赵戈在灰砖铺的走廊上欢呼着冲来冲去，三四岁的小孩子正是好动的时候，不巧走廊上有铺得不平的地方，赵戈绊了一下，以一种平沙落雁的姿势摔倒了。
    两手在粗糙的地面上磨破了皮，疼得紧，赵戈两只眼睛里立马蓄上了两泡眼泪。
    晏河抱臂走过去，说：“站起来。不许哭。”
    赵戈委屈地趴在地上不肯动。晏河身边跟着的两名侍婢心疼地看着赵戈，只是知道公主有多么严厉，连半句话都不敢说。
    王砗转过廊角走过来。郎君身材高大，容貌俊朗，气质略有些松懒，但无疑是已经到了一个男人非常吸引人的年龄。
    王砗在赵戈跟前站住脚，将这小孩子扶起来，看见他嫩呼呼的面上蹭了一点血痕，眼泪在眼眶里打转，便揉了揉他的后脑勺，笑道：“儿郎有泪不轻弹，摔了站起来罢了。”
    赵戈委委屈屈地站定了，仰头去看自己娘，只见他漂亮的娘面无表情，遂不敢再撒娇，也不敢再想着手心疼，立刻跑回了晏河身边，拉着她的袖角。
    王砗看着这一切，他道：“公主。”
    晏河看他一眼，淡淡道：“王二郎。”
    王砗缓步走近，近得不够一臂距离的位置，他抬了抬手。
    晏河眼神冷冷地看着他。
    王砗又将手放下了，他看了她片刻，说道：“公主今日极好看。”
    晏河后退了些，将赵戈抱起来，转身走了。
    那边正好谢家兄妹走了过来，华苓和卫羿也在后面，今日的东道主在说：“都看得差不多了罢，我们到酒肆去罢，我第一回做东请大家伙儿吃酒，不许半途跑了啊……”
    一大群的人浩浩荡荡都走了，王砗立在粗陋的回廊下。
    ……
    华苓请客请在了朱雀街上的刘家酒肆，这是个只有两层的中等酒肆，装修不算顶好，但是酒肆的刘家酒很好，掌勺的大厨做的菜味道也不错。
    金陵的五月已经很热了，里外穿上两层，稍微活动一下就要出一身汗。华苓袖手等在酒肆门口，带着金瓶，笑盈盈地将一个又一个陆续来到的朋友迎进门，见人就是一句“欢迎光临”，心想亲自做东，请客吃酒还真是第一次，但这感觉不坏。
    王砗并没有跟着大部队直接从惠文馆过来，消失了一阵子，然后带着一群王家郎君和娘子来了，王霏、王磷都在其中。
    除了已经入朝的、年纪大、十分忙碌的那些，四公家族与华苓有些交情的几乎是都来了，朋友又带朋友，二楼一层酒肆还差点挤不下。
    晏河还带来了四公主，新皇登基之后，二皇子就病死了，三皇子、四皇子被远远打发到了封地去，金陵城中就剩下了几位公主。四公主钱沁和七八九是同样的年纪，这些年也没有小时候娇蛮了，与晏河关系还不错，晏河就带了来。
    等客人们来的差不多了，按照各自喜好安排入座，华苓轻快地走到中央略高的位置，先来了个团团四方揖，然后才站直了身，笑容灿烂，说道：“诸位哥哥、诸位姐姐，谢九这厢有礼了。筹备了几个月的惠文馆今日已经开业，一切都很顺利，在座诸位都是伸出手帮过忙的人，能得到大家伙儿的帮助真的太好了。惠文馆有你们的一份力在，相信它以后会运作得很好。我敬诸位一杯。”
    客人们都是笑，华苓倒了一杯酒，一口气干掉，眉浓得要溢出来。客人们都很赏脸，齐齐举杯。华苓拭去唇边残酒，认真地说：“我这个人，想法太多，脾气太大，力气太小，若是认真计较起来，与一无是处也差不多了。若不是有你们帮忙，怕是一桩小事都做不成的。”
    王砗懒洋洋地倚着墙，举酒朝华苓敬了敬，笑道：“谢九一心助人，若这也是一无是处，叫我这等时时游手好闲的人却如何是好？”
