入夜后的北境静悄悄。
    夜风凄冷，冰原镇的人们早已回到温暖的屋内，就连白天里耀武扬威的矿工们也老老实实在家，喝一杯劣质果酒，然后睡到天亮。
    俾斯麦庄园里却是另一片景象。
    越过其凝结冰层的高大围墙，在圣神教堂似的主宅外，几个人正在奋力干活。
    总计五人，他们每一个人都用铲子在松土，金属边沿磕碰坚硬冻土发出的蹭蹭声不绝于耳。
    顶着夜风辛勤劳作的人动作略显僵硬，不过他们非常努力，一点也不怕累，机械重复着这一过程。
    二楼上的马修看着这一切。
    他喝了一口热茶，问旁边管家：“你看，我就说，我们的土地不会荒废，可以种植各种作物。”
    “我喜欢勤劳的人，讨厌懒惰，干简单的工作，他们就是最理想的员工。”
    地精管家有些战战兢兢：“是，大人。”
    谁能想到，大人竟然让他的卫队来开垦土地。
    活尸当然不会觉得累，所以他们可以不知疲倦地一直干活，干到天荒地老。
    “你有建议吗？”
    马修看向地精：“你好歹也是一个工程师，对于耕种就没有什么专业上的思路？比如说……规模化机械？”
    “规模化器械？”
    这几个字分开来地精都懂，加起来却有一种陌生的新奇感。
    “也就是，设计一些机器，能够轻易操控它们耕作土壤，你就没想过做一个这样的东西？”
    乌鸦犹豫了一下：“大人，机械学和工程学是不会应用到农庄的……”
    “为什么？”
    “因为农夫根本没法支付报酬，而且庄园主和领主也不会花费金币在这个上面，雇农很便宜，而且还能额外做很多事。”
    这就涉及到罗斯特大陆的现状。
    拥有财富、愿意花钱的人主要还是贵族和商人，这两部分人具有最强的购买力，而农夫、工匠更多担任物品产出者的角色。
    贵族与商人需要什么，农夫和工匠就做什么。
    考虑到实际情况如此，马修也就不再纠结，对他现在而言，还是得专注于打理庄园。
    “吉赛尔还没出来吗？”
    “大人，吉赛尔小姐在楼下实验室里，她在研究杯子猫。”
    马修带着管家下了楼，敲了敲实验室的门。
    “请进。”
    里面传来吉赛尔轻盈的声音。
    推开门，马修就看到穿着白色僧侣服的吉赛尔左手拿刀，右手拿剪子，正在她的橡木桌前磨刀霍霍。
    一只肥胖的白猫四肢被绳子绑住，身体固定在桌子上，舌头露出在嘴外，一脸生无可恋，看起来略显凄惨。
    看到这一幕，马修也有点嗟叹，工作是被人研究，杯子猫估计也算是魔灵里独一份了。
    不过原本它自己玩脱，躯体和意志分离，差点回不去，本身就已经有奇怪的前科，这也不算什么。
    乌鸦看得胆战心惊：“吉赛尔小姐，您这是？”
    “取样。”
    吉赛尔说了声稍等。
    马修俩人就在门口静静等待。
    她用刀切下一撮猫毛，又用剪子采集了指甲，最后吉赛尔用针刺破白猫表皮，以小玻璃试管提取了1/3瓶的血液，这才给猫松绑。
    “我不记得以前有没有近距离见过魔灵，不过杯子猫是一种比较特殊的类型。”
    吉赛尔非常兴奋：“马修，它可以切换形态。你看。”
    杯子猫老老实实地身体蜷缩，很快就仿佛融化了一样收缩，变回了那个白色的马克杯。
    吉赛尔举起杯子：“可以用来喝水！”
    “然后还原。”
    杯子又蓬松柔软起来，变回白色肥猫的模样，一脸可怜。
    “马修，我看过一些魔灵的图鉴，也有不少魔灵能够变换形态，但它不一样，准确来说，其实杯是杯子猫的魔灵态，猫是杯子猫的生命态，这两种状态互相纠缠。”
    马修觉得，这怎么听起来有点耳熟。
    “这两种状态不断纠缠，就会形成一个难以判断的现象，因为杯子猫随时既是杯子也是猫，如果没有观察到，根本无法确定它会是哪一种状态。”
    “我明白了。”
    马修心说，好嘛，薛定谔的猫变成了俾斯麦的猫。
    “这会是一个非常有趣的理论体系。”
    吉赛尔眉飞色舞，翡翠色眼睛里都是开心：“还有一个，就是杯子猫的的投影能力，它非常好用。”
    红发女巫拍了拍猫头，于是猫眼朝墙壁投射出一道光来。
    墙壁上顿时投射出一副庄园外的画面，枯树林立，一望无际的冻土上，植被少得可怜。
    画面放大，锁定在一只老鼠身上，它稀稀疏疏四处嗅着鼻子，试图找到一些能吃的东西。
    虽然画面还不算特别清晰，但足够流畅，看得一旁的地精管家张大了嘴。
    马修也有点意外，居然还是货真价实的投影。
    “杯子猫可以将自己投影的观察物作为一种秘法般的眼球，将附近景象投影到它本体所在的地方。”
    吉赛尔说：“有了这个助力，我想，庄园就能够提早发现附近的状况，避免一些麻烦。”
    马修点点头。
    现在俾斯麦庄园里见不得的人东西有很多。
    比如说活尸农夫。
    虽然马修计划只让他们夜间劳作，但依旧有被人识破发现的风险，有了杯子猫的监控，庄园被调查潜入的风险就会大大降低。
    “还有一点是，杯子猫的魔术回路的确损坏严重，但主干完好，要自我修复是很慢的。如果有魔术反应物，或者一些特殊精神物品，或许能够有助于它尽快复原。”
    杯子猫一听，顿时精神抖擞，仰起头，乖巧又期待地看着马修。
    它琢磨，自己这么有用，魔王应该会给自己修复一部分回路，人类招募手下总是这样，先是恐吓，然后给点好处。
    吓是把它吓够呛了，好处总该有吧。
    马修瞥了它一眼：“地下室的魔术反应堆不是给它准备的，那东西我有重要用途。”
    杯子猫沮丧地低下头，跑到乌鸦处求抱求安慰。
    “吉赛尔，还记得在冰原上我对你说的计划吗？”
    “记得。”
    吉赛尔看向窗外，三名活尸正在奋力耕种，这一幕总让她觉得很不真实，明明是杀人不眨眼的活尸，却在这里老实挖土。
    “很多力量都是纯粹的工具，就看怎么应用。”
    马修重复着那时候的话：“活尸种地的问题解决了，接下来是最核心的，种子的培育了……”
    吉赛尔听完后有点愕然：“马修，你真的要用魔术反应堆来激化种子？”
    “当然。”
    马修咧嘴一笑：“现在就有现成的，不试试怎么知道行不行？”
    在旁边听到一切的杯子猫面色悲切，明明原本就是我的力量和魔术，居然用在种子上都不肯还给我。