姐妹两个却生得不大像，大的那个生得一张鹅蛋脸，眉如墨画，唇若点樱，一身宝蓝色绣折枝红梅的禙子，系着条姜黄色十八幅的金线阑边裙，既没有小地方来的小家子气，也没京城闺秀身上的张扬，曾氏先在心里赞了声，实在是个不折不扣的美人。
    姐姐生得这样出众，曾氏的目光却只停留一瞬，便转向了妹妹。然而越看却是越觉得惊讶，这姑娘身上有着一种很独特的气质，反而容易叫人忽略了她的长相。她心里就带了几分挑剔，再一细瞧，便发现她有一双很漂亮的眼晴，可那眼神却如古井沉波，深遂得叫人一眼难以望穿。
    曾氏挪过眼，看着面前素净的一张脸，心中一叹，不可否认，若是再大些，只怕容色更在她姐姐之上。这样年纪的姑娘，按说不该有着那样的眼神，曾氏便有片刻的失神，赵斾看上的姑娘，果然很是特别。
    “哪里是我眼光好，是两位小姐确实生得好看。”她笑盈盈的就把自己手上戴着的两支碧绿手镯退下来，往姚姒和姚娡手上套，“也算我和你们有缘，这个且拿着戴着玩。”
    屋里顿时一阵抽气声，在坐的这些姑娘们，曾氏给的见面礼都是她身后的丫鬟给的，众人心里都明白，这是出门应筹时早就准备好的东西，可这姐妹俩却是曾氏亲自退下自己戴的东西又替人戴上，如何叫人不吃惊。
    众人便都朝她们暗中打量起来，不过是寻常的装扮，首饰衣裳一样不出巧，不过生得好看些，难道这就讨得了世子夫人的另眼相待？
    姚姒连忙和姚娡把手上的玉镯退下来，这样贵重的东西，哪里敢要。
    姚娡瞧得一眼妹妹，看到她对自己轻轻摇了摇头，便把玉镯捧到了手上，对曾氏婉拒，“实在不敢要世子夫人这样贵重的东西，我和妹妹不过才上京，适才有失礼处，还望世子夫人莫要见怪。
    姚姒晓得这个时候，确实自己不宜出头，便跟着姐姐一道儿，也把东西捧在手上，一幅受之有愧的样子。
    曾氏便朝黄太太嗔笑，“莫非我的东西上头有刺，瞧瞧看把这姐儿俩个闹的。”
    黄太太知情识趣，转头就朝她们笑了笑，“这是夫人看得起你们，可莫要再推了。”心里却诧异万分，她睃了一眼花厅，众人脸上各自精彩的表情就都落在了眼里，世子夫人曾氏这到底是在抬举这两个姑娘，还是有别的什么想头。
    都这样说了，再推辞便是不识大体，姚姒只得和姚娡两个把这厚礼给收下来。
    曾氏脸上便带了几分笑意，问她们习不习惯京城的天气，是什么时候上得京城来……
    黄太太瞧着这样不成，今儿是自己姑娘出阁的好日子，让这姐妹俩见了贵人一面，已是一份难得的体面，若再这么下去，这屋里的太太奶奶们过后还不得把她怨怪死。黄太太这心思一起，便暗地里朝儿媳妇打了个眼色。
    黄大奶奶心里也不忿，凭什么叫个外人得着这天大的好处去，觑了个空就扭身上前，拉了娘家妹妹便往曾氏跟前送，那姑娘也是个机灵的，听到姚娡说到才上京不久，京城太冷还是不大习惯时，便装着一幅天真的出声道：“呀，姐姐不是京城人氏？那姐姐的家乡是何处？……这才下了第一场雪，咱们久居京城倒不觉得冷……”
    絮絮叨叨的一席话说出来，一旁便有人接声，“……外来的，怪不得不习惯……再冷些，梅花才会开……”
    姚姒见势便和姚娡立在一旁，很识趣的再不出声，黄大奶奶便适时的上前对黄太太和曾氏笑着道：“小姑娘们碰到了一起，总有说不完的话，好在一会子姑娘们是在一起坐席，且由得她们一起玩闹去，咱们呀，还是不碍她们的眼了。”
    曾氏不动声色的把各人的神情都瞧在了眼里，见目的已经过到了，自然就顺着黄大奶奶的话笑道：“说了这会子话，是该去瞧瞧新娘子了，瞧这时辰，只怕坐完席新郎官便要来迎新娘子了吧。”
