“快给我瞧瞧，是什么咬的我。”她拉他过来，也顾不上什么男女之别了，解开牛舌头让他看，“是不是臭大姐？啊，是不是螛虻1？”越说越害怕，几乎要哆嗦起来。
    颂银干得了大事，然而也有姑娘的通病——怕虫。别说什么天牛、蝼蛄了，就连蛐蛐和知了她也怕。一见有虫，顿时魂飞魄散。最鲜明的一次记忆是在屋后的竹园子里，学文人雅士们伴着竹风弹琴奏乐，结果她运气不好，手指头那么粗长的一条肉虫子落在了她肩上。她原地尖叫蹦跳，边上孩子一哄而散，没人救她，还是赶来的奶妈子拿棍儿给她拨掉的。自此以后她对所有虫都极度恐惧，恐惧到什么程度呢，不管是不是真有，哪怕单凭想象，也可以把自己吓得浑身打摆子。
    就近没人，只有容实，她哭声都要出来了，着急地跺脚，“咬着我了！”
    容实头一次离女人这么近，难免手忙脚乱。她颈间的幽香升腾，直窜他脑门，他晕晕乎乎，就着光亮看，那纤细光致的脖颈上肿了一大块，中间有个鲜红的圆点，是虫子啃咬后的战场。
    “我给你挤挤吧，看看有没有留下口器。”他说得有点吓人，但这么大的一块，说明虫子毒，没准就像马蜂似的，蜂走了，尾巴尖儿留下了。
    颂银很害怕，四平八稳的小总管不见了，她就是个普通姑娘。她一叠声说：“快点儿、快点儿……不能留下嘴，我受不了这个！”
    她几乎要哭，把脖子往他那儿凑了凑。容实两手探上去，找了个好角度使劲一掐，口器没有，挤出来一泡水。
    颂银疼得眼泪汪汪，问：“怎么样？看见了吗？”
    他说没有，“毒水掐出来了，应该不要紧了。”
    颂银更恨豫亲王了，这人出现准没好事，他就是个灾星，跟他打交道要走一辈子霉运。
    忽然感觉他往她脖子上抹了点什么，一阵清凉。她扭头嗯了声，“什么呀？”
    他晃了晃手指头，“抹点儿唾沫就好啦。”
    颂银耳朵里嗡地一声，惊恐望着他，“你往我脖子上抹唾沫？”
    他很无辜的样子，“我们小时候被虫咬了也这么办，过会儿就消肿。”
    她简直要晕倒，又疼又恶心，颤抖的指尖指向他，“你……你……”囫囵话都说不出来。
    他讪讪笑了笑，“不用谢，力所能及的事儿。”
    颂银憋红了脸，有苦说不出。谁让她请他帮忙呢，人家给你掐了毒水，顺便抹口唾沫，都是人家好心，你凭什么怨怪人家？可是她觉得难受，浑身上下都别扭。她没被人这么对待过，女孩子都是香喷喷的，睡前点熏炉熏衣裳、熏褥子，出浴还要敷粉，很难想象自己会有这么倒胃口的遭遇。
    她不好发火，皱着眉头说：“谁打算谢你了？你应该先给我打个招呼，好让我有准备。”
    容实发现自己被她嫌弃了，不甚痛快，“我不把你当外人才给你抹的，换了别人想都别想！”
    颂银撅起了嘴，“您可太不见外了。”说完转身就走。
    容实嗳了一声，“刚才的事儿到底怎么样，你跟不跟我处？”
    她上了中路，已经有太监宫女来往，听见他的话纷纷侧目。颂银臊得厉害，狠狠掼了句“不处”，不敢耽搁，加紧步子遁逃了。
    ☆、第22章
    至此之后，偶有流言，说小佟总管和侍卫统领好上了，两个人有说有笑的，举止亲密。
    宫里人爱嚼舌头，不光宫女背后议论，连太监也有这个癖好。紫禁城大半的消息都从这些人嘴里散布出去，虽有明令禁止，但架不住宫中岁月悠闲，一旦清静日子过久了，就试图找点消遣。议论你议论他是最不费成本的，一张嘴闲着，除了吃饭就是逗闷子。
    颂银心还算大，她没有理会这些，照样勤勤恳恳办她的差。不过说她和容实举止亲密，她事后想了想，大概就是他给她瞧伤口的时候落了别人的眼。宫里有这种传闻其实很不好，这是个必须一清二白的地方，以前还听说过宫女太监结对食的，自从皇上当政以来这种事就彻底杜绝了，要是有谣言传出来，查实了是要杖毙的。
