非衣点头。
    毕斯哈哈一笑：“小地方也没什么好东西给公子接风洗尘的，这顿饭就暂且记在本官名下，等来日本官腾达了，再好好给公子办一场盛宴。”
    闵安站在一旁微微笑，没说什么。
    非衣从袖口随手扯出一张百两面值的银票，双手递给毕斯，温声道：“银票放在我身上，等同于草纸一张。请大人帮我一个忙，收下这张银票，如能兑换出白银，抵当我的食宿费用，算是大人体恤我的最大恩情。”
    ☆、第2章 不为人知的的身世
    黄石郡坐落在乱石堆上，前面是乱坟岗，后面靠着山，官衙残破，办案人手短缺。比它高一级的县衙至少有几十人帮忙决断兼跑腿，那还没算编制册外的。处于华朝最底层的黄石郡衙里，只有闵安一个书吏，兼长官毕斯的幕僚、随侍等多种职务于一身，小心翼翼侍奉着毕斯已经两年多了。
    本月盗贼兴起，天不亮，又有一名乡农披着露水来报官，说是自家的耕牛被盗了。
    黄石郡衙小而破落，执行打点传梆的俗规时难免有些偏差。比如狱卒兼门子的年轻人叫小六，正抱着竹梆窝在门口睡觉，听到乡农推醒他说了案例经过，他连忙把脸一抹，二话不说就冲向了内堂，咋咋呼呼向毕斯转达了案情。
    毕斯连忙起身梳洗，吩咐小六去西边吏舍叫醒闵安，唤他外出督办此事。
    西边吏舍就夹在两个院落之间，土门矮得不需要小六来推，直接踮脚跨过墙就能进来。小六抱着竹梆一阵敲，嚷着：“头梆响，开大堂。二梆响，吏起床。三梆响，上工房。安子安子听到没有，我都敲过三遍梆。”
    吏舍里的闵安抱着粗布被子翻了个身，嘟哝道：“天还没亮啊，小六你来早了，让我再睡一会儿。”
    门外的小六敲得更急了，把做早点的厨娘花翠给逼了出来。她穿着一套翠绿的湖绸衫裙，腰上系着精致的双丝绦结，款款走过来，像是一阵春风扶着弱柳。小六一看到她，心里也像是吹进了春风，连带着笑容都柔和了不少。
    花翠对这一切熟视无睹，她甚至不需要问一句话，就明白发生了什么事。她径直踢开闵安的房门，那力道可是不轻的，小六常常弄不明白，看似柔若无骨的美娇娘，为什么出手出脚完全端着一个壮汉的风范。他就曾经推过闵安的房门，离奇的是，不管他花了多大力气，那门还是好好的。
    小六不知道的是，花翠本来就是翠湖庄前走南闯北的楚州总镖局家的小姐，自幼练得一手功夫防身，家道没落之后才被迫出来卖艺糊口。她从十五岁起辗转奔波在楚州各郡县间，不大习惯在人前抛头露面，只愿意躲在马车里帮忙做些彩绳木梯等器物，因而获得的报酬极少。就在她快饿死时，吴仁在市集跳大神驱邪，看中了她的手艺，向班主交了一大批银子将她赎了出来，再带在身边讨生活。在收留花翠之前，吴仁已经收留了闵安，带着闵安在华朝九州转了个大遍。花翠碰见闵安那会儿，闵安才十三四岁，长得眉清目秀，正在蕲水县县衙做门子。据吴仁所说，这已经是闵安做的第二任门子了，他还是前中书令闵旭大人的嫡孙，父亲官任四品知府，吃了官司被前代皇帝判了斩刑，家里人散的散死的死，他才和花翠一样，被迫流落民间。花翠当时吃了一惊，才知道跟在吴仁吴老爹身边，要想活下去，必须忘记自己的出身，实打实地做事讨生活。
