崔蜩怀的是一个非常安静的胎儿。有很长时间，她甚至感觉不到它的存在。许多与孕事相关的恐惧与忧虑也相应消散。
    逐渐地，傲来将她身边的主要婢女沾染个遍。
    崔蜩自己倒是获得了渴望已久的清净。为免尴尬，一一授予她们品衔，分宫居住，另从家中选了一批进来。
    庭中新植的桑树婆娑夭矫，绿荫森森可爱。王夫人每次来，都怪她种这样一株晦气的树。
    她亦不以为意，午后于树下设一张榻，昼寝时梦到一个着澹绿襕衫的美少年。她以为是树精，但山虞二嫔御听了颇振奋，“这是胎梦啊。”
    秋社日，帝后出宫祭祀。
    崔蜩乘一辆饰黄金的华盖车，帘幕卷起。夹道的上京居民可以近距离欣赏皇后的正大仙容。
    即使离得近了，崔皇后身周仍似笼着九重天的云霞，孤清缥缈，完全符合臣民对于天子妻的想象。
    然而，这一切越是合理，越令人不平。
    人们想到从前李皇后那可亲的人间烟火气，都禁不住叹惋。新人这样美好，今上可还记得旧妇？杀妻屠子的帝王有多少，血雨腥风历来是宫廷气候的一部分。
    便是在这个秋天，崔蜩之父、宰辅新周二十余载的尚书令崔公大器猝然离世。
    崔蜩收到丧报时，正值西风起，狂撼庭中碧树，落木萧萧。她感到瑟瑟冷意，双目干涩，掉不出一滴泪来。
    王夫人亦是愤恨多于伤感，一恨大器死的时机不对，二怒他死的方式猥琐。
    “是马上风。”她附耳告诉女儿。
    崔蜩不禁莞尔。
    她的父亲富贵享尽，坏事做尽，哪怕杀身都够本，却是这样荒唐酣畅地离世，简直没天理。
    王夫人为泄愤，将大器平素宠爱的美姬都削了发，送入庵堂修行。至于那位马上风的当事人，则缢杀，以发遮面，以糠塞口，为大器殉葬。
    长子崔不嶷怪母亲非常之时仍行此酷虐之事。
    王夫人横他一眼，冷笑：“我便是畏畏缩缩的，一样会有小丑出来跳梁。”
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