    她有点担心，怕皇上找她问话，再看见容实也远远让开。他叫了她好几回，她都装听不见。后来他似乎灰心了，遇上也不吭声，气呼呼叉着腰，定眼看着她走远。
    其实她也觉得愧疚，毕竟人家没得罪她，她那天大惊小怪过后也没放在心上，说到底这样是为他好，别到后头豫亲王提出什么要求来，弄得他不好搪塞。但有时候细想，那位王爷也怪有意思的，感情一般都是相互的，如果她能拉拢容实，怎见得皇上就不能通过容实拉拢她？这么笃定，全仗着自己手里有佟家的旗籍。不能让人心甘情愿为你卖命，只靠威胁能长久么？让她逮到个时机，不用别人策反，她自己就先倒戈了。
    她阿玛还是稳如泰山，“这样挺好，远着，不能太热。记着不单六爷看着，皇上也看着呢！”
    颂银应了个是，“阿玛瞧他们哥儿俩还在较劲？”
    述明的烟袋锅子在凳腿上敲了敲，“这种明争暗斗，不斗到死能罢休？所以咱们得中立，王爷吩咐的话办一点儿，皇上吩咐的话办一点儿，两边巴结着，两边都不撒手，就最好了。”
    说起皇帝的登基，应该算是一次阴差阳错。据说先帝弥留前宣三大重臣入内，准备随时拟诏传位。诸皇子没有旨意不得进寝宫，都隔着一道黄帘子跪在前殿听信儿。先帝活泛的时候没有立太子，临终前大概也眷恋人间，一直不动金口，直到实在不成了才发话，那会儿已经连声儿都出不来了。反正她听的也是传闻，说先帝点了赞襄政务的大臣辅弼新君，临到要指定嗣皇帝时一口气上不来，嗣、嗣、嗣了半天。诸臣工扒在他嘴边上听，也没听出所以然，先帝嗣完了最后一次就咽气了，于是“嗣”变成了“四”，皇位就传到当今圣上的手里了。太后不服也是因此处起，先帝在世时曾和她说定的，将来要燕绥克成大统，没想到结果竟是这样。虽然两个都是她生的，但她素来不喜欢皇帝，曾有萨满太太替她算过，皇帝和她犯冲，时候久了会被克死。因此皇帝从小就由保姆看妈照管，和那些嫔妃的儿子一样，在乾东五所度过了少年时光。十个指头伸出来不是一样长短，父母偏心也是很正常的事。但像太后这样一心扳倒一个扶植另一个的，实在世上罕有。
    颂银给阿玛又装一锅烟，想起了二房的事儿，“常格和别红如今怎么样了？”
    述明摇摇头，“别提了，舅老爷也是个混账，满口他们家姑奶奶好。你去瞧，就这门风，爹坏坏一个，妈坏坏一窝，外甥像娘舅，没治了。常格媳妇躲在娘家不回来，一家子合计合计，上当初的大媒家说理，到最后把媒人给打了。”
    颂银目瞪口呆，“媒人不是别红的姑丈吗？”
    “是啊。”述明说，“那糊涂爹把妹妹家给砸了，把顺福公母俩一顿臭揍，顺福找你二叔哭来着，说没见过这么不讲道理的人家。”
    颂银摇摇头，叹为观止，这世上果然什么人都有，那思路是个神仙也理解不了。
    述明总结出了一句话，“闺女找婆家得好好掂量，儿子娶媳妇儿也不能急进。养儿不好祸害自己家，养闺女不好祸害别人家。”
    颂银只是笑，她阿玛上了年纪了，成天喜欢念叨这些老妈妈令儿。她站起身说：“这两天广储司要盘库了，估摸着后儿吧，上乾清宫侍卫那儿领钥匙，要您和户部、宗人府会同开库。明天您回去，别喝酒，也别搓麻将，后儿有要事。”
    广储司盘库是极其严格的，内务府最重要的一司就是广储司。这个司算是皇帝个人的库房，分六库，贮藏着金、银、珠、玉、珊瑚、玛瑙和各色宝石，看守之严为宫中之最。每天安排两班，每班二十五人日夜轮值，且要内务府逐月统计进项和出纳，半点马虎不得。述明知道厉害，笑着说：“你阿玛当了一辈子的差，还要你提点？你办好自己的事就成了，别管我。”
    颂银一笑，打算去御书处的裱作办事，前脚刚迈出门，后脚一个苏拉到跟前打千儿回话，“钟粹宫的郭主儿打发人来请小总管，您过去瞧瞧吧！”
