皇上发了话，众位士子半分都不敢怠慢，赶紧行礼拜谢隆恩，许兆宁看了众人一眼，这才转身走入含英殿里，在龙椅上坐了下来：“今年贡士录了多少？”
    主考官捧着名册殷勤上来：“共取三百一十二人。”
    许兆宁将名册接了过来，看了一眼榜首，口子轻声道：“容嘉懋？江陵人氏？”
    “皇上……”主考官低声道：“这容嘉懋的文才实在好，时疏写得条理清晰切中时弊，策论应对犀利，当时我们有十人一道评卷，众人皆推他为第一。”
    许兆宁笑道：“果然有这般好？那朕到时候可得好好看看这容嘉懋的文章才是。”
    “皇上，这殿试还不是您来考究他们的才学？自然是皇上来看。”主考官瞄了一眼丹墀下正在挥笔疾书的贡士们，心中暗道，难道皇上就不知道这容嘉懋乃是容妃娘娘的侄孙？只怕是揣着明白装糊涂罢了。
    “你们先选出前十来，朕再来点前三。”许兆宁摆了摆手：“外边候着去罢。”
    “是。”主考官蹑手蹑脚的退了下去，许兆宁看了看身边的内侍，笑着问道：“刘全福，这容嘉懋可是你昨日与朕说起的那个？”
    “是是是。”许兆宁的贴身内侍笑得眼睛都眯成了一条缝：“京城现在不少人下赌注，买容嘉懋不中状元的居多，这可是一赔十的赔率！”
    “一赔十！”许兆宁瞪了瞪眼睛：“这赔率也太小了些，怎么着也该一赔一百才好！”
    “皇上，毕竟容嘉懋乃是容妃娘娘的侄孙，又是三年前便中了解元，多多少少总有些人相信他能入得了皇上得眼睛。”刘全福半弯着腰，声音压得十分低：“这状元，还不是看皇上的心情？”
    许兆宁摇了摇头：“刘全福，你在宫里这么久了，怎么还就没看透呢？这事情怎么能只看朕的心情？”
    刘全福头都不敢抬，说得格外轻柔：“再怎么着，这状元总是皇上的隆恩。”
    荣贵妃的兄弟竟然也在春闱里中了三十五名贡士，萧国公府少不得想着要将他弄成状元，这几日荣贵妃晚晚缠着皇上去她那沉香宫里歇着，还不是在替她兄弟说好话？这状元是御笔钦点，不管那报过来的人里有没有萧三老爷的名字，只要皇上勾了就行。
    这榜首容嘉懋，是容妃娘娘的侄孙，年纪也小，才十五岁，做状元实在有些不合适，怎么着金明池畔骑马夸官，总要是个年纪大些的，十五岁的人总怕是不老成。
    许兆宁没有再说话，只是眼睛微闭：“刘全福，你赶紧出宫去。”
    刘全福仰起头来：“出宫？”
    “朕给你个发财的机会，去找家赌坊放银子。”许兆宁哈哈的笑了起来：“有多少放多少，保准你稳赚一笔。”
    刘全福琢磨了好半天，不知道许兆宁究竟是什么意思，犹犹豫豫的问了一句：“皇上，那奴才是买中还是不中？”
    “真是没脑子，买哪一边不是很简单，一眼就能看出？”许兆宁有些愠怒，伸腿便朝刘全福踢了一脚：“你跟着朕这么多年，难道还不知道朕的心思？快些去，去晚了发财的机会便没了。”
    刘全福颠巴颠巴出了宫，揣着几张银票就往京城最大的赌坊跑，里边满满的全是人，都聚集在桌子面前看大小，荷官拿着棍子扒拉着筹码，一个劲的吆喝：“买大买小买大买小？快些下注，迟了就没银子赚咯！”
    看了几张桌子，才走到买今年新科状元的场子，刘全福从怀里掏出了银票，一双手直哆嗦，他带了五千两银子出来，这可是大数目了！站在那桌子旁边瞧了瞧，身后的板子后边写着赔率，压容嘉懋不中状元的人又多了些，差不多有一赔十二。
    “这位老兄，你买大买小？”荷官瞧着刘全福站在旁边看个不歇，却不下注，赶紧来游说他：“现儿含英殿正在殿试，等着到晚上这结果就出来了，再不下注就迟啦！”
    刘全福抹了抹额头的汗珠，将那五千两银子拿了出来：“给我去换筹码！”
    荷官拿到手里看了下，眼睛都眯成了一条缝，没想到快要下完赌注了又来个大头！验看了银票真假，给刘全福换了一堆筹码：“老兄贵姓？买大买小？都得给您标好哪！”
