募捐现场。
    大部分准备跟投的人纷纷沉默了下来。
    不知是按照往年一样随便捐些应付，还是咬牙出点血。
    “哼，以为这种小计谋就能炸到我？”
    人群中，许家主轻蔑的笑了笑。
    他转头看向向平日里交好的几个家族，见他们也投来了视线，便互相交换一下眼神。
    随即，都露出了笑容。
    “对于这一次的雪灾，我也很心疼。”
    许家主站了出来，神情低落道：“只可惜，这两年我许家的商铺不止没有赚钱，反而把前些年赚的都赔了进去，现在是完全的入不敷出。若非如此，今日这个第一名，我还真要争一争。”
    “唉。”
    他叹了口气，继续道：“不过即便是这样，我也不会束手旁观。”
    说着，他从身上掏出一张五百两的银票：“这是我在收到募捐大会的邀请后，典当家中的祖传夜明珠换取的银票，现在全捐了！”
    “许家主可真有善心。”
    古皇城令皮笑肉不笑地说道。
    “我只是尽自己所能罢了。”
    许家主一脸悲悯天人道“夜明珠不过是俗物，卖了就卖了，如果能拯救更多人，相信我许家先祖若泉下有知，也不会怪罪于我。”
    旁边，赵恒皱了皱眉没有说什么。
    若论家族实力，赵家与许家相差无几。
    但论到赚钱的能力，赵家拍马也赶不上无所不用其极的许家。
    所以若说许家会入不敷出，甚至还需靠贩卖祖传珍品来维持生活，他第一个不相信。
    许家主才刚走上台，人群中又有几个家主站了出来，随即又是一番慷慨激昂潸然泪下的讲话。
    大概内容与许家主的意思相差无几，不是生意出了问题，便是因为家人患了绝症等原因，所捐赠的钱银也与前几次的差不多。
    有了这几人带头，其他小地主小商贾也终于舒了一口气，拿出他们早已准备好了银两或者物资，开始陆续上台捐赠。
    这其中，仅有十余人选择响应赵家，以及其他几个家族的号召，捐赠的金额是往年的数倍，甚至数十倍。
    侧面的一座小楼。
    周韵寒站在三楼窗台旁，默默地看着下方捐赠的人群。
    “郡主。”
    一旁，小依气愤道：“那几说自己亏损的人好不要脸，明明穿的比我们郡王府还要好，结果只愿意拿出几百两银子。”
    周韵寒问道：“刚才第一个说自己亏损的人是哪家？”
    “许家。”
    小依迅速答道。
    “许家……”
    周韵寒面无表情，开口道：“第一个就从许家开始。”
    “郡主，我这就去下命令。”
    小依点了点头，面带喜悦地迅速下去。
    这附近虽然是周家的封地，但由于周家的实力有限，再加上来自朝堂的压力，所以并未能完全掌控这片地界。
    一些扎根在这里数百年的家族，对于周家的命令，阳奉阴违也不是第一次了。
    而在这其中，徐家就是佼佼者，有关许家所做的案件，早已在官府堆积如山，若非他们身后的靠山，许家早就不知死了多少次。
    真要一查，若许家真的遵纪守法，自然什么事都没有。
    但若许家真的遵纪守法，官府就不接到他们那么多案件。
    而且下方这上百人，又有几个经得住查？
    荒北府，风雪城。
    万里大地，白茫茫一片，风雪城如同一颗钉子般立在其中。
    刺骨的寒风不断从四面八方灌入城中，哪怕是平时已经习惯寒冷的城民，此时也早早的下工，回家歇息了。
    街道上，除了厚厚的积雪，几乎看不到什么人。
    唯有城墙之上，还站着尽职的士卒，任冷风如何吹过，也撼动不了他们丝毫。
    除非那不时转动的双眼，不知道的人还以为他们是雕塑。
    此刻，他们的目光正不时望向站在城墙边上，身穿亮银色铠甲，身形单薄的年轻男子。
    眼神中透露出一丝憧憬与尊敬。
    “准备了那么久，终于快到了。”
