“二哥可曾怕死？”叶明珠突然间开口问道。
    叶陈孝一愣，随即还是说道：“我有的时候，真的想就这么去了。”
    “既然二哥连死的觉悟都有了，那又何必还怕活着？”叶明珠似在说叶陈孝，也似在说自己，“我有的时候会觉得，这一世为女子，被困在内宅，无法掌控自己的命运，活着真没意思。可是，我又常常想，既然自己连死亡都可以坦然面对，又何须害怕活着？活一天算一天吧，总好过就这么没了。人死如灯灭，就真的什么都没了。二哥，你身上不只有你一人的性命。说不定，哪日你治好了病呢！再差，你也不会差过我了。我一个弱女子都不畏惧活着，你一个男儿又何须害怕？”
    叶陈孝闻言愣了一愣，似乎没想到叶明珠会这么说。
    “你说，今日的事若是发生在我身上，你觉得我的后果会比你好吗？”叶明珠问道。
    “怎么可能？”叶陈孝下意识地说，随即反应过来，顿时哭笑不得，“你是个女孩子，怎么和我比？”
    “所以啊，二哥，你别连一个女孩子都比不上。”叶明珠说道。
    叶陈孝愣住，似有所思。
    叶明珠又出言劝慰了叶陈孝几句，随即才去孙氏的院子。
    还未走进屋子，叶明珠便听到了孙氏吵闹的声音。叶明珠一惊。在叶明珠心中，孙氏一向是知书达理，端庄知进退的，叶明珠第一次知道，原来孙氏也可以变得和大街上的泼妇一个样子。
    “三姑娘。”文妈妈高兴地迎了上来。
    “文妈妈，我去看看父亲和母亲，也不用通报了。”叶明珠说着，缓缓往屋内走。
    文妈妈见状，松了一口气。第一次见夫人和国公爷吵了起来，文妈妈也没了主意。文妈妈知道，孙氏信赖叶明珠，而叶明珠也在国公爷面前帮了夫人不少的忙。并且，国公爷不管多恼怒，在三姑娘面前也能收敛几分。
    “好，你说什么就是什么！”叶农义猛地一拍桌子，也恼怒了起来，“皇后娘娘已经暗示了，若是不换继承人，那么她便不会在后宫帮衬着惜儿了。惜儿被你给宠坏了，那性子在后宫没人帮衬着，能活多久都是问题呢！皇后娘娘说不会帮衬着惜儿，那是客气。娘娘不给咱闺女下绊子就不错了。女儿和儿子之间只能选一个，你选哪个吧？”
    本来想要进去的叶明珠，下意识地停了下来。
    叶陈忠若是不能承爵，那便只能由叶陈礼承爵了。自己的父亲不会同意让一个坏了家风，又不能再有子嗣的叶陈孝承爵。而孙氏和叶陈忠的年纪，恐怕难有子嗣了。最起码，这么多年来，叶陈忠只多出叶明茵一个女儿。而孙氏已经多年没有怀孕了。就算是有了孩子，也不知是男是女，况且，孙氏的年纪已经不适合怀孕了。所以，若是改换继承人，那么最有可能继承爵位的，便是叶陈礼。
    若是叶陈孝可以承爵，那孙氏定然不会说什么，左右都是她的儿子。只是，孙氏平时对妾室和庶子庶女再好，也无法容忍让一个庶子继承家业的。而叶明惜的性格，若是没有皇后娘娘帮衬着，不用皇后娘娘做什么，恐怕她便没命了。
    一边是女儿的性命，一边是自己的儿子继承爵位，孙氏到底会选择哪个？叶明珠的手比自觉地我进了，呼吸也似乎在这一瞬间停滞了。
    ☆、第87章 噩耗
    “我……”孙氏痛苦地闭上眼睛，良久，孙氏才开口，眼中已是一片清明，“忠儿是嫡子，自然要承爵的。娘娘在后宫，自有她的富贵。”
    叶明珠闻言，整个人一颤，心中入一阵寒风刮过。
    叶明珠趁着无人注意她，缓缓离去。
    “三姑娘，怎么了？”文妈妈看着叶明珠脸色不太好地走了出来。
    “突然间有些不舒服，我想歇一会儿再进去，免得父亲母亲担心。文妈妈，还劳烦你嘱咐好下人，别跟父亲母亲说我来过，免得他们担心。如今家里出了这么大的事，不能让父亲母亲再为我劳神了，我休息一会儿便好。”叶明珠缓缓说道。
    “既然如此，姑娘好好休息，老奴不会让这些下人乱说的。”文妈妈点了点头说道。
    叶明珠回到了自己出嫁前住的院子，忍不住苦笑。
    若说孙氏会为了自己的儿女而放弃自己，叶明珠是相信的。孙氏对她再好，她也终究不是孙氏的亲生女儿，孙氏难免有偏颇。愿意牺牲自己亲生儿女的利益而成全妾室的女儿，这种人绝对是圣母加神经病。可是，叶明惜却是孙氏的女儿。
    叶明珠知晓，孙氏有多么疼惜这个女儿。可是如今呢？为了自己的儿子，女儿的死活便不再在乎。叶陈忠就算是承了爵又如何？就叶陈忠的那个性子，安国公府早晚有一天得没了。
