马修久违地接到了维克多的低语果传音。
    这令他很高兴，毕竟庄园略有成果，不找个熟人吹嘘一下那是浑身难受，同为低语者阵营的维克多最好不过。
    “……总而言之，我们的直营店会一步步做起来。做大做强，走出北方。”
    “我送你一个秘银级顾客权限，买东西方便，一次性超过1万金币消费，炼狱军团空中送货，当天下单，第二天就到门口，还免运费，方便吧？”
    “非常感谢，想来埃里克城的面貌改变，很快就会带来一系列积极反应。距离你解决饥荒问题，又前进了一步。”
    维克多说话依旧得体谦和。
    马修被夸舒坦了：“你是无事不找人的，这回有什么活儿需要外包给炼狱军团吗？上回给你送回去的低语种子怎么样？”
    “种子很正常。”维克多说：“我已经进行初步培育，准备将它往另一个方向发展。”
    马修有点羡慕：“你家大业大，烧得起资源，我就不同了，小本经营，种田、加工研发、开拓市场一肩挑……”
    维克多的低语种子走专精精神路线，如今已是ii阶段的幼灵。倒不是维克多进度比马修真要慢，只是他讲究完美，生性慎重，尽量筛选出适合的材料培育种子，精挑细选，需要耗费更多时间。
    马修是没得选，必须尽快将种子捣鼓长大一点，才能从低语者那里获得最初助力，在北地活下来。
    一个野蛮生长，见什么吃什么，先长大再说，一个食不厌精，配比增益再三衡量，宁缺毋滥，俩人原本就是不同路子。
    “这回找我是？”
    “言灵师。”
    维克多轻声说：“他在佐敦出现了。”
    马修一愣。
    占据了格雷戈里身体的言灵师，没有深入冰原，反而跨过海峡，出没在萨克森王国的首都。
    不过言灵师行踪难以琢磨，行为方式更是异于常人，似乎出现在什么地方都不稀奇。
    “他站在我父亲寝宫外，说了之前你告诉我的那句箴言。”
    维克多平静地叙述：“绯红之羽卷土重来，世间一切终将枯萎，沉睡的远古梦魇即将苏醒，希望之火失去薪柴，听吧，那是死亡与饥饿的赞歌……”
    “这件事只有少数几人知情，可大可小，泄露出去可能会被一些贵族暗地利用，影响民心。”
    他接着说：“根据宫廷的巫师教授们勘查和推断，格雷戈里身体死亡，只是一具活尸，尽管他在一些时候会出现类似呼吸的举动，但他没有活人的真实热度和内脏活动，被某种魔灵掌控或者寄生。”
    “如果真是言灵师控制他，那言灵师的真身应该还在别处，也可能就在卡尔马王国。因为他最初的出现，格雷戈里尸体的消失，都在卡尔马王国境内。”
    马修心里微微一沉。
    难怪直面言灵师时，低语者对他的描述和评估不断变化，数据面板无法精准，仿佛失灵了一样。
    言灵师不是真身示人，那他的本体在哪？
    骸骨之城？和七圣徒之一的紫冠王一样？
    马修暂时压下这念头，冰原是极度高危区域，除非无路可走，他完全不想去沾染。
    维克多直言：“我是想问，卡尔马境内有没有什么异常？”
    “异常？”
    “最近萨克森境内，各路魔灵突然都安静了下来，仿佛一个个都消失了一样。”
    维克多声音变得严肃起来：“四公之一的食尸鬼领主古尔，领地毗邻我国边境，他和我国有一些方面的合作。这次我让施密茨去拜访，可代言人艾克斯说，古尔领主陷入沉睡，短时间无法醒来。”
    马修想起前两天，他用议员环和胖贝尔联络过。
    贝尔听他说了和雪莱夫人的恩怨，匆匆说：“别在意，只要没有实质性与秘法会一起行动就行，暗地赚钱局部合作之类的，议会也是睁一只眼闭一只眼。”
    “议会也没有那么多闲工夫去盯着这些事儿。赚钱嘛，不丢人，我还得给领主大人喂食物，空了再说啊……”
    然后就没了回音。
    仿佛每一个组织都陷入了某种趋同的忙碌中。
    联想到之前，秘法会的雪莱夫人被抢走蛛后和蛛岛，也根本不动气，轻飘飘一句告示祸水东引。
    被夺走蛛后的绞索公馆也没有什么强烈反应。
    魔灵议会的保持缄默，四公突然召回代言人。
    某种看不见的东西仿佛正在逼近，就像是一道悄无声息降临的幕布，看见的人都由于某种原因闭口不言。
    言灵师嘴里的“远古梦魇”即将苏醒？
    维克多又给出了一条重要情报：“一个月前，都灵的神殿武装‘黑天使’出动了。”
    马修记得帕梅拉给自己科普过，五大王国各有战备优势，所以才能互相掣肘，并且连成一体，应对魔灵。
    阿基坦拥有最多的巫师，真理之眼总部就在科尼，科尼高等师范学院更是巫师眼里最好的学校。他们拥有巨大的魔术反应炉，最大口径的巫师重炮，巫师人才更是源源不绝。
    萨克森炼金术冠绝五国，秘银工坊的大本营，炼金堡垒“秘银号”和“黎明号”是最接近魔灵的重量级炼金战具，储备大量炼金傀儡，随时能够变成战士。更有运输最高效最快的喷气轨道车，“国王号”、“钢铁号”、“琥珀号”。
    巴斯共和国是商人们组成的王国，是五大王国的金币血液枢纽，对金钱的利用和挖掘能力其他国度无法比拟。有钱又敢于投资，让巴斯人拥有最好最快的战舰群，海上就是他们的主场，海上贸易也被他们主要把持。
    都灵王国继承古老帝国的余晖，掌控神殿武装。在炼狱军团正式面世之前，神殿武装里的“黑天使”是五国之中唯一的空中军团。
    当然，卡尔马王国也有自己的优势，那就是最丰富的的战斗经验，卡尔马的雇佣兵遍布四海，那里有战斗，那里就有卡尔马人。
    “……这支编队主力由16名‘黑天使’组成，他们进入都灵东边接壤的野蛮之地后失去联系。”
    马修问：“发生了什么？”
    “都灵那边没有回音。”维克多叹了口气：“在这个关头，总让人有点不安。”
    突然，那边传来一阵嘈杂声，仿佛某种波动影响了声音的传播。
    吵吵闹闹后，维克多声音也有点急促：“最新消息，都灵出现绯蝗！我们要马上备战动员，你们也要小心！”
    说完，那边直接挂断。
    马修正懵逼。
    这时候卧室门也被人敲打。
    “大人，惠特曼先生要马上见你。”
    马修匆匆下楼，看到元素部长惠特曼一脸冰霜。
    惠特曼以前所未有的严峻语气说：“绯蝗入侵都灵，战争开始了。”
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