    华苓朝他弯弯眼睛，狡猾地说道：“当然，我离真正的一无是处还是有些距离的嘛，不说别的，就说我能请到你们这许多厉害的朋友来，我总还是有些厉害的才是。”
    这脸皮也真有些厚，一酒肆的人都被华苓逗笑了，纷纷道：“不说别的，有这脸皮儿也是有些厉害的了。”
    华苓给自己倒了第二杯酒，又说：“来到这里很开心。你们叫我学到了许多新的东西，叫我发现原来世界不仅是这样的，还可能是那样的。这也许还不是最好的时候，但一定是我谢九觉得最快乐的时候。谢九再敬你们一杯。”她捧着酒杯，微微有些出神，然后一口饮尽，将杯口朝下，笑容越发灿烂。
    这酸呼呼的话晏河实在听不下去，睨了她一眼，道：“什么这样的那样的，你若是无话好说，自干三杯也罢。”
    华苓粲然看她一眼，给自己再倒了一杯酒。她的面上已经泛起了淡淡的红晕，微微有了熏醉之意。“感谢诸位贵客赏脸光临，我只能说，见到你们在这里真好。”
    她将酒喝了，捂了捂发热的脸，惊讶地说道：“哎呀，我不能再喝了！总之，请大家伙儿都不要拘束，好好吃、好好玩罢。若有什么招呼不周到的地方，也不要告诉我哦。”
    众人一阵笑骂，有主人家是这么说话的么？
    ……
    七娘早早看见了朱兆新，走过去从上往下睥睨着他，格外优容地说道：“朱大，如今你当呼我谢七姐了。”
    朱兆新坐在一张案几后面，浑身透着种阴阴沉沉的气息。他是被卫羿硬带来的，自从武举试放榜以后，状元旁落他家，这位辅公家的嫡长子就有了些颓丧不振的意思。
    看见七娘过来，朱兆新咬了咬牙，翻身站起，他犹豫了片刻，看到七娘脸上高傲的表情，咬牙倒身下拜。
    七娘一惊，朱兆新已经结结实实地朝她行了个拜礼，然后沉声呼道：“谢七姐。”
    一整个酒肆二楼的人都静了静，谁不知道朱兆新是个最狂傲的小子？从八九岁上这小子来了金陵，就没有一日是消停的，何曾服过软了？
    于是大家都不由得在心里点头，看来拿不到武状元，对朱大是一个很大的打击，然后又都在心里有些幸灾乐祸——这小子也有倒霉的一天，活该啊！
    若是按寻常世家的规矩，嫡长孙通常便是妥妥的继承人，但在朱卫王谢这几家，却有志一同地，已经上百年不再遵循这样的规矩了。
    嫡长子只是一个人，生来便比旁的子弟要贵重些，也就更容易养弱了，骄纵了，或是身子骨不良，若教养坏了的嫡长子继承家族家长之位，如何服众呢。但世情又很微妙，一家的嫡长子即使再不成材，在家族中、家族外也总是得到最多关注的。关注便是挑剔，无数挑剔的视线，无数议论的声音，让朱兆新略长大些，就学会了以最烈的性子、最烈的反应来做事，从不考虑他人的想法。
    前面有许多长辈时时在说“你为长兄，当为兄弟榜样”，后面族弟族妹一个又一个出生、长大，惊才绝艳者层出不穷，而他就好像一道从海里涌上岸来的浪，似乎来得太早了。
    人不是在压力中爆发的话，就定然要沉寂下去了。
    七娘硬生受了一礼，原本这也是打赌赢了之后她顺理成章该得的待遇，但也不知怎的，她受得心里有些不舒服。她蹙眉看了朱兆新片刻，朝他道：“你到外间来，我有话与你说。”
    朱兆新已经坐回到了自己的席位上，焉了吧唧地喝酒。
    七娘说：“你就这点出息？不要一副可怜兮兮的样子。”说完转身往外走去。
    朱兆新原本还不想动，但是一抬头，发现满屋子的人都盯着他看，各种笑。他攒了满肚子阴郁的火气，冲了出去。
    酒肆一楼至二楼是在边角处有一道楼梯相连，这里也有一个朝街的窗户，七娘就站在这里。
