不同于外界的尔虞我诈互相灭口，冰原的沉船小屋里，学术气氛一片祥和。
    “马修，你说这个叫做寒辣蓼的草，能酿酒，还是香料？”
    吉赛尔听了马修的“理论结合实践”体系，就觉得很多之前零零散散的想法一下子可以围绕这个体系建立起来。实验是为了验证理论，理论又可以指导实验的方向，这短短几个字实在太奇妙，包含了惊人的智慧。
    她眼前的马修也变得有点高深莫测。
    吉赛尔心里却是想着，每个人都有自己的秘密，马修之前伪装得傻傻的单纯模样，大概也是为了少惹麻烦吧。她自己也有想要遮掩的事，不想要被其他人知道。
    “理论上可以的。”马修并不知道女巫心里所想，他的注意力都集中在了对这三种冰原特产植物上。
    “做个实验就知道了。”
    说着，马修掐掉两朵寒辣蓼花，伴随叶子一起在小石臼里研磨出汁水来，然后用棉布染上，一股辛辣味道就飘了出来。
    吉赛尔伸出舌头小小舔了一口，辣得张大嘴直哈气：“这，这也太辣了……舌头好烫。”
    马修自己也尝了尝，倒是没觉得辣度有多高，充其量算是弱化版的二荆条辣椒，可见罗斯特人还没有大量使用辣椒。
    “人们真的会喜欢这种香料？”吉赛尔抱着水袋喝个不停，满脸怀疑：“实在是一种酷刑。”
    “会的，香料和药物是一样的，不谈剂量都是耍流氓，就和很多药草，只需要少少一点就对人有益，但过量就会有害。”
    马修对这一点很有自信。
    如果能将寒辣蓼加工处理得当，就能作为新式香料卖给各路商队，香料在物资还较贫瘠的时代等同黄金，是昂贵的硬通货。
    罗斯特大陆香料种类也很少，人们对口味的要求也更低，这可是一个非常值得考虑的缺口。
    “酿酒原料和香料，的确是很有价值的物种。”吉赛尔到底是药师，也算半个植物学家：“不过就是数量太少了，在冰原上寒辣蓼都不多，可能没办法大量培育。”
    这倒是个问题。
    吉赛尔突然愣愣注视着寒辣蓼，脸上露出疑惑的神色。
    “怎么？”
    “这个好像不对劲……我说不上来哪里不对，就是觉得怪怪的。”
    思索了一会儿，吉赛尔茅塞顿开：“是数量，是数量不对。我刚采集回来的时候，这株寒辣蓼只开了三朵花，现在变成了五朵。生长速度好快。”
    马修心里有个模糊的猜测，赶紧问她：“那你再看看另外的两个，叶状地衣，还有冰萝，是不是也生长速度很快？”
    “好像是这样的。”
    吉赛尔仔细回忆：“地衣刚拿回来的时候很小一片，冰萝也是只有半根手指长，极地物种比南方的雨林草木生长还要快，真是不可思议。”
    马修眼睛看向桌子上的低语幼体，它看起来就是一株平平无奇的盆栽，十片叶子遮盖着五枚椭圆形的果实。
    低语幼体：命运之轮低语的传递者，以魔术与精神浇灌，孕育增殖权能之象征。
    价值：产量1，营养0，饱腹0，精神2，魔术0。
    增益：孕育增殖。
    果然是它的作用。
    马修又看了看三种极地特产植物，寒辣蓼、叶状地衣和冰萝的产量一项里都有一个（+3）的鲜明提示。这就是低语幼体对辐射范围内的植物的特殊加强“孕育增殖”。
    他心里不由泪目。
    吃了我这么多资源，各种担惊受怕，总算是给点回报了。
    低语幼体的这项能力没法立即转化成战力，但运用得当，会形成非常可观的规模效益，这是一种群体性质的增益能力。
    马修觉得，自己在北境的职业规划必须提上议程了。眼前有一个学识渊博的本地女巫，他可不会放过这么好的探讨机会。
    “你要去种地吗？”吉赛尔一脸不可置信：“马修，你不是想要去巫师学院学习，成为一名巫师吗？”
