事发地就在茅十三的坟包前，摆放着一些祭品和纸钱，和其余的野坟并无多大区别。除去衙役踩出的脚印，拖曳的痕迹也断在这里，地面草皮坍塌了一块，露出一点黄黑的陶缸缺口。胆大的衙役翻开草皮盖子，在里面掏了掏，竟然掏出一个浑身是泥蜡的女人来！
    闵安扒开女人的乱发看了看，失声唤道：“含笑！”
    含笑再也未含笑，眼里净是惊恐之色，仿似瞧见了什么怪物一般。她的绣花鞋糊住了一层泥，衣裙脏乱不堪，闵安无意摸上去时，还察觉到她的身体滑腻腻的，带着点冷气，倒不像是泥浆糊了外衣那么简单。
    含笑伸出满是泥沙草末的十根秃指，指向闵安，呼喝道：“是你！是你杀了毕斯！”
    主簿惊异，抬头看看衙役们，使了个眼色，衙役们连忙将蹲着的闵安围在中间，厉群见状，抽出军刀走了过来。
    闵安浑然不觉，稳住含笑的身子问：“我一直待在行馆未出门，如何杀得了毕大人？小娘子可要想清楚啊，不能含血喷人呢！”
    含笑一阵恍惚，突又尖利地叫道：“那就是随你一起来的公子！被你唤作‘非衣’的那个！就是他！就是他！”
    厉群提着军刀走近闵安这群人，主簿看到厉群面色不善，连忙站起身笑道：“中间可能有些误会，军爷休要恼怒，我们将人带回衙门再好好审审！”
    两刻钟后，厉群骑马带着闵安火速赶回行馆。他们匆匆上楼，书房里的李培南正与侍卫队长张放商议事情。
    闵安仔细闻过自己周身并无多大异味，才走进书房，向李培南转述了毕斯的死因及症状，再斟酌言辞说道：“案发现场还有一名人证，叫含笑，茅十三以前的老相好，我与二公子从她手里寻回了账本，她认得二公子的面相，由此指证是二公子杀害了毕大人。”
    李培南冷冷道：“她说得十分肯定？”
    闵安点头，李培南又问：“可有破绽？”
    闵安想了想说：“含笑不知何故会在乱坟岗，神情已有些恍惚，精神气头不大正常，但说话还是清楚的。如果要驳斥她的证词，只能从她的疯病入手，使她的言证无效。”
    李培南冷淡道：“无需驳斥，疯人的话本就不足为信。”
    这倒是事实。闵安揭过第一个问题，朝厉群看了一眼：“还有一条不利于二公子的证据。”
    厉群拿出一张画好的草图给李培南过目：“二公子随身所佩带的软剑是用乌金淬冰特制的，剑口呈三棱状，一旦刺入人身后，剑上所带的寒冰气即可封住血脉，不使伤口迸血，而毕大人的致命伤就是这样的状况。”
    李培南回道：“他从哪里找到这样一柄软剑，净是添乱。”一眼看完草图后，他随手丢向一边，回头对张放吩咐：“火速传信回去，叫他进世子府好好待着，不准出大门一步。有官府人来，请出父王，守到我回。”
    闵安这才知道第二条证据当真对非衣极为不利，否则也不会惊动世子爷摆出如此架势。世子爷向来不大遵从华朝法理，只要能保全住楚南王的名声和颜面，除此两点外，闵安看他想杀谁就杀谁，完全没有心慈手软过。
    前面县衙牢狱动乱，闵安曾细细数了，王怀礼大人死在世子爷的见死不救上；仵作死在他的亲自授意下，被厉群一箭洞穿了咽喉；大批越狱重犯死在他布置的飞箭下；唯独那个大门前敢与他叫阵的都尉，也被他寻了个借口一剑斩落在马前。
    由此可见，世子爷对于外人极为狠心，他能传信回去，叫非衣不露面躲藏起来，大概是因为遇见了必须要顾虑的问题。
    果然，李培南拈出一张文纸放进闵安手里：“父王告假之后，宫里特派彭因新作楚州御史，监察大小政务，首站就是清泉县。他这次来得快，带禁军封锁了进出清泉县的所有路，设置重重关卡盘查，哨铺的马兵也被阻隔在外，只传回了飞信。”
    闵安担忧道：“彭大人已经到了吗？”
    李培南回道：“下午到任。”
