抓回冥蝗王冠，马修知道绯蝗一族绝不会就此罢休，以它们之前表现出的傲慢与强势，势必会通过各种手段对庄园施压，以解救王冠。
    只是他没想到，这个谈判使者居然是贝尔。
    “冥蝗白星拜访了皮特曼大人，让魔灵议会从中做调，希望我这个议长替他们赎回王冠。皮特曼大人答应我代替绯蝗一族和你谈，也警告了他们不准对庄园武力干涉。”
    贝尔没有任何隐瞒的意思，他笑着将前因后果简要说了一遍。
    马修思忖：“看来绯蝗一族付出了足够代价，让四公都替它们出面。”
    “这个就不得而知了。”
    涉及四公，贝尔口风就变得很严。
    四公之中，巴斯的贪欲领主皮特曼，代言人正是贝尔·雷耶斯。
    大老板发话，贝尔只能遵循。
    “不过嘛，马修老弟，你也不用太在意。谈判是谈判，结果是结果，过程嘛，可以慢慢来。”
    马修一听就懂。
    谈判的目的是赎回王冠，但漫天开价，也就坐地还价，皮特曼并没有答应结果如何。
    不止如此，他还警告绯蝗一族，禁止它们对俾斯麦庄园武力报复。
    这也符合贝尔之前透露的言外之意：四公也看绯蝗一族很不爽，只是碍于种种制约，不能直接对它们出手。不难猜测，他们与四公背后真正的那位主导者有过某些约定，互相限制。
    俾斯麦庄园这一手赢了，他们乐见其成，大大长脸。
    面上是做做样子，让马修和贝尔两个人谈释放王冠的条件。
    实际上。
    这里的球证，主办，裁判，协办都是我的人，你拿什么和我斗？
    “慢慢谈，慢慢谈，不着急。”
    贝尔笑呵呵说：“今日一场大胜，绯蝗一族在卡尔马王国算是彻底失败? 不如今晚上开个火锅餐? 庆祝一番？”
    “这个当然。只是老哥，你不能多吃油腻? 注意血压……”
    “知道了? 老弟，不是还有你们嘛? 偶尔释放一下自己，有助于减少压力。”贝尔辩解。
    ……
    夜晚的俾斯麦庄园陷入了狂欢? 炼狱军团成功击溃兵蝗? 并且活捉冥蝗之一的王冠，这一消息已经人人知晓。
    元素之眼已经发来了真理之眼、秘银工坊、秘法会甚至是绞索公馆的祝词。
    阿基坦、萨克森、巴斯都对此表示由衷祝贺，认为卡尔马王国战局将会是人类对抗绯蝗一族的一个重大转折点。
    卡尔马王国更是发来国王奥拉夫三世的亲笔信，洋洋洒洒的语言里? 代表着这一位王者的诚挚感谢? 以及对未来卡尔马与俾斯麦庄园长久良好合作的期待。
    ……
    地面上，人们沉浸在巨大的胜利喜悦中，美酒佳肴，纵情欢乐。
    巫师塔地下室，铁质落地灯的八盏蛛丝灯泡将这里照得一片明亮? 所有人视线都聚焦于坐在椅子上的青年身上。
    他一头齐肩发，身材消瘦? 脸部僵硬，仿佛是很多年都没有笑过。
    青年的双手被戴上了特制的金属镣铐? 镣铐一端连着地面的特殊魔能装置。这是脱胎于曾经用以束缚弓使的刑具，能将魔术回路并联后断开回路? 四元素之力持续外泄? 让被锁住者无法有效利用四元素制造魔术反应。
    马修? 吉赛尔，帕梅拉三人组成掎角之势，看着眼前的阶下囚。
    “说出你的真名。”帕梅拉盯着王冠。
    “……”
    “你到底是谁？”
    “……”
    “绯蝗一族到底是怎么回事？”
    “……”
    王冠只是沉默地沉默着。
    他表现得镇定异常，静静坐在椅子上，对一系列的问话无动于衷。
    这一行为让马修很费解。
    最后抓住王冠时，他很主动地告知马修解救身中“矩破之矢”的吉赛尔的方法，并且说起了紫冠王的隐秘。显得极其配合。
    可到了庄园，只要问及有关绯蝗的情报，王冠都是一言不发。
    马修拉吉赛尔到一旁：“能用‘不朽王冠’和‘虚构箴言’稍微给他清理一下一些障碍吗？”
    吉赛尔解释：“虚构箴言运用的制约很大，越是深刻关键的部分认知，虚构扭曲越是艰难，时间会很短。关键词很重要。”
    马修挠了挠头：“比如说，让他认为我就是五大冥蝗的主人？”
    “哪怕能做到，也仅仅能持续一瞬间而已。”
    吉赛尔摇头：“因为五大冥蝗身后的主人，必定会在他认知中具有巨大影响力，认知影响极强，他也很容易从虚构中挣脱。在对方有准备的条件下施展就更难成功，所以关键词和时机都很重要。”
    这事顿时变得有点棘手。
    马修有点头疼：“他之所以完全不说话，要么就是有相应的禁言力量，让他不能说出相关的信息。这部分力量必定是很强，影响起来难度很大……”
    “那就只有一条路了。”
    马修眼神变得冷冽起来。
    剑徒从身后阴影中走出来，银甲上的暗金锁链浮现出来。
    “吉赛尔，待会儿需要你辅助我，给他一个小小的暗示……”
    马修手持炼狱枷锁，一步步走向王冠。
    炼狱枷锁瞬间光芒增大，锁头如蛇首一样竖起，如同一条金属之蛇，在青年身上来回滑过。
    王冠眼睛牢牢盯着炼狱枷锁，脸色铁青，呼吸急促，身体中的魔术反应无比激烈，以至于附近四元素都变得略微紊乱。
    就是现在。
    吉赛尔头顶凝聚出一顶紫色王冠，她口中念道：“以‘不朽王冠’之名，借历代智者之口，命汝开启。”
    “既定过往之碑。”
    王冠刹那间双目失神。
    就这一瞬，炼狱枷锁嵌入他身体之中，王冠身体剧烈地战栗起来。转换信仰在持续而缓慢地进行着。
    他皱起眉，眼里时而明亮，时而迷茫，嘴唇微动。
    “帝国……帝国化为灰烬……”
    “我在哪，我要做什么……”
    “我……我是……”
    “我到底是谁……”
    “我是……”
    “我的名字是……”
    王冠双眼里闪过一丝痛苦，喉咙耸动：“我是……门涅利克……门涅利克。”
    吉赛尔一脸诧异：“还真是他。”
    马修扭头：“门涅利克是谁？”
    “‘万王之王’所罗门之子，有着‘智慧之子’美誉的古德涅维帝国太子，是帝国巅峰的见证人……”
    吉赛尔随夜晚一起温柔，轻声说：“也可能是古德涅维帝国突然消亡的亲历者。”