    朱兆新重重踏着地板过来了，一脸阴郁带着火气地说：“谢七你有甚羞辱话儿就都说了罢，我却不怕你说！”
    七娘站得笔直，冷淡地说：“如你这般做事不带脑子、四处结仇之人，当真是我生平仅见。不过，虽然我十分厌恶于你，我往日里也认你是条汉子，有些气性。可是如今你也太叫我失望，输了一回打赌罢了，有一回想要之物没有得到罢了，被许多人嘲笑罢了，就能教你变成如今这窝囊样子？”
    “真是窝囊，如此窝囊，连腰都挺不直了，也不敢直视别人。我还是将我的看法收回罢，你不是条汉子，也不知是什么东西。”
    “你竟敢说我不是东西！”朱兆新已经被气炸，凑到七娘跟前口水喷溅：“谢七你个恶婆娘，你知道什么，你什么都不知道，你这等人，最会安坐在一旁乱喷口水。我是没有得第一，我是输给别人了，那又如何。打赌是我输了，我也践约了，我朱兆新，不是那等连自己输了都不认的小人。”
    七娘说：“你在人前是认自己输了，但你心中并不愿接受此事。你是不是心里还存着些虚幻的期冀，希望睡一觉醒来，这件事变成了假的，第一还是你的。”
    “你胡说！”朱兆新重重地踹了旁边的墙壁一脚，他的神情是这样凶神恶煞，迫得七娘往后退了两步，贴着窗户站了。朱兆新大声道：“我并没有这么想！”
    七娘冷冷地说：“你若是没有这么想，何必在我说这些话的时候像被扎了屁股一样跳起来？”
    朱兆新狠狠瞪着七娘，鼻子里呼哧呼哧喷着气，他大手一伸，就想要推七娘一把。虽然只比七娘大一岁，但朱兆新长得比七娘不知健壮多少圈，七娘只堪堪高过他的肩膀而已。
    七娘有些害怕，但她反而迎着对方走上了一步，昂起脸说：“你动手罢。我就站在这处，若是你朱兆新敢，你就动手罢。我也打不过你，我只看不起你。”
    朱兆新的手已经碰到了七娘肩膀，他一脸凶神恶煞，却硬生生地收了回来。他瞪着七娘一张脸，狠狠地喘了几口粗气，又往旁边墙上踹了几脚，踹得墙都摇晃了几下。他指着七娘，反复说了几句“你什么都不晓得！”
    “我为甚不晓得。”七娘垂下了眼睛，淡淡地说：“身为一代嫡长子，肩上有许多压力。但人最坏的结果是甚，是身死魂销。你如今不过没有得第一，得了第二，依然是多少人求而不得的结果。”
    “并未得第一又如何，难道你饭就不吃了，还是你阖族人饭都不吃了。就是略不如人又如何，被人笑一笑又如何，你从此就要停在这处不往下走了？就是这回得了第一又如何，往后还有多少日子，你以为你是什么神人，能回回都得第一？你也未免太看得起自己了罢。”
    王磷走了出来，两眼来回打量着七娘和朱兆新，笑道：“阿新，菁娘，在这处说些甚呢？”
    七娘如今看见王磷就有些烦躁，王磷一直一脸歉疚夹悲伤地看着她，欲言又止的样子。见王磷走了过来，七娘下面预备再说的话都收了回去。她仰头看朱兆新一眼，平静地说道：“罢了，你如何也不干我事，就如此罢。”回头淡淡招呼了一声王磷，七娘径直回了人群之中。
    王磷看看朱兆新一脸的怒火，心里略放下了些心。他笑道：“阿新，菁娘是不是说了些教你耳朵疼的话。她还小呢，说话也冲，你谅解些罢。武举试……你也勿要太过介意了，能进军中，能掌权才是最要紧的。”
    原本七娘在时，朱兆新心中是极生气的。但王磷这几句话说来，却叫他慢慢收了怒火。他朝王磷看了看，点了点头，没再说什么，也走了回去。
    他其实并没有那般不识好歹，谁说话的时候是拿着真心，他知道的。
    作者有话要说：从来没有撸过的超长章 ^_^ 这里不好分着发 一口气补到这里