    买大？买小？刘全福拿着筹码犯了愁，皇上也不明说，只是说给自己一个发财的机会——他眼珠子转了转，皇上说有多少放多少，稳赚……刘全福忽然心里边亮光一闪，皇上的意思是要他买小的这一方，然后大赚一笔？
    容嘉懋中状元？大周还没出过十五岁的状元呢，这般年纪小就做状元，只怕不能服众吧？刘全福眼睛盯着那“中”与“不中”两个大字看了又看，心里掂量着容妃与荣贵妃，又在想着江陵容家与萧国公府，最后他忽然一拍脑袋开了窍：“我买中、容大少爷肯定能中状元！”
    旁边的人都哄笑了起来：“来了个送银子的，怕是外地人罢？竟然不晓得萧国公府的权势，竟然买了小！”
    刘全福默不作声，瞅了众人一眼，心中却是鄙夷，你们知道个啥，就只知道江陵容家的势力比不过萧国公府，可你们知道不知道，容大少爷的外祖母是谁！自己要是早想到这一点上头去，早该做了决定。
    杨老夫人……刘全福笑了笑，在皇上心里，只怕她才是最重要的人。
    第一百六十五章琼林宴少年得志
    琼林殿外有一片杏花林，每到三月十五殿试的时候，这里的杏花便开得格外艳丽，红色的花朵簇在一处，累累如垂珠一般，将整条树枝都妆点得如霞似锦，远远望着，就如那一片红霞，微风一起，点点花瓣随风而舞，漫天纷飞。
    一群穿着青衫的人在杏林里徘徊，口中虽在赞美着眼前美景，心里却是有如十五个吊桶打水，七上八下。
    到晚宴的时候，皇上便要钦点新科前三甲了，如何能不紧张？
    人群之外有一青衫少年，生得格外俊秀，面色白净，一双眼睛有如点墨，黑漆漆的顾盼生辉。他站在杏花树下，那花瓣飘落在肩头，点点红色点染着青色的长衫，无端生出一分说不出的气质来，超凡脱俗一般。
    旁边的人都站得有些远，这少年独自一人站在那里，仿佛遗世独立，不似此中之人。
    “容大少爷，”从一侧走过一个年轻男子，拱手作揖：“今日可写得顺手？”
    嘉懋转脸，便见着一张似曾相识的脸孔，他略微愣了愣，忽然便笑了起来：“林二少爷？”
    “你竟然还记得我。”林茂真含笑点头：“我方才也只是来试探着喊你一句，若你说不认识我，那可便尴尬了。”
    “虽然隔了几年未见，林二少爷还是能认得出的。”嘉懋也笑着回答，眼前隐隐出现了那时相见的光景，林茂真总喜欢跟在她身后说话，那时候自己瞧着心里便不舒服，不知道是一直带着的那种执念，让他很排斥跟在她身边转的所有男子，即便他知道得很清楚，那些只是无关紧要的人，也会有一种隐约的嫉妒感。
    人生有七苦，求不得最苦，嘉懋这几年，辗转反侧的熬了过来，到了今日，才豁达了几分。最开始他焦躁不安，只想一把抓住相宜的手许个天长地久，不让相宜再受前世那么多苦。可后来他发现相宜似乎比前世变了不少，她开始慢慢成长，不再是前世那娇怯怯的一朵菟丝花，她变得有主见，聪明大方，对于他伸出的手，她并不是像前世一般惊喜交加的抓住，反而带着些骄傲的推拒了。
    嘉懋永远记得那年正月，自己去找相宜，本以为两人久别重逢能好好的说上一番话，可没想到相宜却毫不犹豫的拒绝了他，她求他回去，不要再来华阳，她要他听从父母的话，不要惹得家里人生气。
    当时头脑一热，转身就跑，可回去了以后却又患得患失，每晚闭上眼睛，前边全都是她那酸楚的目光。
    他不知道相宜为何这般执拗的想拒绝他，若她是前世那个相宜，难道不应该是惊喜交加的接受他的一份情意？嘉懋只觉得自己有些迷迷糊糊，疑心自己判断有误，此时的相宜根本就不是前世的相宜，她只是因着自己的重生而改变了原来的生活。
    可不管怎么样，前世的相宜也好，今生的相宜也罢，他却还是忘不了她。
    一见着面前的林茂真，他又不由自主的想起她来。
