他把钓鱼竿扔在了一旁，“你是故意的吧？”
    她很无辜地摇头，“奴才哪儿敢呢，好像有个蠓虫飞到我鼻子眼儿里去了。”
    “你鼻子眼儿真够大的。”他接了太监递过来的巾栉擦擦手，不客气地堵了她的嘴。
    颂银是无所谓的，她不觉得这样有什么不好，罪也赔得三心二意。很快转过话锋来，说：“客人应该要到了，我还不知道戏台子在哪儿呢。请了什么角儿啊，座次怎么安排呀，都得先过去瞧一眼才好动手。您打发人带我过去吧，我怕回头调度不起来，扫了主子的脸。”
    他却说不急，“我还有两件事要问你。”
    她应了个嗻，“听主子训斥。”
    他没有立刻说，撑着伞上了小径，颂银在后面跟着。他微微回头，拿眼梢瞥了她一眼，“你和容实处得还好？”
    颂银说是，“挺好的，很投缘，他是个爽快人。”
    他沉默下来，慢慢行至一处院落，往那垂花门上指了指，“那是安置两位格格的地方。”
    颂银一时没反应过来，不记得他有了子女。再一想他所谓的格格，原来是指连名分都没有的妾，大约只比通房好一点儿罢了。住在那精美别致的院落里，像豢养的金丝雀似的，想起来了去逗弄逗弄，想不起来十天半个月连面都不见一回。
    她哦了声，实在不明白他告诉她这个干什么，“那我进去给两位格格请个安？”
    他用看傻子的眼神看了她一眼，她身上有官衔，哪里用得着和谁都请安！
    “我带你来这里，不是为了看你有多知礼。”他继续前行，边走边道，“佟容两家四年前就结亲了，你们也常有往来，想必容府都熟门熟路了吧？我这里也该走走，好歹你是我旗下人，如今府里缺个内当家人，还劳你多支应。”
    颂银听后心头一跳，这是什么意思？她掌着内务府不算，还要到王府来当管家吗？这怎么成，她连一点儿自己的时间都没有了。原来他是憋着这个坏呢，因为她和容家走得近，他不痛快，决定让她熟悉他的屋子、他的园子，这样就不会落于容实之后了。真奇怪，他上心了不成？怎么有股子较劲的味道？既然如此还让她拉拢容实，可见在他的心里皇位比什么都重要。
    她是个清醒的人，不会因为这位王爷偶尔孩子气的攀比就觉得他可爱可亲。相反的，更要告诫自己对他敬而远之。可是说话不能不留情面，她只能试着婉拒，“宫里的差事太多了，天天忙得摸不着耳朵，对于主子府里，我怕是有心无力。主子关心奴才，只管给我做媒，竟把自己给忘了。您今年二十四了吧，怎么不成家呢？有了福晋您就没有后顾自忧了，不比现在轻省吗？”
    这些话对他没什么触动，他温吞一笑，“娶了福晋就该生儿子了，皇上还没有阿哥，我怎么敢有？”
    颂银怔住了，他话里的隐喻很多，究竟是不敢越过次序，还是担心皇帝以其人之道还治其人之身？恐怕两者兼而有之吧！
    她不方便接这个话，也是敷衍着笑了笑，“我只知道当差，对这些都不懂。”
    他转过眼来看她，脸上的笑意慢慢收敛起来，“我前儿听了个传闻，据说你在容家留宿了？”
    颂银略窒了下，“有这事儿，”原打算解释前因后果的，可转念一想，又忍住了。
    他停下步子，皱起了眉头，“佟家也算是世家，规矩这样松散么？好好的女孩儿，还没成家就在外留宿，是什么道理？”
    她装出一副委屈的神情来，“是主子要我拉拢容实的，我听主子的令儿，卖力讨好容家，有错儿么？”
    豫亲王被她回了个倒噎气，“我让你拉拢他，可没让你留宿在他家。主子的话只记得前半句，后半句早忘到后脑勺去了，这就该打！”
    颂银心里都知道，他所谓的后半句自然是要将她收房，可他没问过她的意思，至少问她愿不愿意。虽说旗主子能决定你的生死，但对颂银来说婚姻比性命更重要，她不能那么轻易屈服，所以她还得抗争。
    她斟酌了下，“主子的话我不敢忘，只是容二爷精得很，舍不得孩子套不住狼嘛。再说主子厚爱，我也不能接着。您是要做大事的人，我是个包衣，咱们之间隔得太远了。奴才只知道一条，尽心给主子当差。主子吩咐的话，赴汤蹈火也要办成，请主子明鉴。”