    下午申时果然传来消息，彭因新手捧幼帝御赐的尚方剑，带着一队骑兵进驻县衙。令人意想不到的是，非衣随后在衙役夹道的恭请下，也走进了县衙，并未有受胁迫之态。
    李培南一听完消息，就放下手里的茶，对随侍的莲叶说：“取世子冠服来。”闵安低头揪心着非衣的行事，推想到他既然能来县衙，肯定是出自本意。李培南从头到尾没说什么，只唤闵安伺候他换好了衣装，再取过散发着寒气的历代太子佩剑蚀阳，极为利落地朝县衙走去。
    ☆、第48章 公堂之争
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    彭因新到任、李培南赶来之前,含笑作为首要证人,被主簿接到了县衙花厅里休整。主簿唤来郎中给含笑诊断,含笑一直坐在椅子里轻颤，闭嘴不说话。郎中诊了一刻，找不到她眼里惊恐的原因，只对主簿说她无大碍，就是需要休养身子。
    无论主簿怎么问,含笑都不开口。
    因为她不敢说任何和案子有关的事情。尽管那些事情烙印在她脑子里,根本不能忘记。如果不出意外,等审查案子的大人升堂后，她还必须拔下头上那把唯一的头饰,镶珠银钗，狠狠扎进自己脖子里，在公堂上死给到堂的人看，以加深她言词的公正性。
    即使快要死了，她都不能清晰记起是如何沦落到这一步的。她只记得那个穿着青纱袍的少年公子，带着一双温暖如春的眼睛，坐在她跟前，极清楚地说着：记住每一个步骤，不能错。
    少年公子的声音很温和，像是春风吹拂到湖面，解冻了沉睡一冬的雪水。她听着他轻柔的嗓音，觉察不到一丝的恶意，不知不觉想要睡去。直到泥蜡抵挡不住冰块的冷气，刺着她的皮肤了，她才能清醒过来，原来她仍然留在噩梦中，天天要在满室的冷气里苟延残喘地活下去。
    含笑所能记起的事源，是从毕斯来的那晚向她打听账本的消息开始。她害怕妓馆人多口杂，又给捅出娄子，害她再没个落脚处盘营生，忙不迭地挽起毕斯的手臂，笑着跟鸨母说要随官人出场。随后，她和毕斯所乘坐的轿子却被抬到了一座青玉瓦的大宅院中，几个粗壮的轿夫用棒子赶着他们进了堂屋，并守住了唯一的退路。
    含笑这才明白，轿夫们特地等在妓馆外，是专程冲着他们来的。一名穿着雪白底衣拢着青纱袍的少年公子，从一列富丽堂皇的芙蓉锦缎屏风后转出来，看了她一眼，微微笑道：“姑娘与毕大人有牵连，为了不出纰漏，只能将姑娘一并请来了。”
    含笑慌张喝问：“什么纰漏？又关姑奶奶什么事？”
    少年公子不看她，只对一旁默不作声的毕斯笑了笑：“想必大人已经猜出了我是谁，又是为了什么目的而来。”
    毕斯脸色一变。少年公子出示了两道分契的镶铜木牌，向毕斯讲明他就是按察使司彭因新和闵州朱家寨联合派出的信使，负责修缮已大出纰漏的账本一事。
    含笑听到“账本”两字，情知自己实则是脱不开关联，忍不住瘫软在地。她看到毕斯脸色变了又变，似乎在急促地思量着什么，偏偏那公子一直微微笑着，丝毫没有端出狠厉的颜色。
    毕斯犹疑之时，少年公子淡淡说道：“毕大人从第一天向彭大人投诚，拿到了第一笔‘赏银’起，就知道若是整个事出了纰漏，自己该怎样做才能补救大局。彭大人现在就要毕大人做出表率来，不可令后面跟进的官员们学到坏处，继续错了下去。”
    毕斯擦着汗问：“彭大人想要本官做什么？”
    少年公子指着桌上青玉碗里的迷神汤说：“喝下这碗水，手脚就得不到力气，大人在我这宅子里住几日，随后等着彭大人进一步的处置。”
    “先是……软禁么？”毕斯也能想到，随后的处置谁又能担保不拿他小命？
    少年公子轻轻点头：“外面一直在找大人，大人也需要找个地方避一避。”