    派着在华阳驻守的小厮不断的送了消息过来，骆大小姐的茶庄生意实在好，每日进进出出少说也有百人之数；骆大小姐的茶园也很顺当，产了一种好茶叫华阳春，喝了的人都说比君山银针、碧螺春的味道还要好得多呢；骆大小姐成了华阳茶会的会长，现在华阳的各家茶园都在向她供鲜叶，由她送到外地去卖，然后再来她那里领银子；骆大小姐准备去广州开分号了，估计是去找左参事林大人了……
    林大人，就是面前这位林二少爷的爹，现在的工部侍郎。
    林茂真见着嘉懋望着自己，若有所思，赶紧找了个话头：“容大少爷今日可写得顺当？大家都在说容大少爷才高八斗学富五车，今年这蟾宫折桂的，该就是容大少爷了。”
    嘉懋微微一笑：“林二少爷谬赞了，嘉懋还没这想法，有这么多英才在前，如何能说这样的大话？”
    京城赌坊里押注的事情，嘉懋也偶尔听人提起过，听说赔率是一赔十，心中也憋了一股子气。虽然知道这状元可是随着皇上的心意来定的，可被人这般看扁，少年郎这一份心高气傲，无论如何也是压不下来的，今日他憋足了劲头，一心就是奔着那状元的名头而去，才不管那萧三老爷是哪一根葱。
    只是面对林茂真的吹捧，嘉懋觉得自己还是该谦让一番，免得让人觉得自己过于傲慢，到外边装出一副谦谦君子的样子来，总比让人说年少轻狂的好。
    “容大少爷何必谦让，这里谁有你这般本领，年方十一便中了解元？大家都说你是文曲星下凡呢。”林茂真眼里有认真的神色，他朝嘉懋走近了一步，低声道：“我与我大哥小妹三人都压了一千两银子在你身上，就等着你高中状元，我们三人就能拿到一万两银子了。”
    嘉懋瞧着林茂真那模样，忽然笑了起来，朝他拱了拱手：“林兄，实在太看得起了。”
    没想到嘉懋忽然就改了称呼，林茂真受宠若惊，嘿嘿笑了两下，还没来得及说话，那边走来一个内侍，尖声细气道：“各位，请移步琼林殿，皇上即刻就至。”
    众人听了这话，知道马上就出结果，一个个心跳快了几分，互相望了望，踏着步子便往琼林殿去，有脚软的，只觉踩着棉花堆子，差不多就要跌倒在地上。
    嘉懋与林茂真相对一笑：“走罢。”
    琼林殿四角立着宫灯，宫灯之间有大排的烛台，由金银打造，明晃晃的晃着人的眼睛，上边点着手臂粗的蜡烛，火焰跳得十分高，照得大殿里的各处清晰可见。士子站在琼林殿门口，听着里边内侍喊名字，喊一个就过去一个，在案几后坐了下来。
    前边十个，就是文渊阁大学士们选出来的前十位，皇上钦点状元榜眼探花会从那十人里挑出，众人屏声静气的听着，唯恐漏过任何一个名字。
    第一个名字便是萧三老爷，他约莫四十多岁年纪，黑而瘦，模样也丑，一把胡须留得老长，听着内侍喊到他，洋洋得意的看了众人一眼，抬步走了过去，占据了第一张条几。
    第二个名字便是嘉懋，宫娥领着他往前边走，示意他与萧三老爷坐到一处，嘉懋略微一愣，还没开口说话，那萧三老爷就已经开口：“怎么不是每人一张条几？”
    宫娥浅浅一笑：“这位老爷，素来是这般安排的，稍安勿躁。”
    嘉懋坐在萧三老爷身边，两人一黑一白，一老一少，瞧着十分的有喜感，看着萧三老爷，便觉得这人世实在艰难，竟然能长成这样。而见着嘉懋，却觉得赏心悦目得多，就如有一块美玉放在黑色砚池旁边一般，高下立判。
    萧三老爷实在有些不欢喜，只是也没得法子，讪讪坐在那里，一双眼睛只是望着大殿正中的龙椅不说话。
    龙椅上没有人，后边站着两个宫娥，恭恭敬敬的举着宝罗扇牌，上边装饰着翠羽金珠，闪闪的发着亮光，几乎要耀花了人的眼睛。萧三老爷好一阵心上心下，也不知道荣贵妃究竟替自己说成这事儿没有。
    他考中第三十五名贡士，萧国公很是高兴，当即便说要去进宫找贵妃娘娘，请她替自家兄弟说情——萧国公府的子弟多半不学无术，今儿总算憋出了一个贡士来，若是再能拿个状元，那就能让京城那般闲人闭嘴——总是说萧国公府的人腹中没墨水，现儿就来个满腹经纶才绝天下的人给你们瞧瞧！