    她拿话噎他，她一向善于应对，否则也不能在内务府混上这么长时间了。对付这样的人不能急进，就要软刀子割肉。他缓缓叹了口气，“好得很，爷没看错你。今儿上我王府来，事先回禀过万岁爷吗？”
    颂银道是，“我得告假，势必要回皇上一声的。”
    “万岁爷有什么说法？”
    她说没有，“我也纳闷，原以为万岁爷会吩咐点儿什么的，没想到他听了只管点头，一句话都没交代。”
    他蹙眉低下了头，什么也不交代，反倒是他的高明之处了。这位皇兄的皇位得来是靠运气，但十年来稳坐钓鱼台，不能说他没有四两拨千斤的手段。不过自己眼下倒真是一点不着急，江山传承得靠子孙，皇帝无子，急的恐怕是众臣工。满朝文武盼皇嗣盼得两眼发绿，看来他是时候该娶一房福晋了，一旦他有了儿子，讨得太后欢心不说，人心自然向他这里靠拢。到时候太和殿上的孤家寡人空占着一把龙椅，又有什么意义！
    他的手指轻抚扇柄上的葫芦纹雕花，眼波流光似的转过来，“二银……”
    颂银啊了声，虽然对他稀奇古怪的称呼不太满意，但作为一个俯首听命的好奴才，绝不会对此表示任何疑议。她脚后跟一并，垂手道：“主子吩咐。”
    “今年二月才刚选秀，你掌着内务府，知道还有哪几家的没有充皇上后宫。”他无情无绪地问她，“你瞧哪家的适合当福晋？”
    颂银立刻搜肠刮肚想起来，“今年留牌的有六十五人，二十人晋了位分，另有三十五人派在各处做女官。就奴才所知，兵部侍郎恭泰之女富察氏、热河总管尚琇之女董氏，都是人才样貌一等一的好人选。主子也可问问老佛爷，请老佛爷差冯寿山打听，毕竟司礼监的和宫女走得近些，像平时为人等等，还是要就近问明了才能知道。”
    他静静听着，观她神色，有点失望，“我要娶福晋，你一点没什么感觉？”
    颂银心里欢呼，我都快乐死了！脸上还得装矜持，抿唇笑道：“奴才自然是替主子高兴，这是好事儿呀，太后老佛爷必定也慰心的。”
    她嘴里说得含蓄，眼里跳跃的光却把她的内心展露无遗。他阴恻恻撩起唇角，“别高兴得太早，你的位分我先给你记着，咱们定个两年之约，两年之内不许你婚嫁，待你年满二十，我请旨迎你进门。”
    颂银的心都沉进卤水里了，他这是什么意思？一边准备取福晋，一边还想着抓她进门当小老婆？她明明可以有大好的人生，为什么要毁在他手里？
    她支吾了下，“主子，我和容实……”
    “不算数。”他斩钉截铁道，“别忘了自己的初衷就好。”
    她有什么初衷？她的初衷是蒙事儿，糊弄他也糊弄皇上。可他都打算娶妻生子了还在算计她，难道她长得像个妾吗？她苦了脸，“主子，我原想多替您办几件事儿，您让我做嫡福晋的。现在您要讨别人了，还是别拿我当回事了，让我一个人飞吧！”
    他嗤地一笑，“你想飞到哪儿去？就算任你撒欢，你能飞出爷的手掌心？还想当嫡福晋，野心倒不小。”
    她早就料准了，以她的包衣出身当不了正房，正好可以拿那个说事儿，既不得罪他，又是个以退为进的手段。
    她一副痛心疾首的模样，“我们佟家有祖训，姑奶奶不给人当妾，我不敢违背。这事太/祖爷也是首肯的，所以才有佟家闺女不参选的恩旨。因为参选必当不了皇后，必要当妃嫔，还是小老婆……”她怯怯看他，“其实我给主子卖力也是一样的，有句话怎么说来着，红颜易得，帐房难选。我情愿做帐房，为主子排忧解难，比躲在屋里给您暖被窝强。”
    豫亲王直皱眉，“这句老话从来没听过，又是你瞎编的吧？”
    她嗫嚅了下，“甭管是不是编的，总之话糙理不糙吧，主子说呢？”
    他蓦然冷了眉眼，“怎么决定我心里有数，用不着你多嘴，办好你份内的活儿就是了，别的不要你管。”说罢抬手一拍，不远处的太监紧走几步上前来，垂着袖子听示下。他抬了抬下巴，“送小佟大人上戏园子，瞧时候宾客该来了。”
    颂银没计奈何，唯有蹲福告退。一面跟着往跨院去，一面暗里腹诽，这种人是有君临天下的气度，不讲理的劲头比皇帝还足，他日要是龙飞御极，她肯定是没日子过了。