    从此后，吴仁、闵安、花翠就凑在一起搭了个三人班子。吴仁向毕斯家投信自荐，声称他能出任仵作，闵安打杂，花翠掌厨食。毕斯上任时需要自己的一班人，看看家里也没有给他准备得那么齐全的，在考查了吴仁三人能力之后，他当即拍板，就带着三人来到黄石郡。吴仁从来不向别人提起他的过去，偶尔喝醉了酒才透露两句。花翠也不在意，想着闯荡江湖的人，哪个没有一两点心酸的往事。只要不是她应该关心的事情，她一概不管也不过问。她尽心尽力给这两人做饭食、洗洗补补的，一晃过了三年。她已经十八岁，闵安十七了，老爹的岁数未知。
    慢慢地，这日子就过得稳定了一些。只是有两件事需要花翠多加操心，那就是闵安的衣装与起居。推究根本原因，是与闵安的来历有关。
    据吴仁老爹所说，闵安的来历有些曲折，比她花翠辛苦多了。闵家遭受灭顶之灾时，闵安不过六岁，失了娘亲和家仆，被她龙凤胎哥哥闵聪背在身上外出找吃的。哥哥看她饿得慌，偷了茶楼里的晚点就跑，撞到一伙赌输了钱的泼皮身上，被那伙泼皮打了一顿。哥哥把闵安护在身下，一直抱着不放手，结果被活活打死。闵安个小，也挨了不少拳脚，头壳受到重重一击，当即就昏死了过去。吴仁救活闵安后，闵安的心智就变得糊涂不清了，不断说着胡话，以为她哥哥没有死，她就是她哥哥本身。只要一碰到打雷天，她就尖叫不已，喊着“妹妹快跑”，把自己假想成正在保护妹妹的哥哥，抱着枕头在屋里乱跑。吴仁本是御医出身，也治不了这种臆想症，只能慢慢安抚她，多顺着她的心意说话，但是她的病情不见好转，甚至愈变愈烈，最终导致她举起剪子自戕咽喉。吴仁思前想后，替闵安施了一场手术，将她的喉咙补好，用线垫出一个假喉结，告诉她，她其实在替两个人活着，为了救活她，他曾经把她哥哥的心脏移到她胸腔里，将两个人变成了一个人。闵安看到胸口那条若隐若现的浅疤痕线，信以为真，自此安稳了下来，只当自己就是哥哥。吴仁带着她走南闯北，逼着她苦学各朝律法典例、熟悉刑名之学，就是为了日后将她送上官途，替闵家翻案。闵安听从师父安排，进了县衙做门子，一干就是五年。衙门里嫌她年少，本不愿意收，吴仁腆足了老脸求得同乡官员收留了她，还谎称她就是男孩。按照惯例，门子是从当地百姓中征发的，由长官挑选眉清目秀唇红齿白的少年郎充任。长官看闵安长相上乘，又低眉顺目的，勉为其难收留了她。从那时起，闵安越发将自己当成男孩，束起头发戴上帽子，穿上束胸行文士礼，想象着哥哥闵聪长大后的样子，她就是哥哥的一个影子，在替哥哥做这些事。习惯一旦养成之后，就是一种很强大的力量，促使着她毫不犹豫地这样活下去。
    花翠听完闵安的往事，只叹了口气，没说什么，更不谈去打破闵安的臆想。华朝律法在四十年前修改过，允许女子做官，但成功跻身官场且行使有效政务裁决权的女人可是凤毛麟角的，到现在也只有楚州昌平府知府萧知情一个。
    可见女人想做官，做到能方便翻查旧案的官是难上加难的事情。
    这之后，花翠更是顺着闵安的意思来打点她的生活起居，对她对外都认同她是一个男儿。
    闵安睡觉时不喜欢被人打扰，特地加固了门栓。花翠掌握了踢门技巧，屡试不爽，用脚尖震开了栓扣，从容进出他的卧室。今早小六敲过梆子后，花翠看见闵安还在死睡，就走过去掀开他的被子，提起他的衣领，将他掼下了凉榻。
    闵安弓身在地上打了个滚，来不及咕哝什么，就被花翠一脚踢醒。她拉着他来到水盆旁进行梳洗，提醒他将束胸马甲穿好，从衣柜里取出他外出公干时穿的常服。
