“将军这是什么话？我一个外人，哪有资格置缘你们的事？”庄明卿吓一跳，怕自己对程万里的意图被看了出来，忙忙分辩道：“我苦着脸，不过想起将军将要办喜事，成双成对，而自己夫婿一去不归罢了。”
    程老夫人便安慰庄明卿道：“万里已答应帮你查一下你家夫婿的事，你不须担心。”
    庄明卿只好谢了程老夫人和程万里。
    说完话，雷管家来报，说是有人来访程万里，程万里一听来人姓名，忙起身随雷管家出去，往外书房接待来人。
    来的人中，一个是程万里副将郭若言，一个是军中谋士史怀远。郭若言其父是宫中侍卫头领，史怀远父亲却是声名大显的大儒，他们两人和程万里本有交情，在军中四年更是建立起深厚的友谊，互视对方为心腹。
    程万里班师回朝，军功显赫，按照常理，皇帝早该下旨让他进兵部掌兵权，可程万里回京也小半个月了，皇帝除了早前嘉奖之外，再无表示，郭若言和史怀远都代程万里着急起来。
    当下三人见面，分宾主落座，史怀远便道：“将军，如今朝中奸臣得志，只怕皇上受了蒙蔽，于将军不利哪！”
    郭若言也道：“将军这番功劳，难道皇上视若不见？若这样，岂不寒了将士的心？将军还须进宫见见皇上。”
    程万里道：“皇上沉迷炼丹，朝事多决于费国舅之事，我进宫数次，只见着皇上一次而已。”
    史怀远和郭若言皆摇头道：“奸臣当道啊！”
    郭若言另问程万里道：“公主殿下和驸马还不能回京么？”
    程万里道：“无圣谕，他们不得回京城。”
    郭若言和史怀远一下沉默了。
    当年，费国舅进谗言，说道程探花勾结太子，意图弄权，其心可诛，景光帝听了谗言，决意处斩程探花，以警示其它皇亲。舞阳公主风闻消息，抢先进宫求情。
    景光帝怜爱这位胞妹，终是没有处斩程探花，只让舞阳公主领着程探花出京城，此生无谕不准回京。至于程万里，却不准他们一同带走。这些年来，外间只以为舞阳公主和程探花贪恋京城外风光，不愿回京，殊不知道他们的苦楚。
    程万里想及费国舅种种卑鄙之处，眼神阴沉起来，一拳砸在案几上道：“终有一日，我要令这老贼生不如死。”
    史怀远道：“将军莫忘了，若二皇子能登位，费国舅权力更盛，只怕动不了他。”
    景光帝虽立了皇后所出的大皇子为太子，但费家多年经营，费贵妃所出的二皇子深得景光帝宠爱，风头无双，太子却无权，照此下去，景光帝只怕会借口废了太子，另立二皇子为太子的。且景光帝这几年越法沉迷炼丹修道，诸事交托给费国舅和二皇子，臣下等眼见如此，人心已是偏向二皇子，只等一个契机，便要上折子为二皇子说话了。
    若是二皇子登位，费国舅弄权，程万里便再无出头之日。
    三人说着话，郭若言又道：“太子处境堪忧，又被看得紧，将军也不宜去见他。可惜将军未娶妻，若不然，倒可令妻室进宫见皇后娘娘，或有机会进言献策。”
    史怀远听着此话，却有了计策，笑向程万里道：“将军不若早些娶妻，到时可令妻室进宫走动，也有机会联结皇后娘娘，或能扭转局势。”
    程万里道：“祖母倒是属意镇南侯家的小女儿叶习晴，正令人去提亲呢！”
    史怀远抚掌道：“镇南侯多年经营，却有人脉，且他家的人精干，若能结为姻亲，于将军大大有利。”
    程万里道：“如此，我倒要尽快成亲了。”
    送走郭若言和史怀远，程万里过去见了程老夫人道：“祖母，若叶家应承婚事，选婚期时，祖母只管选一个靠前的日期。”
    程老夫人得了程万里这句话，当晚喜得差点睡不着，跟紫荷念叨道：“指不定明年的年底，我就能抱上曾孙了啊！”
    过了几日，程老夫人又请孙夫人过去叶家坐一坐。孙夫人坐了一回，回来时笑容满面，跟程老夫人道：“老夫人，大喜哪，叶家答应结亲了。”
    程家和叶家意愿达成一致，且程万里二十四岁，叶习晴又二十岁了，年岁皆不小，两家便也想让他们早点成亲，不上半个月，程万里和叶习晴便正式定亲了，婚期议在年底。
    程万里和叶习晴一定亲，两家的人便来来往往走动。这一日，素心却是奉叶习晴的命令，给程老夫人送来一些补品，又询问她足疾之事。
    程老夫人眼见叶习晴现下已开始表孝心，自是欢喜，笑道：“我这双腿啊，在庄大夫调理下，其实也好得差不多了，现下行动自如了呢！”
    庄明卿心底滋味虽复杂，嘴里却跟素心道：“告诉你家姑娘，老夫人身子好着，双腿其实也好了，误不了她的婚期。”
