几番动静下来，落在楚南王手里能处决的结果微乎其微，不外乎判定官员“罔顾朝纪纲法”“当庭无仪”，打几十大板，罚百两银子了事，严重点的贬官，枷号两个月以作惩戒，而大贪大佞之臣还站在文武百官前列好好的。楚南王深深感触到面对这样一座宫廷，在政治博弈上来不得大起大落的捭阖手段，于细处，还需多番用柔力攻克才见成效。他将唯一可列为证据的黄皮账本函封好，连夜写了一封书信传给李培南，谴责李培南办事不力，只给他这个父王一些浮略证据，经不得对手的一番驳斥。不想李培南用加急流星马送回答信，毫不留情地嘲讽父王手段柔软，连证据确凿的贪赃案也判不下来，并授予一条妙计：反间彭马党中第二中坚力量马开胜，就以马灭愚被杀案作为切入契机。若是依照父王孱弱的震慑力，李培南在书信里说，不足以成事的话，还可分化出彭马党中的低级官吏，诱发他们举荐账本上的贪污官员，再督促被举官员另行揭发其他官员，一触二，二触三……直至十人百人，最终能揭起盘吸在官场吏治上的这一块痼疾，将底下藏匿的脏污、脓溃全数除去。楚南王看完书信后气得一宿未睡，又不得不信服长子软硬皆施的对策，思前想后一阵，他向三省官员告假，回到楚州私下接见中书令马开胜家人，并对外打出“督促世子政务”的大旗来混淆彭因新及宫中眼线。
    楚南王回到楚州世子府中歇息，朝廷里的举贪案由此落下第一轮言诤硝烟，等待着第二轮新证据呈堂，由都察院再主持审查，若都察院二审无异议，依照国法，楚州贪赃案状自此阖卷，永不得翻查或追责一干官员。
    楚南王等着第二次机会，彭马党派也在积极应对。他们搜罗大批幕僚来想出法子堵塞缺漏关节，还飞信请求闵州散花县知县派出首脑人物来坐镇，极快他们就收到了朱佑成的回信：犬子已出行楚州，若得他一指相助，可保汝等高枕无忧。此后，朱佑成就断了与楚州及宫廷里的联系。
    朱佑成为官十几年，以官养商，小心而谨慎，不求上进，只想固本，是以从不会抛头露面收纳一两赃银而授人把柄，更不会让自家本寨人的名字出现在账本上。朝廷万一要追究下来，也只会寻到朱家寨人到州外各地帮役的事实，决计找不到他与彭马党相交往的有力证据，即使朝廷找到先前彭因新曾指派亲信，签发他所派出的役工的委任状，也只能证明他们之间有所牵连，治下一个“处事不当”的私罪，罚处钱银了事，依然撼动不了朱家官商根基。朱佑成之所以藏得这样深，是因为他有远见性，只愿出人力和计策，坚决不肯染指官银及盘剥民生。
    朱佑成帮助彭马党落得最大的好处，便是自闵州至京城，使朱家商户一路获得便利的“盐引”，畅通无阻地实行盐铁营运。十一年来，朱家寨人成了盐商巨贾，赫赫声名传于闵州百县。朱佑成见好就收，有意帮彭马党最后堵塞一次娄子后就彻底撒手，因此面对彭因新的请求时，只抛出去请教犬子朱沐嗣的答复。
    彭因新火速调派人手四处寻访朱沐嗣的下落，苦于无人见过朱沐嗣的面相，接连几日的查访就遇到了难处。彭因新发飞信已联系不上朱佑成，知道朱佑成撂了担子，暗地里咒骂了多时。这时，心腹传话过来，说是在昌平府的街市上见过五梅，五梅曾是朱沐嗣的同门，应该能识得朱沐嗣的面相。
    彭因新顺藤摸瓜找过去，竟然不期然遇到了朱沐嗣，那是一个眉目清朗的少年公子，手里正拎着一筒冻子酥奶酒，他站在街头缓缓一笑，就给了彭因新莫大的定力。
    “已等大人多时。”朱沐嗣淡淡说道。
    彭因新在少年郎面前折腰作揖：“公子知道我要来？”
    “我来昌平府，便是为了平息此事。若想扳倒楚南王，必先铲除世子势力，如此需听我一切主张。”
    “谨诺。”
    就在朱沐嗣不动声色地帮助彭因新阻挡楚州贪赃一案再度审核时，宫中下达的驳诘判词也传到了李培南手里。两拨人在角力，在斗争，揣度着对手的心意，再想方设法打探对手的动静。
    只是双方人手都足够谨慎，使李培南始终找不到摆了他一道的不知名姓的朱家军师，也使朱沐嗣预测不到李培南下一步的行动。于李培南而言，他已提前布置好对策，鼓动父王出行楚州反间马开胜；于朱沐嗣而言，他只能见招拆招，力求扭转劣势，用一场大案打乱李培南的步调。
    两人隔着地界进行一场看不见的博弈，都在静静等待着时机。
    远在行馆里的闵安捡起驳诘判词细细查看一遍，当即就体会到了棋局中的艰难。李培南看着他，静待他的结论。闵安答道：“判词无破绽，完全遵循了法理，公子要想提交新证据，必须另想他法。”
    “嗯。”
    闵安忙问：“公子已有对策？”
    “有。”李培南随后简短解释了一下他的计划，包括推动父王来到楚州那些。