    华朝书吏着装大同小异，一般穿长衫系儒绦结，足蹬方口黑靴。花翠手巧，学得针线活，亲自收拾闵安的衣装，让他行走出去，看得人眼前一亮。闵安穿着细布白袍，襟袖绣上小朵兰花，外面再套上遮尘的云线纱衫罩，配上他的秀丽五官和修长身姿，一走出来，就带着一股儒生的俊采风流。
    花翠丢出撑窗杖将院子里东张西望的小六撵走，替闵安抚平衣衫，又取出一双针线密集的鹿皮靴要闵安穿上。闵安套靴子时，她在一旁说：“今早我看到了非衣替换下来的衣服，摸了摸料子。他那料子是楚州昌平府特供的，别的地方没有。要将加运过来的涪州蚕丝拆开，只挑精韧的，加上老工匠的独门抻弹手艺，织成不断丝的五尺绸子。后面再换绣娘手织裁剪，托上云锦布，两面用针才能制成一只袖子，还得剪开废料，不能见到针脚。你想想，非衣一只袖子就够五品官吃上一年，他的来历怕不是富贵家公子那么简单。”
    闵安打着呵欠：“我知道他有钱。”
    花翠咬牙提住他耳朵说：“他不止有钱，弄不好还是个官宦人家出来的！你想想，普通富贵家的敢穿着特供的布料满大街走？”
    闵安去扯花翠的手腕，痛得跺脚：“管他是天王老子还是官宦子弟，现在落在我黄石郡，就是我的跟班！”
    花翠一掌拍上闵安后脑壳，将他拍出门：“光说得好听，到了人跟前就成了个熊样，半天哼唧不出一句！”
    闵安摸着头委屈地说：“我又不是阿花，干吗要哼唧什么。”转身见花翠要锁门，他又扑上去说：“好翠花，我肚子饿，好歹赏我一个馒头半张大饼什么的，让我垫垫底儿啊。”
    花翠看都不看他一眼，摆着腰走了：“光吃不长脑子，还说不是阿花。”
    闵安摸到非衣住的小院里一看，师父那边的厢房照旧锁着门，从窗口看进去，里面冷冷清清的。非衣正在木架前翻晒花草，穿着一身素袍，黑发如墨，直披下来，映得他的眼睛也是冷冷清清的。
    闵安站在院子门口说：“非衣你随我外出走一趟吧，有乡民报官遭了贼匪劫舍。”
    非衣不应话，也不动。
    闵安抓了抓头，摸到帽子抽带，想着不能乱了衣冠，又把手放下。他知道非衣的意思，自顾自地说道：“那地方挺远的，你大概嫌脏不愿意去，这样吧，晚上等我回来替我守夜，就当偿了这次的公差。”
    毕斯在前堂等得心急，半天不见闵安来应签，干脆找到了后院来了。非衣拿着一株山草仔细辨认，背对晨阳，像是从头到尾没听到闵安在说什么。闵安悄悄走近，伸头去看他的袖角衣料，想看看是不是像花翠说的那么名贵。
    毕斯咳嗽了一声，说道：“小相公拿着我的朱签令去现场查查，快去快回。”
    闵安看到自己探头探脑的样子被东家抓到了，羞红了脸，抓过签令就快步走了出去。毕斯在后面笑着说：“调匹马跑得快些！见到保长佃户先问话，问好了再红脸，回来还来得及探望到非衣公子！”
    ☆、第3章 非衣的心事
    闵安风尘仆仆赶回郡衙，向毕斯通报了情况，断定这桩案子是早些年出入在外州的盗贼茅十三一伙人所为。
    毕斯敲着额头说：“听说茅十三那批人极粗勇，本官郡子里没有健壮的捕快可以制服他，这该怎么办？”
    闵安回道：“大人可以再上书向县衙求援，本郡经制内的捕快还不足十名，茅十三连串几州，抢了百户人家，已经算得上是要案。按例这样的大案也不是我们小小的郡子能办得成的。”
    毕斯皱眉：“茅十三流动各州犯案，通常不会在小地方停留多久，不如等他自己满足了离开郡子……”回头看见闵安没表态，他又马上改口道：“要本官再上书给王知县，惊扰到王知县，本官怕随后的任期考语会得个下等……”话没说完，他就拿眼看着闵安。