    不管怎么样，目下得先打起精神来办差事。北京人爱办堂会，有大院子能搭戏台的，都在自己家里办。主家出资请名旦、名角儿来唱一场，未必要逢喜事，平常图个热闹也爱召集。当然不仅仅是京戏，还有昆曲、杂耍等，反正怎么高兴怎么来。并且光听戏是远远不够的，得办宴，办茶座，颂银一上午尽忙这个了。
    等到近晌午时客人陆续来了，有朝中的官员，也有城里叫得上号的人物，比方说琉璃厂内画的高手，还有古玩界给人鉴定真假的行家。
    官员们见了她都认识，咋咋呼呼拱手，“哟，小佟总管在呢。”
    她欠身回礼，“王爷差遣，给府里搭把手。”
    旗人的住地是这样划分的，整个皇城，非常平均地切割成八份，八旗各占一块地，地面上住的都在一个旗。佟佳氏是镶黄旗的，所有人都知道她在豫亲王旗下，给主子效命不可推辞，因此也没人和她打趣。在王府办差比在宫里轻松，因为没有那么多的繁文缛节，家常过日子是什么样的，堂会上就是什么样。客人里也有喜欢票戏的，听到喜欢处技痒难耐，上台献一嗓子，通常能换来台下叫好声一片。豫亲王是东道，那些爱起哄的都撺掇他，起先他还推诿，后来抵挡不过，去后台扮上了。隔了一刻亮相，竟然是《长生殿》里的太真妃，铜钱头下五官美艳，水袖舞得簌簌生风。戏里最难就是反串，颂银在台下看着，忍不住跟众人叫了声好。
    这时天色已近黄昏了，那声好被回廊上走来的人听见了，十分不服气地嘀咕:“先天不足，后天凑数。装女人不嫌磕碜，有能耐扮钟馗呀，看不把你打成屎壳郎！”
    ☆、第28章
    戏台上的人生和现实不一样，颂银可以不带任何成见地去解读那位多情又多舛的贵妃。
    豫亲王的姿容可以很轻松地驾驭这类绝色女子，他本身就长得好，敷上粉，擦上胭脂，眼波袅袅、身姿楚楚，除了这贵妃个儿太高以外，基本没什么可诟病的。颂银在台下一角有自己单人的座儿，她两眼望着台上，一手支下巴，开始胡思乱想。要是容实扮上不知是个什么样，应该会很惊艳。他的长相有男人的爽朗，兼具女人的秀致，还有那长而纤细的手指，挽出个“斗芳”来，大概真会迷煞人。
    奇怪现在每每会想起他，以前那么讨厌他，鬼打墙后他还拿挂鞭栓在狗尾巴上吓唬过他，她对他的印象一度糟糕到极点。后来他救了她，在她危难中帮她求了情，她对他的感觉就不像以前那么坏了。做人嘛，不要太过睚眦必报，世仇都能化解呢，何况这点小小的过结！他待你和善，你要好好回敬人家，多一个朋友总比多一个敌人好。其实他人真不错，她抚了抚自己的脸，眼前浮起他贼兮兮的笑，自己也傻傻跟着笑起来。
    忽然有人在她肩上拍了一把，然后一个身影挨过来，在她的条凳上落了座儿。她转头一看，正是他，一下子红了脸，“你怎么来了？帖子上没邀你。”
    “没邀就不能来？我下值去找你，你阿玛说你在豫王府帮忙，我瞧天色不早了，等这里散了好接你回家。”他一面说着，一面从桌上盒子里捡了瓜子儿磕着，两只眼睛盯着天棚底下，别别扭扭地叹气，“六王爷太想不开了，这是何苦啊！”
    颂银看了台上一眼，“怎么了？唱得挺好的。”
    “好赖是位王爷嘛，扮女人不成个体统。他要是有这癖好，玩儿精了倒也凑合，可他这个不成。”他无比挑剔地摇头，“你瞧那两步走，僵虫儿似的。再瞧那粉，一张嘴直往下掉，隔这么老远我都闻着馊味儿了！没见过这么难看的反串！”
    颂银觉得好笑，原以为这天字第一号不拘小节的人忽然守规矩了，谁知不过是为埋汰豫亲王。她没想和他辩驳，把注意力放在他的后半句话上了。他说来接她回家，有种平实家常的亲切感。自打她不用芽儿扶轿起，天天见到的只有那两个黝黑的轿夫，刚才猛看见他，竟还有点高兴。她周旋了一整天的大宅子，对她来说依旧陌生。在这种疏离的环境里见到熟人，心里那份踏实的感觉，很难用语言来形容。
    她不太喜欢豫亲王，害怕堂会散后他还要寻她晦气，正愁没法脱身，容实的出现救她于水火了。这个看似靠不住的人，紧要关头一点儿不含糊。他担心天黑她一个人不安全，下了值不回家，拐到这里来接她，真是花心思了。她很觉得心安，叫了声二哥，“还没用饭吧？”