    黄太太听了心中一喜，自然是高高兴兴的把曾氏请去了女儿的屋里。
    接下来坐席，姚姒和姚娡自然是被安排和年纪相仿的姑娘们一起坐席，一桌子上八个姑娘，姚姒和姚娡便被这些姑娘有意无意的排挤在外。丫鬟站在后边布菜，也不知是不用心还是有心让她们姐妹面上难堪，席才坐了一半，两人的衣裳上头便叫这些丫鬟弄上了菜渍。
    姑娘们言语上的挤兑，丫鬟们的轻漫，太太们的势利，这就是姚娡今儿一天的感受，回程时，她坐在马车上，望着妹妹无动于衷的表情，她摸了摸手上曾氏给的玉镯，心里止不住一阵阵的疼。
    ☆、第124章 夜话
    世子夫人曾氏回到定国公府，先回屋里换了身衣裳，歇得一会子后，就叫乳娘把才二岁大的幼子抱过来，逗弄了一回孩子，便抱着幼子往定国公夫人的上房来。
    定国公夫人五十开外的年纪，可瞧着才四十如许，看到大儿媳妇抱着小孙子来，便从儿媳妇手上把孙子接过来，放在了自己膝上逗弄。
    “这小子越来越沉手，便是媳妇抱着他都觉着吃力，母亲您还是把他放在炕上自己玩。”曾氏笑呤呤的劝，看到幼子在婆婆膝上十分的不老实，短胖的小手不住的够着炕桌上的茶果点心，心里柔得能滴出水来。
    这个孩子跟他前头的两个哥哥姐姐相差了十来岁，皇帝疼长子，百姓爱幺儿，这话一点都没说错。
    定国公夫人不以为然，“小孩子家长得快，去年生下来才那么一点点大，连我都跟着愁。”拣了颗松子糖给小孙子，便道：“老五生下来也是这么丁点儿大，才三岁就被老爷带到边关去，如今看着信哥儿，才知道一晃都快过去二十年了。”
    曾氏不知婆婆这个时候是有意提起赵斾还是有感而发，便顺着婆婆的话笑道：“可不是么？仁哥儿一眨眼都十二岁了，孩子小的进候盼着他们快快长大，真个儿孩子大了，又替他们有操不完的心。”
    定国公夫便笑着颌首，指了指下首的一张围椅叫曾氏坐，“做娘的都这样。”便问媳妇今日吃酒的事情，末了一句话却说到了重点，“可有合眼缘的姑娘家，旁的我不愁，只老五这个坏小子，一年拖一年的，死活不同意成亲，二十了，他不成亲，底下头的弟弟却都到了年纪，拖不起了。”
    曾氏心中早有成算，知道婆婆这话是要借自己的口传达给丈夫听，便笑着回道：“世子爷回回写了信给五弟，也说的是这件事，自古成家立业，成家在先立业在后，只五弟却是倒了过来，这回又立了这样大的军功，这男儿有出息了，不怕找不到一门好亲。母亲您也别发愁，说不得五弟自有主意。他也大了，这回过年能回来一趟，到时让世子爷私底下去问问五弟，究竟中意甚个样的姑娘。”
    定国公夫人连连点头，“他们兄弟一向说得来，这回老五回来，很是该让老大去问问他。”许是想到这小儿子自小没在身边长大，便是连他喜欢吃用些什么，也都是问了他身边的人才知道，便又觉得心酸，“他们兄弟几个，我疼他们的心是一样的，只老五自小不是在我身边长大的，我心里只想着能替他挑一房出身样貌都上佳的姑娘给他，将来他就算分出去单过，身边有个知冷知热的人代替我这做娘的疼他，我也就安心了。”
    曾氏一听婆婆这话，接下来想说的话就有些说不出口了，他们这样的人家，已然是富贵至极，累几世积攒出来的名门底蕴在，挑媳妇时，只要姑娘家人品好，姑娘家的身份反而是其次。只是这人都有些执念，婆婆觉得亏欠了幺儿，出于一片补偿心理，便心心念念的要替幺儿挑一门好亲事，可现在的问题是，赵斾看中的姑娘却是个好的，只可惜出身不好。曾氏嫁过来十几年，多少是清楚婆婆的心思的，婆婆若是知道赵斾喜欢上了这样的姑娘，抬进来做妾尚可，这做正妻却是多半不会赞同的。