    叶明珠在古代，一直很少出门，而安国公府对女儿也极为重视。虽然说古代重男轻女，于叶明珠而言也没有太大分别。如今，叶明珠第一次清楚地体会到了古代的重男轻女。为了儿子的前程，可以不要女儿的性命，事实上，这件事根本就和叶明惜没有关系。
    叶明珠突然间想进宫看看叶明惜，想看看她是否还如从前那般骄傲无所顾忌。如今，她有二品诰命在身，进宫自然不是什么难事。
    “三姑娘，国公爷请三姑娘过去。”丫鬟禀告道。
    叶明珠点了点头，随着丫鬟离开。
    似乎是终于商量出了结果，叶农义也有心思关心女儿了。
    “父亲。”叶明珠给叶农义请安。
    “好，好，快过来，让父亲看看。”叶农义慈爱地看着自己的小女儿，“你越来越像你姨娘了。”
    看着自己的这个女儿，白姨娘的形象在叶农义眼中日益清醒了起来。
    “父亲，你也注意休息，瞧你这疲倦的样子。”叶明珠心疼地说。不管怎么说，叶农义待她还是不薄的。只不过，若是有朝一日，她的存在阻挡了安国公府的利益，自己的父亲是否还会顾及她这个女儿？
    叶明珠很想开口问一问自己的父亲，却终究什么都没有说。
    “你如今嫁人了，便不如在府里做姑娘这般自在了。日后，在夫家若是受了什么委屈，也不要吵闹，好好和你夫君说。实在不行，再向你母亲讨主意。定威侯府的权势太高了，我本不想让你嫁进去的？若是受了什么委屈，为父也没办法给你讨个公道。只是，你母亲说得对。你这身体，定威侯府愿意迎娶你进门，对于你来讲，是最好的选择。”叶农义叹了一口气，缓缓说道。
    “明珠明白的。”叶明珠乖巧地说，“父亲，两位兄长的事情……”
    “那两个混账的事情，你不用管。”叶农义脸色不太好。
    “女儿自然知晓父亲会处理好的。只是，不管怎么说，二哥都是父亲的血脉，是明珠的亲哥哥，明珠不想看到一家子骨肉分离。大姐姐进攻了，便再难相见了，明珠好难过。若是二哥哥也……”叶明珠垂下头，一副快要哭出来的样子。
    叶农义闻言，身子一颤。
    “你的两个兄长，还不如你懂事。为父也不忍骨肉分离，罢了，就让那个逆子好好在家里反省吧。”叶农义冷哼着说。
    叶明珠闻言，心中一片了然，果然如同自己想的那样，叶农义想要将叶陈孝逐出家门。
    府里乱成这个样子，叶明珠也便不久留了。和孙氏说了说话，叶明珠便想去看自己的表妹周冰心，这才知晓，周太守就快回京了，要不了多久，周冰心便会搬过去和自己的父亲一起住。而周太守也娶了一个继室，那继室出身不高，人如何，周冰心也不知道。叶明珠又和周冰心说了会儿话，吃过饭，便起身离开。
    也不知道叶陈礼去了哪里，整个人不见踪影。不过，如今安国公府这局势，叶陈礼留在家里也是极其尴尬，莫不如找个借口溜出去。左右叶陈礼一点儿也不想继承安国公府。
    登上马车，看着安国公府的牌匾，叶明珠忍不住叹气，这便是她的娘家，靠不住的。但愿，段墨熯的那种对家庭的责任感永远不会消失，如此，她的日子还能好过一些。
    回到府里，楚氏就迎了上来。
    “我没事的，我累了，先去睡会儿，你也忙自己的吧。”叶明珠神色疲惫地说。
    楚氏闻言，点了点头，嘱咐了丫鬟几句，便离开了。
    叶明珠回到自己的院子里，神色疲倦地倚在床上，挥了挥手，示意丫鬟退下。
    “噗通！”一声，似乎什么东西掉了下来。
    叶明珠看向声音发源处，只见一个四五岁的小姑娘，趴在了地上，似乎刚刚从窗户上掉了下来。还好窗户不高，要不然非得把小姑娘摔坏不可。
    这个……似乎是楚氏的女儿吧？似乎叫段清珍。
    小女孩年纪不大，长得萌萌哒的。叶明珠一看到小女孩，心中就一软，一扫刚刚的疲倦，把裂开嘴想哭的小女孩抱在怀里。
    四五岁的小姑娘也有些重量了，叶明珠身子又不好，强撑着把孩子抱在床上。
    “珍儿真是顽皮。”叶明珠倚在床上，将小女孩抱在怀里，捏了捏小女孩的脸。
    “祖母？”段清珍眨着大眼睛，萌萌地唤着叶明珠。
    叶明珠整个人身子一僵，她不要让这么萌的的小女孩叫她奶奶？她能不能跟小女孩打个商量，没人的时候就只唤她姐姐啊？
    “母亲！”门外传来了楚氏的声音。
    叶明珠神色又一僵。算了，被一个比自己年纪大的人唤作母亲没什么的，总好过被一个又萌又软的小姑娘唤作祖母好。
    “怎么了？”叶明珠看到楚氏亲自端着什么。
    “这是上好的燕窝，我端来给母亲补补身子。”楚氏笑着说，随即看到叶明珠怀里的段清珍，“这个顽劣的，怎么跑过来打扰母亲来了？我说她又跑哪里野去了。”