    郭主儿就是不愿意侍寝的那位，别看她脾气有点儿古怪，却很对皇帝胃口。这之后又翻一回牌子晋了贵人，现在也算有圣眷，月例和用度都提上去了。
    因为颂银是女的，那些主儿和太监嬷嬷说不上话，情愿直接找她，弄得她这郎中令像碎催似的。她叹了口气，“我这个月快磨破一双千层底了……问了没有，什么事儿啊？”
    苏拉说：“来人没说，只说小总管去了就知道了。”
    既然叫了不能不去，她和底下交代一声，直奔钟粹宫。
    郭贵人位分低，只能住配殿，她也毫不在乎，没什么进取心的人，到哪儿都能安居乐业。颂银进门蹲了个福，“小主儿传我有事？”
    郭贵人因她上次劝导有功，对她十分的亲厚，见了她忙请她入内，安排她在玫瑰椅里坐下。颂银看着她把贴身的人遣到门前望风，不知她在打什么主意，竟被她弄得有些坐不住。她过来挨在她身边，犹犹豫豫说：“小佟大人，我两个月没来月事了。”
    颂银一惊，这就说明十有八/九遇喜了。
    “宣御医没有？”
    郭贵人摇了摇头，“我的嬷儿说不能宣，万一有了怕人使坏，还是先找小佟大人讨讨主意。”
    颂银知道她们的顾虑，现在孩子可太金贵了。她说：“我心里有数了，小主儿别担心。可您能拿得准吗？要是能，我这就回皇上去。”
    郭贵人揉着衣角说：“我以前没怀过，不敢断定。就是这胸房胀得很，吃饭老犯恶心。”
    颂银是门外汉，对此一窍不通。不管怎么样，全当是有了，先回禀总没错。
    她安抚她，“小主儿别着急，您吃好喝好，别亏待了自己。我把消息传到御前去，横竖请万岁爷定夺。”
    郭贵人送她出门，她说：“您留步。”有意扬声唤她宫里的太监，“这些纱窗都钻蠓虫了，难怪小主儿夜里睡不踏实。着人上造办处领细纱，窗屉子上重糊起来。天热了，睡前熏把子驱虫，别偷懒。”这是说给宫里其他妃嫔听的，果然见各门上听消息的人挪动起来，纷纷退回了殿里。
    颂银从钟粹宫出来就上了东一长街，入景和门进乾清宫，让人往御前传话，小太监眨眼伸舌头，“您且等会子，万岁爷正大发雷霆训斥谭掌印呢。”再追问是为什么，小太监模棱两可说不清楚。
    她站在丹陛下，转头朝乾清宫望过去，殿宇太深，听不清里面说什么。皇帝身边有自己的心腹，但比起更信任谁，毋庸置疑是陆润。谭瑞的权力在某种程度上说等同架空，也许用不了多久，掌印的位置就要交到陆润手上了。
    在这里等着也不知什么时候是头，索性过月华门，未时皇帝要用膳，必回养心殿来。
    以前宫廷的膳食是由光禄寺负责的，后来逐渐转移，光禄寺仅供祭祀所用饮食，内廷的都归到了内务府。皇上吃喝是大事，不是寻常人家几菜一汤就能解决的。像内膳，就有荤局、素局、点心局、饭局、挂炉局之分。万岁爷吃一餐耗费巨大，便餐（早饭）五十三道，晚膳七十五道。并不是万岁爷如何的大肚能容，完全只是为了喂饱他的眼睛罢了。
    颂银进养心殿的时候膳房正往殿里排菜，陆润在一旁看着，布菜太监逐一报菜名，尖而脆的嗓音高呼着：“海参溜脊髓一品、燕窝三鲜鸭丝一品、葫芦大吉翅子一品、挂炉猪一品……”
    宫里正餐常年只吃两顿，未时这顿已经算晚膳了，因此铺着黄绫布的长桌上呈满了各色菜品。颂银难得在饭点儿上来，正好查验这些庖人、厨役的差事，一圈看过来，没什么可挑剔，甚好。
    陆润掖着两手微笑，“佟大人来巡查？”
    她说不是，“刚才上乾清宫求见万岁爷，万岁爷正忙，干脆上这儿等着。”
    他是个精干人，很善于察言观色，料着是有事，便问：“您从哪里来？”颂银朝东北指了指，他拧眉一笑，“是永和宫？佟大人上惠主儿那里瞧公主去了？”