榜单高列在照壁上。
    雨水打在纸伞上发出蓬蓬的声音。
    看着自己的名字高列第三位，章越一瞬间有些难以相信，觉得有些似幻似真。
    及第之情，确是是令人可以反复寻味。
    正如范进中举时，一个老秀才几十年不第，一朝中举那时的心情。
    不过比起及第，最重要的还是自我实现。
    好比方才在考场里，司马光问自己为什么信奉孟子性善之论，而不是善恶混杂之论。
    那么到底性善呢？
    对章越而言，尽心即是性善。
    正所谓尽其心者，知其性也。不是本性是至善，是能知自己的本性，就是至善。
    农夫喜欢稻粱去杂草是善。喜欢杂草而去除稻粱的也是善，灭霸不算……
    往心底至善处去努力，就是事功。
    我喜欢那个往自我实现路上努力的自己，那个追逐月光的少年，也终被月光所照亮。
    在这一刻章越觉得雨停了，四周人言语的话语也停了，天地之间仿佛只有自己一人。
    章越忍不住向前踏了一步。正如他往前坚定地迈了一步。
    “哥哥，你可看到了我如今？”
    “度之！”
    “度之！”
    面对黄履等人言语，章越恍过神来，转过身拭去眼角的泪水道：“没事。”
    “哈，度之。”
    “度之，可有及第诗句吟一首呢？”
    旁人乘此言道。
    也有人道：“现在说这些作什么，还有省试殿试之后再吟也不迟。”
    “说得是，后面省试殿试只比解试更难，哪有这般容易。”
    章越点头道：“正是如此，然而‘关关难过，关关过’。”
    说得好，众同窗们都是抚掌赞道：“好一个‘关关难过，关关过’，不知可有下一句？”
    众人看向章越。黄履笑道：“不是‘夜夜难熬，夜夜熬’吧。”
    众人都是大笑。
    有人道：“前励志后沮丧，不好，不好。”
    章越道：“有一句，但不工整。‘关关难过，关关过，前路漫漫，亦灿灿’。”
    众人都轰然叫好。
    “关关难过关关过，前路漫漫，亦灿灿。我等省试殿试上再聚首！”
    “当是如此。”
    众同窗们聚在一处说笑。
    一旁王魁，何七看向章越也是各有一番神情。
    王魁道：“我诗赋虽胜度之，但听闻他策论中《禹稷之功》倒是第一，如此说来度之倒胜我一筹了。”
    何七笑道：“俊民兄何必过谦，你可是国子元，而章度之终是屈居于你之下。”
    王魁，何七见章越看来，各自遥遥拱手相贺。
    不过这毕竟是太学，王魁虽是国子元，来贺王魁的人，终究不如章越和韩忠彦多。
    韩忠彦得解，还名列十五名。
    得解是意料之中，但列在十五名却意料之外。
    难免有人猜测，韩忠彦是不是在试卷中写了诸如‘我的宰相父亲’这样的题目。
    至于郭林与师长同窗一并离去，只能与章越遥遥致意，未来得及道贺。
    章越与同窗们说说笑笑，从榜前离去。
    “还是度之了得，方才我等争相看榜，唯独他坐在亭中避雨。”
    “度之这份气度真是了得，我猜他必是道，榜又不会跑，早一刻晚一刻看榜又有何不同。”
    “你看我等衣裳都是湿了，他却连衣角都是干净，准不定他心底还笑我等落汤鸡。”
    “岂敢，岂敢。”
    章越行了数十步，突停下脚步回望着照壁上的榜单。
    几颗槐树依旧立在那承风受雨，榜单前仍有不少人打着伞在那聊天，迟迟不愿离去。还有人仍是提着灯笼在榜单上一遍又一遍找自己的名字。
    不过人比方才争看榜单已少了许多，渐渐又有人陆续离去。
    方才热闹时，争相目睹，炙手可热的榜单，如今变得冷清，最后终无人理睬。
    欧阳修府上。
    欧阳发正在家中与妻子说话。
    “解试哪有那么易考，我也是数次不第，好容易一次解试得意，在省试里却是折了戟，这又得从头再来。”
    “三郎他第一次赴解试，也是碰碰运气，哪有一次就中了。这次就算不第，也算长长经验，到时候我以爹爹的名义，请几位考官聚一聚拿度之的文章请教一番，如此下一次解试就有底气了。”
    欧阳发之妻吴氏听了大怒道：“没有这般容易？那你出什么五年之约的臭主意。若章三郎迟迟不中，难道叫我妹妹空耗年华，陪着他等下去不成？”
    “可三郎解试不第，我有什么办法？”欧阳发道。
    “办法？当初要你带着三郎，拿着爹爹的名帖去考官家中一一拜访。哪知你推这个推那个的，这岂是没有办法。我看你就是不尽力，自顾着欧阳家的面子，不愿出面求人。”
    吴氏骂了几句。
    欧阳发叫屈道：“娘子，你如此可是冤杀了我。你以为拿出爹爹的名帖，考官各个都会卖面不成子。不错，有些官员会如此，但司马十二，李才元是什么人？我们拿了帖子上去，反叫人家看不起。”
    吴氏道：“什么瞧不起，司马十二，李才元不受，还有其他两个考官，他们也不受么？”
    欧阳发道：“就算受得又如何？若没有才具，就算侥幸过了解试，到了省试一下子也是白搭……”
    “休要说了，”吴氏骂道，“若我妹妹终身大事毁在你身上，以后我不会与你干休。”
    欧阳发，吴氏相互背过身，互不搭理。
    他们正在堂上只是等解试放榜的消息。
    一名下人匆匆入内道：“大郎君大娘子，放榜了，放榜了。”
    “如何？”
    “慢慢说。”
    下人笑道：“大郎君大娘子，喜事啊，章家小郎君高中国子监解试第三名！”
    “啊？”
    “当真？”
    欧阳发，吴氏都是露出大喜之色，目光相触在一处，随即又嫌弃别过头去。
    “千真万确啊！小人人老可眼没有花，一看完榜即回来禀大郎君和大娘子。”
    欧阳发重新坐下，重重地一拍腿喜道：“爹爹回府了否？我要亲自告知他此喜讯。”
    “要的。”
    正说话间，房门外又一名下人来禀道：“大郎君，大郎君，章三郎君过府来了，他说他此番得中国子监解试第三名。”
    欧阳发闻言高兴得合不拢嘴。
    章越高第后哪也没去，而是先赶到了欧阳府，这态度可不一般。