    闵安放下心来，又想起一事，询问先前抹杀王怀礼等三条人命的幕后人物是否找到，他与李培南一样，并不知朱家派出的军师是谁，却一致认为此人较为关键，不找到他，总是一个隐患。
    “找不到，与毕斯一起消失了。”李培南的答复也很干脆。
    闵安斗胆问：“公子的哨铺也无任何消息？”
    李培南看了闵安一眼：“哨铺连接各州县事务消息，并不负责寻找人证。”
    “哦。”
    李培南特地多等了一下，以为闵安忍受不住连续几天的强盛训练，会像往日那样抓住他衣袍求饶。可是距他一尺之遥的闵安只低头站着，不知又在想些什么，让他不由得又冷着一张脸走出了门。
    再过两天，闵安完成下午的马球训练后，在墙头再次接到了花翠捎来的口信：老爹去了昌平府跟着玄序做生意，据说已经小赚了一笔，可添作闵安出阁的嫁妆。她放心不下老爹，也要跟过去了，叫闵安照顾好自己。
    闵安拿着花翠转交的书信，回到竹屋里。拆阅后，他的心思越发起伏不定。师父已在信里指明，将他许配给玄序，一月后即要完婚。
    师父向来不考虑父母约定媒妁之言，在他眼里，闵家财散人亡，他就是最后拿主意的家长，连闵安的几任东家都不能撼动他的地位。
    ☆、第46章 小剧场（慎买）
    闵安早起,洗漱完毕后,将蜂蜜、鸡蛋清、花粉调和的药汁涂抹在脸上,刮成薄薄的一层皮状，然后顶着一张黄白夹杂的脸站到了校场上。
    侍卫大哥张放跑过来问：“小相公参与了一份子么？赢了还是输了？”
    闵安保持着静立的姿势说：“我赌世子爷睡书房，赢了五两。”
    张放啧啧嘴：“昨夜那歌姬，生得体态娇柔,直把哥的心也给勾走了，还不能让世子爷破回戒？”
    闵安一动不动：“可能大哥没摸清楚门路。”
    “什么门路？你倒是说啊！”张放推着闵安的肩，见闵安始终不说也不动,恼了,“就兴你知道个中隐情,也不让哥哥生份财路。”
    闵安用手扇扇脸庞，吐舌说：“大哥跟着世子爷那么久，都不见他娶妻纳妾，难道就不动脑子想想原因么。”
    张放想了想，突然回头打量四处，见无人，比划了一个抹脖子的动作：“上次有人说了这么一句闲话，被公子丢到门外亲自结果了，你的嘴巴严实点，别说哥哥没提醒你。”说完他就顾不上所谓的小相公生财的门道，忙不迭地跑了。
    闵安在烈日下站马桩，另一个侍卫骑马跑过来。“小相公昨晚参赌了么？输了还是赢了？”
    闵安看到蝴蝶飞了过来，动都不敢动，只微微张了张嘴：“输了。”
    侍卫问：“那谁赢了？”
    闵安报上第一个侍卫大哥的名字张放，还传授机密说，张放有生财的门道，就是嘴硬，死不承认他知道个中内情。
    第二个侍卫若有所失：“张放那小子滑头，小相公有法子撬开他的嘴么？”
    闵安又微微张了张嘴：“有。”
    “赶紧说说。”
    “你去跟张放大哥说，若不交出昨晚赌赢的五两银子，就向公子告状去。因为张放大哥在背后四处散播，说公子是断袖癖，喜好男风。”
    不大一会儿，第一个侍卫张放火速跑到闵安面前与他对质。闵安依然平举双手一动不动站在马桩上：“张放大哥莫生气，就是讹诈你五两银子而已，谁叫你口风不严实呢？”
    闵安是在报着以前的一箭之仇，张放说的无聊话多了，根本不记得犯了哪一桩事。
    张放反过来跳脚：“是你说公子坏话吧，却反咬我一口！是我叫你口风要严实吧，你却来倒打一耙！你这人当真不知好歹，算我瞎了眼，竟然还想与你结拜成兄弟，罢罢罢，五两银子认清一个人！”
    闵安掀了掀嘴皮子：“张放大哥莫生气，我帮你今晚再赢十两银子。”
    张放猛然回转过身子：“当真？”
    “你需借我五两银子作本钱。”
    “还不还？”
    “当然还。”
    “成交。”张放摸出五两银子塞进闵安腰包里。
    闵安像个稻草人一样站着：“你去告诉歌姬，公子喜欢豹子。叫歌姬穿上豹皮裙堵在书房门口，就可以引起公子的兴致。”
    张放抓了抓头：“真的么？我总觉得此法有些不妥。”
    “张放大哥不是说过，我是公子专属的兔儿爷么？既是兔儿爷，自然会摸到公子一两点奇特的癖好。”
    张放狂笑：“你这兔儿爷是假的！只受罚，不侍寝，我们馆里的人早就知道了！你休要拿这个骗我！”
    闵安僵硬着一张脸问：“你去不去？”
    “去什么？”
    “告诉歌姬。”
    “我是吃了雄心豹子胆才敢去！反正到了晚上，没人能摸进公子的门。”
    “那你赌哪边？”
    “不告诉你。”
    闵安挥手赶走一只嗡嗡飞的蜜蜂：“我知道，你赌书房。”