力量的赐予。
    神殿的主教们也非常惊讶，因为干尸之颅所散发出的魔术反应，竟然和万物主宰所展示过的神力一般无二。
    于是这干尸被认为是“神骨”，极可能是神明昔日残留的骨骸，源自神国墓冢掉落，至于原因还不得而知。
    门涅利克对此有些担忧，他勒令所有人，包括神殿主教在内，都不得触碰这具奇怪的尸骸，直到皇帝陛下返回为止。
    然而，当时的教宗却发表了不同意见。
    教宗认为，这是神明的旨意，是对于世人的赐福与考验，让人们的智慧与勇气在死亡面前得以彰显，这也是无处不在葛米尔生命之泉的一种经典诠释。生与死，勇气与胆怯，伟大与渺小，永恒和一瞬。
    门涅利克面临空前压力。
    他很清楚，神殿一直都对皇权虎视眈眈，所罗门在的时候，帝国必须服从皇帝意志，哪怕是教宗和神殿，任何行动也需要得到皇帝认可。
    教宗抓住了这千载难逢的机会，想要借此重新扩展神殿的权威和影响力。
    门涅利克试图以各种办法和行政命令阻止。
    可老教宗的决心是如此强大，他已经受够了对皇帝卑躬屈膝，亲自一步步走入坑洞，门涅利克最终不敢下令将教宗直接抓起来。
    老教宗对无处不在的万物主宰表示自己的虔诚，他祈祷之时，头骨散发出柔和的圣光，原本血红色的太阳也恢复了正常。
    所有人都为此而欢呼雀跃，这无疑是神明的认可。
    教宗双手触碰头颅的一瞬间，周围人呼吸都要停止。
    接着人头猛地睁开眼。
    它用干涸而嘶哑的古德涅维语言说：“逃，逃，逃得远远的……”
    话还未完，教宗身体一下子干瘪下来，仿佛是被吸干了体内所有血肉，只残留着包在骨头上的一层干裂皮肤。他一脸惊愕地保持着手捧头骨的模样，身体片片剥离，变成了一地残渣。
    周围的主教和民众还没从惊喜和惊恐转变，地上冒出一根根根须，直接将他们身体刺穿，尽情吮吸着人类鲜活的肉体。
    “快走，殿下！快！”
    侍卫们一路保护门涅利克，逃往宫殿里。
    门涅利克看到地上长出了一条条树根，它们轻易而准确地刺破人体，捕捉一切活物，魔灵守卫们也疲于应对。
    树根里开始冒出一种香甜的芬芳气息，迅速将庞大的帝都笼罩，每一个人都变得嗜血而暴虐，发疯似的互相残杀，魔灵也不例外。他们都变成了树根肆意进食的猎物，整个城市沦为了天外头颅的猎场。
    门涅利克没有任何办法阻止这一切，他不愿意逃离，走入宫殿的巨大冷库里，保持着太子最后的尊严。
    当他再度苏醒时，站在面前的，是一个头发里插了一朵雏菊的女人。
    她面目温柔，但门涅利克永远不会忘记那五官的位置。
    眼前人，就是那从天而降的干尸头颅。
    “我名弗洛斯，将你复苏，你替我做事。”
    这句客气话背后，是弗洛斯对门涅利克彻底的掌控。
    他脑内被植入了脑蝗，让他的一举一动都无法忤逆弗洛斯的命令。
    门涅利克也尝试过逃走，但每一次均是被虫子折磨得生不如死，活尸被其他冥蝗发现后斩杀，弗洛斯以脑蝗重新将他破碎的身体连接起来，再次复苏。
    每被杀一次，门涅利克的记忆就会残缺一部分，他不敢再轻举妄动。
    他不怕死，但怕忘记自己到底是谁，怕忘记控制自己的人，其实是不共戴天的敌人。
    冷静下来，门涅利克开始融入了冥蝗群体。
    此时古德涅维帝国已经变成了昔日历史。
    这里不再是富饶而强盛的土地，而只是一片荒芜的戈壁滩，被人们称之为“野蛮之地”。
    曾经的帝国子民大多已经沦为弗洛斯的粮食，极小一部分被她刻意留下。这群人抗住了弗洛斯的毒，内部不再厮杀，一代代艰难地活着，而且为了保存体力和更好存活，他们白天躲入地下，夜晚出来寻找食物。
    食物很难获取，他们也会吃掉族群里的老弱病残，用以维持青壮年的存续。
    文明的火焰已经彻底被饥饿扑灭，它们沦为了只为了食物而存在的野兽。
    这便是食人族的由来。
    弗洛斯放弃了人类这个种群，她认为他们过于脆弱，对食物需求又非常苛刻，消耗多，思想复杂而极具差异性，不是优质的附属选择。
    她找到了一种完美契合需要的种族。
    蝗虫。