    曾氏在婆婆这里讨了口风，晚上歇下时，就和丈夫叹气，“我今儿试了试母亲的口风，一个劲的想替五弟讨个出身好模样佳的姑娘为妻，有些话我也就不好多说什么。我瞧着五弟这事儿挺玄的，两边儿都有立场，母亲也没错，五弟这回呀也是主意太大了些，自古婚姻之事媒妁之言，五弟和个姑娘家私订终身，怎么着都是五弟的不是。”
    世子赵旌揽了妻子的腰却是笑了笑，“在为夫面前还打马虎眼儿。”夫妻两人感情极好，赵旌极是了解妻子心里的那点子弯弯绕绕，妻子从来在不自己跟前说婆婆的不是，“说说，今儿亲眼瞧了那姑娘，人怎么样？”
    曾氏朝丈夫嗔了一眼，往丈夫怀里靠了靠，才道：“那姐儿两个都生得一幅好容色，姐姐温顺和气，妹妹持重端方，瞧着倒是个不错的。只那姑娘确实年纪不大，倒是挺沉得住气的，只不过当时人多，同这姑娘接触得有限，若说才看一眼便能看出些什么不妥来，却也不容易，看来还得找个机会和那姑娘说上几句话才行。”
    妻子从来都是个稳重的人，不是那么肯定话儿不会说出来，赵旌却在心里松了口气，“只要姑娘人品好，那就成了。待五弟回来了，咱们再从旁说些好话，只盼着母亲能改变心意接纳那姑娘。”
    曾氏却在心里叹了口气，婆婆一向固执己见，对于认定的事显少去妥协，不然公公也不会左一房又一房的妾抬进门，可这些话，她哪里能当着丈夫的面说出来。
    黄府一行，姚姒和姚娡很有默契的再没有提起过什么。于姚娡来说，心里又添了一重心事，旁人待她们姐妹的排挤和冷遇都不算什么，可定国公世子夫人曾氏的态度却很是令她忧心。
    可瞧着妹妹一幅并不放在心上的样子，她几番想出口问她和赵斾是怎么一个打算，话到嘴边，到底还是咽了下去。她若真个儿问出了口，岂不是令妹妹难堪。
    姚姒很是感激姐姐的体贴，她和赵斾的事又哪里是三言两语可说得清的，索性闭口不提。其实除开这件事，真正令她忧心的却是另外的事情。
    从黄府回来，她的心情就很沉重，从前她的想法是，只要慢慢的接近那些个曾经与姜家案子有牵连的人家，总会找到些蛛丝马迹的，她也做好了心里准备，交际应酬时，即便受再大的委屈她也能忍得住。可当真正踏入那个圈子，才发现一切和她自己想象的相差甚远。
    因为门弟观念，她的身份摆在那，那些个官家太太奶奶们面上说得再是漂亮，可也难同她交心，她光是一想到得花上无数的心力和时间周旋在这些妇人之间，最后可能得到的很是有限，内心就涌上一阵阵的无力感。
    可是若不这么做，还能有什么法子可想？若她现在否认自己，那她从前将谭吉夫妇弄到京城来经营了这些年，岂不是都白费了心力？
    可她转头又安慰自己，姜家的案子当年牵连得那样广，里头涉及到的人事只多不少，只要她有心，不拘从这里头的哪一家打开一个缺口，后面的事情她才能有方向使力。
    谭娘子隔了两三天后，陆续又接到了几张帖子，那日姚姒姐妹在黄太太家里受到的一应冷遇和排挤还历历在目，因此这几张帖子就有些烫手。
    她到底没敢耽搁，心里却不无忐忑，拿了帖子就往姚姒这里来。
    天儿越来越冷，才下过一场雪，连着又阴了几日，太阳却迟迟不肯露出脸来。谭娘子搓着手进了屋，姚姒便笑着迎了上来。
    “这样的天气，怎地这会子过来了？”姚姒抬眼往外头一瞧，就见呼啸的北风把院子里几株光秃秃的树木吹得吱吱作响，见谭娘子脸上冻得通红，忙吩咐绿蕉去厨房做些热热的点心汤水上来。
