李竹低声说道：“我知道，我没怪他。”
    就在这时候，李竹的心头突然生起一个荒谬的问题，几乎没有细想，她就脱口而出道：“换做是你，你又会怎么抉择？”
    陈觐不假思索地答道：“我根本不会让这种事发生。”
    李竹近乎执拗地追问道：“万一发生了呢？”
    陈觐思忖片刻，认真地答道：“我至今没遇到类似的事情，无法给你确凿的答案，等我真遇到这种事，一定会转告你。”
    李竹瞬间回神，突然觉得自己有些可笑。
    “让你见笑，我今天心绪紊乱。”
    陈觐难得没有毒舌，“正常，任何人都会这样。”
    陈觐说着话，突然跳下马来，他牵着马走到李竹面前，落落大方地伸出手来。
    “？”李竹不解地看着他。
    “请你上马。”
    李竹摇头，“真的不用。”
    陈觐却很坚持：“在这种情况下，任何男人都会这么做，上来吧。我送你回去。”
    李竹迟疑了一下，最终还是接受了他的好意。
    陈觐牵着马沿着村庄溜达着，远处仍时不时地传来厮杀声。
    李竹问道：“你不用去指挥作战吗”
    陈觐说道：“不用，早安排好了。”
    两人没有再说话。
    马蹄踏在地上，发出清晰的得得声。
    李竹身体疲倦，精神恍惚，觉得今天发生的事像梦一般。
    “你不必担心了。今晚我有把握生擒宁希迈，他以后不会再闹滋扰你了。”
    “嗯。”李竹心不在焉。
    “塞翁失马，焉知非福，或许命运会有更好的安排。”李竹没料到陈觐还是一个心灵鸡汤大师。若是往常，她一定会忍不住调侃此人几句，但她此刻什么心情也无。
    估计陈觐觉得她是个失意之人，因此对她格外犹容。
    就在这时，从他们身后传来一阵焦急地呼唤声：“阿竹，你在哪里？”是蔡青的声音。
    “汪。”小白先回应了。
    蔡青气喘吁吁地跑了过来。
    李竹翻身下马，对陈觐说道：“我有话跟他说。”
    陈觐很识趣地牵着马儿站到了安全距离以外。
    “阿竹。对不起。”蔡青跑上前，用恳切地说道。
    “没事，我真的不怪你。”李竹故作轻松地答道。
    “可是我……”蔡青一时不知说什么好。
    李竹稍一酝酿，徐徐说道：“阿青，其实就算没有这件事，我们可能最后还是要分开，这只是时间的早晚问题。
    你 不能割舍你的家人——我能理解，也明白你的苦衷。可是我也清楚自己的性格，我做不到没有底线的忍让，何况这不是一天两天， 而是后面几十年的忍让。没有任何人能让我这么做，哪怕是我的亲生父母都不行。如果我们真成了，我会很痛苦，你也会不好过，因为你就像一个夹心饼似的，左右 为难。
    时间一长，我们之间的情份会被消磨殆尽。说不定到时会互相怨憎。你会怨我为什么就不像别人家的媳妇那样忍一忍就行了——毕竟很多女人都这样熬过来了。我也会埋怨你怎么就不能强硬起来，跟我站在同一个阵营。”
    “不会这样的。”蔡青说道。
    “真的会有。性格决定了我们的命运。这是可以预测的。”
    蔡青没再急着否认，他缄默着，良久之后，才用极为枯涩的声音说道：“阿竹，我明白了。”
    李竹勉强笑道：“你明白就好。阿青，你是个好人。以后会有更适合你的女子。”
    蔡青强忍着泪意，哑声说道：“你也很好。我会一直记得那些……日子。”
    该说的话都说完了。两人同时沉默下来。天上的浓云渐渐变得浅淡，月光逐渐明朗起来。
    那些撕杀声、呐喊声也逐渐消失了。整座村庄又恢复了静寂。
    飒飒的晚风，吹动得树林萧萧作响。
    “我送你回家吧。官兵想必已经捉到了匪人。”
    两人默默走了几步，李竹在月光下看到了一个人影和一匹马，她这才想起陈觐还在这儿呢。
    蔡青看到陈觐，迟疑片刻，才说道：“多谢陈、公子。”
    陈觐淡淡道：“无需客气，职责所在。”
    他接着又问道：“令堂伤不重吧。”
    蔡青自嘲道：“不重，她只是被吓昏了。”
    陈觐道：“我猜也是。”蔡青不觉有些尴尬。
    三人一路沉默着到了李竹家。她家门前火把通明，十来个官兵。
    看到三人走来，其中一个士兵上前就要开口，却被青枫拦下来了。青枫说道：“那些土匪活捉了一部分，另一部分已经从水路逃走，不出意外，他们将会落入水军的埋伏。”
    “办得不错。走吧。”
    陈觐领着一众官军离开了。紧接着李大姑和杨墨也找了过来，他们见李竹安然无恙，不觉松了一口气。李竹见天色已晚，便让他们回去休息。
    李大姑又安慰了李竹几句，才叹着气离开。蔡青站在原地发呆，杨墨扯了扯他：“阿青，回去吧。”
    蔡青木木地应了一声，连招呼都没打，转身离开了。
    李大姑看着他的背影叹道：“我这孩子会不会吓坏了？”
    李竹回到家里，倒头便睡。这一觉睡到日上三竿。不用想，村里此时是热闹非凡。昨晚的事肯定传得沸沸扬扬。
    村民最高兴的人要数杨秋丽，这日，她打扮一番，便提着几包点心去蔡家探望陆氏。
    陆氏本就没受什么大伤，不过，她看到杨秋丽来倒是十分高兴。
    杨秋丽道：“婶子，昨晚这事真是为难你了，李竹那个扫把星果然是名副其实，竟惹出了这么一大祸事。你说咱们村那么多姑娘，土匪咋就偏看上她了。我估计，她肯定是她先勾搭匪人在先……”陆氏不附和也不反驳，而是微微笑着，静静听着。
    “娘。”这时，蔡青走了进来。
    他一看杨秋丽，没有像平常那个温和客气，而是直接忽视她。
    杨秋丽撅着嘴不满地说道：“蔡大哥，我这么一个大活人，你都没看见吗？”
    陆氏忙笑着打圆场，“他呀，有些不好意思。”
    蔡青的脸上浮起一丝嘲讽的笑意，他看着杨秋丽，面无表情地说道：“你方才说的那番话请以后莫要再提，即便我们的亲事未成，我也不允许别人说她的坏话。还有，如果我以前有让你误会的地方，我道歉。还请自重。”