福尔摩斯放下报刊，他有些疲倦地闭上眼睛揉了揉额头，低声道，“一两个小时。”
    诺拉愣了一下，然后仔细观察他，慢慢皱眉，“夏洛克，你是不是有点……”
    福尔摩斯抬起头，微微有些茫然的目光，灰色的眸子里甚至夹杂稍许的水汽。
    这下诺拉确定了，她放下茶杯走过去，在福尔摩斯还未反应过来之际，手背贴上他的额头，低下身体详细观察他的脸色，“夏洛克，你难道不知道自己生病了吗？”
    “生病？”他下意识地重复了一遍，继而果断否决了，“不，我很好。”
    诺拉冷笑一声，“你确定要和一位医生助手争论这个问题吗？”
    福尔摩斯坐直身体，微微睁大眼睛试图让她明白自己其实完全无恙，“说实话我对医理方面的了解并不比您少，我很清楚自己的状态……”
    “郝德森太太——”诺拉高声喊道，“凉药在哪儿？”
    过了一会儿，房东太太匆匆上楼来，先是看了看诺拉，然后目光移到福尔摩斯脸上，惊讶，“上帝，夏洛克，你的脸色实在是可怕。”
    福尔摩斯仍然想开口，诺拉打断他的话，“我想他需要吃药，否则今晚就会发烧。”
    郝德森太太立刻紧张地去找感冒药，福尔摩斯只好无奈地坐会沙发，但仍然回了一句，“……我很好。”
    “我不想和您说‘闭嘴’。”诺拉说道，看到福尔摩斯还想开口，她立刻告诉他，“闭嘴。”
    “……”
    “您的脸色很差。”诺拉不悦地说道，“别告诉我，您其实到现在都没有合上眼？”
    福尔摩斯立刻放空了眼神。
    诺拉啼笑皆非，“您可真是一位敬业的好侦探，但是我想要提醒您一句，如果在查案的时候把自己给累到了，可是得不偿失呢。”
    福尔摩斯摸了摸鼻子，终于不再试图说服她，至少现在他仍然没有把握能在谈话中取得优势，“您说得有些许道理，不过这些微不足道的病痛只消明天早上就会彻底痊愈。”
    郝德森太太已经将凉药拿了过来，福尔摩斯在两位女士炯炯目光的监督下不情不愿地喝了下去。
    “您应该好好休息。”诺拉丝毫不放松，“即使是微不足道的小病痛，尽快好才能尽快查案呢先生。”
    被抓到致命点的福尔摩斯完全无法反驳这句居心叵测的提示，况且他的确感到了不舒服，站起身，往自己的房间走去，口中仍然不忘强调，“如果华生回来请务必喊醒我，尽快找到凶手才行……”
    诺拉只说了两个字，“晚安。”
    事实上她的确很有先见之明，直到华生在天黑的时候回来，福尔摩斯仍然没有下楼，于是房东以及两个房客们非常愉快地用完了晚餐。
    “所以——”用餐后诺拉询问正坐在沙发上喝茶消食的华生，“莫斯坦小姐怎么样了？”
    华生向来开朗的脸上露出一抹忧郁的神情，却答道，“她……她很好，并没有受到什么惊吓。”
    “您看上去倒像是受到了惊吓。”诺拉调侃道，继而又问了一句，“是因为那笔宝物？”
    华生惊讶地看了她一眼，顿了顿，“——您的确很聪明，诺拉。”他叹了口气，“是的，您说得没错，原因的确是她要继承的财富——”
    说道这里他停了几秒，似乎是觉得难以启齿，脸上露出了犹疑，尴尬，失落的神色，支支吾吾。诺拉用手撑住下巴，笑容懒洋洋的，“华生，你现在的模样就像是陷入了追求心爱姑娘却又不知如何开口，忐忑不安的愣头青。哈，不用福尔摩斯的推理我就知道，你肯定是既希望她继承那笔财富，又不希望她能找回它们，对吗？”
    华生低头沉默。
    “这的确情有可原。”诺拉叹气，“不过您有没有想到，如果玛丽·莫斯坦小姐最终没有拿到那笔遗产，您还会爱慕她吗？”
    “当然。”华生立刻回答，毫不犹豫。
    诺拉摊开手，“您看，您喜欢的是贫穷时候的玛丽·莫斯坦，她聪明，理智，善良，美丽并且富有勇气，您认为无论她是否继承了遗产，这些让您爱慕的品质，会消失吗？”
    华生一愣。
    诺拉温和地注视这位医生，“答案当然是不会的。华生，玛丽也十分清楚这一点，即使她一跃成为伦敦最富有的年轻女士，她也仍然是您初见时就钟情的玛丽·莫斯坦，财产只会让你们的感情在历经考验后更为忠贞长久——如果您也毫不气馁的话。”
    “您说得对。”华生长长叹气，“是我太过犹豫不决，您向来比我看得更清楚。”
    诺拉耸了耸肩，“一个旁观者的角度来说自然如此。哪一天如果我陷入了您现在的如此境地，可不要忘了提醒我——提前预告。”
    华生哈哈大笑起来，“噢诺拉，相信我，这一天并不会让您等得太久的。”
    诺拉只当这是朋友之间的调侃，毫不在意地摆摆手，“您可不要开我玩笑，我十分肯定伦敦百分之九十的聪明的绅士都不会看上我。”
    华生笑得意味深长，“可是还有百分之十的更聪明的绅士，也许默默爱慕您却不自知呢。”
    “那只能算他倒霉，我可舍不得离开您，夏洛克和郝德森太太呢。”诺拉开玩笑般地回答，继而站起身，朝他摆了摆手，提高声音，“好了，我上楼休息去了，晚安，医生。”
    华生微笑，“晚安，诺拉。”
    ……
    第二天早上起来吃早餐，不出意料，福尔摩斯仍然是面色疲倦消沉，两颊带着病态的微微潮红。
    “噢夏洛克。”诺拉同情地开口，“看来这些微不足道的小病痛可将您折磨得不轻呢。”
    福尔摩斯顿了顿，“并非如此，事实上我只是为这件案子忧心。昨晚威金斯来我这里一趟，我们知道了凶手，汽船，一切都掌握了，可就是没消息——连贝克街小分队都无法找到‘曙光号’。史密斯太太那没有任何消息。”
    昨晚？诺拉愣了愣，她的确在深夜听到了一些响动，却没想到那么晚福尔摩斯都在忧心这件案子。这位大侦探的敬业精神完全不容小觑。
    “那么上游呢，调查过了吗？”
    福尔摩斯有些恹恹地喝了一口水，“我想过这些可能性，威金斯他们一直追到了里士满，仍然毫无消息。”
    诺拉耸了耸肩，“好吧，希望我回来的时候能听到你们的好消息。”
    华生愣了愣，“您不和我们同去吗？”
    “我只向霍克先生请了一天的假期，如果今天仍然旷班的话大概我就会被开除了。”诺拉笑了笑，吃完早餐后站了起来，穿上外套，向他们告别，“晚上见，先生们，郝德森太太。”
    她匆匆赶到了诊所，很惊讶地发现诊所的门居然被修好了。她站在门前打量了许久才确定没有走错地方，下意识地掏钥匙想要开门，然后发现——她并没有大门的钥匙，因为之前进门根本不需要用到它。
    她只好用力敲了敲门——大多数情况下，八点左右霍克先生还沉浸在夜夜解剖尸体的美梦里。