    年轻男子目光扫视着前方若隐若现的山岭，嘴角勾画出一抺笑容。
    “前世，我只想做一个普通的富家翁，凭着另一个世界的馈赠，本以为这会很轻松。但直到后面我才知道，没有实力维护的财富如同无源之水，不过是任人宰割的羔羊，赚得再多，也是为他人做了嫁衣。
    随后乱世开启，人命不如狗命，我只能做下最下贱的工作，苟活数十年，死在一个不知名的小山村。”
    “但既然上天给了我重来的机会，这一世，我必将直冲云霄，争一争那帝王之位！”
    年轻男子心中豪气万千。
    “木统领。”
    旁边走来一名副将，恭敬道：“今日天寒得厉害，您不如先回下面休息休息，这上面让属下看着就行。”
    年轻男子摇了摇头：“正因为今日气温剧降，我才更要在这上面看着，以防出现意外。否则我今天下去了，那到以后行军打仗遇到危难之时，莫非我这个统领还要躲在后方，看着你们拼死拼活吗？”
    副将露出了愧疚之色，低头道：“属下受教。”
    他再次抬头看了看身前的木统领，心中为对方那与年龄极不相符的成熟而感到惊讶，更为对方的与卒同苦心暧不已。
    要知道，木统领可是天京书院毕业的天之骄子，并在毕业数年中，一年通过数次考核，取得举人之位。
    凭着书院的帮助，以及如此天赋，本可以在南方的鱼米之乡当上一个县官，可却为了心中的报负，来到了这北方苦寒之地。
    木统领初来乍到时，他与这守城的一帮士卒还极为嫌弃，毕竟文臣与武将向来不对付。
    面对只知纸上谈兵的书院派，他们也没有什么好感。
    但木统领却与平常的书院派不同，待人接物方面，有理有数，从未有过看低他们的举动。
    而且每逢有荒野之人来袭，都冲在第一个。
    不管是自身实力，亦或者是统兵作战，都绝非那些纸上谈兵之人可比。
    “能有这样的头领，真是我们的大幸啊。”
    副将心中感慨。
    天凰城。
    募捐开始后，不到一天时间，城内的民众踊跃捐赠。
    其中不乏有些人，捐出自己大半的身家。
    甚至不比昨日某些人少。
    负责登记的几名官员，更是对昨天那些人鄙视不已。
    而昨日那些人捐赠之后，也并未把此事放在心上。
    你们周家让我们捐，我们给你面子捐了，你还能怎样？
    反正若周家敢拿这件事情来找他们麻烦，他们也不是吃醋的，真要惹急了他们。
    大不了去请朝中几位大人出手，周家自然也吃不了兜着走。
    许家府邸。
    处理完事务后，许家主如往常一样回到了睡房，把仆人遣出，又命几个亲信守卫在门外。
    随即走进里间，来到一处木架旁，把上面一个不起眼的花瓶微微调转方向。
    一阵机关滑动的声音响起，书架向一旁打开。
    后面竟是一间密室。
    微弱的光线从门口透出，许家主满脸贪婪地走了进去。
    密室中，几颗硕大的夜明珠分别镶于墙面上，发出的光源照亮这个密室。
    下方，放着一箱箱装有金银珠宝，以及奇珍异品的铁夹木箱。
    “很快就要再多几个箱子。”
    许家主神色迷醉地抚摸着这对经营，口中喃喃自语道：“这样看来，再等两个月，还能为那醉花楼的花魁赎身，纳为第二十三房小妾。”
    想起前几日去到醉花楼时，那个诱人至极的花魁，他就有些激动。
    若是平常，他还不一定会花那么多钱去纳小妾。
    但他很快就能赚得一大笔钱，从中拿出一部分，不过轻轻松松。
    “老爷老爷，不好了！”
    门外忽然传来了管家的声音。
    许家主走出密室，关上书架。
    整理了一番衣物后，才打开了门。
    他看着门外神色慌张的管家，皱眉道：“胡说些什么，我好得不得了。”
    “不是啊，老爷，是我们的店铺......”