    官员三年任期满了之后，上级官员会给下级写考语，查看守、政、才、年四个方面，这就是俗称的四格考核。其中行政方面就是考查官员直辖地的治安情况，包括风化、人命、强盗窃贼等案发率。毕斯任期快满，所治政绩平平，又得罪过上级，最后还不凑巧碰上名声在外的茅十三来黄石郡犯案，实在是件倒霉的事情。他看着闵安，不是因为闵安听不懂内中的联系，而是希望闵安顺着他的心意，将烫手山芋丢出去，替他合理处置好此事。
    闵安懂得毕斯的心意，到口的官场法则被他咽了下去，没有顺溜地说出来。东家的脾气他自然知道，那是打个雷都会把脑门缩进背壳里的主儿，千万条法子，万千的困难，都必须先由他小相公来扛着。
    毕斯只需要撂担子就可以了，闵安却要去统领随后的布置，最大的困难就是要说服非衣出手，将茅十三抓捕归案。闵安与茅十三打过交道，知道茅十三的为人和功底。
    傍晚闵安去郡衙后门转了一趟，抓来一把紫色野花，土根上还带着泥巴。走去非衣院子里，非衣正背手站在木架一旁，在夕阳下静静看着满匾的干花干草，似乎在欣赏着一幅稀世画卷。他的周身润了一层花香，盖过了本来的熏衣香，微风拂过，送给闵安满鼻的清凉感。
    闵安将满手泥的野花递过去，讨好地说：“你瞧瞧，这种花草用得上吗？”
    非衣转头看了看闵安手指软软滴下的泥巴水，皱了皱眉，没有说话。
    闵安低声道：“你来郡子里十三天，每天就是采花种草，侍弄着纱布香囊，也不见你做些别的事。我现在遇上了一件棘手案子，你能帮帮我么？”见非衣像往常一样不答，他又跟着说：“你可是答应了毕大人，留在这里要听从我吩咐的。”
    非衣仍然不说什么，只抬起墨黑的眼睛看过来，直看得闵安脸面大窘。闵安本来就是低级小吏，没有资格指派非衣做任何事，更何况非衣已经交了“食宿费”，算得上是长官毕斯的客人。
    闵安等了一会儿，见非衣像往常一样不爱搭理他，把心一横说道：“你的性子一向冷淡，留在我们郡子里不走，想必是要做什么要紧的事情。别指望我会相信你对大人说的那套话，你越是低调行事不引人注意，我越是猜想你另有图谋，说吧，你到底想干什么？再不痛快说出来，我就报告给大人去。”
    非衣淡淡道：“我想拜吴仁为师。”
    闵安一怔：“就这样？”枉费他先前猜了许久非衣的“图谋”。
    “你想我怎样？”
    闵安不答，认真想了想，有些恍然。“难怪你天天站在院子里，原来是守着师父的门，看他回来没有。”
    非衣淡然道：“你帮我劝动吴仁，我就帮你办案。”
    闵安一口应道：“成交。”
    非衣凝声道：“只帮你这一次，下不为例。”
    闵安想都没想就应了：“好。”回头他又觉得稀奇，问：“你拜师做什么？”
    非衣拿起一株干花，拈在指间看了看，说道：“家人患上头痛症，需要吴仁的银针手法治疗。吴仁治病有规矩，不医官员及家属。我想求他出手，又不能打破他的规矩，只能拜他为师，学得扎针技巧。”
    闵安笑道：“你连师父的来历都打探好了，可见是有些门路的人。师父那些陈年往事密封在刑部的案卷之中，非高官及特使才能见到。你能找到这里来，实在是令我惊奇，‘非衣公子’到底是什么来头。”
    非衣脸色更加冷淡了不少：“娘亲过世，父亲不爱，能有什么来头。”