在这个弱肉强食的世道里，如琴国这等兵力满打满算不超过二十万的小国，唯有忍受强国的挑选与轻视。
    陌奕宗阅完写在邀请函上的时间与地点等，渐渐地，他弯起嘴角，粲齿一笑！
    得来全不费工夫，事不宜迟，向龙茗国出发！
    他肃然起身，走到琴穆楚面前，抛出一个致歉的笑意，道：“抱歉，这条船上的活口，一个不能留。此刻，朕可以实话告诉你，龙茗国已是自身难保，琴国恐怕无法仰仗龙茗军事与吾陌氏抗衡了。”
    “你是？！……”
    陌奕宗但笑不语，亲自给琴穆楚斟上一杯酒，待喝完这杯酒，送他上路。
    …………
    楼船从里到外经过一番清洗，再一次平稳地行驶在河面之上。
    陌奕宗换上琴穆楚的衣袍，手持折扇，神态超然，颇有文人风范。
    “从今日起，朕便是琴国九王爷琴穆楚。”
    “是，吾等是九王爷的护卫队！——”锦衣卫齐声道。
    陌奕宗瞄了眼放在桌上的鸾琴……邀请函中着重提及，琴穆楚琴艺极佳，可陌奕宗压根不会弹琴，笛子倒是能凑合吹两下。
    思及此，他坐到鸾琴前，假模假式地架起双手，双眸微合摆出自我陶醉的神态，活动活动十指，继而优雅地拨动琴弦。
    哐！啋！菶菶！吱吱啦啦！——
    弹棉花一样的噪音，穿行在幽静的青山流水之间，格外闹腾。
    ☆、80|（5）
    【本章提要】皇帝独自登岛
    前往龙茗国的楼船已经在河上行驶二十多日，越是靠近龙茗国的方向，便会发现许多船只都在向龙茗国靠拢。据陌奕宗的锦衣卫打探，那些船只的主人不是王公贵族，就是才华横溢的文人墨客。
    换言之，这些形色各异、身份尊贵的男子，皆要聚首于龙茗皇宫，供龙寸心挑三拣四。
    陌奕宗本以为甄选人数不会超过十个，真的没想到会有这么多不着调的男人愿意给女人当男宠？！脑子进水了，绝对的！
    不过荒谬归荒谬，但是此情形，足以证明龙茗国在中原的口碑与实力。对陌氏而言，果然是不容小觑的对手。
    船只进入一条促狭的通道，各家楼船放慢速度，井然有序地纵向穿行。
    船速锐减，船上之人或许是闲来无事吧，各自取出乐器，吹啦弹奏。
    陌奕宗被多种乐曲儿骚扰着耳朵，蹙眉闭眼，真想大开杀戒。
    这时，锦衣卫来报——甄选流程已查明。第一关、过滤身高、身材、体重不符合标准的男子；第二关，龙寸心亲临现场，通过观测预备面首的五官与面相，进行筛选；第三关在翌日举行，进行特长展示，当场出结果。
    陌奕宗咂咂嘴，前两关肯定没问题，主要是这特长展示怎么整？琴穆楚的看家本领是弹鸾琴，毕竟这一点已写在邀请函上，不可能疏忽遗漏。他一脸纠结，话说龙寸心幽居后宫，估计不爱看耍大刀吧？所以他该如何让自己脱颖而出？
    “敢问九王爷，万一龙茗女帝陪同皇姐前往遴选现场，这该如何是好？”锦衣卫队长悄声提醒。
    陌奕宗泰然自若，展开折扇缓慢扇动，笃定道：“龙走月没工夫参加这等无聊之事，因为有更重要的政务等着她去处理。”
    事关安危，陌奕宗岂能抱着撞大运的心态侥幸一试？因此，在他决定向龙茗国出发的当日，已经差人将圣旨送到出征将军的手中。陌奕宗命此次指挥作战的武将即刻率兵出船，然后将战船明晃晃地停在龙茗与陌氏的流域交汇处。船头面朝龙茗国的方向，原地安营扎寨，等待新的命令。
    说糙点儿，这叫癞蛤蟆趴脚面，不咬人各应人。反正陌氏战船停在陌氏的领土之内，纵使战船塞满整条河道，你龙走月又奈我何？
    陌奕宗将双手枕在脑后，脑海中浮现出龙走月焦头烂额的小模样儿。呵，当她见到陌氏的战船，凭她对他的了解，肯定会以为他被匈奴人困在霄云城动惮不得，于是恼羞成怒，在时机不成熟的时候，头脑一热发起战争，乃至拼死强攻。
    了解是一个双面性的产物，可以被利用，以及反利用。