    “当巫师以后还有机会，不过先填饱肚子才是第一要务。”
    马修不得不抬出自己的家世：“实不相瞒，其实我也是一名贵族，只是爷爷那一辈用光了家产，所以连土地和房屋都没有了，更不用说封地，只有一个空头衔。我们家族世代都擅长务农。”
    “擅长务农的贵族？”吉赛尔脸上露出困惑的表情：“贵族还需要务农吗？依靠税收和土地就能衣食无忧了啊。”
    “我们卡尔马王国有特殊国情，长期缺乏粮食，资源也不丰富，哪怕贵族日子也过得不怎么好……”
    马修说起这一点也挺感叹的。
    五大王国里，卡尔马王国最穷，最穷又是最能打，经常被其他王国雇佣去打仗，所以造成了一个很荒唐的结果：阿基坦王国和萨克森王国局部交战，死得最多的是卡尔马人。
    其他四大王国的人只会觉得是一个卡尔马式笑话，但卡尔马人自己听到却觉得非常刺耳，卡尔马人无时无刻不想要摆脱成为雇佣军，替人卖命的命运。
    粮食就是卡在脖子上的一条锁死的绞索，随时可能勒得卡尔马人透不过气来。
    “俾斯麦家族真了不起。”
    吉赛尔听完俾斯麦家族史，眼神充满敬意：“这才是真正的巫师精神，试图把不可能变成可能，将知识回馈给更多需要的人。”
    马修尴尬笑笑，鹅毛笔沾了沾墨水，在草纸上慢慢描绘轮廓。
    在他记忆里，收集种子更像是俾斯麦家族的一种执念，就和农夫对土地的深深渴求一样。
    曾经得到神奇种子从而成为贵族的俾斯麦家族，始终对种子念念不忘，坚信一定还有更多的宝藏种子等待人去发掘。
    不过马修很佩服，爷爷竟然能够想到用魔术反应来制造特殊种子，这简直就是基因改良的巫术版本，虽然失败了，但这种思路和尝试绝不是错误。
    只是过于超前的理念，很难得到这个时代其他人的共鸣，反而会引起恐慌和抵触。
    马修琢磨着，等庄园建起来后，自己或许能够再尝试一下，有低语幼体的增益，作物生长大幅度提升，就能够大大节约时间和成本。
    “原来马修你有这样伟大的理想，想要让卡尔马王国的人不再挨饿……”
    女巫脸上简直在发光：“的确，比起这个目标，成为巫师根本就无足轻重了，如果你需要帮助，我随时都在冰原上。”
    好嘛，这也算意外之喜。
    马修是发现了，吉赛尔是一个有着古典理想主义的女巫，对她来说，巫术和药剂学都是帮助人摆脱困境的手段，探索真理，救助世人，真是古典学者的理想观。
    和这样的人在一起，马修觉得连非常世俗的自己也会被影响，稍微想要做点什么来改变一下现状。
    至少，从冰原镇开始。
    算算时间应该差不多了。
    马修扭了扭脖子，手上的鹅毛笔不停：“吉赛尔小姐，接下来是重头戏，马上应该可以揭晓真相了。你想要和我走一趟吗？”
    吉赛尔看了看外面，接近破晓。
    “快天亮了，我可能会变成活尸……不好吧？”
    “没事，这里到处都是活尸。”马修露出自信的笑容：“不用担心，不论内鬼是谁，他都绝对没法活着离开冰原，不会泄露你的行踪。”
    “这是为什么？”
    “因为这里是活尸的地盘，也就是我们的地盘。”
    马修看着自己的画，很满意。
    每次遇到重大考试或者决定前，他都会画画，他的偶像是传世名画《呐喊》的作者维克多·蒙克，因此马修的绘画风格上也偏向于表现主义。
    草纸上是两头青面獠牙的丧尸，俩人正一前一后在掐一个男人脖子，男人被掐得舌头拉得老长。下面写着这幅画的名字：正义必胜。
    只不过，这上面的丧尸才代表正义。