她怕庚武在看自己的走姿。她的脚未缠足，走起路来比寻常女人稍快，一快就忍不住摇胯。红姨总笑拿这个笑话她，笑她比怡春院的女人还要“来事儿”。秀荷怕庚武看多了，会不会连带着想起另一处早该忘记的地方……
    秀荷走两步，回头瞪了庚武一眼：“那你走在前面。”
    明明是恼他，怎生得听在耳中却似娇嗔，莫名似那归家的新嫁娘对丈夫催促。
    庚武思绪恍惚，嘴角悄然一勾，肃着容色大步走到前面去。
    却走得不快，和秀荷保持一步的距离。
    他的个子高，风轻云淡，从少年时候便在男孩中出挑。秀荷跟在他身后，心中莫名安定。只她却不知，这一高一矮，一前一后，更像是夫唱妇随了。
    偶有不认识秀荷的乡民路过，不由回头多看几眼：“哟，这不是庚三少爷嚒？听人说你从北边背了个小媳妇回来？”
    “哦，不是，她就住在这镇上。”秀荷竟然听见庚武这样回答，可恶，他竟然只解释一半，明明他可以说：哦，不，只是某某铺子叫来送酒的掌柜丫头。
    秀荷把步子一顿，冲着庚武的背影道：“上一回多谢你，没有当众把我挑出来。不然明明没甚么关系的两个人，凭白又添了几道扯不清。”
    庚武回头看了秀荷一眼：“我们庚家行事光明磊落，不须用女人的清白去图谋私利。更何况……我也并非有意去‘欺负’你。”
    秀荷被庚武看得脸颊通红，兀地说不出话儿来。
    天阴压压的，乌云把黄昏的天际涂抹得一片黑，忽然一个响雷劈过，豆大的雨滴颗颗砸落下来。秀荷连忙用手遮住头顶，揩着裙裾跑到路边的屋檐底下：“庚三少爷，你要是再不把之前的事忘了，现在就回去，我不要你送了！”
    许是跑得太快，冲撞了檐下的竹竿，那竹竿“哗啦”一声倒在屋瓦上。
    “啊，”眼看几片残破的瓦片就要砸上肩膀，秀荷连忙闭起眼睛。
    “小心——”庚武下意识往前一跨。
    一只宽大的手掌在腰谷处握住，秀荷再睁开眼睛时，已经被庚武揽在了滚烫的胸膛。她的个子只到他肩膀，这样抬头看，便看到他棱角分明的下巴。秀荷忽然记起河潭边被庚武轧在身下，还有那些扎在自己脸上的硬硬痒痒，双颊刷地一红。
    庚武却并不松开她，偏一错不错地看着她在他目下羞窘。
    两个人就这样静悄悄地站着，逐渐加促的呼吸在风雨中交融、碰撞，明明晓得不该继续这样看，为何偏就是错不开眼神……这感觉真危险，为何从前喜欢梅孝廷，却从来没有过这样心乱？
    秀荷忍不住心惶起来：“伯母说你脚伤了，刚才可曾把伤口撞痛？你快蹲下去看看。”
    “无妨。不过蹭破一层皮，从前在大营，这些都是家常便饭。”庚武却不肯，他的嗓音微有涩哑，揽在秀荷腰上的手不自觉地加紧。其实他也不晓得到底是怎么了，怎么忽然这样看着她不肯放，他的脸颊忽然有些红。
    秀荷以为庚武痛，总听新嫁的绣娘们议论，说男人的那个地方，硬的时候不能踢，踢不好，一辈子就坏了，以后再碰女人的身子就条件发射地痛，再使不上力。她自那次在潭边狠心顶了庚武一脚后，心里便时常又恼又怕。
    秀荷咬了咬牙，只得硬着头皮问道：“那上次踢了你……后来还好吗？”
    “好。疼过三天，还和原来一样。”庚武的双眸一瞬燃了火，但清隽面容上表情依旧。
    “你那天可是为了他而跳潭子？”
    箍得太紧，秀荷的胸脯一起一伏的，有雨水在高松处打湿，薄薄春裳下的风景若隐若现。秀荷挣了挣身子，咬着下唇道：“是又怎样，跳完了倒好，冷水一泼心倒清醒了。你以后不要再随便对女人那样，可讨人厌。”
    “我只对你一人这样过。”庚武凝着秀荷的眼睛，缓缓把手松开。
    秀荷的脸滚烫滚烫，为着头一回，在一个男人的面前毫无隐秘保留。身子也没有，女儿家的心事也被他洞穿。
    她忽然想起小时候，那时候每一回镇上的男孩把她和晚春围住，这个扯她的头发、那个用小树枝戳她时，十四岁的庚武总是坐在学堂门口的小竹轿上，睇着眼睛袖手旁观。只等到她被欺负得团团转，都快要气哭了，然后才走过来，拎起一个男孩的衣襟，冷冷地对她说：走吧。
    他比她年长五岁，那时候在秀荷的心中便是个畏惧的存在，她怕他冷而俊的狼脸，怕他的高高在上和冷漠疏离。
    更没想到许多年后，他会用这种炙热而涩哑的嗓音对她说这样的话。
    还好天黑，并没有人看见。秀荷揉了揉发酸的肩膀，抬头去看天：“雨小了。”
    “嗯。”庚武低头看着秀荷被雨水打湿的裙裾，晓得她一双纤足正泡在泥泞中，便把衣裳脱下覆在她的头顶：“天晚了，我背你走近路回去，不会有人看见。”
    粗长的手指碰到秀荷冰凉的手背，动作略微一滞，然后便把她手指握住，也不管她同意不同意，一弯腰执意扛上了肩头。