    借助此次机会，陌奕宗正好亲眼观摩龙茗的海上力量，到看它是深海苍龙还是一只一捅就破的纸老虎。
    …………
    五日后，船舶陆续进入海口。
    刚一入海口，便看到龙茗国在此处搭建临时关卡。关卡由战船组成，形成阻截前行的屏障。据听说，往年遴选皆是在登岛之后才进行盘查，而今年则是多设置一道管卡——不管来往船只隶属哪国，包括随从在内，姓氏名谁甚至是生辰八字，全部要经过记录与审查。
    位于陌奕宗前方的船只正在接受严格的盘查。陌奕宗走上船头，见到这样一幕——龙茗侍卫只让手持通关文书的人登上迎宾船，再由龙茗国船只亲自护送上岛。至于家属随从等，统统被“请”上一条大船，美名其曰，官府将会对家奴们好生款待。其实就是先扣押，待确定此人身份，或放行，或遣送。
    查这么严？……陌奕宗望向一干锦衣卫，他们幼年时便入宫习武，且不说老家在何处，就连名字都没有，许多人用的是赐名。
    “留下一个船夫，其他人在此地等咱们的战船。”
    听罢，锦衣卫神色不安，齐声顿首，道：“圣上乃陌氏王朝的天子，万不可让您独闯敌国皇宫！”
    陌奕宗不予理会，看到一条渔船挤在船队当中，于是走到船尾，从怀里摸出一锭银子抛给老渔夫，彬彬有礼地请老渔夫带几个人上岸。
    老渔夫踹好银子，笑眯眯地吹嘘道：“公子好眼光！咱家的渔船在这方圆百里之内是最稳当、最气派的！”
    最值得嘚瑟但不敢炫耀的是，曾载过龙茗国的女帝！
    陌奕宗但笑不语，继而返回船舱，命道：“这就是天子的旨意，走。”
    锦衣卫却跪地不起，他们岂能让陌氏帝王只身涉险？！
    陌奕宗喟叹，指了指戴在食指上的戒环，安抚众人道：“我每日会在戌时前后向你们打出信号，倘若连续三日见不到信号，便可以采取营救措施。”
    锦衣卫追随多年，对帝王的暗语、手势、神态以及每件物品的作用皆是熟知。因此，他们唯有心不甘情不愿地跳上渔船。待全部上船，锦衣卫一字排开站在甲板上，抱拳目送，目光中充满忐忑的情绪。
    陌奕宗则是一派恬然，朝他们利落地挥下手，继而手持通关文书走向船头。
    所幸陌奕宗天生贵气，冒充个王爷必然不在话下。龙茗侍卫毕恭毕敬地邀请陌奕宗登上迎宾船。
    陌奕宗堂而皇之地刚要登船，侍卫好心提醒道：“且慢琴国九王爷，您忘记从船上戴出鸾琴。”
    “……”这帮敌兵眼真尖！就是故意忘记拿的好吗！
    船夫递上鸾琴，陌奕宗内心翻个白眼，把这个长方形的笨重家伙背在肩头。
    他走上甲板，已经有几名甄选者在此等候，彼此抱拳自荐，看似一团和气。
    然而，当诸位公子看到陌奕宗的这一刻，并未笑脸相迎，而是各聊各的完全把他当空气。
    陌奕宗下意识地打量自己的穿着，猜想是不是这身长袍看上去太寒酸？
    其实他有所不知，男人之间也会注重容貌，何况他们大老远跑到这儿来，不就是要靠容貌取悦龙寸心吗？因此，对于那些各方面看上去特别出众的竞争者，心照不宣地采取排挤行动。
    陌奕宗倒也不在意，话说有人搭话儿更烦。他找个地方随便一坐，翘起二郎腿，遥望波澜壮阔的海水。耳畔传来阵阵浪声，空气中一丝清爽的咸味儿，心情仿佛变得豁然开朗。
    这时，坐在不远处的一位公子，抱拳询问道：“敢问公子尊姓大名？”
    陌奕宗知晓此人正在朝自己打招呼，但他选择置若罔闻，因为这些擅长弹琴写诗之人，多半喜欢云游四海，谁知晓这条船上有没有琴穆楚的朋友或者敌人？
    询问之人倒也识趣，侧身与身旁的公子聊起来。
    “敢问公子尊姓大名？”
    “不敢当，小弟乃一介书生，姓项名卓，字南天。”
    “哟，原来是倚山四杰之项南天？久仰大名啊，先生的诗我曾拜读，用词犀利，意境雄浑，尤其是抨击陌氏暴君的那一首，读起来真乃酣畅淋漓！”