发梢上还有水汽未干，昨晚卸了钗环，一头青丝松松散散扎在脑后，薛凌纵是当不起一句花颜，云鬓总算不得谬赞。加之一脸苍白神色，此刻老老实实站在在申屠易的刀刃面前，是十足的娇弱女儿家。
    偏申屠易拿腔作调，如戏台子上的生旦净末，将“儿子”两字唱的近乎六马仰秣。
    他确实对薛凌的身份颇为在意，倒不是为着男女不辨的关系。是薛弋寒的儿子，当日在苏凔的宅子里，他本是要拿下薛凌的。后来一听这人是薛弋寒的儿子，就乱了方寸。
    他的方寸，本该是找到当年劫囚之人，不惜一切代价将此人捉拿归案，五马凌迟以消恨。否则，他也不会舍了京中前程，去西北当个跑腿的。宋柏常年守在西北，能来劫他儿子的，必然是那一带出来的。且人劫走了，总要有个去处，多也是去了那鬼地方。
    事情办的其实还算顺利，胡人马蹄之后，梁西北百废待兴。申屠易本就有些鸡零狗碎的路子，他又不图钱，除了酒饭之资，日常赚来的都是给手底下分个干净，如此很快有了小股心腹。
    且因他无意发财，聚集起来的人大多也是坦荡豪迈，众人趣味相投，几年下来，比之他死去的那个把兄弟，情谊也不遑多让。
    这带来的另一个好处是，这队人的势力一直不曾扩散的太大，是故虽西北一分为二后沈霍两家逐渐水火不容，但他刚好因为势力不大，没有受到上头的注意，来往并无无太多影响。
    每次行程都是一路走，一路暗查明问，这些举动自然是一无所获。直至梁羯通商令下，苏姈如为抬举苏远蘅入仕，先行着人把持乌州一带，操控那些商家先行按兵不动。而申屠易从来是单打独斗，没与任何人结成一脉。且不要说没人给他传话，就是传了，他也未必理睬。
    而后来苏家着人前去查看情况时，苏远蘅与申屠易一见如故。
    于苏家而言，西北本就要用人，而申屠易对西北来山去路了若指掌，手底下人也不少，个个都是好手。且这些人还没在任何一家商号吃过饭，收为己用简直十全十美。
    而对申屠易来说，他跑了三年，鬼影都没抓着一个。一听说苏家家大业大，长目飞耳，贴上去百利而无一害。两人一拍即合，苏家在乌州一带的事，推杯换盏多是要让成了行运使的苏远蘅镀金。而具体跑腿，大半都归了申屠易。
    而后限市令下，苏姈如不欲立于人前，此时苏家对申屠易的能力已十分放心，苏远蘅在沈元州那刷脸也刷够了。思索再三，苏家将苏远蘅撤回京中，自此，乌州商事，近乎全权给了申屠易。
    相国赤脸、天子怒目才砸下来的那个“限”字，并没散入寻常百姓家。活在梁境土地上的，本就都是本分小民，有几个会千里迢迢的跑去和胡人做生意？听到吓也吓死了。
    所以无需三令五申告诫，不稳民意，反起恐慌。一纸文书送往西北诸城主事即可，叮嘱着少批两本放行牒片，这事儿就该能办的圆圆满满。
    申屠易多少应该知道些，但具体怎么个限法，连苏家都没有具体字数，他又何从得知。不过就是干活儿前先着人去官府取定额分量，上头许了，他就着人运送。上头不许，他就告知苏家行不通，如此而已。
    上头许不许的，沈元州说了算。
    鲜卑与霍家的拉锯还在持续，魏塱夹在臣子与外邦之间上下不得。这摊浑水在深不见底处暗流汹涌。偏偏申屠易和他的人不过是被人托在水面的马前卒。
    在没被吞噬到漩涡里头去之前，只能瞧见一片风平浪静。
    申屠易既得了苏家重用，底下一群人跟着鸡犬升天。事还是一样的做，银子却变成了花不完。钱还在其次，有了苏家的金字招牌，从此擦肩回眸里尽是善意周到，往日山穷水尽处皆成了柳暗花明。
    所谓豁达豪迈，并非不爱财爱名，只是对这个没有太大执念罢了。富贵逼人时，总还是免不了欣喜若狂。投桃报李，那群人事也办的尽心。
    申屠易很快就无需全程亲自跟随，而是经常跟在苏远蘅身边处理一些迎来送往的事。苏家只当他钻营，却不知他是有自己的打算。
    以前认识的，都是下层看门巡城的人，招呼着出力还行，其他的，就没法儿了。而苏远蘅因羯族一事，乌州的大小官员不说，京中还有权贵。能攀上一个，就多一双眼睛，谁知道能看到什么呢？
    他想的本也没什么差，苏家要用这个人，哄的也尽心。影子似的粘在苏远蘅身边，终于在苏凔那跟薛凌碰一起。
    几年前薛凌蒙着脸，见面又是个千金小姐样，申屠易想死也想不到他要找的人近在眼前。此时苏凔高中，他只想跟着苏远蘅巴结一下这新晋状元爷。没等屁股坐下去，就看见那齐家小姐差点就将这苏家大少爷切成两段。
    就算没有贴着的苏家的打算，跟苏远蘅呆一起这么久，申屠易明显也是不可能见死不救。这一拉开不要紧，脸上伤疤转眼开始火辣辣的疼。
    太熟悉了，他夙兴夜寐，翻来覆去练习的东西，一朝活灵活现的到了眼前，他能确定就是自己要找的，却不敢相信真的找到了。可惜世事难料，他从来没想过当日劫囚的人，居然是薛弋寒的儿子。而这个儿子，还是个极小的姑娘。
    他收了手，那十几条人命没了，其妻儿老小起码还有几文抚恤金可。而另一条，死的悄无声息，尸体也不知去向，恍若世间从未存在过。
    是故，那条人命的真相来的更迫切些。
    申屠易什么也没问出来，他只看见薛凌在昏黄灯光下描一本百家姓，描的泪流成河。他认不了几个字，都是后头咬紧牙关学的。他也没多少恻隐之心，那晚都给了薛凌。
    再找去的时候，薛凌已不知去向。
    他倒不急，在薛宅来去自如，还有工夫逗逗那俩下人。他都快忘了什么五马凌迟，他只想等薛凌回来先问个究竟，然后杀人偿命。
    薛凌还没回，苏凔事发，苏远蘅下狱。
    罪虽未定，但经手之人一律要由官府捉拿归案受审。申屠易连带着他那一群人的名字，全部划到了名册之上。想是不小心给了阎王一份，那老东西便挨个拿人。
    冥冥之中自有天意，正是那点恻隐，申屠易怕被人知道了薛凌身份，每次来薛宅都是极为小心，还连哄带吓的骗着花儿俩人不要出门胡说。所以，他躲在薛凌宅子里，除了苏远蘅母子，竟无不相关的人知道。
    苏姈如何等人，无需了解个中内情，一见苏远蘅下狱，她便知道申屠易那群人脱不了身。生死猜不透，反正是落不了好。而且她已经知道在苏凔那发生的事，更加不可能让申屠易落官府手里。
    虽然铤而走险，但官府四处搜查的时候，申屠易已经被藏了起来。