    管家有些言语不清。
    “店铺怎么了？”
    许家主神情不悦。
    管家说道：“我们城中的店铺全被封了！”
    “封了？”
    许家主立马睁大眼睛，瞪了过去：“谁干的？”
    管家道：“听说是郡主的手笔。”
    “是周韵寒，谁给她的胆子，敢说我许家产业？”
    许家主气愤得脸色涨红，状若噬人。
    “家长，不好了不好了！”
    这时，远处跑来一名仆人。
    许家主强压着怒火，问道：“又有什么事？”
    仆人连忙说道：“门外......门外全是士卒，他们不让我们出去！”
    “岂有此理，一个黄毛丫头，竟敢如此欺我，我倒要看看他有几斤几两！”
    许家主怒气冲冲，甩袖走出。
    刚一走近大门，就见到外面一群杀气腾腾的士卒正包围着外面，看起架势，绝非一般的守城士卒。
    而在门边，还有他花费重金培养的护卫，正在与之对峙。
    但这些护卫相比配合严密的士卒，隐隐落入下风。
    见到许家主从大门走出，当头的一名中年将领上前道：“许家主，有人举报你欺压良善，弄虚作假，致人死伤，请跟我们走一趟吧！”
    “周韵寒叫你们来的？”
    许家主面露不屑地问道。
    “此事无法相告。”
    中年将领对着外面伸了伸手，说道：“许家主，请吧。”
    “放肆。”
    许家主大声喝斥道：“就算你们郡王也不敢这么跟我说话，你一个小官真拿鸡毛当令箭了。叫周韵寒给我滚过来，我到要问问，她凭什么封我许家的产业，还敢上门逮捕我！”
    中年将领冷笑一声，问道：“许家主真的不跟我走？”
    “让周韵寒来见我！”
    许家主说着，转身就往大门走去。
    “动手！若有反抗，格杀勿论！”
    中年将领顿时下了命令。
    顿时，早已虎视眈眈的一众士卒，纷纷朝着气势逐渐落于下风的护士冲去。
    才刚走到门口的许家主听到声音，脚步立马一快，想冲入门内，但衣服随即被一只手抓了起来。
    “许家主。”
    中年将领笑道：“现在可以走一趟了吗？”
    “来人！救我！”
    许家主挣扎两下，见无法挣脱，急忙向旁边喊道。
    可是刚看过去，神色顿时一愣。
    足足三十多名护卫，不过数息时间，便倒下一半人。
    剩下的护卫虽然还在苦苦支撑，但败势已显，面对实力不弱于他们，配合和人数又比他们高的士卒根本无力回天。
    “投降不杀！”
    中年将领大喊一声，剩下的护卫纷纷放下武器，跪地投降。
    “你们......你们怎么能这样？”
    许家主见到这些重金培育的护卫，轻而易举的投了降，气得身体直发抖。
    “立即封锁许家，不得放过一只蝇。”
    中年将领下了命令后，就提着许家主准备离开。
    “我告诉你，你死定了、”
    许家主看着中年将领，恶狠狠道：“等郡王知道这件事后，我肯定会被释放，到时我一定要告你一状，不弄得你家破人亡，誓不罢休。”
    中年将领冷笑一声，拿出一根绳子捆住了他的双手，然后便把他往前方的一辆囚车上扔去。
    囚车中，此时正关着几个油光满面的人。
    “老爷，你怎么也被抓来了？”
    见到被扔进之人的模样后，那几人立马哭丧着脸。
    他们都是许家商铺的掌柜或者管事，虽然被抓，但心中并未有太过担心。
    毕竟以老爷的手段，一定能救他们出来。
    可现在，连老爷都被抓了，谁来救他们？
    “你们......”
    许家主扶住一根木杆坐起身来，目光在旁边几人脸上一扫而过，随即看向外面的十数辆囚车。
    惊讶的发现每一辆囚车上，都有他认识的人，那些都是他家其他商铺的管事或者掌柜。
    而剩下那些看着眼生的，恐怕是商铺的伙计。
    “周渝民疯了吗？让自己女儿这样疯闹，难道他以为能拿捏的住我？”
    许家主忽然想起昨日的捐赠仪式，心中升起起浓浓的不安：“他们......该不会是想用我来杀鸡儆猴吧？”
    “不，不可能的。”
    他猛地摇了摇头：“要是周家敢这样做，我背后的大人绝不会放过他们。”