    毕斯仍然犹疑不决，不愿服下汤药。
    “毕大人高堂今年七十有七，备于下月做寿，届时吏部会下放一道官照赠予令弟，选拔令弟出任宣议郎一职。”少年公子微微笑着，“与豢养男童的毕大人一比，想必令弟更得高堂的欢心。”
    毕斯思前想后，一直抖索着身子，最后才咬牙说道：“彭大人可要保证本官家人的富贵，本官才能听从公子的安排。”
    “那是自然。”
    得到保证后的毕斯拾起青玉碗十分艰难地喝下了迷神汤。随后，少年公子看向一旁屏声静气的含笑，又要如法炮制，拿含笑的软肋胁迫她。
    含笑唯一的牵挂就是昌平府花街上做席纠娘子的妹妹，柳玲珑。玲珑为了凑钱银赎她脱离烟花柳巷之地，将自己卖进了杂戏班子里。可她随后不争气，贪着床笫之欢竟离不开那一个个男人，拿着银子辗转去了更偏远的地方落脚。她本以为离着远了，听不到妹妹的消息，心里就不会那么愧疚，直到眼前的少年公子告诉她，玲珑被班主转手卖进了花街，其实也落入火坑里时，她才知道自己的贪恋害了妹妹的后半生。
    含笑听到妹妹一直眼巴巴地等着她来赎，苦练陪酒技艺最后被迫卖身时，流下了羞愧的泪水。
    “我可以将她赎出来，给她一份良籍，让她过上正常的日子。”少年公子允诺道。
    含笑不会傻到仅凭一句口头话就能相信事情做成，她需要的是更多的保证。少年公子似乎猜透了她的心思，淡淡道：“此刻无凭证，毕大人就是现成的例子，牵扯到彭大人的决定时，毕大人也不敢反抗，姑娘可掂掂自己的斤两。”
    含笑扑倒在地，悲痛大哭，心中实在是难以做出取舍，蝼蚁尚且贪生，更何况她是正值年华的女子。少年公子将她扶起身，用雪帕擦去她的眼泪，叹气道：“我的话说得重了些，是我的不是，向姑娘赔罪。姑娘若是不愿意喝下迷药，也可，只是有一点需保证，不能随便走出这座宅子，被外面人逮了回去。”
    含笑忙不迭地点头，在一间昏暗的石屋里照料着昏软无力的毕斯，前后度过了十天。期间，她并没有见到那名少年公子，只有仆人递进饭食所需来，也不和她说话。
    第十一天，她和毕斯吃过午膳的汤食之后，双双昏倒在地。待她再清醒时，发觉已被挪到一处地下室中，四处堆满了冰块，石槽里还有两道琉璃石所砌的透亮棺材，夹层也被搁置了降温的冰块。
    她看到毕斯疲软侧倒在冰棺里，身上换好了锦袍，如往常一样睡着了。
    少年公子走进门来，叹了口气，拈出一张昌平府衙户房批下的“放良”文书在她眼前，上面勾描出了妹妹柳玲珑的姓名年岁体貌特征等内容，并说道：“这张文书是官衙发放的，已在户房勾了档，一旦姑娘成了事，我必将文书转交到玲珑手里，让它即刻生效。”
    含笑听出了一些决然的意味，忍不住抖着身子问：“公子这样说，是不是那彭大人已经有了指示下来？”
    少年公子点点头：“彭大人要确保案子无法审理，必然要消除一切对他不利的证据，而你和毕大人恰巧又在证据中，所以一定要消失。”
    含笑哭了起来。少年公子静坐一旁，待她哭完，才摸摸她的头发说：“睡一觉就好了，不用那么痛苦。”
    她哽咽道：“为什么一定要我这个弱女子死，才能成全大人们的案子？”
    他淡淡回答：“我从接手楚州这边的案例起，就知道没有回头路，也做好了死的准备。所以说，不仅是你，连我这个幕后的军师，也逃不脱最坏的安排。”
    她听了这段话并不能宽心，哭泣不止，眼泪结成了冰珠子。少年公子一语不发坐在一旁，待她哭累，递过一方帕子给她，说道：“传闻西疆苗蜡族有门绝艺叫‘蜡尸’，将人封进泥蜡里，只留气孔喂食淡盐蜂蜜水，可多保存五日的气息。”
    含笑止住了哭声，惊疑道：“公子所说的，与我听到的一个故事极相似。”