    程老夫人“哈哈”笑着，又使人去拿回礼，要让素心带回去。
    素心笑道：“好教老夫人得知，我家姑娘上回来赴寿宴，在园子里瞧几株红花儿开得好，倒不知道是什么品种，却想移植一株过去种在窗边。”
    程老夫人一听，马上吩咐紫荷陪素心过去园子里移花，又道：“须得拿东西好生包了花根，若不然，不好养活的。”
    紫荷应了，拉了素心就走。
    到得园子里，素心趁人不注意，却把藏在怀里一只小香囊扔到锦鲤池中。
    傍晚时分，有丫头去喂鲤鱼，眼见池边浮着一物，捞起一看，是一只小香囊，便禀了沈娘子。
    沈娘子眼见小香囊虽泡得走了形，依然可瞧出原来图案极精致，一下倒是想起庄明卿之前不见了小香囊的事，便令丫头把小香囊拿去给庄明卿辨认。
    庄明卿见了香囊，仔细看了看，见图案和款式，和自己不见那只一模一样，不由沮丧：小香囊原来是不慎掉落到池里了，自己却连着错怪了叶习晴和程万里。只这香囊泡在池里这么多天，香味早泡没了，已是没用了。
    庄明卿正看香囊，紫荷进来道：“庄大夫，好消息，将军那边得了呈报，说你家夫婿程毕三还活着，已随后勤军回京，估计过几日就能回来跟你团聚了。”
    庄明卿：“……”
    ☆、第15章
    程万里书案上搁着一份关于程毕三的资料。
    资料中记录，程毕三父母双亡，今年二十一岁，四年前应征入伍，程万里领着军队和匈奴最后一场大战后，查点军士时，他不在列，领队便以为他亡了，因登记在阵亡战士册中。不想过得数日，程毕三却又归队了，一问，方知道大战中，他受伤滚落坡底一处坑中，昏了过去，醒来时不见了大军，便自己一路循迹寻了大军，终于归列。
    程万里看完资料，问送资料来的军士罗峰道：“你跟程毕三熟悉么？”
    罗峰答道：“同在一个队中，算是熟悉。只程毕三那小子整天拉长一张脸，一副生人勿近的模样，我跟他也没说上几句话。不过他识字，打仗时手身灵活，同队的人并不讨厌他。还有，他模样有几分肖将军。”军士说到后面这句，悄悄瞥程万里一眼。
    程万里一下恍然大悟，怪不得庄明卿每回看见自己，眼神一瞥间，似乎有情意，原来是因为自己和她夫婿程毕三有几分相像，她把自己当了夫婿的替身。
    程万里心头微微郁闷起来，略不畅意。
    罗峰见程万里蹙眉，以为听见有人肖似他不高兴，马上补充道：“他虽有几分肖将军，但个子不若将军这般挺拔英伟，且微微驼背，是万万不能跟将军相比较的。”
    程万里莫名畅意一点了，展眉道：“我又不是娘们，还要跟别人比较谁更美貌不成？”
    正说着，紫荷却是领着庄明卿来了。
    罗峰听得庄明卿便是程毕三的娘子，自是上前问候，笑道：“见过嫂子。”
    庄明卿有些调整不来自己的情绪，脸上神色似悲似喜的，问道：“毕三真的活着？”
    罗峰安慰道：“嫂子莫要忧心，毕三只是受了一点小伤，不日将归来。”
    怎能不忧心啊？庄明卿心内嚎了一声。早前听陶温润偶然提及军中一些将士，说是有一位名唤程毕三的，相貌有几分肖程万里，又判断他队亡了，自己才会临时起意，拉了这人来冒充自己夫婿。可现下这人活着，待他归来，自己编的谎言肯定会被戳穿啊！
    罗峰见庄明卿举止温文，相貌出色，心下暗暗羡慕程毕三好艳福，嘴里道：“毕三也真是，相处四年，从来没有提起嫂子一句。”
    庄明卿心中“咯当”一响，偷偷瞥一眼程万里，正好程万里看过来，她忙垂下眼睛，喃喃道：“毕三内向，不喜欢跟人提及家事。”
    罗峰道：“这倒也是。他非但不喜欢和人多说话，还不喜欢凑堆，却没想到，他有这般福气，能娶得嫂子这样的贤妻。”
    程万里“咳”了一声，罗峰这才止了话。
    庄明卿心念急转，已是开口问道：“毕三什么时候到京城？我想去城外迎他。”还得抢先见一见，透透自己的底，希望对方能帮自己遮掩一下，不使程万里对自己起疑。
    程万里答道：“两天后到京城。”
    庄明卿有些痛苦地看程万里一眼，这才告退。
    程万里被她临去这一个眼神弄得愣了愣，心里莫名憎恶起程毕三来，若不是你相貌有三分像本将军，你家娘子哪会时不时用这样的眼神来瞧本将军？弄得本将军心神不定的。
    庄明卿到了程老夫人处，便禀了寻到夫婿程毕三的事，又道：“老夫人，你足疾也痊愈了，只要每日着人帮你按揉着，再依着我教导的法子下地活动活动，度着无碍的。这厢，我却想告辞回家，若老夫人有什么事，再着人喊我过来便是。”