入夜后，女工们陆陆续续乘坐小镇的马车离开，庄园又恢复了长久以来的静谧。
    明月高悬，农田里响起此起彼伏的虫鸣。
    马修手拎炼金油灯，站在被稻草甲胄伪装起来的剑徒旁。
    这位使徒的数据面板又有了一个微妙变化。
    使徒异种：携古神权能、象征、灵格，为古神意志延伸，收纳具象之容器。
    价值：产量1，营养0，饱腹0，精神0，魔术3。
    增益：不详。
    经过几天的沐浴阳光，它的魔术能力居然恢复到了3点。
    “看来你说得没错，晒太阳的确能够让剑徒恢复魔术能力。”
    马修头也不回对身后人说：“不过，按照我的个人经验，这种恢复性提升到数值越高越困难，纯粹以阳光和自然界的游离能量，怕是需要很多时间。”
    吉赛尔往后撩开僧侣服的兜帽，露出一头红发和碧绿色的眼睛：“你是想要通过外力让它快速恢复吗？”
    “当然不是。”
    马修拍了拍稻草人坚硬的肩膀：“虽然你一再认为它基本无害，但庄园里目前没有可以制衡全盛时期使徒的力量，这是一种威胁。它恢复得慢一点，对我们都是好事。”
    更何况，马修还需要好好研究一下剑徒。
    能够有活的使徒异种作为观察对象，这可是难得的机会。
    “说起来也奇怪，它在这，杯子猫居然毫无敌意，之前光是看到血螅的胚胎，它就浑身炸毛。”
    面对这一尊来自冰原的冷酷杀手，杯子猫一点不怕，甚至会爬上它肩膀去睡午觉。
    杯子猫说，它基本无害，而且属于脾气很好的那种无害魔灵。
    这句话就离谱。
    马修至今记得，剑徒在冰原上一剑给自己透心凉，那是货真价实死亡的味道。
    脾气好？
    只是下手倒是利索，绝不拖泥带水，一剑要命。
    “它原本就是圣徒，是万物主宰的使徒，对于这片土地孕育的魔灵都是天然亲和。”
    吉赛尔眨了眨眼:“我倒是想知道，寄居在你身体了的那只魔灵血螅，到底对它是什么反应？”
    “毫无反应，装死中。”
    说起这一点，马修也有被笑到。
    别看血螅面对杯子猫时一副狠角色的模样，经常怂恿蛊惑马修去吃了杯子猫，不过面对低语幼体和剑徒时就彻底沉默了，装作不存在一样。
    马修甚至在脑子里催促，你说话啊，你怎么不说话？
    面对还未到成熟阶段的低语幼体，血螅还好一点，只是保持一种谨慎的态度，似乎不确定它到底是不是强敌。
    可在面对剑徒时，那就是货真价实地认怂。
    马修能清晰感觉到，血螅那种害怕到瑟瑟发抖的波动。
    “从好的方面来看，它倒是能够帮我压制血螅的骚乱。”马修拍了拍剑徒冰冷的胳膊：“也算是双赢。”
    突然，马修感觉到一股不对劲。
    他拔出插在腰后的巫术火铳——这东西被帕梅拉修复好后就让乌鸦送到了庄园里。
    还没锁定来者，马修眼前刮过一阵风，稻草人身体消失不见。
    在前方东北方向8尺远的草垛边，响起清脆的断裂声，剑徒已经恢复持剑而立的姿态。
    马修提灯和吉赛尔走过去，看见地上躺了一具无头尸身。
    这是一头特征鲜明的极地活尸。
    滚落的头颅上，睁大的灰白双眼里黑色的瞳孔保持僵直姿态，脖颈以下青灰色躯体干瘪而消瘦。
    马修和吉赛尔对视一眼，俩人开始默契地处理尸体。
    吉赛尔用手指扒开活尸头颅的眼睑和口鼻，很快就得出了结论：“魔术反应还在。颅骨和面部特征不是卡尔马人，应该是古早时期这附近的原始土著渔民，嘴唇凸起，鼻梁较高，眼距较近，都符合当时土著的特征。”
    马修活尸的破烂衣衫，检查它双足和胸腹。
    足部没有穿鞋，坚硬的皮肤上粘有松软的泥土，还有一些被利器划伤和摩擦之后的痕迹，都很新鲜。
    “应该是从寂静之墙那边跑过来的，腿上和胸腹的伤痕是明显越过墙时擦挂和被攀钩刺伤留下的痕迹。”
    吉赛尔提着油灯，以看得更清楚一点：“到底是怎么回事？活尸居然能跑到这么远的地方，这按理说不可能。”
    马修翻出随身携带的小刀，划开活尸的皮肤和肌肉，检查内部结构。
    果然，被他找到了可疑物。
    “看这里。”
    马修用刀尖从活尸皮囊下勾出一根嫩绿色幼芽，这嫩芽还在轻轻蠕动，如同某种昆虫幼体。奇怪的是它下半部分枯黄干瘪，就像是感染某种病毒后未老先衰。
    低语枝蔓。
    吉赛尔明白过来：“原来也是被寄生控制。”
    话还未落，剑徒又持剑奔向前方，银光闪过，又一道影子被它斩倒在地。
    马修赶过去一看。
    又是一头活尸，不过这头活尸被寄生的症状比之前那头要严重很多。哪怕被斩碎了脑袋，碎片里也钻出犹如章鱼爪一样的低语枝蔓，它们细长的身体在疯狂扭动，迫切想找到新的寄生物。
    这时候听到异常声响的管家乌鸦也一路跑来。
    看到农田上倒着两头活尸，地精管家脸色更加发白：“大人……这，这是怎么回事？”
    “这句话应该我问你才对。”
    乌鸦看向身后的杯子猫，白猫一路跑到了两头活尸身旁，鼻子嗅了嗅尸体，轻巧地避开了那些张牙舞爪的低语枝蔓。
    它喵了两声。
    在场人脑子里都响起它难辨男女的声音。
    “它们身上有不对劲的味道，好像被什么东西锁定了一样，可能是其他的魔灵，也可能是别的什么东西，气味非常厉害。”
    马修再次蹲下后仔细检查了活尸尸体，终于有了新的发现。
    这两头活尸身上都有贯穿身体的奇特伤口，一头是被贯穿了肩胛，一头是被击穿膝盖。
    更值得注意的是，这两个伤口也正好截断了它们体内的低语枝蔓的长势，伤口上附着了某种奇异力量，令低语枝蔓沿着伤口不断枯萎，根本无法壮大。
    “我可以暂时冻结它们，避免进一步腐烂。”
    “好。”
    吉赛尔张开手，口中低颂，魔术回路成型，白光笼罩在被寄生的活尸上，给它表面蒙了一层白霜。低语枝蔓终于僵直不动了。
    马修叮嘱管家：“把这两具尸体装好收到地下室去，清理现场，不要在明天留下痕迹。”
    “是，大人。”
    马修又对吉赛尔说：“你再去检查一下尸体，医学和巫术方面你很擅长，看看还能不能找出什么痕迹来。最好能够推测出，它们是被什么巫术击中的。”
    红发女巫也点头应下。
    “我明天要出门去镇上一趟，这件事得搞清楚。”
    马修看向站在旁边的稻草人：“我怀疑，这回低语枝蔓能够翻身，控制活尸将它们带出来，可能和剑徒被你带走有关。”
    正因为剑徒挣脱了冰原束缚，导致远古石城里平衡破坏，低语枝蔓反制活尸，一路控制它们越过寂静之墙朝着更远的地方逃窜。
    马修意识到，需要和有阵没有联系的铁匠先生交流一下了。
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