“毕竟，穴户这个姓氏在日本也算很罕见，消失了也怪可惜的，你说对吧，荒木警……官？！”
    “是在哪里呢……咻咻……”
    就在穴户会长眼含泪光、感慨万千的时候，荒木宗介已经如警犬一样撅臀趴地，用指节一块一块地沿着屋子边缘的地砖敲打了起来。
    “喔，找到了，是这一块吗……”
    敲到一块回音明显更沉闷、材质也和周围略有不同的地砖，他挑了挑眉，用力地一拳轰在了上面。
    “咔嚓！”
    那块老旧的地砖随之四分五裂，露出了下方漆黑的洞口和隐约可见的石阶。
    一股腐朽而陈旧的味道，随着大蓬尘埃，从里面飘了出来。
    “等等……这是……地道？！”
    穴户会长目瞪口呆地看着眼前的地洞，露出了诧异的表情。
    自幼在村里长大的他，也从不知道，这栋有着数百年历史的神社主殿下面，竟然还藏着一间地下室？
    “荒木警官，为什么会知道……这下面别有洞天？！”
    忽然反应过来什么，他用更加惊讶的眼神，看向已经半个身子走到地板下方的荒木宗介。
    这种在战国时期修建的房屋，有这种隐蔽的避险结构倒也不是太罕见，但也不至于被一名第一次来村里的外人发现。
    难道，荒木警官其实是穴户一族某个分支的后代，所以才知道这个秘密的吗？
    “抱歉，这个问题涉及机密，不能告诉任何人……”
    就在穴户会长将某人自动更名为“穴户宗介”的时候，荒木宗介已经沿着不到两米的阶梯走下了，进入了一处宽大的地下室。
    迈下最后一级阶梯，他将眼罩掀起，环首四顾面前的地下室，神情微微一呆。
    然后，荒木宗介有些沉重地叹了口气。
    “按照约定……”
    和上方主殿面积相仿的地下室内，没有明显的灵体活动痕迹、也不见一丝怨气。
    粗糙的石壁上，密密麻麻地贴着发黄的符纸。
    四周的地面，摆满了一个个白色小瓷碟。
    碟子底部，还残留着蜡油和烛火熏黑的痕迹。
    在地下室正中央的位置，两根黑色的木架串起了一根注连绳，搭成了一座“简陋鸟居”的模样。
    “……我来找你了。”
    注连绳正下方的草席上，盘坐着一道身穿白色和服、长发遮面的身影。
    不，准确地说，是一具不知道多少年前的骷髅。
    她就这么背对着阶梯，双手在腹部合十，静静端坐在那里。
    就像是，面对鸟居虔诚祈祷的巫女。
    一束漆黑的细绳，从她手背骨洞之间穿过，缀着一颗已经无法分辨颜色的铃铛。
    “啊！！！！”
    突然，一道惨叫声，自荒木宗介身后传来。
    穴户会长，不知何时也跟着走了下来。
    “救命！！！！”
    见到地下室内的景象，他被吓得往后一倒，屁滚尿流地倒爬了出去。
    “怎么了？穴户会长，没事吧？！”
    听见声音，门外的二之前龙马和长谷也冲了进来。
    “二之前警部、长谷警官，这……这下面怎么会有死人……你们要相信我，这和我无关……”
    跌坐在那地道口，穴户会长抱着长谷的大腿，满脸细汗地解释着。
    “我真的不知道……长谷，我们认识这么多年，平时风俗店也一起偷偷去过好多次，你、你最清楚我胆子有多小的……”
    “我当然知道与您无关了，这位女士死在这下面的时候，恐怕连您的爷爷都还没出世吧。”
    地洞下方，传来荒木宗介的声音。
    “宗介，没问题吧？嘶……”
    拿出手电筒，从地道上方往地下室一照，二之前龙马倒吸了一口冷气。
    “我……我知道了！”
    脸色苍白、表情呆滞的穴户会长似乎想起了什么。
    “下面，那、那难道是绵流祭……”
    低声说了这一句之后，又恐惧地闭上了嘴。
    “绵流祭？！”
    “绵流祭，是雏见泽村庆祝冬日结束的祭奠……但是，因为“绵”和“肠”同音，也有老人曾经吓唬我，说这是由一种为了供奉山神的‘肠流祭’转变而来的……”
    在日本，除了“樱花祭”之外，还有这各种各样奇葩的“活祭”传统。
    名称和具体仪式，根据地方习俗而各不相同，供奉对象也是山里的各种统称“山神”的鬼怪，祈求的也不过是丰收、平安之类的。
    在雏见泽村，传说古代曾有一种把人剖肚取肠、放入流水中，将被掏空的尸身供奉在密室内的活祭仪式。
    “不可能，从我有记忆的开始，肠流祭就已经销声匿迹……“
    穴户会长用力地摇头，似乎还沉浸在刚刚那诡异一幕中无法自拔。
    “而村里的绵流祭，仪式过程也只是巫女献舞、村民们用祭祀铁锹撕裂玩偶体内的棉花、放入河川而已……”
    以“穴户氏”为荣、坚守在村里的他，无论如何也无法接受，族里神社下方，竟然一直活祭着一个可怜的女子。
    “龙马，把车里的工具和汽油帮我拿进来一下。”
    从地下室钻出半个身子，荒木宗介神情突然变得严肃起来。
    “然后，你们就带穴户会长出去吧，接下来的事情交给我了……”
    ……
    半小时后。
    “陆斗君，手写的族谱确认就一本，已经在我手里了。”
    “辛苦了，荒木君，我这边忙了一上午，也已经把相关网站和搜索引擎上的痕迹，全都彻底抹除了。”
    荒木宗介站在鸟居下方，和远在东京的某人通着电话。
    “那个，你那头完事了，就抓紧回来吧……小鸟游氏上学去了，关于昨晚的行动报告，很多细节我一个人没法确认啊……”
    『你不知道，老姐从昨晚到现在就没睡过，一直在忙着研究和你共同努力出的‘结晶’，以及那个取不出‘钵’的绘卷，能阻止她的人只有你了！』
    “知道了，我这边等完全处理完就直接回来。”
    挂掉充斥着厚海陆斗抱怨声的电话，荒木宗介炯炯有神的瞳孔中，倒映出了冲天而起的火光。
    “真是的，结晶什么的，都说了不要乱用这种引人误会的词啊……”
    在他面前不远处，那座古朴的神社主殿，正萦绕在冲天而起的大火之中。
    “噼里啪啦……轰！”
    在熊熊黑烟和木头断裂声之下，支撑着房屋的主梁轰然倒下，连带着屋顶垮塌了下来，露出了屋内尚在燃烧的木制桌椅和一块块灵牌。