    两人边说边进屋，屋里烧着炕，又摆了炭盆，谭娘子进来便把披风给脱了，姚姒便递给她一个小手炉，谭娘子身上暖和过来了，便从袖袋里拿出几张颜色不一的帖子朝她递过去，“这两日陆陆续续的又收到了些帖子，就赶紧的给姑娘送来了。”
    见屋里没人在，谭娘子边说边覤了眼她的脸色，便斟酌着道：“若是姑娘不愿意，也不要一味的勉强，姑娘若是信得过我，只管交待了我去办，若再来一回前儿的事，只怕我再无颜见姑娘了。”
    “说这些做甚，哪里就那样经不起了。”姚姒翻开帖子看了看，都是些和谭吉有着那样关系的人家。
    她合上了帖子，很是正色的朝谭娘子道：“你不必介怀那天的事情，从我安排你们到京城来，便是在为着今天铺路。”她叹了口气，提壶给谭娘子倒了杯茶，很有些推心置腹，“那天回来后，其实我也曾动摇过，倒不是为着受这些委屈而觉得难过，我就是觉着害怕，外祖父的案子当年闹得那样的大，早已物事人非，怕做这些功夫都是些无用功，也累得你们跟着我受苦；可我更害怕什么也不做，只是一想想远在琼州岛的姜家那些人，可能正在受着难以承受的苦难，我就不允许自己害怕。”
    谭娘子叫她这番话勾惹了出无限惆怅，当年的谭家在福建不说呼风唤雨，可也是富甲四方一个大族，后来斗然间叫朝庭抄了家，死的死流放的流放，好好的一个家叫弄得家不成家，可丈夫和自己还是在这条振兴家业的路上孜孜不倦的努力着，在很多方面，她们何其的相像，越是苦日子的熬着，反而叫人越能生出些孤勇。
    “姑娘，这里头有多苦多难，你说的我都明白。当年谭家瞬间没落下去，若非太太拉了一把，我和相公还不知道在哪里受苦。可这么些年来，我和相公也从未放弃过振兴家业的这个理想，但凡有一丁点儿的可能，我也希望姑娘也不要有所动摇。”谭娘子便劝她，“若实在不行，便去请赵公子帮忙，姑娘也别把自己逼得太狠了，咱们慢慢的来。”
    姚姒便摇头，“五哥有五哥的难处，若能帮得上忙，他是一定不会推脱的，只是这件事里头涉及的太过复杂，我一时半会也不知怎么同你说，姜家的事情，只能由我们这样在私底下暗着来。”她到底没把话说得明白，这件事不过是帝王的一点子私心，为了保全一个儿子而冤枉了一个耿直的臣子，若是赵斾有什么动作，首先头一个不饶的便是皇帝。
    屋外，姚娡定定的立在厚布帘子下，脸上一片怔怔的神情。她从来不知道，妹妹心里竟然藏了这样多的事情，而她这个做姐姐的，何曾为妹妹分担过半分？
    ☆、第125章 侧妃
    进了冬月后，姚姒也越发的忙碌起来，她再没有让姚娡跟着她一起出去应酬。姚娡也明白，若是自己跟着妹妹一起，只怕妹妹她必定会放不开手脚，与其这样，她索性把家事都接手过来，又主动将采菱和红樱的婚事也一并揽了过来。
    红樱的嫁妆先前陆陆续续的置办了一些头面首饰和布料，姚娡接手过来后，便和焦嫂子及兰嬷嬷三个出了几趟门，直到走了大半个京城，才把东西置得七七八八。
    姚娡出门要么是兰嬷嬷要么是焦嫂子作陪，可是她再是想不到，不过是出去了几趟，便叫有心人给惦记上了。
    那日姚娡从喜饼铺里出来时，才申初过一刻钟，可天儿却早早的就阴沉下来，姚娡和兰嬷嬷上了马车打算回府时，不想马车行经一条小胡同时，却叫一群不明来路的人给拦了路。
    马车无端停了下来，兰嬷嬷正要出声询问车夫出了甚事，才掀了车帘子，便瞧得七八个青衣小厮拦在巷子中间，正正的挡住马车的去路，靠墙根下，却立着个极年轻的绯衣公子，手里拿着把折扇，脸上却涎着不怀好意的笑。