担忧的不止是她，福嫂忠叔他们也在念叨。
    大雨下了整整一个下午，到黄昏时分，雨势才渐渐小了。
    这时候蔡家一个仆人过来问候。忠叔像往常一样接待了他。
    天快擦黑时，青枫青松两人牵着两匹疲倦不堪的马，踏着泥水狼狈不堪地回来了。
    李竹看只有他们两人，心倏地一沉。
    “少夫人，小的们把周围都寻遍了，没看见大少爷，也许，他回府去了。”
    回府去了吗？李竹默然不语。
    忠叔也道：“有这个可能，少夫人不必挂虑，明日再让青枫回府看看。”
    李竹一想也只得如此。
    李竹应付地吃了几口晚饭，便上床歇息。
    大雨过后，天气凉爽许多。
    她拥着薄被在黑暗中发呆。不知怎地，她觉得这床格外空旷。
    不知过了多久，李竹才迷迷糊糊地睡了过去。很快地，她又被几声炸雷给惊喜了。雷声过后便是大雨，这雨似乎比白天时还要暴烈。雨珠霹雳啪啦地砸在屋顶上，声音在静寂的夜里显得格外响亮。
    次日清晨，李竹一起床，雪香就告诉她说，青松一早就冒雨回府去了。
    李竹的心放下一半，他一定是回去了。等见着他，她要好好解释一番。
    上午时，蔡青送来了几条鲜鱼，说是在前面的河里捉到的。
    他在客厅心不在焉地坐了一会儿，旁边有由忠叔相陪。李竹一直呆在屋里没出去。
    他们所有的人都以为陈觐回府去了。但当青松回来时，他们才明白事情的严重性。陈觐没有回府，也没有到附近的亲朋家！他究竟到哪里去了？
    这下众人都蒙了。
    坏消息一个接一个地传来。一位附近的乡民说看见他下雨前骑着马进山了。
    大雨稍稍停了一会，又开始下了起来。
    这一下便没有再停。附近的不少田地被淹，前方的小河也满了。更有人说，山洪爆发了。
    别庄的人心急如焚，青枫青松他们聚在一起商量如何进山去找。
    忠叔年纪最大，表现得也最镇定。
    他说道：“这时候不能急，大少爷有可能是被耽搁在山里了。但山里这么大，不能像没头的苍蝇似的乱转，咱们好好想想，他最有可能去哪里？”
    众人稍稍平静下来，细细地想着陈觐平日的习惯。
    突然，陈福一拍脑袋叫道：“对了，我想起来了，前几日，少夫人头痛，我家那口子随口提了一句说老鹰的脑子能治头风。大少爷就问我哪里能猎到鹰……”
    鹰脑，头痛。这四个字像如重锤一下击在李竹的心头。她站在窗前呆呆地望着外面的雨幕，陈觐的面容在昏暗的他雨幕中时隐时现。
    身后，陈忠他们仍在紧张地讨论着。
    陈福这一提，大伙都渐渐想起来了。
    青枫道：“我知道大少爷可能去哪了！”
    众人商量完毕，开始起身准备进山去寻人。
    最后，由陈福青枫青松三人进山去找人，本来忠叔也要去，因他年纪太大，山里此时又不太安全，被众人力劝住了。
    三人穿着蓑衣，带着绳子等用具，冒着大雨进山去寻人。
    陈家那边得了消息后，也派出了几十名侍卫进山去找。
    当晚，青枫他们三人没有回来。
    庄上留守的下人，一脸沉郁，一个个长吁短叹。
    李竹像幽灵一样游荡着，从卧房到书房再到厨房。她忍受不了这种等待的空虚，她只知道她必须找点事做。
    走到厨房时，却听到里面有人在小声说话。李竹正要离开，却听到了自己似乎也在其中。她心中好奇，便停了下来。
    说话的人是雪乡和福嫂。
    雪香道：“……这次大少爷要是有个三长两短，咱们算是完了。”
    福嫂道：“别瞎说，大少爷是吉人自有天相，再者，他经历过那么多风波哪一次不是安然度过，这点小事算什么？”
    雪 香小声啜泣着，过了一会儿，她又狠狠地说道：“我就不明白了，大少爷那么聪明果断的一个人，怎么就在婚姻大事犯糊涂了。当初他宁肯把老夫人气病了，也要娶 一个昏迷不醒的女人回来。还严令下人们不得怠慢她，夫人院里的青宁不过是稍稍懈怠一些，他连夫人的面子都不顾，狠狠惩罚一顿，远远发配了。下人议论几句她 的身世也被惩罚，就连我的名字也被改了，我不就叫梅香嘛，犯了她哪个忌讳了？
    ……这还不算，她要是诚心对待大少爷，贤惠明理，这 都罢了。 可你看看她那样。她以为她装得好，明眼人谁看不出来，她的心根本就不在大少爷身上。对人客气地跟隔了几百里似的。跟人暧昧不清，前脚刚走一个，后脚又来一 个，那个姓蔡的像苍蝇盯着肉似的，死盯着不放，亏得大少爷一直忍着……”
    福嫂急急地打断雪香：“你还要不要命了？别再说了。主人家怎样，岂是我们做下人的能随便议论的！”
    雪 香倔强地说道：“大少爷不准我们把别庄的事告诉太夫人和夫人，我们俩在这说几句也不行吗？要我说，不论是陆姑娘还是程姑娘哪个都比她强百倍，容貌家世都不 论，单是对大少爷的痴心都能甩她几条街。让她作吧，等着把大少爷的心作冷了，夫人那边忍无可忍了，就有她好看了。”
    福嫂再次急声打断。
    李竹听着雪香的话，先是怒火上涌，按照她的脾气肯定会狠狠地还击回去，不，应该是狠狠地惩罚她。但是现在，她的腿像灌了铅似的，沉重得抬不起来，她的心头更是五味杂陈。那股怒气刚刚鼓胀起来，又忽地瘪了下去。
    就在这时，门吱呀一声开了。
    出来的是福嫂，接着是雪香。
    福嫂一看到李竹，吓得脸色惨白，雪香更是不知所措。
    ”少、少夫人，您怎么来了？”
    雪香隐在福嫂身后，低着头死死地咬着唇。
    李竹微微笑了一下，说道：“许是雨声太大了，我叫你们都没听见。”
    福嫂连声说道：“奴婢该死。”
    李竹淡淡说道：“没事，我只是来告诉你们一声，多准备些热汤热菜，还有姜汤之类的也备好，等大少爷回来好随时取用。”
    “是是。”
    雪香偷偷打量着李竹李竹，一副忐忑不安的模样。
    李竹看也没看她，转身离开了。
    她刚一离开，雪香就瘫软在福嫂身上：“福嫂，怎么办？少夫人一定听见我的话了。”
    福嫂唉了一声，温声安慰雪香。
    两人心事重重地准备饭菜和姜汤。
    难熬的一晚过去了。
    次日雨过天晴。大地被雨连洗了几日，显得无比新鲜干净。树林青草饱吸了雨水，绿得发亮。
    辰时过后不久，别庄上来了一拨人。
    李竹听到动静，以为是陈觐回来，连忙飞跑出来迎接。